Ta nhẹ nhàng đặt Xuân Đào xuống trong xe ngựa.
Chỉnh lại mái tóc rối của nàng, lau đi vệt máu nơi khóe môi nàng.
Nàng như chỉ đang ngủ say.
Chỉ là, sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa, không bao giờ cười gọi ta một tiếng “tiểu thư” nữa.

“Ta muốn đích thân đưa nàng về nhà.”
Ta nói với Cung Thân vương.
Không phải cầu xin, mà là báo cho biết.

Cung Thân vương nhìn ta, cuối cùng vẫn gật đầu.
“Đi đi.”
“Chỗ này, giao cho bản vương.”
“Đêm nay, bản vương nhất định sẽ lật tung cả kinh thành lên!”

Ta không trở về Thẩm phủ.
Mà đích thân hộ tống di thể Xuân Đào, trở về ngôi nhà của nàng ở phía nam thành.
Đó là một tiểu viện rất nhỏ.
Cha mẹ nàng, là một đôi bách tính bình thường, chất phác, thật thà.
Khi nhìn thấy thi thể con gái, hai vị lão nhân tại chỗ đã khóc đến ngất lịm đi.

Ta quỳ trước mặt họ, nặng nề dập đầu ba cái.
“Bá phụ, bá mẫu.”
“Xin lỗi.”
“Là ta, không bảo vệ được nàng.”

Ta không giải thích thêm gì nhiều.
Bất kỳ lời nào, trước một sinh mạng còn nóng hổi, đều trở nên tái nhợt vô lực.
Ta chỉ để lại một tấm ngân phiếu, và một lời hứa.

“Thù của Xuân Đào, Thẩm Ngọc Vi ta, sẽ dùng máu mà báo.”
“Mong nhị lão, yên tâm.”

Ta đích thân lo liệu hậu sự cho Xuân Đào.
Chọn cho nàng cỗ quan tài tốt nhất, bộ đồ liệm thể diện nhất.
An táng nàng ở một nơi sơn thanh thủy tú ngoài kinh thành.

Ta đứng trước mộ nàng, đứng rất lâu rất lâu.
Từ lúc mặt trời ngả bóng, cho đến khi sao trời lên cao.
Gió cuốn tà áo ta, như một con bướm đang làm lễ truy điệu.
Ta không rơi dù chỉ một giọt lệ.
Chỉ trong lòng, hết lần này đến lần khác, lặp lại cái tên ấy.

Triệu Cảnh Huyên.

Từ nay về sau, mục đích sống của ta, chỉ còn một điều.
Đó là khiến ngươi, cùng tất cả những thứ ngươi coi trọng, đều hóa thành tro bụi.

Ba ngày sau.

Ta một lần nữa đến trước mặt Thái hậu.

Ta thay một thân váy dài màu đỏ thẫm.

Tựa máu, cũng tựa lửa.

Thái hậu nhìn ta, trong mắt tràn đầy thương xót.

“Con bé, ngươi……”

“Thái hậu.”

Ta cắt ngang lời bà.

“Thần thiếp không sao.”

“Thần thiếp chỉ là đã nghĩ thông suốt rồi.”

“Đối phó với lang sói, nước mắt và lòng nhân từ đều vô dụng.”

“Chỉ có lấy ác trị ác, lấy tuyệt trị tuyệt hơn hắn.”

Thái hậu nhìn ngọn lửa đang cháy trong mắt ta, trầm mặc hồi lâu.

Một lúc lâu sau, bà khẽ thở dài.

“Ngươi muốn làm gì, cứ buông tay mà làm đi.”

“Bên phía Cung Thân vương, đã niêm phong Hí Phong trà lâu rồi.”

“Cũng bắt được tên tâm phúc tên là Triệu Toàn.”

“Chỉ là kẻ đó miệng cứng lắm, không chịu nói gì cả.”

“Trong trà lâu cũng chỉ lục ra được mấy sổ sách không mấy quan trọng, vẫn chưa tìm được chứng cứ sắt thép có thể trực tiếp chỉ ra Triệu Cảnh Huyên.”

Ta cười lạnh một tiếng.

“Đã nằm trong dự liệu.”

“Triệu Cảnh Huyên cẩn thận như vậy, sao có thể dễ dàng để nhược điểm rơi vào tay người khác.”

“Nhưng không sao.”

“Hắn tưởng hủy hết chứng cứ thì có thể cao tọa vô ưu sao?”

“Hắn nhầm rồi.”

“Chứng cứ thật sự, xưa nay không phải viết trên giấy.”

“Mà là khắc trong lòng người.”

Ta từ trong tay áo lấy ra một danh sách.

Đó là thứ ta suốt ba ngày nay, thức trắng đêm chỉnh lý ra.

Là những đầu mối ngầm phụ thân để lại, là tin tức từ Bắc cảnh được đưa về trong nguy hiểm.

“Thái hậu, xin người xem.”

Ta đem danh sách dâng lên trước mặt bà.

“Đây là danh sách toàn bộ những tướng lĩnh trong quân Bắc cảnh từng lén lút qua lại với man tộc.”

“Mà những người này, không một ai ngoại lệ, đều từng có tiếp xúc với Thị lang Bộ Hộ.”

“Thị lang Bộ Hộ, chính là nhạc phụ tương lai của Triệu Cảnh Huyên.”

“Bọn chúng trong ngoài tiếp ứng, trước hết cắt đứt lương thảo của phụ thân ta, sau lại tung ra lời đồn phụ thân ta phản quốc, mục đích, chính là để đoạt binh quyền Bắc cảnh.”

“Đây, là tội thứ nhất.”

Ta lại lấy ra một quyển hồ sơ khác.

“Đây là sổ sách của ty muối sắt Giang Nam.”

“Triệu Cảnh Huyên lợi dụng Trương Duệ, mượn tiện lợi của Hộ bộ, âm thầm buôn bán muối sắt quan phủ, kiếm lời kếch xù.”

“Khoản tiền này, không biết đã đi đâu.”

“Theo điều tra của thần thiếp, hắn dùng số bạc ấy ở Tây Sơn ngoại thành kinh thành, bí mật nuôi một đội quân ba ngàn người.”

“Tư luyện binh mã, tội đáng chém đầu.”

“Đây, là tội thứ hai.”

“Án quân lương, loạn Bắc cảnh, nuôi tư binh.”

“Từng việc từng việc, đều chỉ thẳng vào hai chữ mưu nghịch.”

“Thái hậu, bằng chứng sắt thép như vậy, còn chưa đủ để lật đổ hắn sao?”

Thái hậu nhìn hồ sơ trong tay ta, sắc mặt thay đổi liên tục.

Cuối cùng, hóa thành một mảnh xanh mét.

Bàn tay bà khẽ run.

Không phải vì sợ hãi.

Mà là vì phẫn nộ đến tột cùng.

“Đồ nghiệt chướng!”

“Hắn lại dám!”

Bà đột ngột vỗ mạnh xuống bàn, đứng bật dậy.

“Hoàng đế hiện ở đâu?”

“Hồi Thái hậu, hiện đang ở ngự thư phòng, cùng mấy vị đại thần nghị sự.”

“Chuẩn giá!”

Thanh âm của Thái hậu mang theo lôi đình chi nộ.

“Hôm nay, ai gia muốn tận mắt nhìn xem.”

“Giang sơn Đại Chu của ai gia, rốt cuộc có phải sắp bị đám súc sinh lòng lang dạ sói này hủy hoại hay không!”

Mười bốn, phá cục

Trong ngự thư phòng, bầu không khí nặng nề áp bức.

Hoàng đế Triệu Ngự, đang vì chiến sự ở Bắc cảnh mà đầu óc rối bời.

Phéa một phé cầm đầu bởi Thị lang Bộ Hộ, ra sức chủ trương định tội phụ thân ta là nghịch tặc, đồng thời lập tức nghị hòa với man tộc, cắt đất bồi thường.

Mà phe còn lại do Cung Thân vương cầm đầu, thì kiên quyết phản đối, yêu cầu tăng binh tới Bắc cảnh, cứu chủ soái trở về, quyết một trận tử chiến với man tộc.

Hai phe tranh cãi đến mặt đỏ tai tía.

Hoàng đế ngồi trên long ỷ, một đầu thành hai đầu.

Ông vừa kiêng dè binh quyền của phụ thân ta, lại không muốn mang trên lưng cái tiếng xấu muôn đời là cắt đất bồi thường.

Đang lúc ông do dự chưa quyết.

Thái hậu, dẫn theo ta, xông thẳng vào.

“Mẫu hậu?”

Hoàng đế vừa trông thấy Thái hậu, vội vàng đứng dậy nghênh đón.

Khi thấy ta, trong mắt ông thoáng qua một tia bất mãn.

“Ngươi đến đây làm gì?”

“Đây là ngự thư phòng, có phải nơi ngươi có thể tùy tiện vào không?”

Ta không để ý đến lời chất vấn của ông.

Chỉ nâng cao hai quyển hồ sơ trong tay.

“Bệ hạ!”

Thanh âm của ta lạnh lẽo mà quyết tuyệt, vang khắp ngự thư phòng.

“Thần thiếp Thẩm Ngọc Vi, tố cáo Tam hoàng tử Triệu Cảnh Huyên và Thị lang Bộ Hộ Lý Thiện kết bè kết cánh, thông đồng với địch phản quốc, bí mật nuôi quân, mưu đồ làm phản!”

Lời vừa dứt.

Khắp điện đều kinh hãi.
Tất cả mọi người đều dùng ánh mắt như nhìn kẻ điên mà nhìn ta.

Ngay cả Thị lang Bộ Hộ Lý Thiện cũng lập tức nhảy dựng lên, chỉ thẳng vào mặt ta mà mắng nhiếc.

“Nói hươu nói vượn!”

“Thẩm Ngọc Vi, nhà chồng ngươi vừa mới sụp đổ, phụ thân ngươi lại binh bại bị bắt, ngươi ôm hận trong lòng, thế mà còn dám ở đây phun máu bẩn, vu hãm hoàng tử và quan triều đình!”

“Ngươi đáng tội gì đây!”

“Bệ hạ! Xin lập tức lôi con độc phụ mê hoặc lòng người này ra ngoài chém đầu!”

Tam hoàng tử Triệu Cảnh Huyên cũng kịp thời bước ra từ trong đám người.

Hôm nay hắn cũng vừa khéo đang ở ngự thư phòng nghị sự.

Hắn quỳ xuống đất, trên mặt là một vẻ đau đớn đến cùng cực.

“Phụ hoàng, nhi thần oan uổng!”

“Nhi thần tự biết tài hèn học mọn, xưa nay chỉ thích sơn thủy văn chương, chưa từng tham dự triều chính.”

“Không biết là ở đâu, nhi thần đã đắc tội với Thẩm thị, mà khiến nàng vu khống nhi thần đến mức này.”

“Nếu phụ hoàng không tin nhi thần, nhi thần nguyện lấy cái chết để tỏ lòng mình!”

Hắn nói xong, thế mà thật sự xông về phía cây cột bên cạnh, đập đầu vào.

Đúng là một màn lấy lui làm tiến, mượn khổ nhục kế để tranh thủ lòng thương hại.

Nếu là ta của trước kia, có lẽ thật sự sẽ bị gương mặt giả nhân giả nghĩa ấy lừa gạt.

Nhưng hiện tại.

Ta chỉ thấy ghê tởm.

Thị vệ bên cạnh vội vàng ngăn hắn lại.