Nó vô tình bị một gã đàn ông gánh hàng rong huých phải.

Nó lảo đảo lùi lại hai bước, vội vàng nói: “Xin lỗi.”

Nhưng gã đàn ông đó chẳng buồn quay đầu lại, miệng còn chửi rủa: “Thằng nhãi không có mắt!”

Chu An An đứng ngây tại chỗ.

Ở trong núi, nó chưa bao giờ gặp ai thô lỗ như vậy.

Nó có chút tủi thân, nhưng nhiều hơn là khó hiểu.

Nó đi đến trước một quầy bán bánh bao.

Hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, mang theo hương vị thơm ngon của bột mì, khiến nó cảm thấy đói bụng.

“Ông chủ, bánh bao này… bán thế nào?”

Nó bắt chước người khác hỏi.

Ông chủ là một người đàn ông trung niên béo mập, không thèm ngẩng đầu lên, giơ ba ngón tay ra.

“Ba văn một cái.”

Chu An An lấy từ trong túi vải ra một nén bạc nhỏ nhất.

Đưa qua.

Vừa thấy bạc, mắt ông chủ lập tức sáng rực lên.

Hắn nhận lấy nén bạc, cắn thử một cái vào miệng.

Rồi cười lả lơi nói: “Khách quan, bạc của ngài lớn quá, ta không có tiền thối đâu.”

“Hay là, ngài mua thêm mấy cái nữa đi?”

Chu An An đâu có hiểu mấy chuyện này.

Nó chỉ nói: “Ta chỉ cần một cái.”

Mắt ông chủ đảo quanh, moi từ trong hòm tiền ra một nắm tiền đồng lẻ tẻ, nhét vào tay nó.

“Được rồi, khách quan, đây là tiền thừa của ngài, cầm lấy!”

Chu An An nhận lấy nắm tiền đồng chỉ có mười mấy văn tệ, cùng một cái bánh bao nóng hổi.

Nó không biết rằng, một cái bánh bao, căn bản không đáng một nén bạc vụn lớn như vậy.

Nó bị hớ rồi.

Ta nhìn thấy cảnh này, không lên tiếng.

Đây là khoản học phí đầu tiên nó phải trả.

Nó vừa ăn bánh bao, vừa đi dạo vô định trong thị trấn.

Bánh bao nhân thịt, rất thơm.

Nhưng nó lại cảm thấy, không ngon bằng trứng chim nướng trong núi.

Nó nhìn thấy rất nhiều điều mới lạ.

Tiểu thư nhà giàu mặc lụa là gấm vóc.

Lão ăn mày cụt tay xin ăn dọc đường.

Thuyết thư tiên sinh chém gió râm ran trong quán trà.

Mọi thứ đều vừa giống, lại vừa khác so với trong sách viết.

Trong sách chỉ kể về phong hoa tuyết nguyệt của anh hùng mỹ nhân.

Chứ không kể về sự tráo trở, lừa lọc chốn dân dã.

Nó dừng lại trước một bảng cáo thị.

Trên đó dán một tờ cáo thị của nha môn.

Nó nhận ra chữ viết trên đó.

Là lệnh treo thưởng truy nã một băng cướp tên là “Hắc Phong Trại”.

Nghe nói băng cướp này chiếm cứ Hắc Phong Sơn ngoài trấn, quanh năm cướp bóc thương khách qua lại, không việc ác nào không làm.

Quan phủ nhiều lần vây ráp, đều thất bại trở về.

Chu An An nhìn tờ cáo thị, ánh mắt bắt đầu xao động.

Nó nhớ đến những hiệp khách trong sách.

Vác kiếm trừ gian, hành hiệp trượng nghĩa.

Nó bất giác, sờ vào thanh kiếm gỗ bên hông.

Đúng lúc này, nó nghe được cuộc nói chuyện của hai người đứng bên cạnh.

“Nghe nói chưa? Đoàn buôn nhà họ Lâm, hôm qua lại bị bọn Hắc Phong Trại cướp rồi!”

“Ôi, nhà họ Lâm năm nay đúng là xui xẻo.”

“Còn không phải sao, mấy ngày trước xe ngựa của Đại tiểu thư bị lật trên đường núi, mãi mới người không sao, lần này lại…”

“Đại tiểu thư nhà họ Lâm?”

Một người khác hỏi.

“Chính là Lâm Uyển Nhi đó, đẹp như tiên giáng trần, tiếc quá…”

Cơ thể Chu An An, đột ngột chấn động.

Lâm Uyển Nhi.

Là cái tên đó.

Là thiếu nữ dũng cảm và lương thiện mà nó từng ra tay cứu mạng.

Trái tim nó, bỗng chốc nghẹn lại.

Nó xoay người, đi đến trước mặt hai gã đàn ông đang nói chuyện.

Học theo dáng điệu của người lớn, chắp tay làm lễ.

“Hai vị đại ca, xin hỏi.”

“Nhà họ Lâm mà hai vị nhắc đến, nằm ở đâu?”

Hai người kia thấy nó chỉ là một thiếu niên choai choai, ăn mặc bất phàm, khí chất trong sạch, nên cũng chẳng làm khó.

Tùy tiện chỉ một hướng.

“Đầu phía đông trấn, cái phủ lớn nhất, bề thế nhất chính là đó.”

“Tiểu huynh đệ, ngươi hỏi thăm cái này làm gì? Ta khuyên ngươi, đừng đi chuốc vạ vào thân.”

“Đa tạ đại ca.”

Chu An An lại chắp tay làm lễ.