Họ trông có vẻ thân mật, nhưng gốc rễ chưa bao giờ vững chắc.

Cố Lâm Xuyên mượn các đường dây giang hồ của ả để làm những chuyện mờ ám, còn Bùi Tuyết Đường thì dựa vào cửa đệ nhà họ Cố để che giấu thân phận thật.

Những kẻ chỉ bị trói buộc với nhau vì lợi ích, gặp sóng gió sẽ luôn chọn bảo vệ mình trước.

Đạo lý này, ta từ khi còn nhỏ mất mẹ, sau này lại bị đường muội cướp đoạt di vật của cha, đã sớm học được rồi.

Nhà họ Yến đến nhanh hơn dự tính của ta.

Ma ma báo cho ta biết, tên tiểu đồng đưa thuốc lại đến cổng, hẹn ta đến một quán trà nhỏ ở Đông thị để gặp mặt.

Ta thay bộ váy áo không bắt mắt, chỉ mang theo ma ma đi cửa ngách ra ngoài.

Trong nhã gian trên lầu hai của quán trà, người đàn ông đeo mặt nạ bạc đã đợi từ lâu.

Thấy ta bước vào, hắn mỉm cười một tiếng:

“Thẩm tiểu thư bị cấm túc mà vẫn dám một mình ra ngoài, lá gan quả nhiên không nhỏ.”

Ta ngồi xuống đối diện hắn, hỏi thẳng: “Yến công tử có thù oán gì với nhà họ Cố?”

Người đàn ông đưa tay tháo mặt nạ, để lộ một khuôn mặt thanh tuấn, đuôi mày trái có một vết sẹo cũ mờ mờ.

“Ta là Yến Chấp, thứ tử (con trai thứ) nhà họ Yến. Ba năm trước, đại ca ta chết trong tay nhà họ Cố, món nợ này ta tra đến tận hôm nay.”

“Nhà họ Cố ngoài mặt kinh doanh đồ cống nạp, ngấm ngầm lại vận chuyển đồ sắt lên Bắc cảnh, rồi bán cho Bắc Địch. Bùi Tuyết Đường chính là cầu nối của bọn chúng với Xích Liên Minh.”

Ta nâng chén trà lên, thổi đi vài lá trà nổi trên mặt nước.

“Cuốn sổ sách cha ta để lại được giấu sau tấm hoành phi trong từ đường nhà họ Cố. Chỗ đó người ngoài không được vào, chỉ có đích hệ nhà họ Cố mới được dẫn người vào trong.”

Yến Chấp nhướng mắt nhìn ta: “Ta giúp cô hủy bỏ hôn ước, cô giúp ta lấy cuốn sổ đó ra.”

Ta nhấp một ngụm trà: “Không đủ.”

Đuôi mày hắn khẽ động, đợi nghe câu tiếp theo của ta. “Chỉ từ hôn, với bọn chúng là quá nhẹ.”

Ta đặt chén trà xuống: “Ta muốn cả nhà họ Cố phải trả giá cho món nợ máu năm xưa.”

Sự dò xét trong mắt Yến Chấp bỗng trở nên nghiêm túc.

Hắn hỏi: “Tiếp theo, chúng ta nên… bắt đầu từ đâu?”

“Trước tiên lật lại vụ án hỏa hoạn ba năm trước.” Ta nhìn hắn: “Hai thi thể cháy đen gác kho đó, tám phần mười là bộ hạ cũ cha ta để lại kinh thành.”

Yến Chấp khựng nhịp thở: “Cô đã tìm thấy chứng cứ rồi?”

Hắn vừa định hỏi thêm, ta chợt thấy Cố Lâm Xuyên và Bùi Tuyết Đường bước từ góc phố vào quán trà. “Đừng nói nữa, không kịp rồi.”

Sắc mặt Yến Chấp đột nhiên sầm xuống.

Giây tiếp theo, Cố Lâm Xuyên ngẩng đầu lên, cách nửa con phố vừa vặn ánh mắt chạm phải ta.

**4.**

Cố Lâm Xuyên đến để bắt tại trận ta.

Theo sau hắn là bảy tám tên gia đinh, rõ ràng đã có kẻ bán đứng tung tích của ta.

Yến Chấp lập tức đứng dậy đeo lại mặt nạ, trầm giọng hỏi: “Có thể đi từ cửa sổ phía sau không?”

Ta lắc đầu: “Hắn đã dám lộ diện, thì đường lui sẽ không để trống đâu.”

Trên cầu thang rất nhanh vang lên tiếng bước chân lộn xộn, đám gia đinh trong nháy mắt đã bao vây nhã gian.

Cố Lâm Xuyên đẩy cửa bước vào, mặt mũi âm trầm.

“Thẩm Chiêu Ninh, nàng bị cấm túc mà dám tư hội đàn ông.

**Chương 3**

Chuyện này cho dù có bẩm báo đến ngự tiền, cũng là nhà họ Thẩm đuối lý.”

Bùi Tuyết Đường ôm kiếm đi phía sau, cười đầy ác ý.

“Tẩu tử thật biết chọn chỗ. Khách lại qua Đông thị toàn là thương lái cước phu, nàng đúng là loại người nào cũng để mắt tới.”

Yến Chấp vừa định lên tiếng, ta đã đưa tay cản hắn lại.

Ta đứng dậy hành lễ với Cố Lâm Xuyên, thái độ vẫn như cũ vô cùng ngoan ngoãn.

“Thế tử hiểu lầm rồi. Hôm nay ta ra ngoài là để đến Huyền Thanh Quan cầu bùa bình an cho lão phu nhân, tiện đường ngang qua đây mới vào uống ngụm trà.”

Cố Lâm Xuyên cười lạnh: “Nàng coi ta là kẻ ngu để dỗ dành chắc?”