Câu này từ miệng hắn nói ra, giống như một vết thương cũ đến muộn.

Ta không đáp.

Kỳ Dục ngẩng đầu nhìn ta.

“Nay mới biết, ổn trọng không phải là không biết đau.”

Ta nhìn về phía xa.

Một cây tùng nhỏ Kỳ Hoàn trồng trước khi đi đã nhú mầm non.

“Thế tử biết quá muộn rồi.”

Yết hầu hắn khẽ động:

“A Kiểu, xin lỗi.”

Câu xin lỗi này cũng đến muộn.

Nhưng ta vẫn gật đầu.

“Ta nghe thấy rồi.”

Sắc mặt Kỳ Dục trắng đi.

Có lẽ hắn nghe ra, ta cũng chỉ là nghe thấy mà thôi.

Không tha thứ.

Cũng không hận đến mức còn muốn dây dưa với hắn.

Kỳ Hoàn khải hoàn vào cuối thu.

Tân đế đích thân ra khỏi thành nghênh quân.

Ta đứng trên thành lâu, nhìn đại quân đen nghịt từ xa tiến đến.

Kỳ Hoàn cưỡi ngựa, thân khoác huyền giáp, vai có thương tích, trên mặt cũng có thêm một vết sẹo rất nhạt.

Khi hắn ngẩng đầu, cách biển người xa như vậy, chỉ một ánh mắt đã nhìn thấy ta.

A Úy bên cạnh kích động đến rơi nước mắt.

“Cô nương, cô gia về rồi.”

Ta vịn vào tường thành, đầu ngón tay khẽ run.

Sau khi Kỳ Hoàn vào thành, hắn trước tiên đến phục mệnh với tân đế.

Ta đợi hắn ngoài cung môn.

Khi hắn bước tới, bước chân vẫn còn ổn, chỉ là sắc mặt tái nhợt.

Ta nhìn hắn:

“Bị thương nặng không?”

Hắn dừng trước mặt ta:

“Không nặng.”

Ta nhíu mày.

Hắn rất nhanh sửa miệng:

“Hơi nặng một chút.”

Ta không nhịn được cười.

Hắn cũng cười.

Sau lưng còn có bá quan, phía xa tân đế đang nói chuyện với các tướng lĩnh.

Kỳ Hoàn lại cúi đầu, lấy từ trong ngực ra một gói giấy dầu nhỏ.

“Trên đường đi ngang qua phố Đông, đã nguội rồi.”

Ta nhận lấy.

Bên trong là hai chiếc bánh đường bị ép hơi méo.

Mắt ta bỗng nóng lên.

Hắn thấp giọng hỏi:

“Còn ăn không?”

Ta gật đầu:

“Ăn.”

12

Sau khi tân đế đăng cơ, Kỳ Hoàn được phong làm vương khác họ.

Thánh chỉ truyền đến, trên dưới Hầu phủ quỳ kín một sân.

Kỳ phu nhân khóc đến không kìm được.

Kỳ Hầu nắm tay Kỳ Hoàn, hồi lâu không nói nên lời.

Kỳ Dục đứng phía sau đám người, trên mặt không có ghen ghét, chỉ có mờ mịt.

Có lẽ cuối cùng hắn cũng hiểu, vị thứ đệ ngày trước ngồi cuối hàng ghế không nói lời nào đã đi đến nơi hắn vĩnh viễn không thể đuổi kịp.

Ngu Nhu cũng đến.

Nàng được đón về Hầu phủ, nhưng không còn vẻ yếu ớt được nuông chiều như trước.

Y phục trên người giản dị, sắc mặt cũng tiều tụy.

Nhìn thấy ta, nàng hé môi:

“A Kiểu.”

Ta gật đầu với nàng.

Nàng nhìn bộ triều phục vương phi trên người ta, nước mắt chậm rãi dâng lên.

“Nếu ngày đó ta không khóc, có phải muội sẽ gả cho Kỳ Dục không?”

Ta nghĩ một lát:

“Phải.”

Trong mắt nàng chợt sáng lên.

Ta nói tiếp:

“Cho nên ta nên cảm tạ tỷ.”

Nàng cứng đờ.

Ta không nhìn nàng nữa.

Sau yến tiệc sắc phong, tân đế giữ Kỳ Hoàn lại bàn chính sự.

Ta về vương phủ trước.

Xe ngựa đi đến ngoài cung môn thì bị người chặn lại.

Người quỳ ở đó là Ngu gia và những người Kỳ gia cũ từng xem thường Kỳ Hoàn.

Trong đó cũng có Kỳ Dục.

Hắn mặc áo trắng giản dị, sống lưng vẫn thẳng, nhưng đã không còn phong thái thế tử năm xưa.

Thấy xe giá của ta, hắn đứng dậy hành lễ.

“Vương phi.”

Xưng hô này từ miệng hắn nói ra, có vài phần chua chát.

Ta vén rèm:

“Kỳ công tử có việc?”

Sắc mặt hắn càng trắng.

Phía xa, Ngu Nhu cũng đang nhìn ta.

Trong mắt nàng có lệ, nhưng không còn khóc thành tiếng.

Kỳ Dục ngẩng đầu.

“A Kiểu, ta muốn cầu nàng nói giúp ta một câu trước mặt vương gia.”

Ta nhìn hắn.

Trước kia khi hắn ra mặt thay Ngu Nhu, cả sảnh reo hò.

Khi ấy hắn quay đầu nhìn ta, trong mắt có áy náy, cũng có vài phần chắc chắn.

Hắn chắc chắn ta sẽ hiểu chuyện.

Sẽ nhường nhịn.

Sẽ thay tất cả mọi người giữ thể diện đến cùng.

Nay hắn quỳ ngoài cung môn, cuối cùng đến lượt hắn chờ một câu của ta.

Ta buông rèm xuống.

“Hồi phủ.”

Xa phu đáp lời.

Xe ngựa lại chuyển bánh.

Kỳ Dục ở bên ngoài gọi ta:

“A Kiểu!”

Ta không quay đầu.

Trong vương phủ, Kỳ Hoàn đã về trước một bước.

Hắn đứng dưới hành lang, trong tay cầm một phong quân báo mới đưa đến.

Thấy ta xuống xe, hắn đưa tay về phía ta.

“Ngoài cung môn có người chặn nàng?”

Ta đặt tay vào lòng bàn tay hắn:

“Ừm.”

“Muốn gặp không?”

“Không muốn.”

Hắn gật đầu:

“Vậy sau này bảo người đi vòng cửa hông.”

Ta cười:

“Vương phủ còn có cửa hông?”

“Vừa sai người mở.”

Ta nhìn vẻ nghiêm trang của hắn, không nhịn được lại cười.

Hắn nắm tay ta đi vào trong.

Dưới hành lang treo đèn mới, A Úy ở trong bếp hô to, nói hoành thánh đã nấu xong, không ăn nữa sẽ nhũn mất.

Kỳ Hoàn thấp giọng hỏi ta:

“Ăn cơm trước?”

Ta gật đầu:

“Ăn cơm trước.”

Tiếng ồn ào nơi cung môn sau lưng dần xa.

Ngu Nhu vẫn còn muốn thắng.

Kỳ Dục vẫn còn muốn cầu xin.

Mẫu thân có lẽ vẫn đang đợi ta đáp lại một câu mềm lòng.

Nhưng cửa vương phủ đã khép lại sau lưng, hơi nóng từ tiểu trù lan ra.

A Úy bưng bát chạy vội, suýt nữa vấp ngạch cửa.

Kỳ Hoàn buông tay ta, bước tới nhận lấy khay trong tay nàng trước.

“Chậm thôi.”

Ta đứng dưới hành lang, nhìn tay áo hắn dính một chút nước canh.

A Úy sợ hãi muốn lau.

Hắn đặt khay vững vàng, chỉ cười nhẹ.

“Không sao.”

Ta đi tới, ngồi xuống bên bàn.

Kỳ Hoàn đẩy bát đầu tiên đến trước mặt ta.

“Hoành thánh nhà này ở phố Đông phải xếp hàng lâu nhất.”

Ta cầm thìa lên:

“Vậy ta nếm thử.”

Hắn ngồi đối diện ta, trong mắt mang theo chút ý cười rất nhạt.

“Nếu không ngon, lần sau đổi nhà khác.”

Ta cúi đầu múc một viên hoành thánh.

Hơi nóng bốc lên trước mắt.

Lần này, ta không cần nhường nữa.

(Hết)