Thằng bé nhìn tôi, giống như đang nghiêm túc suy nghĩ xem đề xuất này có khả thi hay không. Tôi nhân cơ hội gắp một cái tiểu long bao, huơ huơ trước mắt nó. “Há miệng ra.”

Nó ngập ngừng một giây, rồi vẫn ngoan ngoãn há miệng. Đút xong cho nó, trong lòng tôi trào dâng một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ. Thì ra nuôi trẻ con thật sự có khả năng gây nghiện. Thảo nào người ta khoái khoe con trên mạng đến thế.

Tôi đang đắm chìm trong tình mẫu tử vĩ đại của mình thì điện thoại bỗng reo vang. Là cuộc gọi video của Chu Nghiên Từ.

Tôi lập tức ngồi ngay ngắn, vội vàng vuốt lại tóc tai vài cái, hắng giọng rồi bắt máy. Trong màn hình, người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, bối cảnh đằng sau giống như phòng khách sạn cao cấp, chắc là vừa mới rửa mặt xong, cổ áo vẫn còn hơi để mở.

Anh thấy tôi, ánh mắt dừng lại hai giây. “Vừa mới dậy à?” “Vâng.” Tôi cố tình hạ camera xuống một chút, “Con trai anh… à không, cháu trai anh tối qua chiếm dụng em cả đêm, báo hại em đau eo nhức lưng.”

Chu Nghiên Từ nhìn vào ống kính, hờ hững nói: “Nó không phải con trai tôi.” “Em biết.” Tôi chống cằm, cười híp mắt nhìn anh. “Nhưng mỗi lần anh đính chính nhanh thế này, em luôn có cảm giác anh rất bận tâm.”

Anh không tiếp lời tôi, ánh mắt vượt qua tôi, nhìn về phía Chu Dư An ở trên giường phía sau. “Tối qua ngủ ngon không?”

Cậu nhóc vừa nhìn thấy anh, lập tức ôm bảng điện tử bò tới. 【Ngon.】 Viết xong một chữ này, lại khựng lại một lát, bổ sung thêm một câu. 【Không có khóc.】

Tôi ngẩn người. Chu Nghiên Từ cũng im lặng một lúc. Qua màn hình, tôi thấy hàng chân mày của anh giãn ra rất nhẹ. “Ừ, giỏi lắm.”

Tôi bỗng nhiên cảm thấy có chút không dễ chịu trong lòng. Thì ra đối với đứa trẻ này, ngay cả chuyện sợ sấm sét cũng mặc định được coi là một loại tiến bộ cần được khen ngợi. Rõ ràng nó chẳng làm sai chuyện gì cả.

Tôi đưa tay xoa đầu Chu Dư An, không nói gì. Lúc này Chu Nghiên Từ mới nhìn lại phía tôi. “Hôm nay có kế hoạch gì không?” “Không có.” Tôi trả lời đầy lý lẽ. “Anh đi công tác rồi, đương nhiên em phải ở nhà ăn chơi hưởng thụ rồi trông trẻ chứ.”

Anh dường như khẽ cười. “Chiều nay sẽ có người giao đồ qua.” “Đồ gì?” “Món đồ ngọt của cửa hàng hôm trước em nói muốn ăn.”

Tôi sững sờ. Vài hôm trước tôi chỉ buột miệng nhắc tới trong lúc trò chuyện, phàn nàn rằng tiệm bánh ngọt kiểu Pháp trên lưng chừng núi đó quá xa, tự lái xe qua đó quá mệt, thà không ăn còn hơn. Chính tôi cũng sắp quên rồi, thế mà anh lại nhớ.

Tôi còn chưa kịp mở lời, anh lại bồi thêm một câu: “Mua cho em và Dư An.”

Tôi bĩu môi. Được rồi, nửa câu sau này khiến cho sự rung động vừa rồi của tôi trông giống như tự mình đa tình vậy.

Sau khi cúp máy, tôi quay đầu lại, thấy Chu Dư An đang nhìn mình chằm chằm. “Nhìn gì?”

Nó gõ chữ lia lịa: 【Cô cười trông ngốc quá.】

Tôi tức đến bật cười, thò tay qua cù léc nó. “Bây giờ gan con to ra rồi phải không?”

Nó bị tôi cù né tránh liên tục, mắt cong cong thành hình trăng khuyết. Dù không phát ra tiếng, nhưng biểu cảm đó, rõ ràng là đang cười.

Tay tôi khựng lại, bỗng nhiên ngơ ngẩn. Đây là lần đầu tiên tôi thấy nó cười một cách rõ ràng như vậy. Không phải chỉ khẽ nhếch khóe môi. Mà là kiểu cười thực sự thả lỏng, giống như những đứa trẻ bình thường khác.

Trái tim tôi lại bị thứ gì đó va đập mạnh một cái. Thì ra trong ngôi nhà rộng lớn này, không phải lúc nào cũng chỉ có sự im lặng. Cũng có thể có một chút sinh khí tươi vui.

Chiều hôm đó, đồ ngọt quả nhiên được giao đến. Ngoài chiếc bánh kem hạt dẻ mà tôi vô tình nhắc tới, còn có một bộ ghép hình trẻ em và một hộp sáp màu.

Tôi nhìn chằm chằm hộp sáp màu, không nhịn được lầm bầm: “Anh ấy rốt cuộc là mua quà cho ai thế không biết.”

Chu Dư An ôm bộ ghép hình ngồi xuống thảm, vậy mà lại chủ động đưa cho tôi một mảnh. Tôi vừa mừng vừa lo: “Cho ta á?” Nó gật đầu.

Tôi lập tức hí hửng sáp lại gần: “Được, hôm nay hai mẹ con ta liên thủ, lật tung đống mảnh vụn này luôn.”

Nó cầm bảng điện tử lên sửa lại lời tôi: 【Không phải hai mẹ con.】

Tôi nheo mắt: “Thế là gì?”

Ngón tay nó khựng lại, hai vành tai từ từ đỏ ửng. Cuối cùng chỉ viết hai chữ: 【Chúng ta.】

Tôi nhìn hai chữ đó, trong lòng lại một lần nữa mềm xèo. Được thôi. Không gọi mẹ cũng chẳng sao. Trở thành “chúng ta” trước đã, cũng là rất tốt rồi.

Chương 5

Chu Nghiên Từ về nhà sau ba ngày đi công tác.

Chiều tối hôm đó, tôi đang ngồi khoanh chân trên thảm phòng khách, cùng Chu Dư An ghép mảnh ghép cuối cùng. Ổ khóa cửa bỗng phát ra một tiếng động. Tôi còn chưa kịp phản ứng, từ ngoài hành lang đã truyền đến tiếng giày da bước nhẹ.

Ngẩng đầu lên, Chu Nghiên Từ đã bước vào trong. Chắc anh chạy thẳng từ sân bay về, trên người vẫn mặc bộ âu phục tối màu, đường nét đôi bờ vai rộng và thẳng tắp, giữa hai hàng lông mày còn vương chút mệt mỏi lạnh lùng sau chuyến đi dài. Nhưng dù vậy, anh trông vẫn đẹp trai đến vô lý.

Tôi chậc lưỡi trong bụng. Có những người đàn ông đúng là được ông trời ép ăn cơm nghệ thuật mà.

Chu Dư An thấy anh, rõ ràng cũng ngẩn ra. Giây tiếp theo, thằng nhóc đứng dậy khỏi thảm, ôm luôn bảng ghép hình chạy ùa về phía anh.

Chu Nghiên Từ cúi người, đỡ lấy thằng bé, rồi tiện tay bế bổng nó lên. Động tác thành thạo hệt như đã làm hàng ngàn hàng vạn lần. “Mấy ngày nay có ngoan không?”

Chu Dư An gật đầu, rồi giơ cái bảng điện tử ra cho anh xem: 【Cháu không có sợ sấm.】

Chu Nghiên Từ rũ mắt, nhìn hai giây, rồi giơ tay xoa đầu nó: “Ừ, giỏi lắm.”

Không hiểu sao, đứng bên cạnh chứng kiến cảnh này, tôi chợt thấy hơi chua xót. Rõ ràng tôi cũng có công mà. Sao giờ trông cứ như công lao thuộc về mỗi mình anh thế nhỉ.

Thế là tôi hắng giọng, tựa người vào thành sofa, móc mỉa: “Chu tổng về đường đột thế, cũng chẳng thèm báo cáo trước một tiếng.”

Anh nhướng mắt nhìn tôi. Ánh mắt ấy rơi trên người tôi, không nặng không nhẹ, nhưng lại khiến lưng tôi có chút nóng ran. “Tôi về nhà mình, còn phải báo cáo sao?”

“Cái đó thì không cần.” Tôi cười ngoài mặt nhưng trong không cười, “Nhưng con trai… cháu trai anh, tối qua ngủ với em đấy nhé.”

Bàn tay đang ôm thằng bé của anh hơi khựng lại một nhịp gần như không thể nhận ra. “Tôi biết.” “Anh biết?” “Nửa đêm em gửi cho tôi một tấm ảnh.”

Tôi: “…” Chết dở. Tối qua lúc mơ màng hình như tôi có chụp thật. Mà góc chụp còn cực kỳ hiểm hóc, chụp thành cái cảnh tôi ôm cháu anh vào lòng như thể mẫu tử tình thâm, còn cháu anh thì áp mặt vào ngực tôi với vẻ an tường.