Có cư dân mạng đến xem rồi bình luận:

“Đây mới gọi là dùng tiền đúng chỗ!”

Bài phát biểu của Hà Tuệ cũng được chia sẻ rộng rãi.

“Nhận sự giúp đỡ không có nghĩa là cúi đầu. Lãng phí sự giúp đỡ mới là điều đáng xấu hổ.”

Câu nói ấy trở nên nổi tiếng.

Đặt cạnh tuyên bố “Chúng tôi không cần bố thí” của Mạnh Lan, hai câu nói đối lập nhau đến mức đầy châm biếm.

Tài khoản của Mạnh Lan ngừng cập nhật suốt một tuần.

Khi đăng bài trở lại, đó là một video xin lỗi.

Cô ta đứng trong góc lớp học, sắc mặt tiều tụy.

“Cháu xin lỗi cô Du, xin lỗi nhà trường, xin lỗi các bạn học sinh và phụ huynh. Cháu không nên biến suy nghĩ cá nhân thành suy nghĩ của tất cả mọi người, càng không nên đánh đồng sự giúp đỡ với bố thí một cách đơn giản như vậy.”

Lần này cô ta không cố tình làm đỏ mắt.

Cô ta thật sự khóc đến mức trông vô cùng thảm hại.

Nhưng phần bình luận vẫn không buông tha.

“Muộn rồi.”

“Xin lỗi là có thể lấy lại năm triệu tệ à?”

“Chẳng phải cô nói sẵn sàng chịu hậu quả sao? Tiếp tục đi chứ!”

“Minh Xuyên cảm ơn cô nhé!”

Một tháng trước kỳ thi đại học, tôi đến Trường Trung học huyện Bách Lĩnh.

Lần này, tôi không thông báo cho hiệu trưởng Hoắc.

Tôi đến để thăm Tống Tiểu Mãn và những học sinh khác.

Thời tiết đã bắt đầu nóng lên. Hành lang tòa nhà học vang đầy tiếng học sinh đọc bài.

Tống Tiểu Mãn nhìn thấy tôi thì rất căng thẳng.

“Cháu chào cô Du.”

Tôi hỏi:

“Dạo này ăn uống thế nào?”

Mặt cô bé đỏ lên.

“Dạ tốt lắm ạ, cháu còn tăng gần một ký rưỡi nữa.”

Mấy nữ sinh bên cạnh bật cười trêu cô bé.

Tôi cũng cười.

Cô bé lấy từ cặp sách ra một cuốn sổ ghi chép những câu làm sai.

“Cháu muốn thi vào trường cao đẳng điều dưỡng, sau này làm y tá. Công việc như vậy ổn định hơn, cháu cũng có thể chăm sóc mẹ.”

“Tốt lắm.”

Cô bé cúi đầu, nhỏ giọng nói:

“Cảm ơn cô vì đã không bỏ mặc chúng cháu.”

Lòng tôi chợt chua xót.

“Cô chưa bao giờ có ý định bỏ mặc các cháu.”

Đôi mắt cô bé đỏ hoe.

“Khi đó cháu thật sự rất sợ. Cháu sợ sau khi mọi chuyện ầm ĩ lên, cô sẽ nghĩ tất cả chúng cháu đều không biết điều.”

“Các cháu là các cháu, Mạnh Lan là Mạnh Lan.”

Tống Tiểu Mãn gật đầu thật mạnh.

Sau khi phát xong đồ dùng phục vụ kỳ thi, tôi gặp Mạnh Lan ở cầu thang.

Cô ta ôm một chồng đề thi, mái tóc đã cắt ngắn, khuôn mặt gầy đi rất nhiều.

Nhìn thấy tôi, cô ta dừng bước.

Rất nhiều học sinh trên hành lang cũng dừng lại.

Bầu không khí lập tức trở nên ngượng ngập.

Mạnh Lan siết chặt chồng đề trong tay, nhỏ giọng nói:

“Cô Du, cháu xin lỗi.”

“Câu này, người cháu nên nói nhất là Tống Tiểu Mãn và các bạn ấy.”

Hốc mắt cô ta đỏ lên.

“Cháu đã nói rồi.”

Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi. Trong ánh mắt vừa có sự không cam lòng, vừa có vẻ mệt mỏi.

“Cháu thật sự chưa từng muốn hại các bạn ấy.”

Giọng tôi rất bình tĩnh.

“Mạnh Lan, bày tỏ quan điểm không có gì sai. Cái sai của cháu là đứng ở vị trí đại diện tập thể, rồi biến cảm xúc cá nhân thành ý nguyện của tất cả mọi người.”

“Cháu có thể từ chối khoản tài trợ dành cho mình, nhưng không có quyền từ chối thay con đường sống của người khác.”

Cô ta bật khóc.

Khi tôi xuống cầu thang, hiệu trưởng Hoắc vội vàng đuổi theo.

“Giám đốc Du, bà đến sao không báo trước một tiếng?”

“Tôi đến thăm học sinh, không cần làm phiền nhà trường.”

Ông ta nở nụ cười gượng gạo.

“Sau chuyện lần trước, chúng tôi đã nghiêm túc kiểm điểm. Sau này nhất định sẽ không để học sinh tùy tiện phát biểu lung tung nữa.”

Tôi dừng bước.

“Hiệu trưởng Hoắc, ông vẫn chưa hiểu.”

Ông ta ngẩn người.

“Vấn đề không nằm ở việc học sinh phát biểu. Vấn đề là ông biết rõ lời cô bé nói có vấn đề, nhưng vẫn muốn lợi dụng sức hút của cô bé để ép tôi ký thỏa thuận.”

Mặt ông ta đỏ bừng.

“Tôi…”