Hắn nên sống lâu một chút, để đích thân nếm trải một lượt cái tư vị bị người ta vứt bỏ, không nơi kêu oan.

Có như vậy, mới xứng đáng với những vết thương mà hắn đã để lại cho người khác.

**10.**

Đến Bắc cảnh, việc đầu tiên ta làm là đi viếng mộ gió của cha.

Cỏ dại trước mộ mọc ngập đầu gối, chữ trên bia đá đã bị gió cát bào mòn loang lổ.

Yến Chấp nói với ta, mấy năm nay hắn cố tình không cho người đến tu sửa.

“Mỗi lần nhìn thấy nơi này, ta sẽ nhớ lại đại ca và Thẩm bá phụ đã chết như thế nào.”

Ta quỳ trước bia mộ, ngay ngắn dập đầu ba cái thật kêu.

“Cha, con gái không làm cha mất mặt. Nợ cũ của nhà họ Cố, con đã đòi lại được phần lớn, những kẻ và những món nợ còn lại, con sẽ tính toán sòng phẳng từng món một.”

Lời vừa dứt, sau lưng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Một lão binh khuôn mặt đầy gió sương ghìm chặt dây cương, vừa chạm đất liền quỳ phịch xuống trước mặt ta.

“Đại tiểu thư! Lão nô đợi năm năm, cuối cùng cũng mong được ngài đến rồi!”

Ngay sau đó, lại có hai người từ trên ngựa nhảy xuống.

Ba thuộc hạ cũ của cha kề vai quỳ trong gió, trong mắt ai cũng rưng rưng lệ.

Ta đích thân đỡ họ dậy, nghe họ từng người nói ra tên tuổi và vết thương năm xưa.

Những người đã từng được cha liều mạng bảo vệ, quả nhiên đã ghi nhớ ân tình này suốt bao nhiêu năm.

Chúng ta an cư tại Bắc cảnh.

Yến Chấp dẫn người lần theo lời khai của Bùi Tuyết Đường, nhổ sạch những trạm gác ngầm còn sót lại của nhà họ Cố.

Trên đường áp giải, Xích Liên Minh quả nhiên phái người đến cướp ngục.

Yến Chấp đã sớm phòng bị, mượn cơ hội cướp ngục lần này mà tìm ra ba phân đà của chúng ở Bắc cảnh, tóm gọn tiêu diệt sạch sẽ trong một mẻ.

Trong lúc hỗn chiến, Bùi Tuyết Đường muốn cắn vỡ viên thuốc độc giấu trong búi tóc.

Tên phu xe luôn canh giữ bên cạnh xe tù đã ra tay trước, bóp chặt cằm ả, cướp lấy viên thuốc độc.

Gã phu xe đó tên là Triệu Thất, ngày thường nhìn không có gì nổi bật.

Sau chuyện đó gã mới thừa nhận với ta, gã chính là nội gián mà cha ta cài vào Xích Liên Minh năm xưa.

Từ sau khi nhà họ Cố thu mua Xích Liên Minh, gã luôn ẩn mình trong bóng tối, ghi nhớ toàn bộ ngày giờ và hàng hóa giao dịch của hai bên.

Khi Bùi Tuyết Đường nhận ra gã, trên mặt ả cuối cùng cũng lộ ra sự sợ hãi thực sự.

Triệu Thất đổ loại độc Thực cốt tán (bột ăn mòn xương) mà Xích Liên Minh quen dùng vào miệng ả.

Khi chết mặt mũi ả biến dạng hoàn toàn, ngay cả một cỗ quan tài tử tế cũng không có.

Yến Chấp sai người dùng chiếu cói cuộn xác ả lại, ném thẳng vào bãi tha ma ở Bắc cảnh.

Hắn nói: “Lúc sống ả thay Xích Liên Minh hại người, sau khi chết cũng không xứng đáng được giữ một cái thây toàn vẹn.”

Tin Cố Lâm Xuyên chết, mãi đến nửa năm sau khi ta đến Bắc cảnh mới được quan văn áp giải đưa tin tới.

Hắn bị phán lưu đày đến Lĩnh Nam, trên đường đi mắc bệnh nặng, điếc hai tai, cũng hỏng một con mắt.

Quan áp giải chê hắn đi quá chậm, vứt hắn bên đường dịch trạm chờ chết.

Lúc hắn tắt thở, bên cạnh không có lấy một người thân.

Kẻ cuối cùng nhặt xác cho hắn, lại chính là người do Yến Chấp phái đi dò la tin tức.

Ta nghe xong chỉ nói: “Quả thực là quá hời cho hắn rồi.”

Yến Chấp không khuyên ta khoan thứ, cũng không nói đỡ cho người chết.

Hắn đặt một xấp bản đồ đường buôn mới vẽ lên bàn, hỏi ta muốn bắt đầu từ con đường nào.

Sau khi bàn bạc với ba vị lão binh thuộc hạ của cha, ta quyết định trước tiên sẽ vận chuyển dược liệu và da thú cho dân biên ải.

Đường trạm dịch, kho hàng và những người có thể dùng được, họ rành rẽ hơn bất cứ ai.

Ta lấy số bạc cha để lại ra, đích thân kiểm kê lô hàng đầu tiên, rồi theo họ đi hết một đoạn đường núi hiểm trở nhất.

Nửa năm sau, ở Bắc cảnh xuất hiện thêm một bang hội ngựa chở hàng tên là “Tê Nhạn”.