Về sau mỗi khi rảnh, hắn lại ngồi trên bờ ruộng nhìn ta làm việc.

Muốn giúp một tay nhưng lại sợ gây thêm phiền.

Dáng vẻ dè dặt ấy chẳng khác gì ta mỗi khi ở trong phủ sợ mình giúp thành phá.

Thế nên cuối cùng hắn chỉ ngồi bên cạnh, cầm cành cây vẽ sơ đồ bố phòng trên mặt đất.

Hai chúng ta vùi đầu làm việc ngoài thành, hoàn toàn không biết lời đồn trong kinh đã càng ngày càng thái quá.

“Ta tận mắt thấy Tam hoàng tử ngày nào cũng chạy ra ngoại thành, chỉ để ở bên Tam cô nương phủ Tể tướng nghịch ruộng!”

“Đúng thế! Nghe nói trước kia điện hạ chẳng gần nữ sắc, giờ lại gọi là tới ngay. Ngày nào tới chỗ ta mua điểm tâm cũng chẳng trùng món!”

“Nghe nói Chu Tam cô nương hạ cổ Tam hoàng tử. Nàng vốn đã tà môn, biết chút cổ thuật bí truyền cũng chẳng lạ.”

…

Đến khi lời đồn truyền vào tai Thái hậu, ma ma đã kể như thật rằng Chu Tam cô nương sắp sinh con.

Thái hậu ngay tại chỗ bóp đứt ba viên Phật châu, vội vàng đi tìm Hoàng thượng, nói phải mau chóng cử hành đại hôn.

Còn ta hoàn toàn không biết chuyện, đang đi theo sau Tiêu Cảnh Uyên nhìn đông ngó tây.

Hắn đưa ta lên mái vọng lâu phía sau quân doanh.

Mái lợp ngói xanh, ban ngày bị mặt trời hong đến ấm áp.

Nằm xuống một cái, sao trời đầy trời giống như bạc vụn bị ai hắt tung, phủ kín cả thiên không.

Tiêu Cảnh Uyên nằm bên cạnh ta, đưa tay chỉ lúc trái lúc phải.

“Kia là Bắc Đẩu, kia là Thiên Lang.”

Ta gật đầu lia lịa, không hiểu cũng giả vờ hiểu.

“Điện hạ lợi hại!”

Hắn nghiêng đầu nhìn ta.

Trên mặt xuất hiện một vệt đỏ khả nghi.

“Ngươi cũng lợi hại. Cho nên hai chúng ta là trời sinh một đôi.”

Dù ta có chậm hiểu đến đâu, nghe câu ấy cũng nóng bừng vành tai.

Chỉ đành trở mình, giả vờ ngủ.

Không ngờ giả một lát lại ngủ thật.

Khi tỉnh dậy, ta đã nằm trên giường mình.

Mẫu thân đầy nghi ngờ nhìn ta.

“Con hạ cổ Tam hoàng tử à?”

“Hạ cổ?”

Ta trợn mắt.

“Con biết hạ cổ ở đâu? Chữ ‘cổ’ viết thế nào con còn phải nghĩ nửa ngày!”

Mẫu thân bỗng tỉnh ngộ.

“Đúng ha. Với đầu óc của con, làm sao hạ cổ người ta nổi.”

Phụ thân vừa từ phủ Lại bộ Thị lang trở về, nghe nói ta và Tam hoàng tử cùng ngắm sao, còn được hắn đích thân đưa về.

Tối đó ông lập tức mở vò Nữ Nhi Hồng ủ hai mươi năm, một mình uống sạch.

“Con gái ta có tiền đồ rồi! Còn có tiền đồ hơn lúc phụ thân làm Tể phụ! Con rể ta là Tiêu Cảnh Uyên đấy!”

Ngay cả Đại Hoàng ngày thường chẳng buồn để ý tới ta cũng chạy quanh ta nhảy lên nhảy xuống.

Ta chỉ vào nó.

“Sao? Trước kia ngươi là chó nhìn người bằng nửa con mắt à?”

Ta không biết Tiêu Cảnh Uyên có nghe được những lời đồn ấy không.

Hắn vẫn ngày ngày mang đồ ăn tới cho ta, thỉnh thoảng ngồi bên ruộng cả ngày.

Chỉ có một lần phó tướng trêu chọc hắn mấy câu, hắn không giận cũng không giải thích.

“Nàng không cần hạ cổ ta.”

“Chỉ là… bên ngoài không nói nàng đã tình căn thâm chủng với ta sao?”

“Có sao?”

“Không có à? Nàng không thích ta sao?”

Đây đã là lần thứ mười hai hôm nay Tiêu Cảnh Uyên hỏi câu này.

Phó tướng đứng dậy bỏ đi.

“Trong quân còn nhiều việc, thuộc hạ xin lui trước.”

…

Mọi chuyện đều vô cùng thuận lợi.

Ngoại trừ túi giống lúa mì đất khô kia ta vẫn chưa trồng hiểu.

Mấy mầm non mới nhú vài ngày trước có mấy cây bắt đầu vàng lá.

Ta ngồi xổm trên bờ ruộng, cau chặt mày.

Đến lúc bóp chết một con muỗi cũng chẳng hay.

Tiêu Cảnh Uyên đi tới cạnh ta, lấy từ trong tay áo ra một cuốn sổ tay ố vàng.

“Tối qua không có việc gì nên vào cung đi dạo một vòng, vừa khéo tìm được cuốn này trong Tàng Thư Các.”

Ta mở ra xem.

Là ghi chép trồng lúa mì ở biên quan từ nhiều năm trước.

Cố ý đi tìm thì cứ nói là cố ý đi tìm.

Ai nửa đêm rảnh rỗi chạy vào Tàng Thư Các trong cung đi dạo?

Ngày Tiêu Cảnh Uyên nhận được quân báo tám trăm dặm khẩn cấp, ta đang dựng giàn che cho mầm lúa ngoài ruộng.

“Bắc Địch xâm phạm biên cảnh, khẩn triệu hồi quan.”

Hắn bước tới cạnh ta, khẽ nói.

Tim ta đánh thót.

Thanh trúc trong tay suýt cắm thẳng xuống đất.

Ta lại ngồi xổm xuống tiếp tục dựng giàn.

“Bao giờ đi?”

“Ngày mai.”

Ta gật đầu, lấy từ xe ngựa ra một đôi tụ tiễn.

“Làm bằng ô thiết, ngắn hơn tụ tiễn thông thường hai tấc, cách dùng giống đôi trước của ngươi.”

Tiêu Cảnh Uyên đeo lên cổ tay, ngón tay khẽ động.

Ba mũi tên ngắn lập tức ghim vào thân cây lớn cách đó không xa.

Hắn ngẩn người, quay đầu nhìn ta.

“Ngươi làm?”

“Ừ.”

Ta lại lấy từ xe ngựa ra một cây cung.

“Ta còn thử cải tiến cung tên trong quân của các ngươi.”

“Cánh cung cũ quá nặng. Ta đổi loại gỗ khác, nhẹ hơn ít nhất ba phần, nhưng tầm bắn lại xa thêm hai mươi bước.”

“Nếu ngươi thấy dùng được, ta sẽ bảo thợ trong kho binh khí làm thêm một loạt.”

Tiêu Cảnh Uyên nhận cung, vuốt nhẹ hai lần.

Ánh mắt dừng trên mặt ta rất lâu.

“Rốt cuộc ngươi còn bao nhiêu bản lĩnh mà ta không biết?”

Ta theo bản năng xoa vết xước do vụn sắt trên ngón tay, giấu tay ra sau lưng.

“Ngươi đã đưa cho ta bao nhiêu gà quay bánh ngọt như vậy, ta cũng phải trả lại ngươi thứ gì đó chứ…”

“Tín vật tùy thân của ta.”

Hắn kéo tay ta từ phía sau ra, đặt một miếng ngọc bội vào lòng bàn tay ta.

“Đợi vụ lương này chín, ta sẽ trở về.”

Miếng ngọc bội này ta từng nghe Thái hậu nhắc tới.

Dường như là vật hắn mang theo từ nhỏ.

Do Hoàng hậu đã qua đời để lại cho hắn.

Ta ôm ngọc bội, nghiêm túc gật đầu.

Thời buổi này nhờ người trồng lương mà còn phải đưa cả tín vật, đúng là hiếm thấy.

“Ngươi cứ yên tâm đi. Lương thảo giao cho ta.”

Ta vỗ ngực, gương mặt đầy vẻ chăm chú lo sự nghiệp.

Hắn bỗng cúi người tiến lại gần ta nửa bước.

Giọng nói thấp xuống.

“Kiều Kiều, đợi ta trở về, chúng ta thành thân nhé?”