Kỳ thi cuối kỳ sắp đến, Lục Duy Viễn hẹn một bữa tiệc gia đình. Danh nghĩa là tiệc cuối năm của công ty, nhưng thực chất là ông mời cả nhà Lâm Tư Dao đến. Lục Cảnh Thâm kể cho tôi nghe với giọng điệu rất tệ.

“Bố mình cứ bắt mình đi. Còn bảo phải mặc đồ chính thức.”
“Cậu cứ đi đi.”
“Cậu không giận à? Lâm Tư Dao cũng đi mà.”
“Cô ta đi đường cô ta, liên quan gì đến mình.”
“Nhưng bố mình rõ ràng là muốn vun vén mình với cô ta—”
“Lục Cảnh Thâm, cậu thích ai?”

Cậu ấy nhìn tôi, không một giây do dự: “Cậu.”
“Vậy là được rồi. Đi đi, thể hiện cho tốt. Đừng để bố cậu thấy cậu ngay cả giao tiếp xã hội cũng không gánh nổi.”

Tối thứ Bảy, Lục Cảnh Thâm đi dự tiệc. Trước khi đi, cậu ấy nhắn tin: “Tối nay bất kể xảy ra chuyện gì, trong lòng mình chỉ có cậu.” Tôi trả lời một chữ: “Ừ.” Sau đó tiếp tục làm đề thi mô phỏng quốc gia.

Mười giờ tối, Lục Cảnh Thâm gọi điện, giọng hạ thấp như đang trốn ở góc nào đó. “Tô Niệm, bố mình nói trước mặt mọi người rằng ông ấy thấy Lâm Tư Dao rất tốt, hai nhà môn đăng hộ đối.”

“Cậu nói sao?”
“Mình nói mình có bạn gái rồi.”
“Ông ấy phản ứng thế nào?”
“Ông ấy nói— một đứa con gái của giáo viên trung học không xứng với nhà họ Lục.”

Tôi dừng bút: “Rồi sao nữa?”
“Rồi mẹ Lâm Tư Dao bồi thêm, nói điều kiện chênh lệch quá lớn, ở bên nhau cũng không hạnh phúc.”
“Còn mẹ cậu?”
“Mẹ mình cãi nhau với bố một trận. Bà nói Tô Niệm nhất khối, đạt điểm tuyệt đối thi tỉnh, giỏi hơn cái đứa không học hành gì của nhà họ Lâm gấp vạn lần.”

Tôi mỉm cười: “Rồi bố cậu nói gì?”
“Ông ấy nói thành tích tốt thì có ích gì. Đỗ Thanh Hoa thì sao. Ông ấy cần môn đăng hộ đối, tương xứng về nguồn lực. Ông ấy đã hứa với bố Lâm Tư Dao rồi, học kỳ sau khai giảng, bảo mình chia tay cậu.”

Im lặng ba giây.
“Tô Niệm? Cậu có đang nghe không?”
“Đang nghe.”
“Cậu giận rồi à?”
“Không.”

“Lục Cảnh Thâm, nghe mình nói này.” Tôi dựa lưng vào ghế, “Bố cậu nói đúng. Mình đúng là không xuất thân hào môn. Mẹ là giáo viên, bố mất sớm, mình ở khu ổ chuột.”

“Tô Niệm—”
“Nhưng, ông ấy nói thành tích tốt không có ích gì, câu này ông ấy nói quá sớm rồi. Đợi đến khi mình lấy huy chương vàng quốc gia, đợi mình nhận thông báo nhập học của Thanh Hoa, đợi mình dùng năng lực của chính mình đứng trước mặt ông ấy—”

“Đến lúc đó, không phải là mình có xứng với nhà họ Lục hay không, mà là nhà họ Lục có đủ tư cách để mình lựa chọn ở lại hay không.”

Điện thoại bên kia im lặng rất lâu.
“Tô Niệm.”
“Ừ.”
“Đợi mình. Mình nhất định sẽ lọt vào top 100.”
“Top 100 không đủ.”
“Top 50?”
“Top 50 thì tạm ổn.”
“Vậy mình sẽ liều mạng.”

**Chương 13**

Kỳ thi cuối kỳ diễn ra. Hai ngày bốn môn. Khi bước ra khỏi phòng thi, sắc mặt Lục Cảnh Thâm hoàn toàn khác trước. Cậu ấy không còn tê liệt mà đầy sự lo lắng, mong đợi.

“Câu cuối môn Toán, mình không chắc câu 3 làm đúng không.”
“Cậu thiết lập thế nào?” Cậu ấy nói lại một lượt.
“Đúng rồi.”
“Thật không?”
“Tư duy đúng rồi, tính toán không sai là lấy trọn điểm.”

Cậu ấy thở phào. Lần này cậu ấy biết cách chọn góc viết cho bài văn tiếng Anh, thậm chí còn biết phân tích về AI trong giáo dục. Tôi nhìn cậu ấy, cảm thấy sự thay đổi này thật tuyệt vời.

Ba ngày sau, kết quả công bố. Bảng vàng:
Hạng 1: Tô Niệm, tổng điểm 731. Kỷ lục cao nhất lịch sử.
Hạng 89: Lục Cảnh Thâm, tổng điểm 614.

Từ hạng 302 lên 198, rồi lên 89. Trong nửa năm, cậu ấy tiến bộ 213 bậc. Lục Cảnh Thâm thức dậy từ giấc ngủ gật trong lớp, nhìn thấy con số 89 thì sướng phát điên.

“Tô Niệm! 89! Mình vào top 100 rồi!”
“Thấy rồi.”
“Cậu không khen mình một câu nào à?”

Tôi nhìn cậu ấy: “Toán 87 điểm… “. Nụ cười của cậu ấy cứng lại, nhưng tôi vẫn đẩy cho cậu ấy một bảng kế hoạch mới cho kỳ nghỉ đông.

“Học 8 tiếng một ngày. Trọng tâm là hình học giải tích và đạo hàm…”
Cậu ấy không than vãn nữa, mà chỉ đáp: “Rõ.”

**Chương 14**

Ngày hôm sau, Tống Nhã Chi đến đón tôi đi ăn. Trong bữa ăn, bà nói với vẻ nghiêm trọng: “Tô Niệm, bác phải nói rõ với cháu. Lục Duy Viễn và nhà họ Lâm ngày càng thân thiết. Họ thậm chí đã mời luật sư để bàn về việc sáp nhập 15% cổ phần của Lâm thị vào Lục thị với điều kiện là liên hôn giữa Cảnh Thâm và Tư Dao.”

Tôi vẫn bình thản ăn cơm: “Cháu đoán được.”
“Cháu không lo sao?”
“Lo thì có ích gì ạ?”

Tống Nhã Chi mỉm cười, trong mắt hiện lên sự xót xa: “Bác sẽ tìm cách ngăn cản, nhưng quyền quyết định cuối cùng vẫn là ở Lục Duy Viễn.”

“Bác không cần ngăn cản đâu ạ.” Tôi đặt đũa xuống, “Nếu một ngày, thân phận của cháu không chỉ là con gái của một giáo viên trung học thì sao?”
“Ý cháu là gì?”
“Ý cháu là, Lục Duy Viễn coi trọng môn đệ, vậy cháu sẽ cho ông ấy thấy một cái ‘môn đệ’ mà ông ấy buộc phải đánh giá lại.”

**Chương 15**

Kỳ nghỉ đông, Lục Duy Viễn ép Lục Cảnh Thâm dự tiệc năm mới với nhà họ Lâm. Cảnh Thâm gọi điện cho tôi, kể rằng bố cậu ấy muốn cậu ấy quan tâm Lâm Tư Dao. Cậu ấy đã từ chối thẳng thừng, thậm chí nói mình chỉ có xe đạp.

Đến mồng ba Tết, tôi nhận được cuộc gọi từ bà Từ Phương, mẹ Lâm Tư Dao. Bà hẹn tôi ra nhà hàng Tây và đẩy về phía tôi một phong bì chứa một chiếc thẻ ngân hàng kèm lời nhắn: 3 triệu tệ .

“Tô Niệm, số tiền này đủ để cháu và mẹ sống an nhàn cả đời. Điều kiện là cháu rời xa Lục Cảnh Thâm.”

Tôi đẩy phong bì trả lại: “Bác Từ, 3 triệu tệ đối với bác có thể là con số nhỏ, nhưng với cháu là số tiền lớn. Nhưng cháu không bán.”

Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào bà: “Lục Cảnh Thâm từ hạng 300 lên hạng 89 là nhờ cháu mài giũa từng bài một. Bác dùng tiền để mua đi nỗ lực của cậu ấy, bác thấy có hợp lý không? Và còn một chuyện, câu siêu cấp ở thi tỉnh là do các bác sắp xếp đúng không? Sở Giáo dục đang điều tra, kết quả sẽ sớm có thôi.”

Tôi bước ra khỏi nhà hàng, để lại bà Từ Phương với gương mặt tái mét.

**Chương 16**

Khai giảng học kỳ 2 lớp 11. Thông báo dán trên bảng: Tô Niệm đại diện trường tham dự kỳ thi quốc gia tại Bắc Kinh.

Trong thời gian đó, tôi tiếp tục huấn luyện cường độ cao với thầy Phương. Đồng thời, giáo sư Cố Minh Viễn từ khoa Toán trường Thanh Hoa đến tuyên truyền và đặc biệt quan tâm đến tôi vì cách giải câu 6 ở thi tỉnh quá xuất sắc. Ông mời tôi tham gia trại hè khoa học nếu tôi đạt giải Nhất quốc gia.

**Chương 17**

Tháng Ba, tôi đến Bắc Kinh thi quốc gia. Lục Cảnh Thâm tiễn tôi ở cổng trường, đưa cho tôi một túi đồ ăn vặt và một lá thư: “Đến Bắc Kinh hãy đọc”.

Trong thư viết: *”Tô Niệm, hãy lấy huy chương vàng. Rồi quay về, mình đợi cậu ở đây.”*

Kỳ thi quốc gia vô cùng khốc liệt. Câu cuối cùng là một bài toán cực khó, tôi đã dùng một phương pháp hoàn toàn mới do chính mình tự suy luận ra để giải quyết.

Kết quả: Tôi đạt giải Nhất toàn quốc, xếp hạng 3 cả nước.

Thầy Phương xúc động nói rằng giải pháp cho câu cuối của tôi là lần đầu tiên ông thấy, và tôi được mời đại diện đội tuyển Trung Quốc tham dự Olympic Toán học Châu Á.

**Chương 18**

Tin tức huy chương vàng quốc gia khiến toàn trường chấn động. Hiệu trưởng tuyên dương tôi trước toàn trường.

Lâm Tư Dao lại đăng bài vu khống tôi dùng quan hệ để thi. Lần này, tôi không im lặng. Tôi đăng toàn bộ bản nháp giải chi tiết và ảnh chụp đánh giá của ban giám khảo quốc gia lên diễn đàn trường. Đồng thời, thông báo chính thức của Sở Giáo dục về việc xử lý giáo sư Chu Lập Nhân (vì gian lận đề thi cho nhà họ Lâm) cũng được công bố.

Lâm Tư Dao biến mất khỏi trường trong vài ngày.

**Chương 19**

Giáo sư Cố Minh Viễn gợi ý tôi viết một bài báo khoa học dựa trên phương pháp giải toán của mình. Sau hai tuần chỉnh sửa, bài báo được đăng trên tạp chí quốc tế *Combinatorial Mathematics*. Tôi trở thành tác giả chính trẻ tuổi nhất trong lịch sử tạp chí này ở tuổi 17.

Tin tức này lên báo cấp tỉnh, khiến cái tên Tô Niệm trở thành một hiện tượng.

**Chương 20**

Lục Duy Viễn đích thân đến trường tìm tôi. Lần này, ông nhìn tôi bằng ánh mắt bình đẳng.

“Chúc mừng cháu về bài báo.”
“Cháu cảm ơn chú.”

Lục Duy Viễn nhắc lại câu nói “con gái giáo viên trung học không xứng với nhà họ Lục”. Tôi bình thản trả lời: “Chú nói đúng, nửa năm trước cháu không xứng. Nhưng tiêu chuẩn của chú quá hẹp. Chú dùng gia thế để đo giá trị con người, nhưng gia thế là bố mẹ cho, còn năng lực là tự mình giành lấy.”

Tôi đưa cho ông tập hồ sơ: huy chương vàng quốc gia, xác nhận đặc cách của Thanh Hoa, bài báo quốc tế.

“Cháu không đến để cãi nhau với chú. Cháu chỉ muốn chú thấy, trong nửa năm qua, ‘con gái giáo viên trung học’ đã làm được gì. Và quan trọng nhất, chính cháu là người đưa Lục Cảnh Thâm từ hạng 300 lên top 100. Giá trị này, chú không thể dùng tiền để đo được. Nếu chú muốn cậu ấy tiếp tục tiến bộ, thì đừng để Lâm Tư Dao ngáng đường.”

Tôi bước ra khỏi phòng, để lại Lục Duy Viễn lặng người nhìn xấp tài liệu.

**Chương 21**

Thi giữa kỳ năm lớp 12. Lục Cảnh Thâm rất căng thẳng vì biết bố đang quan sát. Tôi đã trấn an cậu ấy: “Cậu không còn là Lục Cảnh Thâm của nửa năm trước nữa. Hãy cứ bình thường mà làm.”

Kết quả: Lục Cảnh Thâm đứng hạng 47 toàn khối. Cậu ấy đã lọt vào top 50!

Lục Cảnh Thâm bật khóc vì hạnh phúc. Lục Duy Viễn nhìn thấy kết quả này, lần đầu tiên im lặng chấp nhận năng lực của tôi.

**Chương 22**

Tôi chính thức có tên trong đội tuyển Olympic Toán học Châu Á. Cùng lúc đó, nhà họ Lâm sụp đổ. Từ vụ gian lận thi cử, cơ quan chức năng điều tra ra việc Lâm chính Bang, bố Tư Dao dùng vật liệu xây dựng kém chất lượng cho nhà thi đấu của trường.

Lâm thị bị phạt nặng, bị thu hồi vốn, rồi phá sản. Lâm Tư Dao không còn là tiểu thư kiêu kỳ, cô ta phải đối mặt với thực tế phũ phàng.

**Chương 23**

Tôi sang Hồng Kông thi Olympic Châu Á. Với sự tập trung cao độ, tôi đạt huy chương vàng, xếp thứ 2 toàn trường.

Khi gọi điện báo tin cho mẹ, bà đã khóc vì tự hào. Lục Cảnh Thâm thì hét lớn qua điện thoại: “Tô Niệm, cậu là người giỏi nhất thế giới!!!”

**Chương 24**

Mùa hè trước khi vào năm cuối, tôi và Lục Cảnh Thâm cùng nhau “cày” đề. Cậu ấy làm 138 bộ đề trong một mùa hè, không một lời than vãn. Cậu ấy hiểu rằng, có tôi bên cạnh, cậu ấy có thể thay đổi cuộc đời mình.

**Chương 25**

Năm lớp 12, tôi duy trì vị trí số 1 với điểm số trên 740. Lục Cảnh Thâm tiến bộ không ngừng: hạng 38, rồi hạng 29, cuối cùng là hạng 24.

Giáo sư Cố Minh Viễn từ Thanh Hoa một lần nữa đến tìm tôi và đề nghị một suất học thẳng lên Tiến sĩ . Tôi sẽ dành 9 năm để học từ cử nhân đến tiến sĩ dưới sự hướng dẫn của ông. Lục Cảnh Thâm nghe xong liền quyết tâm thi vào các trường top tại Bắc Kinh để được ở gần tôi.

**Chương 26**

Kỳ thi Đại học đến. Tôi hoàn thành mọi môn thi trước thời hạn 20 phút và kiểm tra tỉ mỉ từng dấu phẩy.

Kết quả: Tôi đạt 752 điểm, đứng nhất toàn tỉnh , đạt điểm tuyệt đối môn Toán.

Lục Cảnh Thâm đạt 651 điểm, đỗ vào Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh – một trường top 985 danh giá. Cậu ấy xúc động nói: “Nếu không có cậu, mình mãi mãi chỉ là một tên công tử bột vô dụng.”

**Chương 27**

Hiệu trưởng đích thân mang giấy báo nhập học của Thanh Hoa đến nhà tôi. Lục Duy Viễn mời tôi đến nhà. Lần này, ông thừa nhận: “Câu nói năm xưa là câu nói ngu ngốc nhất đời tôi. Không phải là cháu có xứng với nhà họ Lục hay không, mà là con trai tôi có đủ bản lĩnh để xứng với cháu hay không.”

Ông chính thức chào đón tôi trở thành một thành viên của gia đình.

**Chương 28**

Lâm Tư Dao thi đại học chỉ được 412 điểm, đỗ vào một trường đại học hạng hai bình thường. Cô ta nhận ra rằng, khi không còn tiền bạc và quyền lực che chở, thực lực chính là thứ duy nhất quyết định giá trị con người.

**Chương 29**

Năm năm sau, tôi hoàn thành chương trình cử nhân sớm và tiến thẳng lên Tiến sĩ. Phương pháp giải toán của tôi được đặt tên là “Phương pháp Tô Niệm” và được trích dẫn rộng rãi trong giới học thuật quốc tế.

Lục Cảnh Thâm tốt nghiệp top 10 Beihang, trở thành kỹ sư tài năng trong một doanh nghiệp hàng không vũ trụ quốc gia.

Trong một buổi tối tại nhà hàng Pháp, Lục Cảnh Thâm quỳ xuống, trao cho tôi chiếc nhẫn kim cương tự mua bằng tiền lương của mình: “Tô Niệm, gả cho anh nhé.”
Tôi mỉm cười: “Được.”

**Chương 30**

Mười năm sau, tôi trở thành Phó giáo sư trẻ nhất của khoa Toán trường Thanh Hoa, sau đó là Giáo sư. Tôi nhận giải thưởng học giả trẻ quốc tế.

Trong buổi lễ trao giải, tôi nhìn xuống dưới khán đài, nơi có Lục Cảnh Thâm đang bế con gái nhỏ của chúng tôi, có mẹ tôi và bà Tống Nhã Chi.

Lục Duy Viễn lúc này tóc đã bạc, ông bước đến gần tôi và nói: “Ngày xưa tôi nhìn lầm rồi. Giờ hãy gọi tôi là bố.”

Tôi mỉm cười, nắm tay chồng và con gái. Mười năm trước, một cô gái ở khu ổ chuột đã nói “Tôi có thể đưa cậu ấy vào Thanh Bắc”, và cô ấy không chỉ làm được điều đó, mà còn đưa cả chính mình lên đỉnh cao của tri thức và hạnh phúc.

**- HẾT -**