Tiệc tàn, tôi bắt taxi về nhà một mình.

Gió đêm hơi se lạnh thổi vào mặt, cảm giác rất dễ chịu.

Tôi tựa đầu vào cửa kính, nhìn cảnh đường phố lùi nhanh về phía sau.

Điện thoại rung lên.

Một số lạ gửi tới tin nhắn MMS.

Tôi bấm vào xem.

Là một bức ảnh.

Trong ảnh là Trần Hạo.

Anh ta mặc bộ đồ tù nhân, đầu cạo trọc lốc, mặt mũi bầm dập.

Cả người gầy xọp đi, ánh mắt trống rỗng, chứa đầy sự suy sụp.

Bối cảnh bức ảnh có vẻ như ở phòng thăm nuôi của nhà tù.

Người gửi là Lâm Duyệt.

Dưới bức ảnh là một dòng tin nhắn:

“Tô Nhiên, mày thấy chưa? Đây là người đàn ông mà mày đã hủy hoại đấy.”

“Tao đi thăm anh ấy, anh ấy bảo tao chuyển lời cho mày.”

“Anh ấy bảo anh ấy hối hận lắm, anh ấy nói rất nhớ mày.”

“Mày hài lòng chưa? Mày biến anh ấy thành ra nông nỗi này, mày có đắc ý không?”

“Con khốn khiếp!”

Tôi nhìn bức ảnh đó, cùng đoạn văn gào thét mất trí kia.

Trong lòng không gợn chút sóng.

Cứ như đang đọc một câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

Hối hận? Nhớ tôi?

Quá muộn rồi.

Tôi bình thản xóa bức ảnh này đi, tiện tay cho luôn số điện thoại này vào danh sách đen.

Sau đó, tôi nhắn tin cho Tiểu Văn.

“Tiểu Văn, điều tra giúp chị xem dạo này Lâm Duyệt đang làm gì.”

Tiểu Văn “rep” trong một giây:

“Chị Tô, cái này em biết! Mấy hôm trước em vừa thấy cô ta!”

“Giờ cô ta đang làm đào tiếp rượu ở quán KTV (karaoke) đấy!”

“Nghe nói để chữa bệnh cho bố cô ta, nợ nần ngập đầu, việc gì cũng chịu làm.”

“À, bố cô ta hình như chính vì chuyện cô ta làm tiểu tam nên tức quá bị tai biến mạch máu não rồi.”

Tôi nhìn thông tin Tiểu Văn gửi.

Trong đầu hiện lên vẻ mặt đau xót, bộ dạng đạo mạo của Lâm Quốc Đống khi gọi điện thoại cho tôi dạo trước.

Thật đúng là thế sự vô thường.

**13**

Tôi tắt khung chat với Tiểu Văn.

Cuộc đời của Lâm Duyệt không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Cô ta làm tiếp rượu ở quán KTV hay đi ăn xin ngoài đường, cũng chỉ là hậu quả do chính cô ta lựa chọn.

Tôi không hả hê trên nỗi đau của người khác.

Cũng không hề có chút thương hại nào.

Đối với tôi, cô ta chỉ là một lịch sử đã bị xóa sạch hoàn toàn.

Thế giới của tôi bây giờ chỉ có “Thiên Khung”.

Dự án bước vào giai đoạn thứ hai.

Từ việc xác minh công nghệ, chuyển sang đưa sản phẩm vào thực tế.

Điều này có nghĩa là chúng tôi cần hợp tác với nhiều bộ phận hơn như Thị trường, Vận hành (Operations), Pháp chế…

Phòng họp trở thành văn phòng mới của tôi.

Hết cuộc họp liên phòng ban này đến cuộc họp khác, bào mòn thể lực của tất cả mọi người.

Mâu thuẫn cũng bắt đầu xuất hiện.

Người đầu tiên nhảy ra cản đường là Giám đốc Marketing – Cao Phong.

Một người cùng cấp P8 với tôi.

Khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, tóc chải chuốt cẩn thận, trên tay đeo chiếc đồng hồ Patek Philippe đắt tiền.

Trong cuộc họp dự án toàn công ty đầu tiên.

Sau khi nghe tôi trình bày về mô hình kinh doanh cho phiên bản đầu tiên của sản phẩm.

Anh ta ngả lưng ra ghế, mười ngón tay đan chéo đặt trên bàn.

Dùng giọng điệu hờ hững để mở lời:

“Giám đốc Tô, mô hình kinh doanh này của cô, quá lý tưởng hóa rồi.”

“Cô nghĩ về người dùng quá đơn giản, và cũng đánh giá thị trường quá đơn giản.”

“Chúng tôi đã từng làm khảo sát, điểm trả phí (paywall/monetization point) theo dự tính của cô, tỷ lệ chuyển đổi sẽ không vượt quá 3%.”

“Điều này có nghĩa là khoản đầu tư khổng lồ vào giai đoạn đầu của dự án, có thể ném đá ao bèo, chẳng thấy tăm hơi đâu.”

Anh ta vừa dứt lời.

Bầu không khí trong phòng họp lập tức trở nên nặng nề.

Mấy người bên phòng Thị trường cũng gật gù phụ họa.

Tôi nhìn anh ta, vẻ mặt điềm tĩnh.

“Giám đốc Cao, dữ liệu của anh là dựa trên khảo sát của sản phẩm nào?”

Cao Phong đẩy chiếc kính gọng vàng trên sống mũi.