Điều quan trọng hơn nữa là – cô tôi giấu nợ rất lớn, lại còn có ý định thực hiện hành vi phi pháp, điều đó giúp ông ta giành lợi thế tuyệt đối trong chia tài sản.

Cô tôi đường cùng, lại còn mặt dày đến tìm tôi.

Chiều hôm đó, bà ta đến dưới lầu nhà tôi, quỳ trên đất, khóc lóc cầu xin tôi tha thứ.

Cầu xin tôi nói giúp với cậu, xin đừng ly hôn.

Cầu xin tôi rút lại món “nợ” hai mươi ba vạn.

Tôi đứng sau cửa sổ, lạnh lùng nhìn cái bóng dáng thảm hại kia, không mảy may cảm động.

Tôi kéo rèm lại, cắt đứt hoàn toàn tiếng khóc và gào thét của bà ta khỏi thế giới của tôi.

Bố mẹ tôi cuối cùng vẫn mềm lòng.

Bố tôi nhìn đứa em gái dưới lầu, môi run lên, định nói gì đó.

Mẹ tôi nắm tay tôi, giọng nhỏ nhẹ:

“Vi Vi, hay là… thôi đi con… Dù sao thì, cô con giờ cũng khổ quá rồi…”

Tôi quay đầu lại, nhìn thẳng vào họ.

“Bố, mẹ. Nếu hôm nay hai người còn nói giúp bà ta một câu, hoặc đưa cho bà ta một đồng.”

“Thì từ nay về sau, giữa con và hai người – đoạn tuyệt.”

Giọng tôi rất bình tĩnh, nhưng sự quyết liệt trong đó khiến họ đều rùng mình.

Lúc ấy, họ mới thực sự hiểu – lần này, tôi không nói đùa.

Họ nhìn ánh mắt băng giá của tôi, cuối cùng chọn im lặng.

Đó là lần đầu tiên, giữa tôi và cô, họ chọn tôi.

Dù là bị ép buộc.

Ba ngày sau, tài khoản ngân hàng của tôi nhận được một tin nhắn chuyển khoản.

Hai trăm ba mươi mốt nghìn tám trăm tệ – không thiếu một xu.

Tôi không biết cô tôi đã làm cách nào xoay đủ số tiền trong ba ngày ấy – là bán trang sức, hay vay nặng lãi.

Tôi không quan tâm.

Ngay khi nhận được tiền, việc đầu tiên tôi làm là đến sở quản lý xe, xử lý toàn bộ các lỗi vi phạm.

Sau đó, tôi lái xe đến 4S shop, thực hiện một cuộc bảo dưỡng và vệ sinh toàn diện.

Khi tôi nhận xe về, cái mùi buồn nôn trong xe đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là mùi da mới thơm dịu nhẹ.

Việc đầu tiên tôi làm, là mở điện thoại, tìm đến cái nhóm từng khiến tôi ngột ngạt đến khó thở – “Gia đình hạnh phúc”, và thoát khỏi nhóm.

Rồi tôi chặn hết – cô, cậu, em họ, cùng tất cả những người họ hàng từng lên tiếng chỉ trích tôi.

Thế giới của tôi, chưa bao giờ yên bình đến thế.

Về sau, mẹ tôi dè dặt kể lại.

Cô tôi, để trả đống nợ bừa bãi ấy, buộc phải bán đi căn nhà duy nhất đứng tên mình.

Sau khi ly hôn, bà ta chuyển đến sống trong một căn phòng thuê nhỏ hẹp, cũ kỹ.

Bạn bè quay lưng, người thân xa lánh, trắng tay, không còn gì.

Tôi nghe, trong lòng không chút gợn sóng.

Không có khoái cảm trả thù, cũng chẳng có chút xót thương.

Bà ta – chỉ là đang nhận lấy đúng thứ mình đáng phải nhận.

Tự làm, tự chịu. Thế thôi.

10

Vài tháng sau, vào một buổi chiều cuối tuần đầy nắng, tôi ngồi trong quán cà phê quen thuộc, đọc sách, tự thưởng cho mình một ngày nghỉ ngơi.

Một bóng người dừng lại bên bàn tôi, ánh nắng bị che khuất.

“Chị họ.”

Tôi ngẩng đầu lên, có chút ngạc nhiên.

Là Trương Hạo – em họ tôi.

Cậu ta trông khác hẳn mấy tháng trước, không còn vẻ công tử được nuông chiều, làn da sạm đi vì nắng, ánh mắt cũng trầm tĩnh hơn nhiều.

Không còn là đứa “em bé trưởng thành” chỉ biết bám theo mẹ, thụ hưởng mọi thứ.

Tôi gật đầu, ra hiệu cho cậu ta ngồi xuống.

Cậu ta ngồi xuống ghế đối diện một cách gượng gạo, hai tay đặt lên đầu gối, trông khá căng thẳng.

“Chị, em xin lỗi.”

Mở miệng ra là một câu xin lỗi, khiến tôi hơi sửng sốt, im lặng nhìn cậu ta, chờ cậu nói tiếp.

“Vì những gì mẹ em đã làm trước đây, cũng vì những gì em từng… cho là lẽ đương nhiên.” Cậu ta cúi đầu, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy. “Trước đây, em luôn nghĩ những gì chị làm cho nhà em đều là việc chị phải làm. Xe cho bọn em dùng, cũng là chuyện đương nhiên.”

“Cho đến khi… mẹ em xảy ra chuyện, bố em ly hôn với bà ấy, em mới bắt đầu đi làm kiếm tiền.”

“Giờ em mới hiểu, kiếm tiền vất vả đến nhường nào. Và, không ai có nghĩa vụ phải đối xử tốt với mình cả.”

Tôi nhìn cậu – người em họ từng khiến tôi chán ghét, giờ phút này lại khiến tôi dấy lên một chút cảm khái xa lạ.

Con người – chỉ khi mất đi tất cả, mới bắt đầu học cách trưởng thành.

“Tình hình mẹ em bây giờ thế nào?” Tôi vẫn mở miệng hỏi một câu.

“Không được tốt lắm.” Ánh mắt Trương Hạo trở nên ảm đạm. “Sau khi ly hôn, bà ấy thuê một căn phòng nhỏ xíu, tính tình trở nên cực kỳ cáu bẳn, suốt ngày ở trong nhà mắng chửi – mắng chị, mắng bố em, mắng tất cả mọi người. Trách trời trách đất, oán cả thế giới.”

Tôi lặng lẽ lắng nghe, thìa khuấy nhẹ trong ly cà phê.

Không có thương hại, cũng chẳng có cảm giác hả hê.

Bi kịch của Lâm Tú Cầm – là do chính bà ta tự tay tạo nên. Thứ bà ta oán hận không phải người khác, mà là cái quá khứ không thể quay về – cái cuộc sống giả dối được duy trì bằng dối trá và hút máu người khác.

“Đường là do tự mình chọn.” Tôi nhàn nhạt nói. “Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của chính mình.”

Trương Hạo im lặng hồi lâu, rồi ngẩng đầu lên, nhìn tôi đầy nghiêm túc.

“Chị, chị còn hận bọn em không?”

Tôi lắc đầu.

“Không còn quan trọng nữa.”

Hận – cũng cần sức lực.

Mà sức lực của tôi, không muốn lãng phí vào những người và những chuyện không xứng đáng.

Tôi đã dọn dẹp họ ra khỏi cuộc đời mình, cùng với những quá khứ nhơ nhuốc kia.

Giống như việc dọn dẹp nội thất trong chiếc xe – tuy phiền phức, nhưng sau khi sạch sẽ, là một cuộc sống mới.

Chúng tôi lại ngồi thêm một lúc, trò chuyện dăm ba chuyện không quan trọng.