Sắc mặt ông ta tiều tụy, vừa mở miệng đã thở dài.

“Giám đốc Du, bà làm như vậy khiến nhà trường rất bị động.”

Tôi hỏi:

“Bị động ở đâu?”

“Dự án không đi qua tài khoản của trường, nhiều công việc rất khó phối hợp.”

“Khi học sinh không có cơm ăn, các ông phối hợp nhanh lắm mà. Còn khi tiền đi qua tài khoản nhà trường thì lại có dịp làm rầm rộ.”

Mặt hiệu trưởng Hoắc đỏ bừng.

“Tôi không có ý đó.”

“Vậy đừng vòng vo nữa.”

Ông ta im lặng rất lâu.

“Tôi thừa nhận khi đó chúng tôi muốn lợi dụng buổi livestream để giải quyết êm đẹp mọi chuyện. Mạnh Lan đang nổi tiếng, phía huyện cũng cảm thấy đây là một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“Cơ hội quảng bá hình ảnh.”

Tôi nhìn ông ta.

“Hiệu trưởng Hoắc, hoạt động từ thiện không phải là bộ phim quảng bá của các ông.”

Ông ta cúi đầu.

“Tôi biết sai rồi.”

Tôi không biết ông ta thật sự nhận ra lỗi lầm hay chỉ vì tình thế bắt buộc mà phải cúi đầu.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Ngày nhận được tiền hỗ trợ, Tống Tiểu Mãn gửi cho tôi một bức ảnh chụp trong nhà ăn.

Một phần cơm trắng, một phần thịt kho khoai tây và một quả trứng.

Cô bé nhắn:

“Cô Du, hôm nay cháu không phải chỉ mua bánh bao để ăn nữa.”

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, lòng chợt chua xót.

Đây mới là điều năm triệu tệ nên làm.

Không phải để dựng tượng đài đạo đức cho bất kỳ ai.

Mà là giúp những đứa trẻ được ăn no.

Mạnh Lan cũng nộp đơn xin hỗ trợ cá nhân.

Khi trợ lý đưa hồ sơ cho tôi, vẻ mặt anh ấy có chút khó tả.

“Gia đình cô ta mở một tiệm tạp hóa ở thị trấn. Bố lái xe tải, mẹ trông cửa hàng. Tuy không dư dả nhưng không đủ điều kiện được xếp vào diện hộ nghèo.”

“Từ chối.”

“Có cần ghi chú đặc biệt không ạ?”

“Không cần. Cứ dùng mẫu thông báo bình thường.”

Trợ lý bật cười.

“Bà đúng là giải quyết công việc theo nguyên tắc.”

Sau khi nhận được kết quả từ chối, Mạnh Lan gọi điện cho tôi.

Lần này cô ta không bật loa ngoài.

“Cô Du, cháu muốn gặp cô.”

“Chúng ta chẳng có gì để nói cả.”

“Cháu biết mình sai rồi.”

“Vậy thì đi tìm những người cháu cần xin lỗi.”

Cô ta bật khóc.

“Họ không chịu nghe cháu giải thích. Trong lớp chẳng ai thèm để ý đến cháu, phụ huynh cũng mắng cháu. Thậm chí còn có người đến tiệm tạp hóa của mẹ cháu gây chuyện.”

“Cô Du, cháu thật sự không sống nổi nữa!”

Nghe vậy, tôi chỉ muốn bật cười.

“Lúc cháu livestream mắng tôi là kẻ bố thí, cháu có nghĩ sẽ có ngày hôm nay không?”

“Lúc cháu thay người khác từ chối tiền ăn, tiền xe, nước nóng, cháu có từng nghĩ xem họ sẽ sống thế nào không?”

Cô ta vừa nức nở vừa nói:

“Cháu chỉ là một học sinh, cháu chẳng hiểu gì cả.”

“Trước khi lấy thân phận học sinh ra làm lá chắn, cháu nên tự hỏi những việc mình làm có giống cách hành xử của một học sinh hay không.”

Cuối cùng cô ta cũng cuống lên.

“Vậy cháu phải làm sao đây?”

“Cháu có tay có chân, tự mình chịu trách nhiệm về hậu quả đi.”

Chương 6

Công trình cải tạo của Minh Xuyên được khởi công rất nhanh.

Ngày nào hiệu trưởng Trâu cũng chụp ảnh gửi cho tôi.

Ngày đầu tiên, cửa nhà vệ sinh cũ được tháo dỡ.

Ngày thứ hai, công nhân bắt đầu đổ bê tông làm đường dốc.

Ngày thứ ba, những tay vịn cầu thang cũ được tháo xuống, thay bằng tay vịn chống trượt mới.

Hà Tuệ gửi cho tôi một đoạn video.

Trong video, cô bé vịn vào lan can mới, từng bước đi từ tầng ba xuống.

Khi bước đến bậc cuối cùng, cô bé mỉm cười nói:

“Cô Du, hôm nay cháu không còn sợ nữa.”

Tôi xem đoạn video ấy ba lần.

Trợ lý đứng bên cạnh nói:

“Bây giờ bà cười cứ như vừa trúng số vậy.”

“Còn vui hơn trúng số.”

“Cũng phải, trúng số còn phải đóng thuế mà.”

Tôi lườm anh ấy một cái.

Anh ấy lập tức ngậm miệng.

Bảng công khai các khoản tiền tài trợ của Minh Xuyên được dán trước cổng trường, đồng thời đăng lên mạng.

Từng khoản đều rõ ràng, minh bạch.