Nhưng tôi không ngờ hắn lại chết.

“Vì sao?”

“Hắn thuê người thay phiên cưỡng hiếp con…” — Nước mắt Lý Mỹ Huệ trào ra, rơi xuống mu bàn tay.

Bà cúi đầu, tránh ánh mắt tôi.

“Là mẹ ép con tìm việc cho Lý Dũng, con không chịu, nên hắn liền…”

“Mẹ không ngờ hắn lại dám làm chuyện đó. Tiểu Niệm, là mẹ có lỗi với con.”

Toàn thân tôi lạnh toát, không ngờ sự thật lại là như vậy.

“Có phải mẹ đang lừa con không?”

“Không phải đâu, Tiểu Niệm, mẹ thật sự có lỗi với con!”

“Mấy năm nay mẹ luôn muốn trực tiếp nói lời xin lỗi với con, nhưng Vương Hoài đã cảnh cáo mẹ không được đến gần con.”

“Khi đó con đang được cấp cứu trong bệnh viện, Vương Hoài như phát điên vậy. Anh ta đưa Lý Dũng vào tù, còn ra lệnh cấm mẹ đến gần con nửa bước. Sau đó con phát bệnh, còn Lý Dũng thì chết vì bị ẩu đả trong tù.”

Giọng Lý Mỹ Huệ đầy buồn bã.

Không biết là bà đang tiếc nuối đứa cháu do mình một tay nuôi lớn, hay đang đau lòng vì những gì tôi đã trải qua.

Tôi cảm thấy là điều đầu tiên.

“Cuộc sống khổ sở của mẹ bây giờ là vì Vương Hoài trả thù sao?”

Theo tôi biết, số tiền tiết kiệm của Lý Mỹ Huệ đủ để bà sống an nhàn đến cuối đời.

Bà không thể nào rơi vào tình cảnh thê thảm như hiện tại.

Vẻ mặt Lý Mỹ Huệ thoáng hiện nét ngượng ngùng.

Bà ấp úng: “Lúc Lý Dũng vừa bị bắt vào tù, mẹ nghĩ nó vẫn còn cứu được, nên đã chạy vạy khắp nơi, tiêu sạch tiền khi ấy.”

“Thì ra là vậy.” Tôi bật cười.

“Quả nhiên, trong lòng mẹ, người quan trọng nhất vẫn là thằng cháu đó, đến cả đứa con gái bị cưỡng hiếp như tôi cũng phải xếp sau nó.”

“Không phải như vậy.” Lý Mỹ Huệ phản bác.

Tôi đứng bật dậy: “Phải hay không, trong lòng mẹ là rõ nhất.”

Trước khi tôi rời đi, Lý Mỹ Huệ bỗng nhiên gọi tôi lại.

“Nếu con đã không nhận mẹ nữa, vậy hãy trả lại tiền nuôi dưỡng mấy năm qua cho mẹ.”

Tôi tức đến mức toàn thân run lên.

Ngay giây tiếp theo, một giọng nam vang lên.

“Còn đòi tiền nữa sao?”

Là Vương Hoài.

Hình như mỗi lần đều là anh ta, luôn tìm thấy tôi một cách chính xác.

Khi thấy Vương Hoài, thân thể Lý Mỹ Huệ rõ ràng run lên.

Bà cố tỏ ra bình tĩnh: “Tôi nuôi nó mười tám năm, nó nên trả tiền nuôi dưỡng cho tôi.”

Vương Hoài bước đến đứng cạnh tôi, khoác chiếc áo khoác trong tay lên người tôi.

“Lạnh không?”

Tôi theo phản xạ trả lời: “Không lạnh.”

Khóe môi Vương Hoài cong lên.

Bầu không khí lạnh lẽo xung quanh anh ta như lập tức trở nên dịu lại.

Anh nhìn Lý Mỹ Huệ, trên gương mặt thấp thoáng vẻ thiếu kiên nhẫn: “Chính là vì bà đã nuôi Tiểu Niệm mười tám năm, tôi mới tha cho bà.”

“Bà thật sự nghĩ những chuyện mình đã làm tôi không có bằng chứng sao?”

Vừa dứt lời, Lý Mỹ Huệ đã ngã sụp xuống đất.

Sắc mặt bà tái nhợt, không nói được một lời.

Vương Hoài không buồn nhìn bà, kéo tôi rời đi thẳng một mạch.

13

Lần thứ mười ba tôi khẳng định rằng mình không sao, Lâm Chí cuối cùng cũng yên tâm.

Cậu ấy và Vương Hoài ngồi trên ghế sofa, đồng loạt nhìn chằm chằm vào tôi.

Hai gương mặt kia có rất nhiều điểm giống nhau, vậy mà trước đây tôi lại không hề nghi ngờ gì.

“Tôi hỏi, hai người trả lời nhé?”

Trong mắt Vương Hoài thoáng qua chút do dự.

Tôi vội nói: “Những gì cần biết tôi đều đã biết hết rồi, không ai được phép lừa tôi nữa!”

“Anh không ngoại tình?”

Lâm Chí gật đầu: “Bố chỉ sợ mẹ biết sự thật, nên mới bịa ra lý do.”

“Kể từ khi tôi phát bệnh, tôi thường xuyên bị rối loạn ký ức?”

Vương Hoài hồi tưởng: “Có một lần em nhất định cho rằng Lâm Chí vừa mới sinh, không thể nào cao lớn như vậy được, còn vừa khóc vừa đòi đi tìm con trai.”

“Còn có lần mẹ chê ba già quá, đòi ly hôn với ba.” – Lâm Chí chen vào.

“Sau đó bệnh của mẹ ngày càng nặng, chấn thương tâm lý ngày càng nghiêm trọng. Ngoài con ra, mẹ không cho bất kỳ người đàn ông nào lại gần, kể cả ba.”

“Lần này mẹ lại phát bệnh, thật ra con lại thấy khá vui.”

Cậu nhìn Vương Hoài rồi lại nhìn tôi: “Ít nhất lần này cả nhà mình có thể ngồi ăn một bữa cơm cùng nhau.”

“Vậy ra… thật sự tôi không phải xuyên không, mà là bị thần kinh sao?”

“Tiểu Niệm, cũng có thể là chính cô gái mười tám tuổi trong em đã quay lại để cứu lấy mình.” – Vương Hoài nói, giọng mang theo chút đau buồn.

“Dù thế nào… thì vẫn là em.” – Anh nói.

Nước mắt tôi lưng tròng.

“Cảm ơn anh…”

Cảm ơn anh vì đã đáp lại em ở tuổi mười tám, cũng cảm ơn anh vì đã làm tất cả những điều này vì em.

Vương Hoài lắc đầu: “Là anh sai… Nếu ngày đó anh không đi công tác, em đã không phải chịu đựng những điều đó… Hơn nữa, chuyện của Lý Mỹ Huệ, anh vẫn luôn giấu em.”

“Số tiền Lý Dũng dùng để thuê đám người kia… là do Lý Mỹ Huệ đưa.”

Vẻ mặt Vương Hoài trở nên phức tạp: “Vậy nên, bà ta cũng được xem như đồng phạm. Nhưng vì sợ em bị tổn thương thêm, anh vẫn luôn không truy cứu bà ta.”

Tôi ngẩng đầu: “Em không trách anh.”

“Dù sao bà ta cũng đã nuôi em mười tám năm… Từ giờ về sau, coi như hết nợ.”

14

Một tháng sau, tôi nằm trong phòng điều trị.

Bắt đầu buổi trị liệu tâm lý thứ tư.

Bác sĩ hỏi: “Gần đây cô có nhớ lại điều gì không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ cát xoay tròn trên bàn trà, trả lời: “Một vài mảnh ký ức vụn vặt.”

Hít sâu một hơi, tôi nói tiếp: “Nụ cười hung tợn của Lý Dũng, và cơn đau nơi hạ thể… Nhưng không rõ ràng lắm, giống như có một lớp màn che phủ.”

Căn phòng khám rơi vào một khoảng lặng.

Trước khi tôi rời đi, bác sĩ nói với tôi: “Cô Lâm, tình trạng hiện tại của cô rất tốt. Đánh giá tâm lý khả quan, cô cũng không còn phản ứng chống đối khi nhắc đến những chuyện trước kia nữa. Tôi cho rằng cô đã bước ra khỏi bóng tối rồi.”

Khi tôi trở về nhà, hoàng hôn vừa buông xuống.

Lâm Chí cũng vừa bước ra ngoài, trên mặt mang theo nụ cười tinh quái.

“Ba con đang đợi mẹ trên sân thượng đấy.”

Tôi đẩy cửa sân thượng ra, đập vào mắt là một biển hoa rực rỡ.

Và ở giữa muôn hoa ấy, Vương Hoài đứng đó, trong tay cầm một phong thư.

Anh đã cắt tóc ngắn.

Từ xa nhìn lại: tóc đầu đinh, cao gầy.

Giống hệt như năm mười tám tuổi.

Bên ngoài tòa nhà, Lâm Chí đạp xe lướt qua.

Giọng nói trong trẻo của thiếu niên vang lên: “Ba cố lên! Mẹ con chỉ mê kiểu mười tám tuổi thôi đó!”

Vành tai Vương Hoài ửng đỏ.

Anh đưa phong thư trong tay cho tôi: “Bạn học Lâm Niệm, hy vọng cậu có thể hồi âm cho tôi.”

Nước mắt làm nhòe những con chữ.

Trái tim xao xuyến của tuổi mười tám lại một lần nữa ùa về.

Tôi lao vào vòng tay của Vương Hoài, khẽ đáp:

“Em đồng ý.”
End