Dù là phàm nhân, nhưng quanh năm uống nước suối, ăn linh quả, thân thể nó từ lâu đã được gột rửa tinh khôi không tì vết.

Sự tiến bộ của nó, nhanh như bay.

Giờ đây, nó đã có thể dễ dàng làm phép mọc ra một đoạn dây leo, hoặc giao tiếp đơn giản với chim muông trong rừng.

Những pháp thuật nhỏ này, bị nó coi là trò chơi thú vị.

Nó thường dùng dây leo tết thành xích đu, đong đưa qua lại bên vách đá.

Khiến đàn chim bay ngang qua cũng phải toát mồ hôi hột lo lắng cho nó.

Ta không bao giờ lo lắng.

Ta biết, ở trong ngọn núi này, nó an toàn hơn bất cứ nơi đâu.

Ta là ý chí của ngọn núi này.

Mà nó, là sự nối dài ý chí của ta.

Cuộc sống của chúng ta, bình yên, tĩnh lặng, tự cung tự cấp.

Tưởng chừng như sẽ cứ thế này mãi, cho đến thiên hoang địa lão.

Nhưng, tâm trí của thiếu niên, rốt cuộc vẫn khác với loại tinh quái sống mấy trăm nghìn năm như chúng ta.

Thế giới của nó, đã được mở ra một cánh cửa qua những trang sách.

Ngoài khung cửa sổ đó, là thế giới phàm nhân rộng lớn vô ngần mà nó chưa bao giờ được chạm tới.

Nó bắt đầu hỏi ta những câu hỏi mà trước đây chưa từng hỏi.

“Thanh Quân, trong sách nói, kinh thành là nơi náo nhiệt nhất gầm trời, có thật không?”

“Những ngôi nhà ở đó, đều cao hơn cả cái cây cao nhất trong núi chúng ta sao?”

“Thanh Quân, ‘Khoa cử’ là gì? Thi đậu rồi, có thể làm quan lớn thật sao?”

“Thanh Quân, những hiệp khách mà trong sách viết, phi thiên độn thổ, mang kiếm hành tẩu giang hồ, có thật không?”

Trong ánh mắt nó, lóe lên tia sáng của sự tò mò và khao khát.

Đó là một loại ánh sáng, mà ta chưa từng thấy trong mắt nó.

Ta biết, ngọn núi này, đã dần không nhốt nổi trái tim non trẻ đang rạo rực của nó nữa rồi.

Nó giống như một con chim non đang mọc đủ lông đủ cánh.

Bắt đầu khao khát, vùng trời rộng lớn bao la bên ngoài chiếc tổ.

Trong lòng ta, lần đầu tiên nảy sinh một thứ cảm xúc không rõ tên gọi.

Vừa vui mừng, vừa hụt hẫng.

Ta đã nuôi nó lớn rồi.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa là, một ngày nào đó, nó sẽ rời xa ta.

Ý nghĩ này, như một cái dằm nhỏ, đâm vào trái tim đã tĩnh lặng ngàn năm của ta.

Không đau.

Nhưng khiến ta không thể ngó lơ.

Hôm đó, trong bọc đồ Chu Thành gửi đến, ngoài sách vở và quần áo như mọi khi.

Còn có một thứ rất đặc biệt.

Đó là một tấm bản đồ được vẽ cực kỳ tinh xảo.

Trên đó đánh dấu núi non, sông ngòi, thành thị, cửa ải.

Ngọn núi nơi chúng ta đang ở, trên bản đồ, chỉ là một chấm nhỏ không đáng kể.

Mà ngoài vô số những chấm nhỏ đó, là một thế giới rộng lớn đến khó tưởng tượng.

Chu An An cẩn thận trải tấm bản đồ lên bàn đá.

Ngón tay nó, chậm rãi lướt qua từng địa danh xa lạ đó.

Đại Đô, Giang Nam, Quan Ngoại, Đông Hải.

Ánh mắt của nó, chăm chú và rực lửa.

Ta đứng sau lưng nó, nhìn bóng lưng thẳng tắp của nó.

Trầm mặc rất lâu.

“An An.”

Ta lên tiếng.

“Dạ?”

Nó quay lại nhìn ta.

“Con muốn xuống núi xem thử không?”

Ta hỏi.

Cơ thể nó, bỗng cứng đờ.

Trong mắt, chợt bùng nổ thứ ánh sáng rạng ngời khó tin.

Nhưng ngay sau đó, ánh sáng đó lại vụt tắt, thay thế bằng sự luống cuống và bất an.

Nó vội vàng lắc đầu.

“Không.”

Gần như là buột miệng thốt ra.

“Con không xuống núi.”

“Con muốn cả đời ở cùng Thanh Quân.”

Nó nói nhanh và dồn dập, như đang muốn che giấu điều gì.

Ta mỉm cười.

Bước tới trước mặt nó, vươn tay vuốt lại lọn tóc xõa trước trán nó.

“Đứa ngốc.”

“Con suy cho cùng vẫn là con người.”

“Thế giới của con, không nên chỉ có ngọn núi này.”

“Đợi khi nào chuẩn bị xong, hãy xuống núi đi.”

“Đi xem kinh thành viết trong sách, đi ngắm núi non vạn dặm trên bản đồ.”

“Đi sống một cuộc đời, thực sự thuộc về con.”

Ta nói rất bình thản.

Nhưng trong lòng, lại như bị thứ gì đó, nhẹ nhàng khoét đi mất một mảng.

Trống trải.

Chu An An nhìn ta, viền mắt từ từ đỏ hoe.