Thiệp mời dự lễ kỷ niệm ba mươi năm thành lập Tập đoàn Cố thị được ép kim vàng rực rỡ, giấy mời dùng loại giấy cotton thủ công cao cấp, trên đó in tên Cố Hàn Châu và Diệp Nam Sanh.
In song song nhau.
Triệu Minh – trợ lý đặc biệt của Cố Hàn Châu – đích thân đến bệnh viện đón người, mang theo một chuyên gia trang điểm và một chuyên gia tạo hình, đẩy hai chiếc vali hành lý bước vào phòng bệnh.
Diệp Nam Sanh ngồi bên mép giường, liếc nhìn chiếc vali đang mở toang.
Bên trong treo một chiếc váy dạ hội dáng dài màu đỏ rượu vang, phần cổ áo được đính kết những viên pha lê lấp lánh.
Cô không thèm nhìn đến lần thứ hai: “Tôi tự mặc đồ của mình.”
Triệu Minh sửng sốt: “Cố phu nhân, đây là đồ sếp cố ý sai người điều từ Paris về…”
“Đổi sang một chiếc váy màu đen đi, không cần trang trí gì cả.”
Triệu Minh do dự chừng hai giây, rồi gọi một cuộc điện thoại.
Nửa giờ sau, một chiếc váy dài đen tuyền được giao đến, cổ áo rất cao, tay áo rất dài, chẳng có bất kỳ điểm nhấn nào, trông mộc mạc như một bộ đồ tang phục mặc trong đám tang.
Diệp Nam Sanh vào nhà vệ sinh thay đồ xong bước ra.
Chuyên gia trang điểm tiến lên định làm việc, cô giơ tay cản lại: “Không trang điểm.”
Chuyên gia tạo hình cầm máy uốn tóc nhìn cô, cô lắc đầu.
Mái tóc xõa tung, không uốn, không búi, không có bất kỳ tạo kiểu nào.
Cô lấy từ trong vali của mình ra một chiếc găng tay dài bằng nhung màu đen, từ từ lồng vào tay phải, kéo thẳng từ đầu ngón tay lên đến tận khuỷu tay.
Chiếc găng tay rất dày, bọc bên ngoài lớp băng gạc, che giấu hoàn toàn mọi dấu vết bên dưới.
Địa điểm tổ chức bữa tiệc tối là hội trường của khách sạn đắt đỏ nhất Bắc Thành, ánh đèn pha lê rủ xuống từ mái vòm, rải những mảnh sáng vụn vỡ đầy mặt đất.
Khi Diệp Nam Sanh bước xuống xe, các nhiếp ảnh gia hai bên thảm đỏ đồng loạt chĩa máy ảnh lên.
Cô không hề dừng bước.
Ánh đèn flash nổ lách tách liên hồi trên mặt, cô không hề chớp mắt lấy một cái, cứ thế đi thẳng vào trong.
Hội trường tiệc đã đông kín hơn quá nửa.
Các nhân vật nổi tiếng, chính khách, và những ông trùm giới kinh doanh tay bưng ly champagne đứng tụ tập, trên mặt ai nấy đều nở một nụ cười như đúc ra từ một khuôn.
Diệp Nam Sanh đưa mắt nhìn quanh một vòng, tìm thấy một chiếc bàn trống ở góc khuất nhất và ngồi xuống.
Phục vụ đưa thực đơn rượu tới, cô không buồn lật, chỉ nói một câu: “Nước lọc.”
Một ly nước lọc được đặt trước mặt, cô bưng lên uống từng ngụm nhỏ.
Thẩm Mộc Ngưng khoác tay Cố lão phu nhân bước vào.
Cô ta mặc một bộ lễ phục haute couture màu vàng nhạt, những họa tiết thêu thủ công trên vạt váy lấp lánh theo từng bước chân.
Chiếc váy đó, Diệp Nam Sanh nhận ra.
Ba tháng trước, trong phòng để quần áo của cô cũng treo một chiếc y hệt, là mẫu giới hạn mùa mới do trợ lý của Cố Hàn Châu đặt mua thay.
Sau đó không biết từ lúc nào nó đã biến mất khỏi tủ quần áo.
Bây giờ nó đang được mặc trên người Thẩm Mộc Ngưng.
Lúc Thẩm Mộc Ngưng đi tới, ánh mắt cô ta quét qua Diệp Nam Sanh đang ngồi ở góc phòng, khóe miệng cong lên, cằm hơi hếch cao, lướt ngang qua giữa đám đông.
Các khách mời xung quanh đều quay đầu lại nhìn, ánh mắt cứ đảo qua đảo lại giữa Thẩm Mộc Ngưng và Diệp Nam Sanh.
Có người xì xào bàn tán.
“Diệp Nam Sanh không phải là Cố phu nhân sao, sao lại ngồi ở vị trí đó?”
“Bà còn chưa biết à, bây giờ người thực sự có tiếng nói trong nhà họ Cố là người chị dâu kia kìa.”
“Nghe nói tay cô ta đã bị tàn phế rồi, sau này không bao giờ có thể làm phẫu thuật được nữa.”
“Chậc chậc, đến cả con trai ruột cũng theo người khác, thảm thật đấy…”
Âm thanh không lớn, nhưng vị trí trong góc rất yên tĩnh, nên từng chữ từng câu lọt vào tai cô không sót chữ nào.
