Chu Dực Thừa đứng bên cạnh, chắp tay sau lưng, khóe môi hơi cong lên, đáy mắt cũng gợn mở một tia ý cười.
Lúc này, phu nhân Quốc cữu đi ra, nhiệt tình nói:
“Thanh Lạc tới rồi, mau vào ngồi một lát.”
Ta bất đắc dĩ thở dài trong lòng, trên mặt dịu dàng đáp:
“Đa tạ phu nhân. Chỉ là hôm nay ra phủ đã lâu, y phục cũng không được chỉnh tề, không tiện quấy rầy. Thanh Lạc hôm khác sẽ đặc biệt tới thỉnh an phu nhân.”
Nói xong, áy náy cười.
Phu nhân Quốc cữu còn muốn khuyên, Chu Dực Thừa bước lên nói:
“Mẫu thân, hôm nay Thanh Lạc muội muội đi cùng tam muội tới chùa Tướng Quốc, xe ngựa mệt nhọc, hôm khác mời cũng vậy thôi.”
Phu nhân Quốc cữu liếc xéo hắn một cái, khóe miệng hơi nhếch, ánh mắt đầy ý vị sâu xa.
Ngay sau đó, khi phu nhân Quốc cữu nhìn ta, ý cười lại càng đậm thêm vài phần, thần sắc cũng càng thêm từ ái.
“Dực Thừa, con đưa Thanh Lạc về phủ, trên đường cẩn thận.”
Ta đang muốn nói “không dám làm phiền”, lời còn chưa kịp thốt ra, Chu Dực Thừa đã tung người lên ngựa.
Phu nhân Quốc cữu vẫn từ ái nhìn ta:
“Mau về nghỉ ngơi đi.”
Ta bất đắc dĩ lên xe ngựa, để Chu Dực Thừa đưa ta về phủ.
12
Đến trước cửa phủ nhà ta, môn phòng nhanh chóng chạy vào trong.
Không bao lâu sau, mẫu thân ta đã chạy ra.
Bà đứng ngoài cửa, nhìn trái nhìn phải, hỏi:
“Chu Dực Thừa đâu?”
Ta thuận miệng nói:
“Đã đi rồi.”
Mẫu thân ta ngẩn ra, đáy mắt thoáng qua một tia tiếc nuối, trách yêu:
“Đứa nhỏ này, sao không mời nó vào ngồi một lát?”
Khóe miệng ta giật giật, không cho là đúng nói:
“Có lẽ bận việc, hôm nay đã làm chậm trễ huynh ấy quá nhiều thời gian rồi.”
Mẫu thân thở dài, đầy vẻ tiếc nuối.
Ngay sau đó lại cười lên, cẩn thận nhìn mặt ta:
“Hôm nay là Chu Dực Thừa đi cùng các con? Trên đường chăm sóc có chu đáo không?”
“Chu đại ca đương nhiên chu đáo.”
Ta bị hỏi đến chẳng hiểu ra sao.
Nụ cười trên mặt mẫu thân lại càng sâu hơn.
Đợi đến khi phụ thân về phủ, ông cũng hỏi ta:
“Thanh Lạc, con thấy Chu Dực Thừa thế nào?”
Ta hơi ngẩn ra.
Tâm tư này của phụ mẫu, ta sao còn không hiểu?
“Chu đại ca văn võ song toàn, là rồng phượng trong loài người, đương nhiên rất tốt.
“Còn những chuyện khác, con chưa từng dám nghĩ.”
Phụ thân hơi gật đầu, lại lắc đầu, giọng mang ý cười:
“Con cũng không kém. Con là đích trưởng nữ của ta và phu nhân. Những năm qua chúng ta mời danh sư, kết giao lương hữu, bồi dưỡng con thành người tri thư đạt lễ, đoan trang rộng rãi. Theo ta thấy, nữ nhi của ta xứng với Chu Dực Thừa, dư dả có thừa, chỉ cao chứ không thấp.”
“Đúng vậy.” Mẫu thân phụ họa, “Nên là Chu Dực Thừa lo lắng mình có xứng với con hay không, nào đến lượt con tự coi nhẹ mình?”
Ta nghe xong, hai má hơi nóng, rũ mắt xuống, khẽ nói:
“Trong mắt phụ thân mẫu thân, con đương nhiên tốt vạn phần.”
Sau đó, ta chuyển lời:
“Hôm nay Chu đại ca là vì hộ tống Chu Ỷ Vân nên mới đi theo, chưa chắc có ý như phụ mẫu nghĩ.”
Mẫu thân cười tủm tỉm:
“Không sao, hôm khác ta đi dò ý phu nhân Quốc cữu.”
Nói xong, bà lại bổ sung một câu:
“Nữ nhi của ta nào từng thiếu người cầu thân? Chỉ e Chu gia còn nóng lòng hơn chúng ta.”
Phụ thân ở bên cạnh nghe xong, mỉm cười gật đầu, đáy mắt lộ vẻ vui mừng và chắc chắn.
13
Sau khi cáo lui, ta đi qua nguyệt động môn, nhớ tới một chuyện, liền xoay người trở lại chính phòng.
Vừa lên bậc thềm, đã nghe thấy giọng phụ thân từ trong phòng truyền ra.
“Mấy nghĩa tử của Dĩnh Xuyên hầu ngày thường hoành hành ngang ngược. Hôm nay có kẻ phạm đến trước mặt Thái tử, lúc này Dĩnh Xuyên hầu còn đang quỳ ngoài cửa cung.”
Giọng mẫu thân hạ thấp vài phần:
“Là ông làm?”
Phụ thân dừng lại một chút, nói:
“Ta chẳng qua chỉ nhắc một câu trước mặt Thái tử, rằng năm nay thu hoạch ở hoàng trang không tệ.”
Ông cười một tiếng, lại nói:
“Ta cũng không ngờ lại thuận lợi như vậy. Có lẽ cũng có chút trùng hợp.”
Giọng mẫu thân nhẹ nhõm hơn, mang ý cười:
“Trên đời làm gì có nhiều trùng hợp đến vậy? Cả nhà Dĩnh Xuyên hầu kiêu ngạo thành thói, đắc tội nhiều người, ắt cũng có kẻ khác muốn ra tay.”
Ta thở phào một hơi, khóe môi không tự giác cong lên.
Trong lòng sảng khoái hơn nhiều.
Quan trọng nhất là phụ mẫu không bị liên lụy.
Ta gõ cửa vào phòng.
“Phụ thân, mẫu thân, ngày mai con muốn tới nhà di mẫu làm khách.”
Phụ thân nhìn mẫu thân.
Mẫu thân gật đầu:
“Vừa khéo, ta cũng lâu rồi chưa gặp di mẫu con, ngày mai chúng ta cùng đi.”
Di mẫu của ta là đại phu nhân Khương gia.
Đích mẫu của Khương Vãn Ninh.
14
Đến Khương gia, các tỷ muội kéo ta tới thủy tạ trò chuyện.
“Thanh Lạc, nghe nói muội rơi xuống nước ở phủ Quốc cữu, có bị thương không?”
“Nước ao rất nông, một chút việc cũng không có, khiến tỷ tỷ và các muội muội lo lắng rồi.”
“Hôm ấy trong nhà có việc, chúng ta đều không tới phủ Quốc cữu, nếu không cũng có thể thêm người chăm nom.”
Biểu tỷ hơi nhíu mày, dường như có điều phiền muộn.
Ta khẽ hỏi:
“Đã xảy ra chuyện gì?”
Biểu tỷ do dự một chút, không trả lời.
Biểu muội nhỏ tuổi nhất buột miệng nói:
“Còn không phải phụ thân vì Khương Vãn Ninh mà cãi nhau một trận lớn với mẫu thân sao.”
