Bàn tay đang cầm ly sữa của tôi từ từ siết chặt.

Anh không phải đang giúp tôi, anh đang mua chuộc. Hoặc nói đúng hơn, là đang bịt miệng. Dùng hai mươi triệu để nói với bố tôi rằng — con gái ông đang nằm trong tay tôi, thứ ông muốn tôi cho ông, nhưng ông phải ngậm miệng lại.

“Lục Cảnh Thâm,” tôi cất lời, giọng rất nhỏ, “Anh không cần phải làm vậy.”

“Không cần phải làm sao?”

“Không cần phải đưa tiền cho bố tôi, không cần phải làm bộ như đối xử tốt với tôi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, “Anh không nợ tôi, tôi cũng không nợ anh. Đợi khi thời hạn ba năm kết thúc, chúng ta đường ai nấy đi, không ai phải làm khó ai.”

Động tác cắt trứng của anh khựng lại.

Phòng ăn im lặng chừng hai ba giây, rồi anh đặt dao nĩa xuống, cầm khăn ăn lau khóe miệng, đứng lên.

“Tôi đã nói rồi, đến lúc đó tự khắc sẽ để cô đi.” Anh cầm chiếc áo vest vắt trên lưng ghế, đi thẳng ra cửa không ngoảnh đầu lại, “Nhưng trước lúc đó, cô vẫn là vợ của Lục Cảnh Thâm. Điều này, không thể thay đổi.”

Tiếng bước chân của anh mất hút nơi huyền quan, rồi đến tiếng khởi động xe vang lên, bánh xe lăn qua lớp sỏi, dần đi xa.

Tôi ngồi yên ở bàn ăn, nhìn ly cà phê đen uống dở và phần trứng ốp la bánh mì nướng còn nguyên vẹn ở phía đối diện, bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Tôi lấy điện thoại ra, tìm đến một cái tên trong danh bạ — Giang Tiểu Mãn.

Cô ấy là bạn cùng phòng đại học của tôi, sau khi tốt nghiệp thì vào làm phóng viên mảng tin tức xã hội cho một tòa soạn báo, các mối quan hệ rộng đến mức đáng sợ. Cô ấy cũng là một trong số ít những người bạn vẫn giữ liên lạc với tôi sau khi tôi lấy chồng vào nhà họ Lục.

Chuông reo năm tiếng mới có người bắt máy.

“Alo? Tình Tình hả?” Giọng Giang Tiểu Mãn mang theo sự khàn đặc của người vừa mới ngủ dậy, “Cậu có biết bây giờ là mấy giờ không? Tám rưỡi! Đêm qua tớ chạy bài đến bốn giờ sáng cậu có biết không—”

“Tiểu Mãn, giúp tớ điều tra một chuyện.”

Giọng điệu của tôi chắc khác hẳn mọi ngày, Giang Tiểu Mãn ở đầu dây bên kia tỉnh ngủ ngay lập tức.

“Chuyện gì? Cậu nói đi.”

“Ngày mười bảy tháng mười một năm ngoái, người sáng lập Tập đoàn Lục thị, Lục Chính Đình, qua đời tại bệnh viện Trung tâm Giang Thành. Tớ muốn biết hôm đó đã xảy ra chuyện gì, càng chi tiết càng tốt.”

Giang Tiểu Mãn im lặng vài giây.

“Tình Tình, đó là ông nội ruột của chồng cậu, tại sao cậu lại muốn điều tra chuyện này?”

“Vì có người nói với tớ, tớ nợ nhà họ Lục.” Tôi đáp, “Tớ muốn biết rốt cuộc tớ đã nợ họ cái gì.”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng sột soạt, chắc là Giang Tiểu Mãn đang ngồi dậy. Cô ấy im lặng một lúc, rồi lên tiếng: “Được, tớ sẽ điều tra giúp cậu. Nhưng Tình Tình này—”

“Ừ?”

“Cậu vẫn ổn chứ? Nghe giọng cậu không đúng lắm.”

Tôi mở miệng, định nói tớ không sao, nhưng ba chữ ấy cứ kẹt ở cổ họng, chẳng thốt ra được. Cuối cùng tôi đành nói: “Tớ rất ổn, cậu cứ giúp tớ điều tra đi. Có tin tức gì thì báo cho tớ.”

“Biết rồi. Cậu giữ gìn sức khỏe nhé.”

Cúp máy, tôi ăn hết phần thức ăn còn lại trên đĩa, uống cạn ly sữa, rồi đứng dậy lên lầu.

Khi đi ngang qua hành lang tầng hai, bước chân tôi đột ngột dừng lại.

Cuối hành lang là phòng ngủ của tôi, phòng bên cạnh là phòng khách, và phòng bên cạnh nữa là một căn phòng bị khóa chặt quanh năm suốt tháng. Trước đây tôi chưa từng để ý đến căn phòng đó, cứ nghĩ nó chỉ là nhà kho dùng để chứa đồ đạc lặt vặt.

Nhưng hôm nay, trên cánh cửa đó có cắm một chiếc chìa khóa.

Có lẽ dì Lý lúc dọn dẹp đã quên rút ra.

Tôi đứng ngoài hành lang, nhìn chiếc chìa khóa phản chiếu ánh sáng kim loại dưới nắng, trong lòng chợt trào lên một ý nghĩ mãnh liệt —

Mở nó ra.