“Thứ hai, Giám đốc Tài chính (CFO) của dự án sẽ do tôi chỉ định.”

“Cô muốn kiểm soát dòng tiền.”

“Cơ sở của hợp tác là lòng tin. Nhưng tin tưởng không có nghĩa là mù quáng.”

Anh ta im lặng ba giây ở đầu dây bên kia.

“Được. Ngày mai ký thỏa thuận khung nhé?”

“Được.”

“Địa điểm do cô quyết định.”

“Văn phòng của tôi.”

“Được. Ba giờ chiều mai.”

Một tuần trước ngày ra tòa.

Bên phía Tô Kiến Quốc có động thái mới.

Luật sư của ông ta, Lý Chính Dương, đã trình một bản phản tố lên tòa án.

Nội dung là: Tô Niệm bị tình nghi làm giả chứng cứ, phỉ báng danh dự của Tô Kiến Quốc. Đồng thời lập luận rằng hành vi của Tô Niệm trong đám cưới của Tô Uyển cấu thành “cố ý bôi nhọ quyền danh dự của người khác”, yêu cầu bồi thường tổn thất tinh thần năm triệu tệ.

Sau khi xem xong tài liệu, Trương Viễn Chinh đã gọi điện cho tôi.

“Tô tổng, ông ta đang muốn khuấy đục nước. Bản phản tố này cơ sở pháp lý rất yếu, nhưng mục đích của ông ta không phải là để thắng — mà là để kéo dài thời gian.”

“Kéo dài thời gian?”

“Khi mở phiên tòa, nếu thẩm phán cho rằng bản phản tố cần được gộp lại để xét xử chung, thì tiến độ của vụ kiện chính sẽ bị chậm lại. Ông ta đang mua thời gian.”

“Mua thời gian để làm gì?”

“Tẩu tán tài sản. Tôi đã điều tra một chút, Tô Kiến Quốc dạo gần đây đang ráo riết chuyển nhượng tài sản của Vật liệu Xây dựng Tô Thị sang tên vợ và con gái ông ta. Nếu những vụ chuyển nhượng này hoàn tất trước khi có phán quyết — cho dù chúng ta có thắng, cũng có thể không thi hành án để lấy lại được tiền.”

“Có thể xin áp dụng biện pháp khẩn cấp phong tỏa tài sản không?”

“Đang chuẩn bị rồi. Cần nộp đơn lên tòa án. Nhưng cần có bằng chứng chứng minh ông ta có dấu hiệu tẩu tán tài sản.”

“Tôi cung cấp bằng chứng cho anh.”

Tối hôm đó, Hà Minh mang một bản báo cáo chi tiết đến văn phòng của tôi.

“Tô tổng, ghi chép thay đổi cổ phần gần đây của Vật liệu Xây dựng Tô Thị.” Cậu ta trải tài liệu ra trên bàn, “Trong vòng một tháng, Tô Kiến Quốc đã chuyển nhượng 60% cổ phần mình nắm giữ làm ba lần. Lần lượt chuyển cho vợ ông ta là Lưu Hồng Mai, con gái Tô Uyển, và một người tên là Lưu Chí Cường.”

“Lưu Chí Cường là ai?”

“Em trai của Lưu Hồng Mai.”

“Toàn là người nhà.”

“Đúng vậy. Hơn nữa giá chuyển nhượng — đều là một tệ.”

“Một tệ mà chuyển nhượng 60% cổ phần. Một vụ chuyển nhượng tẩu tán tài sản rành rành.”

“Trương Viễn Chinh nói những ghi chép này đủ để xin phong tỏa tài sản rồi.”

“Ngày mai nộp ngay đi.”

Ngày hôm sau, tòa án đã phê chuẩn đơn xin phong tỏa tài sản.

Toàn bộ tài sản của Vật liệu Xây dựng Tô Thị bị đóng băng. Bao gồm tài khoản ngân hàng, bất động sản, thiết bị, và các khoản phải thu.

Tài sản cá nhân đứng tên Tô Kiến Quốc cũng bị phong tỏa một phần.

Khi thông tin được lan truyền ra ngoài, nhà bác cả họ Tô như ong vỡ tổ.

Cuộc điện thoại của Tô Uyển gọi tới.

“Tô Niệm! Mày điên rồi! Công ty của bố bị phong tỏa rồi — nhân viên không được phát lương — mày muốn hại chết cả nhà tao sao?”

“Chị Uyển, đây là quy trình pháp luật. Không liên quan gì đến cá nhân tôi.”

“Mày còn giả vờ! Rõ ràng là mày đâm lén sau lưng!”

“Tôi có một câu hỏi muốn hỏi chị.”

“Gì!”

“Khi bố chị chuyển cổ phần sang tên chị, chị có ký tên không?”

Đầu dây bên kia im bặt một thoáng.

“Số cổ phần đó vốn dĩ phải là của tao…”

“Một tệ chuyển nhượng 60% cổ phần, chị nghĩ tòa án sẽ nhìn nhận thế nào?”

“Tô Niệm, mày…”

“Chị Uyển, việc chị nên làm nhất bây giờ không phải là chửi tôi, mà là tìm một luật sư giỏi. Bởi vì nếu tòa án nhận định chị là đồng phạm trong việc tẩu tán tài sản — chị cũng phải chịu trách nhiệm pháp lý.”

Tôi cúp điện thoại.

Ngày mở phiên tòa.

Tòa án Nhân dân Trung cấp Bắc Thành. Phòng xử án số ba.

Bên nguyên đơn: Châu Quốc Lương (đại diện ủy quyền: luật sư Trương Viễn Chinh).

Bên bị đơn: Tô Kiến Quốc (đại diện ủy quyền: luật sư Lý Chính Dương).

Khu vực dự khán ngồi chật kín người. Họ hàng nhà họ Tô đến một đống lớn. Tô Mẫn, Tô Uyển, vợ của Tô Kiến Quốc là Lưu Hồng Mai.

Còn có thêm vài phóng viên.

Tôi ngồi ở hàng ghế sau cùng của khu vực dự khán, đeo một cặp kính râm.

Chị Lâm ngồi bên cạnh nói nhỏ: “Tô tổng, Lục Diễn cũng đến.”

Tôi liếc nhìn một cái. Anh ta ngồi ở góc bên kia, mặc chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt đó. Không biết đến để làm gì.

Phiên tòa bắt đầu.

Trương Viễn Chinh đầu tiên trình bày yêu cầu và sự thật từ phía nguyên đơn.

“Năm 1990, nguyên đơn Châu Quốc Lương và bị đơn Tô Kiến Quốc cùng góp vốn thành lập Công ty Thương mại Hằng Thông Bắc Thành. Châu Quốc Lương góp vốn 3,12 triệu tệ, Tô Kiến Quốc đóng góp các mối quan hệ và một phần vốn…”

Anh ấy lần lượt trưng bày tất cả các bằng chứng. Hợp đồng hợp tác. Sao kê ngân hàng. Lời khai bằng văn bản của Tô Chí Minh. Lời khai bằng video của Châu Quốc Lương.

Lý Chính Dương đại diện cho Tô Kiến Quốc tiến hành phản biện.

“Những thứ gọi là bằng chứng mà bên nguyên đơn cung cấp, một phần đã hơn ba mươi năm. Tính chân thực, tính hợp pháp và tính liên quan đều bị đặt dấu hỏi. Bên nguyên đơn tuyên bố bị đơn đã chiếm đoạt tài sản hợp tác, nhưng không thể cung cấp báo cáo kiểm toán năm đó hoặc giám định của bên thứ ba…”

“Xin chủ tọa lưu ý,” Trương Viễn Chinh đứng dậy, “Tính chân thực của các ghi chép chuyển khoản ngân hàng gốc có thể được xác minh thông qua bộ phận lưu trữ của ngân hàng. Chúng tôi đã tiến hành truy xuất hồ sơ gốc từ ba mươi năm trước tại ngân hàng mở tài khoản.”

Anh ấy lấy ra một bản sao lưu hồ sơ có đóng dấu mộc đỏ của ngân hàng.

“Ngày 15 tháng 1 năm 1993, tài khoản Công ty Thương mại Hằng Thông đã chuyển ra 3,12 triệu tệ, bên nhận là ‘Công ty Thương mại Lợi Đạt Bắc Thành’. Người đại diện theo pháp luật của Thương mại Lợi Đạt — chính là vợ của bị đơn Tô Kiến Quốc, bà Lưu Hồng Mai.”

Trong phòng xử án xôn xao hẳn lên.

Tô Kiến Quốc không thể ngồi yên trên ghế bị đơn. Ông ta kéo tay áo Lý Chính Dương, thì thầm vài câu.

Lý Chính Dương đứng lên: “Thưa chủ tọa, bên bị đơn cần thời gian để xác minh bằng chứng mới được cung cấp này. Chúng tôi đề nghị tạm nghỉ phiên tòa.”

“Bác bỏ.” Chủ tọa nói, “Bằng chứng đã được nộp trước đó trong thời hạn cung cấp chứng cứ. Bên bị đơn có đủ thời gian để tiến hành xác minh.”

Tiếp theo là phần đối chất chứng cứ.

Lý Chính Dương cố gắng tìm lỗ hổng trong chuỗi bảo quản chứng cứ, nhưng sự chuẩn bị của Trương Viễn Chinh là hoàn hảo. Mỗi một tài liệu đều có giải trình nguồn gốc đầy đủ và chứng nhận của bên thứ ba.

Giây phút mấu chốt nhất — là phần làm chứng qua video trực tuyến của Tô Chí Minh.

Ông ấy hầu tòa thông qua kết nối video từ Canada.

“Ông Tô Chí Minh, xin ông trình bày về sự thật mà ông biết.”

“Đầu năm 1993, tôi tận mắt thấy đại ca Tô Kiến Quốc thực hiện một giao dịch chuyển khoản tại văn phòng của ông ấy. Lúc đó tôi có hỏi ông ấy chuyển tiền gì, ông ấy bảo ‘giải quyết chút chuyện hợp tác’. Về sau tôi nghe nói Châu Quốc Lương chưa nhận được tiền, liền đi hỏi đại ca. Đại ca nói với tôi — ‘Tên đó đáng đời. Ai bảo số hắn xui’.”

Trong phòng xử án lại rộ lên tiếng bàn tán.

Chủ tọa gõ búa: “Trật tự.”

Lúc Trương Viễn Chinh đưa ra lời bào chữa cuối cùng, anh ấy đã nói một đoạn.

“Thưa chủ tọa, cốt lõi của vụ án này không chỉ là vụ tranh chấp kinh tế 3,12 triệu tệ. Nó liên quan đến một nguyên tắc — một người dùng thủ đoạn lừa gạt để tước đoạt toàn bộ tài sản của đối tác, trong suốt ba mươi năm chưa từng hoàn trả một đồng, và trong thời gian đó đã sử dụng số vốn này để xây dựng nên một doanh nghiệp trị giá hàng trăm triệu tệ. Nếu pháp luật không truy cứu những hành vi như vậy, thì sự công bằng của pháp luật ở đâu?”

Chủ tọa tuyên bố: Vụ án sẽ được đưa ra phán quyết sơ thẩm trong vòng mười lăm ngày làm việc.

Sau khi phiên tòa giải tán, tôi bước ra khỏi tòa án.

Tô Kiến Quốc bị các phóng viên bủa vây trên bậc thềm. Ông ta không nói một lời nào, sắc mặt xám xịt, được Lưu Hồng Mai và Tô Uyển dìu lên xe.

Tô Mẫn bước tới tìm tôi.

“Niệm Niệm.”

“Chị Mẫn.”

“Em chắc chắn thắng rồi.”

“Chưa có phán quyết mà.”

“Chị không nói về vụ kiện.” Chị ấy nhìn tôi, “Em thắng được lòng người rồi. Những người họ hàng có mặt hôm nay — không còn ai đứng về phía bác cả nữa.”

“Em không cần lòng người. Em cần sự công bằng.”

Tô Mẫn thở dài, vỗ nhẹ vai tôi rồi rời đi.

Lục Diễn bước ra từ cửa hông của tòa án, nhìn tôi từ xa một cái.

Tôi không để ý đến anh ta.

Lên xe, chị Lâm báo cáo.

“Tô tổng, bên Châu Dao có tin tức — kết quả tái khám lần đầu sau cấy ghép đã có. Tế bào gốc tạo máu cấy ghép thành công, các chỉ số phục hồi rất tốt.”

“Tốt.”

“Cô ấy vẫn đang hỏi người hiến tủy là ai.”

“Đến lúc nói cho cô ta biết rồi.”

“Chị đích thân đi sao?”

“Ngày mai đi.”

Chiều hôm sau, tôi bước vào phòng bệnh của Châu Dao.

Cô ta đã được chuyển từ phòng cách ly vô trùng sang phòng bệnh thường. Tuy vẫn còn rất gầy, nhưng trên mặt đã có chút huyết sắc.

Khi thấy tôi, cô ta rõ ràng giật mình.

“Tô Niệm?”

“Châu Dao.”

“Chị đến…”

“Báo cho cô một việc.”

Tôi ngồi xuống chiếc ghế bên giường.

“Người hiến tủy cho cô là tôi.”

Cơ thể cô ta cứng đờ.

“Lấy cách đây mười ngày. Tế bào gốc tạo máu. Bây giờ nó đang nằm trong cơ thể cô.”

Cô ta nhìn tôi. Từ từ, hai mắt đỏ hoe.

“Chị — tại sao chị…”

“Không phải vì cô.” Tôi nói, “Là vì cô là em gái tôi. Bất kể cô đã làm gì.”

“Tô Niệm…”

“Nhưng điều này không có nghĩa là tôi đã tha thứ cho cô.”

Cô ta bật khóc.

Tôi không an ủi cô ta.

Đợi cô ta khóc xong, tôi đứng dậy.

“Dưỡng bệnh cho tốt. Sống sót quan trọng hơn bất cứ thứ gì.”

“Tô Niệm.” Cô ta gọi tôi lại.

“Hả?”

“Lục Diễn hôm nọ có đến thăm tôi. Anh ấy nói — anh ấy biết chị là ai rồi.”

“Tôi biết.”

“Anh ấy nói anh ấy hối hận rồi.”

“Tôi cũng biết.”

“Chị…”

“So với câu hối hận của anh ta, điều khiến tôi bận tâm hơn là — anh ta đã mất tận ba năm trời mới hối hận.”

Tôi bước ra khỏi phòng bệnh.

Hành lang im ắng đến tột cùng.

Chỉ có tiếng giày cao gót của tôi gõ xuống sàn nhà, từng nhịp từng nhịp, rất có lực.

Phán quyết được đưa ra nhanh hơn dự tính.

Mười hai ngày làm việc.

Phán quyết sơ thẩm: Tô Kiến Quốc phải hoàn trả số vốn hợp tác gốc 3,12 triệu tệ cho Châu Quốc Lương, đồng thời thanh toán tiền lãi và bồi thường tổng cộng 185 triệu tệ. Đồng thời xác định hành vi tẩu tán tài sản của Tô Kiến Quốc trong quá trình khởi kiện là có chủ đích ác ý, các giao dịch chuyển nhượng liên quan đều bị vô hiệu.

Tô Kiến Quốc ngay tại tòa tuyên bố kháng cáo.

Nhưng trong thời gian kháng cáo, lệnh phong tỏa tài sản của bản án sơ thẩm vẫn tiếp tục có hiệu lực. Toàn bộ tài sản của Vật liệu Xây dựng Tô Thị vẫn bị đóng băng.

Điều này có nghĩa là — nếu Tô Kiến Quốc không nộp đủ 185 triệu tệ, Vật liệu Xây dựng Tô Thị sẽ bị cưỡng chế thi hành án.

Vào ngày tin tức này lan truyền ra ngoài, một số khách hàng lớn của Vật liệu Xây dựng Tô Thị đã đồng loạt tạm dừng hợp tác.

Nhà thầu xây dựng yêu cầu thanh toán toàn bộ chi phí thi công trước hạn.

Ngân hàng yêu cầu trả nợ trước hạn.

Đế chế nhà bác cả họ Tô, sụp đổ trong vòng chưa đầy một tháng.

Đêm ngày có phán quyết, tôi ở một mình trong căn hộ, uống một ly rượu vang.

Ngoài cửa sổ là ánh đèn vạn nhà Bắc Thành. Tầng 63. Nửa thành phố thu trọn vào tầm mắt.

Điện thoại reo. Là Cố Thâm.

“Xem tin tức rồi. Chúc mừng nhé.”

“Có gì đâu mà cảm ơn? Chuyện gì đáng đến thì sẽ đến thôi.”

“Vậy tôi mời cô đi ăn nhé. Chúc mừng một chút.”

“Chúc mừng cái gì?”

“Chúc mừng công lý. Cũng là chúc mừng — tôi được hợp tác với một người phụ nữ tuyệt vời.”

Tôi lắc nhẹ ly rượu vang.

“Anh Cố, tần suất anh mời ăn cơm có vẻ hơi cao đấy.”

“Chê nhiều à?”

“Không phải. Nhưng tôi muốn xác nhận một chút — đây là bữa tối công việc hay là bữa tối riêng tư.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Cô nghĩ sao.”

“Tôi nghĩ — anh muốn mời tôi ăn gì?”

Anh ta bật cười ở đầu dây bên kia.

Tiếng cười đó khiến tôi lại nhớ đến cảm giác ánh nắng xuyên qua những ô kính tòa nhà cao tầng.

“Đồ ăn Pháp được không?”

“Được.”

Ba tháng sau.

Châu Dao xuất viện.

Việc cấy ghép tế bào gốc tạo máu thành công, các chỉ số máu đã hồi phục bình thường.

Vào ngày xuất viện, cô ta gọi cho tôi một cuộc điện thoại.

“Chị.”

Lần đầu tiên cô ta gọi tôi là chị.

“Cảm ơn chị.”

“Không cần cảm ơn. Sau này sống cho đàng hoàng.”

“Chị — Lục Diễn đã đến tìm em. Anh ấy nói muốn chia tay.”

“Đó là chuyện của hai người.”

“Anh ấy nói anh ấy vẫn còn yêu chị.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Châu Dao, có những thứ vỡ rồi là vỡ. Cho dù là bình hoa hay tình cảm cũng vậy.”

“Em biết.”

Cúp điện thoại.

Lục Diễn sau đó quả thực đã tìm đến tôi một lần. Lần cuối cùng.

Anh ta đứng dưới tòa nhà công ty, đợi suốt hai tiếng đồng hồ.

Lúc tôi xuống lầu, anh ta đưa cho tôi một phong thư.

“Niệm Niệm, bức thư này do anh viết. Xem xong em có thể không cần trả lời.”

Tôi nhận lấy. Không bóc ra ngay trước mặt.

Về đến căn hộ mới mở ra.

Viết kín ba trang giấy.

Đại ý là: Anh ta sai rồi. Ngay từ đầu anh ta đã sai. Anh ta không nên rời bỏ tôi. Không nên ở bên Châu Dao. Không nên dùng dư luận ép buộc tôi. Không nên chỉ hối hận khi đã biết thân phận thực sự của tôi.

Câu cuối cùng viết: “Nếu có kiếp sau, anh mong được làm lại từ đầu. Kiếp này — anh không xứng với em.”

Đọc xong tôi gập thư lại, cất vào ngăn kéo.

Không trả lời.

Nhưng tối hôm đó, tôi đã khóc một trận.

Không phải vì anh ta.

Là vì ba năm qua.

Vì những đêm một mình gắng gượng. Vì những uất ức chẳng ai hay. Vì cái bản thân rõ ràng có thể giáng một cái tát trả đũa nhưng lại chọn cách im lặng.

Khóc xong tôi rửa mặt.

Ngày mai vẫn còn những cuộc họp phải dự.

Nửa năm sau.

Phiên tòa phúc thẩm của Tô Kiến Quốc giữ nguyên phán quyết ban đầu.

Ông ta buộc phải bán toàn bộ tài sản của Vật liệu Xây dựng Tô Thị để thanh toán số tiền bị phán quyết.

Cuối cùng thu được 185 triệu tệ, sau khi trừ đi chi phí thi hành án và án phí, số tiền còn lại được chuyển toàn bộ vào tài khoản của Châu Quốc Lương.

Châu Quốc Lương dùng số tiền này mua một căn nhà ở miền Nam rồi chuyển vào sống. Bệnh ung thư gan của ông đã ổn định sau các đợt hóa trị. Bác sĩ nói ông có thể sống thêm vài ba năm nữa.

Ông gửi cho tôi một tin nhắn: “Niệm Niệm, cảm ơn con. Mặc dù bố không có tư cách làm bố của con, nhưng bố rất tự hào về con.”

Tôi trả lời một chữ: “Vâng.”

Tô Kiến Quốc ư?

Trắng tay hoàn toàn.

Doanh nghiệp mất. Nhà cửa bị đem bán đấu giá. Tài khoản ngân hàng về con số không.

Vợ ông ta là Lưu Hồng Mai đã ly hôn với ông ta.

Đám cưới của Tô Uyển cuối cùng vẫn được tổ chức — ở một nhà hàng rất bình thường. Bên nhà họ Trịnh không từ hôn, nhưng quy mô đám cưới đã giảm đi cả chục bậc.

Thời kỳ hoàng kim của nhà bác cả họ Tô, đã chấm dứt hoàn toàn.

Còn cuộc sống của tôi mới chỉ vừa bắt đầu.

Dự án Vân Lĩnh tiến triển thuận lợi, dự kiến sang năm sẽ mở bán. Ước tính lợi nhuận bảo thủ cũng phải mười lăm tỷ.

Dự án Trung tâm y tế hợp tác với Cố Thâm đã qua mọi vòng kiểm duyệt, chính thức khởi công.

Cố Thâm — nói thế nào nhỉ.

Mỗi tuần anh ta đến Bắc Thành hai lần. Danh nghĩa là đến xem tiến độ dự án. Nhưng thực tế lần nào cũng thấy mặt ở văn phòng tôi.

Có một lần anh ta đứng trước cửa sổ văn phòng tôi, nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập bên dưới rồi nói một câu.

“Tô Niệm, em có biết lần đầu tiên nhìn thấy em ở hành lang bệnh viện, anh nghĩ gì không?”

“Nghĩ gì?”

“Nghĩ là — người phụ nữ này bước đi cứ như đang xông pha chiến trận vậy.”

“Chiến trận?”

“Từng bước đi đều rất vững vàng. Cứ như thể phía trước có vạn kẻ địch, nhưng cô ấy chẳng sợ một ai.”

Tôi không nói gì.

“Sau đó anh đã tra lý lịch của em. Biết được câu chuyện của em.” Anh ta quay lại nhìn tôi, “Anh thấy em rất cừ.”

“Cừ ở chỗ nào?”

“Cái cừ không phải là em có bao nhiêu tiền. Mà là em đã một mình gánh vác ngần ấy năm trời, trong khi không ai biết em có tiền.”

Tôi nhìn anh ta.

Người đàn ông này nói chuyện có một đặc điểm — không bao giờ nói thừa, luôn đánh trúng trọng tâm.

“Cố Thâm.”

“Hử?”

“Rốt cuộc anh đến để bàn chuyện làm ăn hay để theo đuổi tôi?”

“Cả hai.”

“Thế anh nghĩ anh nắm chắc bao nhiêu phần thắng?”

“Làm ăn — mười phần. Theo đuổi em — ba phần.”

“Chỉ có ba phần thôi à?”

“Em thật sự rất khó theo đuổi.”

Tôi không nhịn được mà bật cười.

“Vậy thì hãy cố gắng từ ba phần đó đi.”

Anh ta cũng cười.

Năm năm sau.

Quy mô tài sản do Đầu tư Niệm Cảnh quản lý đã vượt mốc 20 tỷ tệ. Nắm quyền kiểm soát và sở hữu cổ phần tại hơn ba mươi doanh nghiệp.

Dự án Vân Lĩnh trở thành dự án bất động sản “hot” nhất Bắc Thành, doanh thu riêng dự án đó đã vượt mức 5 tỷ tệ một năm.

Trung tâm y tế hợp tác với Cố Thâm chính thức khai trương. Ngày khai trương, các lãnh đạo cấp tỉnh đều có mặt.

Trung tâm y tế này mang tên “Trung tâm Y tế Chí Viễn”.

Được đặt theo tên của bố tôi.

Tô Chí Viễn.

Người đàn ông đã coi tôi như con gái ruột mà nuôi dưỡng. Người đàn ông cả đời sống trong căn hộ tập thể nhỏ hẹp mà chưa từng than vãn nửa lời.

Tại lễ khai trương, tôi đứng trên bục phát biểu.

“…Trung tâm y tế này mang theo một niềm tin — mỗi sinh mệnh đều xứng đáng được đối xử tử tế. Nơi đây được đặt theo tên của một người cha bình thường. Cả đời ông không có thành tựu gì to tát, nhưng ông đã dạy cho tôi biết thế nào là ‘Làm một người tốt’.”

Những tràng pháo tay vang rền bên dưới đài.

Mẹ tôi ngồi hàng ghế đầu tiên, khóc như mưa.

Cố Thâm đứng bên dưới. Anh ấy đã từ “ba phần nắm chắc” trở thành bạn trai của tôi. Sau đó là chồng sắp cưới. Rồi sau đó…

Đúng vậy, chúng tôi đã kết hôn.

Đám cưới diễn ra rất giản dị. Chỉ mời có hai mươi người.

Mẹ tôi, chị Lâm, Hà Minh, Trương Viễn Chinh, Tô Mẫn, Tô Chí Minh, và vài nhân sự chủ chốt trong công ty.

Không bày tiệc linh đình. Không phô trương lãng phí.

Tôi mặc một bộ váy cưới màu trắng đơn giản. Không phải là hàng thiết kế cao cấp của thương hiệu lớn nào cả. Mà do một nhà thiết kế bản địa Bắc Thành may đo.

Cố Thâm mặc một bộ vest màu xanh sẫm — cùng màu với chiếc áo len cổ lọ ngày đầu tiên anh đến văn phòng tôi.

Đám cưới không mời bất cứ phóng viên nào.

Nhưng ngày hôm sau, nó vẫn chễm chệ trên trang tài chính. Tiêu đề: “Người sáng lập Đầu tư Niệm Cảnh Tô Niệm và người thừa kế Tập đoàn Cố Thị Cố Thâm tổ chức hôn lễ giản dị.”

Có người đã lục lại câu chuyện của tôi.

Chồng cũ ngoại tình. Ly hôn ra đi tay trắng. Che giấu thân phận. Bí mật gia thế. Hiến tủy. Scandal của nhà bác cả họ Tô.

Luồng ý kiến dưới phần bình luận hoàn toàn trái ngược với cách đây một năm.

“Đây mới thực sự là kịch bản đại nữ chủ chứ.”

“Những người bạo lực mạng cô ấy năm xưa giờ có thấy tự vả không?”

“Lục Diễn đọc được tin này không biết đang nghĩ gì nhỉ?”

Lục Diễn ư?

Tôi không biết anh ta đang nghĩ gì. Và cũng không muốn biết nữa.

Từ ngày chúng tôi ly hôn, anh ta đã trở thành một vị khách qua đường ở một phần đời trước của tôi rồi.

Đêm tân hôn, tôi và Cố Thâm ngồi trên ban công nhà mới.

Căn nhà mới là một căn biệt thự ở ngoại ô Bắc Thành. Không phải loại cực lớn, nhưng có một khu vườn tuyệt đẹp.

“Tô Niệm.”

“Hử?”

“Em có bao giờ nghĩ, nếu lúc trước…”

“Dừng.” Tôi ngắt lời anh, “Em không muốn nghe hai chữ ‘nếu như’.”

“Tại sao?”

“Bởi vì mọi cái ‘nếu như’ đều vô nghĩa. Chuyện gì xảy ra thì đã xảy ra rồi. Em không hối hận vì bất cứ bước đi nào.”

Anh gật đầu.

“Vậy — sau này thì sao?”

“Sau này?” Tôi nhìn bãi cỏ ngập tràn ánh trăng ngoài vườn, “Sau này thì sống cho tốt. Làm những việc đáng làm, kiếm những đồng tiền đáng kiếm. Không nợ nần bất cứ ai.”

Anh nắm lấy tay tôi.

“Còn một việc nữa.” Anh nói.

“Gì cơ?”

“Từ ngày hôm nay trở đi — em không cần phải một mình gánh vác nữa rồi.”

Gió luồn qua tán cây trong vườn, vang lên tiếng xào xạc.

Xa xa là ánh đèn của Bắc Thành.

Tôi tựa vào vai anh.

Cô bé sống trong căn hộ tập thể chật hẹp ở khu phố cổ hai mươi năm trước, chưa từng nghĩ sẽ có ngày hôm nay.

Nhưng cô ấy chưa bao giờ từ bỏ.

Thế là đủ rồi.