Xa xa vang lên tiếng hoan hô.

Là bách tính trong thành.

Họ hô ——

“Quốc sư vạn tuế!”

“Quốc sư thần tiên!”

“Quốc sư cứu chúng ta!”

Tiêu Cảnh nghe những tiếng ấy, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

“Thẩm Vô Độ,” hắn bỗng mở miệng, “rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”

Ta nhìn hắn.

“Ta chẳng muốn làm gì.”

“Vậy vì sao ngươi cứu chúng ta?”

Ta nghĩ một chút.

“Bởi vì ——”

Ta dừng lại, không nói tiếp.

Bởi vì gì?

Bởi vì ta sống quá lâu, thấy quen sinh tử, mà vẫn không quen cảnh đồ thành?

Bởi vì tiểu thái giám ở Ngự thiện phòng, khi đưa cơm còn hỏi ta có phải thần tiên không?

Bởi vì tên đao phủ, sợ muốn chết, vẫn cởi dây cho ta?

Bởi vì vị hoàng đế trẻ này, ba ngày trước còn muốn giết ta, giờ lại như dã thú bị dọa sợ?

Ta không biết.

Có lẽ chẳng vì gì cả.

Có lẽ chỉ vì ——

Ta còn chưa chết, thì phải sống.

Tiêu Cảnh nhìn ta, chờ lời đáp.

Ta không đáp.

Ta chỉ xoay người, đi xuống thành lâu.

Đi vài bước, ta dừng lại, ngoái đầu nhìn hắn một cái.

“À, có một chuyện quên nói cho ngươi.”

“Chuyện gì?”

“Vị hoàng đế trước, cũng như ngươi, từng chỉ vào mũi ta mà mắng, cỏ trên mộ hắn giờ đã cao ba trượng.”

Mặt hắn trắng bệch.

Ta cười cười, tiếp tục đi xuống.

Sau lưng vang lên giọng hắn.

“Thẩm Vô Độ!”

Ta không quay đầu.

“Ngươi còn ở lại triều trung chứ?”

Ta dừng chân.

Nghĩ một chút.

“Để rồi nói.”

Ta tiếp tục đi.

Đi được mấy bước, lại dừng.

“Tiêu Cảnh.”

“Ừm?”

“Bảo người chuẩn bị chút ăn. Ta đói rồi.”

Giọng hắn từ phía sau truyền tới, mang theo một tia run rẩy như trút được gánh nặng.

“Được.”

Ta xuống khỏi thành lâu, hòa vào đám người.

Bách tính quỳ rạp một mảnh, hô “Quốc sư thần tiên”, “Quốc sư vạn tuế”.

Ta xuyên qua biển người, hướng về hoàng cung mà đi.

Nắng rất đẹp, chiếu đến nỗi ta hơi buồn ngủ.

Ta thầm tính.

Ba ngàn năm rồi.

Tiễn mười hai hoàng đế.

Giờ là kẻ thứ mười ba.

Vị hoàng đế trẻ này, không biết chống đỡ được bao lâu.

Nhưng có một chuyện ta biết —

Bia mộ của hắn, nếu để ta khắc, còn phải chờ thêm vài chục năm nữa.

Ta ngáp một cái.

“Đói rồi, kiếm cái ăn đã.”

Chương sáu: Ngự Thiện Phòng

Ngự Thiện Phòng náo nhiệt hơn ta tưởng.

Bên ngoài binh đao chém giết, bên trong vẫn nhóm lửa nấu nướng như thường, tựa hồ chẳng có chuyện gì xảy ra.

Ta vừa bước vào, mọi người đều sững lại.

Rồi “phịch phịch” quỳ rạp một sân.

“Quốc sư đại nhân!”

“Quốc sư thần tiên!”

“Ân cứu mạng của Quốc sư, tiểu nhân khắc cốt ghi tâm!”

Ta phất tay.

“Đều đứng lên, có gì ăn chăng?”

Một tên đầu bếp mập mạp vội vàng bò dậy, mời ta vào trong.

“Có có có! Quốc sư muốn dùng món gì? Tiểu nhân lập tức làm!”

Ta liếc qua thớt rau.

“Tùy tiện, lót dạ được là được.”

Hắn khom lưng cúi đầu lui đi.

Ta tìm một cái ghế ngồi xuống.

Bên cạnh có một tiểu thái giám mon men lại gần, chính là Tiểu Thuận Tử mấy hôm trước đưa cơm cho ta.

“Quốc sư đại nhân!” mắt hắn sáng rỡ, “Ngài đúng là thần tiên!”

“Không phải.”

“Thế vừa rồi…”

“Vừa rồi làm sao?”

“Vừa rồi ngài phất tay một cái, Bắc Địch liền biến mất! Chúng nô tài đều tận mắt trông thấy!”

Ta liếc hắn một cái.

“Ngươi nhìn nhầm rồi.”

Hắn đờ ra.

“Hả?”

“Ta chẳng làm gì cả,” ta nói, “là Bắc Địch tự chạy.”

Hắn há miệng còn muốn nói nữa, liền bị tên đầu bếp mập tát một cái sau gáy.

“Thằng ranh, đừng làm phiền Quốc sư! Đi, bưng trà!”

Tiểu Thuận Tử ôm đầu, tủi thân rời đi.

Tên đầu bếp mập ghé lại, mặt cười như hoa.

“Quốc sư đại nhân chớ chấp nó. Thằng nhỏ ngốc nghếch, không hiểu quy củ.”

Ta gật đầu.

Hắn xoa tay, rụt rè hỏi: “Quốc sư đại nhân, tiểu nhân to gan hỏi một câu ——”

“Hỏi.”

“Vừa rồi ngoài thành, mười hai vị… mười hai vị cự nhân kia, có… có thật chăng?”

Ta nhìn hắn.

Trong mắt hắn đầy kính sợ cùng tò mò.

Ta nghĩ một chút, đáp: “Ngươi đoán xem.”

Hắn sững người.

Ta cười nhạt, không nói thêm.

Tên đầu bếp mập cũng chẳng dám hỏi nữa, bẽ bàng lui sang một bên, tiếp tục xào nấu.

Chẳng bao lâu, một bát mì nóng hổi được bưng tới trước mặt ta.

Trên đặt một quả trứng ốp la, rắc hành hoa, hương thơm ngào ngạt.

Ta cầm đũa, ăn một miếng.

Không tệ.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

Có người tới.

Ta không ngẩng đầu, vẫn thong thả ăn mì.

“Thẩm Vô Độ.”

Là giọng Tiêu Cảnh.

Ta “ừ” một tiếng, vẫn ăn.

Hắn đi đến trước mặt ta, nhìn ta.

Ta ngẩng lên liếc hắn một cái.

Hắn đã thay y phục, không còn long bào, mà là thường phục giản dị.

Sát khí trên mặt cũng nhạt đi nhiều, trông lại giống một vị công tử trẻ tuổi bình thường.

“Ngươi sao lại tới?”

Hắn ngồi xuống đối diện.

“Trẫm đói.”

Ta khựng một chút, rồi bật cười.

“Đồ Ngự Thiện Phòng, ngươi dám ăn sao?”

Hắn cũng khựng lại, rồi hiểu ý ta.

“Ngươi… ngươi hạ độc trong Ngự Thiện Phòng?”

“Không,” ta nói, “nhưng vạn nhất có kẻ hạ độc thì sao?”

Sắc mặt hắn biến đổi.

Đám người Ngự Thiện Phòng đang quỳ bên cạnh lập tức run bần bật.

“Bệ hạ minh giám! Tiểu nhân nào dám!”

Hắn liếc họ một cái, không nói.

Ta vẫn ăn mì.

Hắn ngồi một lúc, bỗng nói: “Cho trẫm cũng một bát.”

Tên đầu bếp mập như được đại xá, vội vàng đi nấu.

Ta nhìn Tiêu Cảnh.

“Không sợ chết?”

Hắn im lặng một lúc, rồi nói: “Sợ.”

“Vậy còn dám ăn?”