Điện thoại reo đến lần thứ 35, tôi đang đứng trên bãi biển Tam Á, dưới chân là bờ cát trắng mịn, trước mắt là nước biển xanh ngắt. Điện thoại trong túi xách rung lên điên cuồng, như thể muốn nhảy vọt ra ngoài.

Tôi cúi đầu nhìn tên người gọi.

Lục Diễn.

Chồng cũ của tôi.

Người chồng cũ vừa ký giấy ly hôn ở Cục Dân chính ba ngày trước.

Tôi bấm từ chối.

Điện thoại im lặng được ba giây, cuộc gọi thứ 36 lại gọi tới.

Tôi bắt máy.

“Tô Niệm, em đang ở đâu?”

Giọng anh ta gấp gáp, mang theo sự hoảng loạn mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ. Chúng tôi kết hôn ba năm, anh ta lúc nào cũng giữ vẻ ung dung điềm tĩnh, ngay cả lúc ký giấy ly hôn, tay anh ta cũng không hề run lấy một nhịp.

“Tam Á.”

“Em điên rồi sao? Em phải về ngay lập tức.”

Tôi bật cười: “Lục Diễn, chúng ta ly hôn rồi.”

“Châu Dao xảy ra chuyện rồi.”

Châu Dao. Nghe đến cái tên này, gió biển bỗng trở nên lạnh lẽo.

Châu Dao là bạn cùng phòng đại học của tôi, là người bạn thân nhất của tôi, và cũng là nguyên nhân khiến tôi ly hôn.

“Cô ta bị làm sao?”

“Cô ấy cần ghép tủy.” Lục Diễn khựng lại một chút, “Kết quả xét nghiệm máu đã có, cả ngân hàng tủy quốc gia không tìm được ai phù hợp.”

Tôi chợt hiểu vì sao anh ta lại gọi đến 36 cuộc điện thoại.

“Anh bảo tôi về hiến tủy cho cô ta?”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Tô Niệm, anh biết yêu cầu này rất quá đáng. Nhưng cô ấy thực sự sẽ chết.”

Tôi đứng bên bờ biển, chân trần đạp lên lớp cát ướt sũng nước biển, áp điện thoại vào tai, lắng nghe tiếng thở của người đàn ông cách mình ba ngàn cây số.

“Lục Diễn, anh biết điều nực cười nhất là gì không?”

“Là gì?”

“Anh gọi 36 cuộc điện thoại, không phải vì hối hận chuyện ly hôn với tôi, không phải vì nhớ tôi, mà là vì bạn gái mới của anh cần tủy của tôi.”

Tôi cúp máy.

Tắt nguồn.

Ném điện thoại vào túi xách đi biển.

Tôi đứng trước biển rất lâu.

Từng đợt sóng cuộn trào lên, ngập qua mắt cá chân, rồi lại rút xuống.

Điện thoại đã tắt nguồn, nhưng tôi có cảm giác nó vẫn đang rung. Chắc là ảo giác. Kết hôn ba năm, Lục Diễn chưa từng gọi cho tôi nhiều điện thoại đến thế. Lúc theo đuổi Châu Dao thì anh ta tích cực lắm, một ngày đăng hẳn tám cái status trên mạng xã hội.

Tôi cúi người, lấy từ trong túi ra một chiếc điện thoại khác.

Đúng vậy, tôi có hai chiếc điện thoại.

Trong danh bạ của chiếc điện thoại này không có Lục Diễn, không có Châu Dao, không có bất kỳ ai trong nhà họ Tô.

Tôi bấm một dãy số.

“Chị Lâm.”

“Tô tổng.” Đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh, giọng điệu dứt khoát, “Bên Tam Á thế nào rồi ạ?”

“Rất tuyệt, hải sản ngon lắm.”

“Chị thảnh thơi thật đấy. Bản ý định đầu tư của Sở tổng vẫn đang đợi chị ký, báo cáo định giá khu đất Vân Lĩnh hôm nay cũng đã có rồi…”

“Cứ để đó đã.” Tôi ngắt lời chị ấy, “Giúp tôi điều tra một chuyện.”

“Chị nói đi.”

“Bệnh viện Bắc Thành, gần đây có một bệnh nhân cần ghép tủy tên là Châu Dao. Giúp tôi điều tra bệnh án của cô ta.”

Chị Lâm dừng lại một giây: “Châu Dao? Là cái cô Châu Dao đó sao?”

“Đúng.”

“Tôi hiểu rồi.”

Cúp điện thoại, tôi cất luôn chiếc điện thoại này đi.

Ở khách sạn Tam Á đến trưa ngày hôm sau, tôi trả phòng, mua vé máy bay chuyến chiều.

Không phải vì 36 cuộc điện thoại của Lục Diễn.

Mà là vì có một vụ làm ăn cần phải về giải quyết.

Khi máy bay hạ cánh xuống Bắc Thành thì đã bảy giờ tối.

Vừa ra khỏi sảnh đến, một chiếc Maybach màu đen đã đỗ sẵn ở cửa đón khách. Chị Lâm đứng cạnh cửa xe, mặc vest đen, tay cầm một tập tài liệu.

“Tô tổng.”

Tôi lên xe.

“Bệnh án của Châu Dao lấy được chưa?”

“Lấy được rồi.” Chị Lâm đưa tập tài liệu cho tôi, “Thiếu máu suy tủy xương cấp tính, quả thật cần ghép tủy. Hiện đang nằm viện tại khoa huyết học bệnh viện Bắc Thành, bác sĩ điều trị chính là Vương Kiến Quốc.”

Tôi lật xem hai trang.

“Kết quả tương thích thế nào?”

“Ngân hàng tủy quốc gia không có người hiến phù hợp. Nhưng trên báo cáo có một cột ghi là ‘Đề nghị xét nghiệm người nhà’.”

Tôi gập tập tài liệu lại.

“Thú vị đấy.”

“Tô tổng, chị không định thực sự…”

“Tôi định về công ty họp. Chuyện của Châu Dao, không gấp.”

Chiếc xe xuyên qua màn đêm của Bắc Thành, đỗ lại trước một tòa nhà văn phòng nằm ở khu trung tâm CBD.

Tầng 46 sáng rực đèn.

Tòa nhà này, là của tôi.

Tôi thay một đôi giày cao gót trong thang máy, vuốt lại tóc. Khi cửa thang máy mở ra, toàn bộ nhân viên trong khu vực văn phòng đều đứng dậy.

“Chào Tô tổng.”

Tôi gật đầu, đi thẳng vào văn phòng trong cùng.

Chị Lâm đi theo sau, đóng cửa lại.

“Báo cáo của Vân Lĩnh.” Chị ấy đặt một tập tài liệu dày cộp lên bàn, “Khu đất được định giá 1,2 tỷ, thấp hơn dự kiến 30%.”

“Kẻ ép giá là ai?”

“Tập đoàn Sở Thị.”

Tôi lật báo cáo: “Sở Thừa Viễn đang dở trò gì vậy?”

“Không chắc chắn. Nhưng gần đây anh ta qua lại rất thân thiết với Lục Thị.”

Tay đang lật tài liệu của tôi khựng lại.

“Lục Thị? Nhà họ Lục của Lục Diễn?”

“Đúng vậy. Tháng trước, bố của Lục Diễn đã trở thành đối tác dự thầu chung trong dự án mới của Sở Thị.”

Tôi tựa lưng vào ghế.

Ly hôn ba ngày, tôi và nhà họ Lục đã chẳng còn bất kỳ quan hệ nào. Nhưng chuyện trên thương trường, chưa bao giờ nói đến những thứ tình nghĩa đó.

“Sắp xếp giúp tôi, chiều mai gặp Sở Thừa Viễn một chuyến.”

“Vâng. Còn một chuyện nữa…” Chị Lâm ngập ngừng, “Mẹ chị gọi điện đến công ty.”

Tôi nhìn chị ấy.

“Bà ấy nói gì?”

“Nói bảo chị về nhà ăn cơm. Ngoài ra, bên nhà bác cả… Hôn lễ của chị họ Tô Uyển đã định rồi, ngày 12 tháng sau, mời cả nhà.”

Tôi cầm cây bút trên bàn, ký tên lên trang bìa của báo cáo Vân Lĩnh.

“Trả lời mẹ tôi, ăn cơm thì được. Còn hôn lễ của Tô Uyển, không đi.”

“Rõ rồi.”

Chị Lâm đi ra đến cửa, rồi lại quay vào.

“Tô tổng, có câu này tôi không biết có nên nói hay không.”

“Nói đi.”

“Chuyện chị ly hôn, bên nhà họ Lục vẫn giấu kín chưa công khai. Bên ngoài vẫn tưởng hai người chưa ly hôn. Lục Diễn hình như có ý…”

“Anh ta có ý gì không quan trọng.” Tôi đặt bút xuống, “Ý của tôi mới quan trọng.”

Đêm đó tôi ở lại công ty đến mười một giờ.

Họp xong về đến căn hộ, tắm rửa rồi nằm lên giường.

Tắt đèn, ngoài cửa sổ là ánh đèn vạn nhà của Bắc Thành. Tầng 63, thu trọn nửa thành phố vào tầm mắt.

Điện thoại vang lên một tiếng. Là một tin nhắn WeChat.

Lục Diễn gửi.

“Niệm Niệm, anh biết em về Bắc Thành rồi. Ngày mai chúng ta gặp nhau một lát được không? Không phải vì chuyện của Châu Dao.”

Tôi nhìn chằm chằm hai chữ “Niệm Niệm” trọn mười giây.

Kết hôn ba năm, anh ta gọi tôi là Tô Niệm. Ly hôn ba ngày, anh ta gọi tôi là Niệm Niệm.

Tôi không trả lời.

Đặt điện thoại xuống cạnh gối, nhắm mắt lại.

Sáng sớm hôm sau, điện thoại của chị Lâm gọi tới đúng giờ.

“Tô tổng, thư ký của Sở Thừa Viễn báo lại rồi, ba giờ chiều tại công ty anh ta. Ngoài ra, bên bệnh viện Bắc Thành có tình hình mới.”

“Tình hình gì?”

“Sáng nay Lục Diễn đến bệnh viện, còn đưa cả phóng viên đến.”

“Phóng viên?”

“Hình như muốn tạo dư luận. Dùng góc độ ‘vợ cũ từ chối cứu mạng’ để làm bài.”

Tôi đứng dậy rót một cốc nước.

“Não anh ta hỏng rồi à?”

“Có thể là chủ ý của Châu Dao. Tài khoản mạng xã hội của cô ta có hơn tám trăm ngàn người theo dõi, hôm qua vừa đăng một dòng trạng thái nói rằng ‘có người có thể cứu tôi nhưng không muốn’, phần bình luận đã bùng nổ rồi.”

Tôi uống một ngụm nước, đặt cốc xuống.

“Bảo bộ phận pháp chế chuẩn bị một bản thông cáo. Đừng phát vội, cứ giữ đó đã.”

“Vâng.”

“Ngoài ra, phóng viên mà chị nói, điều tra xem của tòa soạn nào.”

“Đã điều tra rồi. Thực tập sinh của tờ Nhật báo Bắc Thành, tên là Phương Nhất Minh. Học cùng khóa đại học với Lục Diễn.”

“Quan hệ cá nhân.”

“Đúng vậy.”

Tôi thay quần áo ra ngoài.

Trước ba giờ chiều, tôi đi đến ngân hàng một chuyến.

Không phải ngân hàng bình thường. Là phòng VIP của Ngân hàng Tư nhân Thụy Hòa Bắc Thành.

Người tiếp tôi là đích thân giám đốc ngân hàng.

“Tô tổng, vốn cho dự án Vân Lĩnh đã sẵn sàng, có thể giải ngân bất cứ lúc nào.”

“Khoan đã.” Tôi ngồi xuống, “Giúp tôi tra cứu hồ sơ vay vốn gần đây của Bất động sản Lục Thị.”

Giám đốc hơi sững người: “Tô tổng, chuyện này…”

“Tôi biết là có quy định.” Tôi nhìn ông ấy, “Tôi không cần con số cụ thể, chỉ cần một thông tin: Gần đây họ có khoản vay lớn nào đến hạn không?”

Giám đốc im lặng năm giây.

“Tô tổng, tôi chỉ có thể nói với cô, tình hình tài chính gần đây của Bất động sản Lục Thị… không được ổn định cho lắm.”

Thế là đủ rồi.

Tôi đứng dậy: “Cảm ơn ông.”

Đúng ba giờ chiều, tôi xuất hiện tại tầng 40 của Tập đoàn Sở Thị.

Lễ tân nhìn tôi một cái.

“Xin hỏi cô đã đặt lịch hẹn chưa ạ?”

Chị Lâm đưa danh thiếp ra.

Lễ tân nhìn thấy dòng chữ trên danh thiếp, sắc mặt liền thay đổi.

“Tô… Tô tổng, xin đợi một lát, tôi sẽ báo cho Sở tổng ngay.”

Văn phòng của Sở Thừa Viễn nằm ở tầng cao nhất. Cửa kính sát đất toàn cảnh, có thể nhìn thấy khúc sông đắt giá nhất Bắc Thành.

Anh ta đang đứng trước cửa sổ, nghe tiếng mở cửa mới quay người lại.

Người đàn ông ngoài bốn mươi, mặc vest may đo màu xám, đeo một chiếc Patek Philippe thiết kế khiêm tốn.

“Tô Niệm.” Anh ta cười, “Ngưỡng mộ đã lâu.”

“Sở tổng khách sáo rồi.”

“Mời ngồi.”

Tôi ngồi xuống sofa, chị Lâm đứng phía sau tôi.

“Khu đất Vân Lĩnh, Sở tổng rất có hứng thú sao?”

“Không giấu gì cô, tôi nhất định phải lấy được.” Anh ta rót cho tôi một chén trà, “Nhưng tôi nghe nói Tô tổng cũng nhắm đến khu đất đó.”

“Đã nhắm đến rồi.”

“Thế thì thú vị đây.” Sở Thừa Viễn ngồi xuống đối diện, vắt chéo chân, “Tô tổng biết đối tác gần đây của tôi là ai chứ?”

“Bất động sản Lục Thị.”

“Đúng.” Anh ta nâng chén trà lên, “Quan hệ giữa nhà họ Lục và cô…”

“Không có quan hệ gì cả.”

Sở Thừa Viễn nhướng mày.

“Tô tổng dứt khoát thế sao?”

“Tôi và Lục Diễn đã ly hôn rồi, Sở tổng. Trên thương trường chỉ nói đến lợi ích, không nói chuyện người cũ.”

“Được.” Anh ta đặt chén trà xuống, hơi chồm người về phía trước, “Vậy tôi nói thẳng. Khu đất Vân Lĩnh, nhà họ Lục ra giá 800 triệu, cộng thêm quyền hợp tác phát triển sau này. Tô tổng định ra giá bao nhiêu?”

“1,2 tỷ.”

Tay đang cầm chén trà của Sở Thừa Viễn khựng lại.

“Tô tổng ra tay hào phóng vậy sao?”

“Khu đất đó đáng giá ngần ấy.” Tôi nhìn anh ta, “Hơn nữa Sở tổng, thứ tôi bỏ ra không chỉ là tiền.”

“Ồ?”

“Tập đoàn Sở Thị sang năm định lên sàn chứng khoán đúng không?”

Sắc mặt anh ta thay đổi.

“Tô tổng tin tức nhạy bén thật.”

“Tôi có thể giúp Sở tổng giới thiệu một người. Triệu Bằng Phi của Vốn Hoa Thịnh.”

Sở Thừa Viễn bỏ chân xuống.

Vốn Hoa Thịnh là quỹ đầu tư tư nhân lớn nhất Bắc Thành. Triệu Bằng Phi là đối tác quản lý, trong tay nắm giữ quỹ hai chục tỷ tệ.

“Tô tổng quen thân với Triệu Bằng Phi?”

Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, lướt tìm một bức ảnh chụp chung.

Là ảnh chụp trong một bữa tiệc tối riêng tư ở Thượng Hải vào tháng trước. Tôi, Triệu Bằng Phi và hai ông trùm trong ngành.

Sở Thừa Viễn nhìn bức ảnh đó trọn năm giây.

“Tô tổng,” Anh ta đứng dậy, “Hợp tác vui vẻ.”

Lúc bước ra khỏi Sở Thị thì đã năm giờ chiều.

Trời sắp tối, những tòa nhà văn phòng ở Bắc Thành lần lượt sáng đèn.

Chị Lâm báo cáo trên xe: “Tô tổng, bài báo bên phía phóng viên của Lục Diễn đã viết xong, chuẩn bị ngày mai lên báo.”

“Góc độ nào?”

“‘Vợ cũ thấy chết không cứu, xét nghiệm tủy tương thích nhưng từ chối hiến tặng.’ Kèm theo một bức ảnh Châu Dao nằm trên giường bệnh, kiểu tiều tụy đáng thương.”

“Xét nghiệm tương thích?” Tôi ngoảnh đầu lại, “Ai nói tôi tương thích?”

“Họ tự suy luận ra. Nói là dựa trên một mối quan hệ huyết thống nào đó giữa chị và Châu Dao…”

“Khoan đã.” Tôi ngắt lời, “Quan hệ huyết thống gì?”

Chị Lâm lướt xem ghi chép trên điện thoại.

“Cái này tôi cũng vừa mới điều tra ra hôm nay. Tô tổng, có thể chị không biết… Mẹ của Châu Dao và mẹ của chị trước đây là đồng nghiệp.”

“Chuyện này tôi biết.”

“Nhưng còn một tầng quan hệ nữa.” Chị Lâm hạ giọng, “Cha của Châu Dao là Châu Quốc Lương, ba mươi năm trước lúc làm ăn ở miền Nam, từng có hợp tác với nhà bác cả của chị. Cụ thể hợp tác chuyện gì thì tôi chưa tra ra.”

Tôi tựa lưng vào ghế xe, nhắm mắt lại.

Châu Dao.

Tôi tưởng cô ta chỉ cướp chồng tôi đơn giản thế thôi.

“Tiếp tục điều tra.” Tôi mở mắt ra, “Đặc biệt là phần quan hệ huyết thống đó.”

“Rõ rồi.”

“Ngoài ra, bài báo kia của Lục Diễn, cứ để anh ta đăng.”

“Không chặn sao?”

“Không chặn.”

Chị Lâm nhìn tôi một cái, không hỏi thêm gì nữa.

Tám giờ tối, tôi đến nhà mẹ ăn cơm.

Mẹ tôi sống trong một khu tập thể cũ ở Bắc Thành. Căn nhà ba phòng ngủ một phòng khách, nội thất vẫn là kiểu cách của mười mấy năm trước, tường trắng rèm xanh, trong phòng khách đặt một chiếc tivi đời cũ vuông vức.

Bà đang bận rộn trong bếp, nghe tiếng mở cửa liền đi ra, tạp dề còn chưa kịp tháo.

“Về rồi à? Gầy đi đấy. Ở Tam Á con ăn cái gì vậy?”

“Hải sản ạ.”

“Hải sản thì có dinh dưỡng gì. Lại đây, ngồi xuống đi, mẹ hầm canh sườn rồi.”

Trên bàn ăn chỉ có hai mẹ con tôi.

Bố tôi mất năm năm trước. Mẹ tôi sống một mình ở đây, nhất quyết không chịu chuyển đi, bảo là ở quen rồi.

Tôi mua cho bà một căn hộ cao cấp rộng rãi ở khu CBD, bà đến xem thử một lần rồi kêu chóng mặt, cao quá.

“Mẹ, con và Lục Diễn ly hôn rồi.”

Đũa gắp thức ăn của bà khựng lại một nhịp, rồi tiếp tục gắp, bỏ vào bát tôi.

“Mẹ biết rồi.”

“Mẹ biết?”

“Mẹ chồng con tháng trước gọi điện cho mẹ. Nói là lỗi của con, bảo con không chăm lo việc nhà, cả ngày chỉ biết chạy ra ngoài.”