Một con khoái mã, bất chấp bão tuyết, lao thẳng đến trước Thẩm phủ.

Người trên ngựa lộn nhào xuống, toàn thân phủ kín tuyết trắng.

Đó là tâm phúc tùy tùng của Bùi Văn Hiên.

Gã quỳ sụp xuống nền tuyết.

Giọng khàn đặc, mang theo tiếng khóc.

“Thẩm… Thẩm phu nhân!”

“Cầu xin người cứu lấy chủ tử nhà ta!”

“Chủ tử bị kẹt ở Nam Cương, Thánh Cổ tộc đòi giết ngài ấy!”

“Ngài ấy nói, chỉ có người mới cứu được ngài ấy!”

Ta ngăn cách bởi một tấm cửa sổ, tĩnh tĩnh nhìn màn kịch này.

Không ra ngoài.

Cũng không hé nửa lời.

Tùy tùng kia quỳ trên tuyết, dập đầu liên tục.

Đập đến rách cả trán, máu tươi rịn ra.

Thúy Vi có chút không nỡ.

“Phu nhân…”

Ta bưng chén trà, thổi nhẹ.

“Cứ để gã quỳ.”

“Bao giờ có thư cầu cứu do chính tay chủ tử gã viết.”

“Ta lúc đó mới cân nhắc xem có nên cứu hay không.”

Nhân tình của Thẩm Nguyệt Hoa ta.

Đâu phải dễ cầu xin như vậy.

Gã quỳ trọn một ngày một đêm.

Hoàng hôn ngày thứ hai.

Con khoái mã thứ hai, rốt cuộc cũng tới.

Người đưa tin móc từ trong ngực ra một phong thư đã được ủ ấm bởi nhiệt độ cơ thể.

Bên trên, là bút tích của Bùi Văn Hiên.

Nét chữ nguệch ngoạc, đủ thấy tâm cảnh lúc bấy giờ hoảng loạn đến mức nào.

Trên thư không có lời thừa thãi.

Chỉ có ba chữ.

Ta cầu nàng.

Bên dưới, là một dấu tay đỏ thẫm.

Ta nhìn ba chữ kia, mỉm cười.

Bùi Văn Hiên.

Cuối cùng ngươi cũng triệt để buông bỏ sự kiêu ngạo nực cười của mình rồi.

Ta đứng dậy.

“Thúy Vi, chuẩn bị xe, đến Tướng phủ một chuyến.”

Thúy Vi ngẩn ra.

“Phu nhân, chúng ta đến Tướng phủ làm gì?”

Ta bước đến trước bàn trang điểm, mở chiếc hộp đã đóng bụi từ lâu.

Lấy ra khối đá ôn nhuận, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt như ánh trăng.

“Đến thăm đứa trẻ kia.”

“Nhân tiện…”

Ta nắm chặt Ngưng Hồn Thạch trong lòng bàn tay.

“Tặng cho hắn một món ‘đại lễ’ cứu mạng.”

09

Ta ngồi xe ngựa, đi đến trước cửa Tướng phủ.

Đại môn chu sa rực rỡ thuở nào, giờ nhìn lại, vô cùng đìu hiu xơ xác.

Ta đưa bái thiếp.

Lát sau, quản gia đích thân ra đón ta.

Trên mặt mang theo nụ cười nịnh bợ lại sợ sệt.

“Thẩm… Thẩm phu nhân, sao người lại đến đây?”

“Tướng gia hắn… hắn không có trong phủ.”

Ta lười đôi co với lão.

“Mở cửa.”

“Ta muốn gặp Bùi Cẩn.”

Quản gia không dám cản ta, vội vàng tránh đường.

Ta một đường thông suốt vô trở, đi đến tẩm phòng của A Cẩn.

Trong phòng đốt địa long, ấm áp như mùa xuân.

Nhưng mùi thuốc nồng nặc không tan ấy, lại khiến người ta hít thở không thông.

Trên giường.

Cơ thể nhỏ bé của A Cẩn cuộn tròn trong chăn.

Sắc mặt vàng như sáp, môi khô nứt nẻ.

Cả người gầy rộc đi, chỉ còn là một bộ xương bọc da.

Hơi thở thoi thóp, tựa hồ có thể đứt đoạn bất cứ lúc nào.

Viên thuốc ta đưa cho hắn, đã giữ lấy mạng của nó.

Nhưng cũng khiến nó phải chịu đủ mọi giày vò.

Một bà mụ lớn tuổi, đang đút nước cho nó uống.

Nhìn thấy ta, bà ta sợ hãi run tay, rơi luôn cả chiếc bát.

“Thẩm… Thẩm phu nhân!”

Ta mặc kệ bà ta, sải bước đến bên giường.

Ta nhìn đứa trẻ thoi thóp nằm trên giường.

Trong lòng không gợn chút sóng.

Ta không phải thánh nhân.

Không thể nảy sinh sự xót xa với đứa con của kẻ đã từng phản bội, làm tổn thương ta.

Hơn nữa.

Đứa trẻ này, từ lúc bắt đầu, đã là quân cờ quan trọng nhất trong kế hoạch phục thù của ta.

Ta từ trong ngực, lấy ra một bình sứ nhỏ.

Trút ra một viên đan dược màu nâu.

Bóp miệng A Cẩn, nhét vào.

Sau đó, ta lại lấy ra khối Nguyệt Hồn Thạch.

Đặt bên gối của nó.

Ánh sáng nhu hòa tản ra từ hòn đá, dường như khiến biểu cảm thống khổ của nó dịu lại vài phần.

Làm xong tất cả, ta xoay người rời đi.

“Phu nhân, người… người cho tiểu công tử ăn cái gì vậy?”

Bà mụ run rẩy hỏi.

“Thuốc giữ mạng.”

Ta nhàn nhạt nói.

“Có nó, và cả khối đá này.”

“Thằng bé có thể cầm cự thêm ba tháng nữa.”