Tôi bật cười.

“Bà ấy nói gì mẹ cũng tin sao?”

“Mẹ tin con.” Mẹ tôi ngẩng lên nhìn tôi, “Mẹ không tin bà ấy. Người đàn bà đó miệng không có lấy một câu thật thà. Con kết hôn ba năm, mẹ nhìn rất rõ.”

Tôi cúi đầu húp canh, không nói gì.

“Ly hôn thì ly hôn.” Mẹ tôi lại gắp một miếng sườn cho tôi, “Con không thiếu gì nó.”

“Vâng.”

“Nhưng bên nhà bác cả của con… Tháng sau chị họ Tô Uyển kết hôn, bác cả chỉ đích danh bắt con phải đi.”

“Con không đi.”

“Mẹ cũng trả lời vậy. Nhưng bác cả bảo, không đi là không nể mặt nhà họ Tô. Ông nội con cũng đã lên tiếng rồi…”

“Mẹ,” Tôi đặt đũa xuống nhìn bà, “Nhà bác cả từ lúc nào nể mặt chúng ta vậy? Lúc bố còn sống, họ đối xử với nhà mình thế nào, mẹ quên rồi sao?”

Mẹ tôi im lặng.

“Không quên.”

“Vậy thì không đi.”

Ăn xong tôi giúp bà rửa bát, lúc chuẩn bị về, bà nắm lấy tay tôi.

“Niệm Niệm, mẹ không hiểu những chuyện làm ăn của con, nhưng mẹ biết con là đứa có bản lĩnh. Đừng để bản thân phải chịu thiệt thòi.”

“Sẽ không đâu ạ.”

Tôi ra khỏi khu tập thể, ngồi vào trong xe.

Trên điện thoại có thêm mười mấy tin nhắn WeChat.

Là Lục Diễn gửi.

“Niệm Niệm, bài báo đó anh có thể cho gỡ. Nhưng em phải gặp anh một lần.”

“Châu Dao thực sự rất nghiêm trọng, bác sĩ nói tối đa chỉ được ba tháng nữa.”

“Em không phải là người thấy chết không cứu.”

Tôi đọc từng tin một, rồi khóa màn hình điện thoại.

“Chị Lâm, sáng mai giúp tôi hẹn một người.”

“Ai vậy?”

“Vương Kiến Quốc, khoa huyết học Bệnh viện Bắc Thành.”

“Hẹn thẳng bác sĩ điều trị chính sao?”

“Đúng. Cứ nói là Tô Niệm của Đầu tư Niệm Cảnh muốn tìm hiểu về quy trình ghép tủy.”

Chín giờ sáng hôm sau, tôi xuất hiện tại phòng khám chuyên gia của Bệnh viện Bắc Thành.

Vương Kiến Quốc ngoài năm mươi tuổi, đeo cặp kính dày cộp. Khi nhìn thấy bốn chữ “Đầu tư Niệm Cảnh” trên danh thiếp của tôi, ánh mắt ông ấy rõ ràng nồng nhiệt hơn hẳn.

“Tô tổng, không biết cô muốn tìm hiểu chuyện gì?”

“Chủ nhiệm Vương, tôi có một câu hỏi. Ghép tủy thì phải lấy máu xét nghiệm độ tương thích trước, đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Nếu một người chưa từng làm xét nghiệm, làm sao biết được họ có tương thích với bệnh nhân hay không?”

Vương Kiến Quốc đẩy gọng kính.

“Vậy thì tất nhiên là không thể biết được.”

“Nếu có người đăng báo nói rằng tôi và bệnh nhân của ông có tủy tương thích, nhưng tôi chưa từng làm bất kỳ xét nghiệm nào thì sao?”

Sắc mặt Vương Kiến Quốc thay đổi.

“Tô tổng, ý cô là…”

“Tôi chưa nói gì cả.” Tôi đứng dậy, “Chỉ muốn xác nhận lại quy trình một chút. Cảm ơn Chủ nhiệm Vương.”

Lúc bước ra khỏi phòng khám, tôi tình cờ gặp một người ở hành lang.

Lục Diễn.

Anh ta mặc chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt, trông gầy đi một vòng so với ba ngày trước ở Cục Dân chính. Giây phút nhìn thấy tôi, bước chân anh ta khựng lại.

“Niệm Niệm.”

“Lục Diễn.” Tôi không dừng bước, “Tránh ra.”

“Em đến bệnh viện làm gì?”

“Không liên quan đến anh.”

Anh ta giơ tay chặn tôi lại.

“Tô Niệm, rốt cuộc em đang giận dỗi cái gì? Châu Dao thực sự sắp chết rồi. Em không thể…”

“Thứ nhất, tôi không giận dỗi. Thứ hai, anh nói tôi có tủy tương thích, vậy xin hỏi tôi làm xét nghiệm từ lúc nào?”

Tay anh ta cứng đờ giữa không trung.

“Anh tưởng tôi không biết à?” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, “Anh xúi phóng viên viết bài báo đó, nói tôi tương thích nhưng từ chối hiến. Nhưng anh căn bản không biết tôi và Châu Dao có hợp hay không. Anh đang dùng dư luận để ép tôi phải đi làm xét nghiệm.”

Mặt anh ta trắng bệch.

“Niệm Niệm, anh…”

“Lục Diễn, anh tránh ra.”

Anh ta không tránh.

“Cho dù cách làm của anh không đúng, nhưng Châu Dao quả thật cần cứu mạng. Em thực sự không muốn thử một lần sao?”

Tôi đứng đó, nhìn người đàn ông tôi đã yêu suốt năm năm, kết hôn suốt ba năm.

Anh ta trông vẫn đẹp trai như vậy. Đôi mắt vẫn sâu thẳm. Lúc cầu xin người khác vẫn là cái vẻ mặt khiến người ta dễ mềm lòng.

“Lục Diễn, anh có biết anh đang nói gì không? Anh đang bảo… vợ cũ của anh nên đi hiến tủy cho bạn gái hiện tại của anh.”

“Anh biết như vậy rất quá đáng.”

“Anh không biết.” Tôi lách qua anh ta bước đi, “Anh tưởng là anh biết, nhưng anh không biết.”

Khi đi đến cầu thang, tôi nghe thấy tiếng bước chân phía sau.

Không phải Lục Diễn.

Tôi quay đầu lại.

Một người phụ nữ mặc đồ bệnh nhân, bám tay vào tường đứng ở cuối hành lang, tóc thưa thớt, mặt vàng vọt. Cô ta nhìn tôi, trong mắt chứa đựng một thứ cảm xúc rất phức tạp.

Là Châu Dao.

Cô ta tiều tụy hơn cả mức tôi tưởng tượng.

“Tô Niệm.” Giọng cô ta rất khẽ, như thể sắp vỡ vụn.

“Châu Dao.”

“Tôi biết cậu hận tôi.” Cô ta tựa vào tường, thở hổn hển, “Nhưng tôi thực sự không muốn chết.”

Tôi nhìn cô ta.

Cô gái từng thức trắng đêm trò chuyện với tôi trong ký túc xá đại học. Cô gái từng giúp tôi giữ chỗ, mua cơm, giúp tôi theo đuổi Lục Diễn. Cô gái cuối cùng lại ngủ trên giường của chồng tôi.

“Châu Dao, tôi không hận cô.” Tôi nói, “Nhưng người cô nên tìm không phải là tôi.”

“Ngân hàng tủy quốc gia không có ai phù hợp…”

“Vậy thì cô nên mở rộng phạm vi tìm kiếm.” Tôi nhìn cô ta, “Ví dụ như người nhà của cô.”

Sắc mặt cô ta thay đổi.

Sự thay đổi đó vô cùng vi diệu. Không phải kinh ngạc, không phải sợ hãi. Mà là một sự hoảng loạn khi bị người khác đâm trúng chỗ đau một cách bất ngờ.

“Tôi chẳng còn người nhà nào cả.” Cô ta cúi đầu, “Cậu biết mà, bố mẹ tôi đều không còn.”

“Thế sao?”

Tôi quay người bước vào buồng thang bộ.

Sau lưng vang lên giọng nói lo lắng của Lục Diễn: “Dao Dao, sao em lại ra đây? Mau quay về giường nằm đi.”

Cánh cửa buồng thang bộ đóng lại, cách ly mọi âm thanh.

Tôi lấy điện thoại gọi cho chị Lâm.

“Châu Dao nói bố mẹ cô ta đều không còn. Giúp tôi xác nhận lại xem bố cô ta, Châu Quốc Lương, rốt cuộc là đã chết hay còn sống.”

“Rõ.”

“Còn nữa, bài báo đó khi nào lên trang?”

“Ngày mai.”

“Được. Bảo bên pháp chế sửa lại thông cáo một chút, thêm một câu: ‘Cô Tô Niệm chưa từng tiến hành bất kỳ xét nghiệm tương thích tủy nào, những bài báo liên quan hoàn toàn là bịa đặt’.”

“Rõ.”

Trở về công ty, buổi chiều họp suốt hai tiếng đồng hồ.

Phương án dự án Vân Lĩnh cơ bản đã chốt xong. Bên Sở Thừa Viễn đã đồng ý hủy bỏ hợp tác với Lục Thị, chuyển sang ký kết với tôi.

Khu đất 1,2 tỷ, cộng thêm lợi nhuận phát triển sau này, ước tính bảo thủ cũng thu hồi được 3 tỷ.

Đây là phi vụ làm ăn lớn nhất mà tôi từng thực hiện.

Khi tan họp, giám đốc bộ phận đầu tư Hà Minh đứng ở cửa đợi tôi.

“Tô tổng, có một tình hình cần báo cáo với chị.”

“Nói đi.”

“Bất động sản Lục Thị gần đây đang đàm phán gia hạn nợ với vài ngân hàng, số tiền khoảng 600 triệu tệ. Nếu không gia hạn được…”

“Bọn họ sẽ thế nào?”

“Đứt gãy chuỗi vốn. Dự án đắp chiếu. Tình huống xấu nhất là phá sản thanh lý.”

Tôi bước vào văn phòng, Hà Minh theo sau.

“Khoản vay của họ có liên quan gì đến chúng ta không?”

“Khoản lớn nhất bên Ngân hàng Thụy Hòa, 300 triệu. Tô tổng, giám đốc khách hàng phụ trách của họ là…”

“Người của Triệu Bằng Phi.”

“Đúng vậy.”

Tôi ngồi xuống.

Lúc Lục Diễn ly hôn với tôi, người ra đi tay trắng là tôi.

Không phải vì tôi không có khả năng tranh giành, mà là vì không đáng.

Điều anh ta không biết là, công ty của anh ta và công ty của bố anh ta cộng lại, còn chưa bằng một phần mười tài sản của tôi.

“Hà Minh, cậu theo sát dự án Vân Lĩnh. Bên Lục Thị… không cần quan tâm, cũng không cần giúp.”

“Rõ.”

Hà Minh đi rồi, tôi ngồi trong văn phòng một lát.

Điện thoại đổ chuông. Một số lạ.

“Alo?”

“Xin hỏi cô có phải là cô Tô Niệm không?”

“Đúng vậy.”

“Tôi là Phương Nhất Minh của Nhật báo Bắc Thành. Tôi muốn xác nhận với cô một chuyện…”

“Phóng viên Phương,” Tôi ngắt lời anh ta, “Chuyện anh muốn hỏi, luật sư của tôi ngày mai sẽ đưa ra thông cáo. Trước lúc đó, tôi không có bất kỳ phản hồi nào.”

“Cô Tô, tôi chỉ muốn nghe ý kiến từ phía cô. Dù sao thì bên phía anh Lục cũng đã…”

“Phóng viên Phương, anh là bạn học đại học của Lục Diễn đúng không?”

Đầu dây bên kia im lặng một giây.

“Chuyện này…”

“Làm tin tức thì phải tránh xung đột lợi ích. Anh có quan hệ cá nhân với đương sự, bài viết này tung ra, tổng biên tập tòa soạn các anh có biết không?”

Sự im lặng bao trùm.

“Tôi khuyên anh trước khi nộp bài, hãy báo cáo tình hình này với tổng biên tập của anh.”

Tôi cúp máy.

Buổi tối về đến căn hộ, tôi mở máy tính lên.

Tài khoản mạng xã hội của Châu Dao lại cập nhật.

Một bức ảnh tự sướng trên giường bệnh, dùng bộ lọc vừa đủ — vừa thấy được vẻ ốm yếu, lại không đến mức quá đáng sợ. Kèm theo dòng trạng thái: “Cố gắng sống tiếp. Cảm ơn tất cả những người đã quan tâm đến tôi.”

Bên dưới có hơn mười ngàn bình luận.

“Dao Dao cố lên!”

“Ai mà nhẫn tâm không chịu hiến vậy?”

“Nghe nói là bạn thân cũ của cô ấy, đúng là không bằng cầm thú.”

“Trời cao có mắt, kẻ thấy chết không cứu sớm muộn gì cũng bị quả báo.”

Tôi lướt xem vài dòng rồi thoát ra.

Đây chính là sách lược của Lục Diễn và Châu Dao. Không chỉ đích danh, nhưng ngầm ám chỉ. Để dư luận lên men trước, gắn cho tôi cái mác “vợ cũ không chịu cứu người”. Đến khi tôi không chịu nổi áp lực, sẽ tự động đi xét nghiệm, đi hiến tủy.

Rất thông minh.

Chỉ tiếc là họ không biết tôi là ai.

Tôi không nói đến Tô Niệm.

Tôi đang nói đến người sáng lập của Đầu tư Niệm Cảnh.

Đầu tư Niệm Cảnh, một trong những quỹ đầu tư tư nhân lớn nhất Bắc Thành. Khối tài sản quản lý vượt mức 8 tỷ. Nắm quyền kiểm soát ba công ty niêm yết, có cổ phần trong mười một công ty khác.

Mà tôi, Tô Niệm, chính là cổ đông lớn nhất, nắm giữ một trăm phần trăm cổ phần của Đầu tư Niệm Cảnh.

Chuyện này, Lục Diễn không biết. Nhà họ Tô không biết. Châu Dao càng không biết.

Họ chỉ biết Tô Niệm là một nhân viên văn phòng bình thường của một công ty nhỏ.

Bởi vì ngay từ đầu, tôi đã không định để cho bất kỳ ai biết.

Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi.

Sáng hôm sau, Nhật báo Bắc Thành quả nhiên không đăng bài báo đó.

Phương Nhất Minh đã rút bài.

Nhưng tài khoản của Châu Dao lại đăng thêm một bài: “Có người đang gây sức ép, muốn câu chuyện của tôi bị che giấu. Nhưng sự thật sẽ không bị chôn vùi.”

Kèm theo một bức ảnh đang truyền nước.

Trong vòng mười phút, có ba blogger nổi tiếng đã chia sẻ bài viết này.

Trong vòng một giờ, chủ đề đã lên top thịnh hành của khu vực.

#Xét_nghiệm_tủy_phù_hợp_nhưng_từ_chối_hiến#

Phần bình luận rợp trời những lời chỉ trích.

“Loại người này đáng bị bêu tên!”

“Pháp luật không quản được cô ta, tòa án lương tâm sẽ phán xét cô ta!”

“Có người thạo tin nào tiết lộ xem là ai không?”

Tôi nhìn những bình luận này, gọi điện cho chị Lâm.

“Thông cáo vẫn chưa đăng đúng không?”

“Chưa. Chị bảo chờ thêm.”

“Tiếp tục chờ.”

“Tô tổng, trên mạng đã làm ầm ĩ lắm rồi.”

“Tôi biết. Càng ầm ĩ, cú lật kèo càng đau.”

“Vậy chị định khi nào…”

“Đợi họ phạm sai lầm trước đã.”

Hai giờ chiều, tôi nhận được một cuộc gọi bất ngờ tại công ty.

Là chị họ tôi, Tô Uyển.

Tô Uyển là con gái lớn của nhà bác cả, lớn hơn tôi hai tuổi, từ nhỏ đến lớn luôn không ưa tôi. Bố chị ta là anh cả của bố tôi, nói một là một ở nhà họ Tô.

“Tô Niệm, mày về Bắc Thành rồi à?”

“Về rồi.”

“Hôn lễ của tao tháng sau, mày có đi không?”

“Không đi.”

“Mày tốt nhất là nên đi.” Giọng chị ta mang theo vẻ kẻ cả từ trên cao nhìn xuống, “Ông nội đã lên tiếng, cả nhà bắt buộc phải có mặt. Nếu mày không đến…”

“Không đến thì sao?”

“Tô Niệm, mày đừng tưởng ly hôn rồi là có thể không coi nhà họ Tô ra gì. Mày là người nhà họ Tô, thì phải giữ quy củ nhà họ Tô.”

“Tô Uyển,” Tôi dựa lưng vào ghế, “Người chị sắp lấy tên gì nhỉ?”

“Trịnh Hạo Nhiên. Mày hỏi cái này làm gì?”

“Trịnh Hạo Nhiên, nhà họ Trịnh của Xây dựng Hạo Đạt?”

“Đúng. Thì sao?”

“Không có gì.” Tôi cười nhạt, “Chúc mừng chị.”

Cúp điện thoại, tôi hỏi chị Lâm.

“Xây dựng Hạo Đạt tình hình thế nào?”

“Công ty xây dựng quy mô vừa. Doanh thu hàng năm khoảng hai trăm triệu tệ, lợi nhuận không cao, gần đây đang đấu thầu một dự án của chính phủ.”

“Có giao dịch làm ăn với chúng ta không?”

“Không trực tiếp. Nhưng nhà cung cấp vật liệu thượng nguồn của Hạo Đạt là một công ty do chúng ta đầu tư — Vật liệu Xây dựng Vĩnh Lợi.”

“Thú vị thật.”

“Tô tổng, chị không định…”

“Tôi chẳng định làm gì cả.” Tôi lật giở tài liệu tiếp theo, “Chỉ tìm hiểu chút thôi.”

Tám giờ tối hôm đó, có người bấm chuông cửa nhà tôi.

Tôi nhìn lướt qua màn hình camera.

Là Lục Diễn.

Anh ta xách một túi hoa quả, đứng ngoài cửa, có vẻ đã đợi được một lúc.

Tôi bấm bộ đàm.

“Sao anh biết tôi sống ở đây?”

“Mẹ em nói cho anh biết.”

Tôi thở dài trong lòng.

“Tôi không muốn gặp anh.”

“Năm phút thôi.”

“Lục Diễn…”

“Ba phút.”