Bàn tay Tam hoàng tử đang đỡ Cố Minh Châu lập tức buông ra.

Lần này Cố Minh Châu thật sự ngất. Trán đập xuống nổi lên một cục đỏ.

Tam hoàng tử nghiến răng bế nàng đi, bước chân nhanh gấp đôi lúc tới.

Ta vẫy tay với đám người đang xem náo nhiệt:

“Thân thể nàng ấy yếu, không chịu nổi ủy khuất.”

“Vừa rồi nàng ấy và Tam điện hạ ôm thành một đoàn trong vườn hoa cũng chỉ là do ngã, mọi người đừng nghĩ lệch.”

Một vị phu nhân thấp giọng:

“Chiếm thân phận người ta còn quay lại cắn chính chủ, tâm cơ thật sâu.”

Người khác tiếp lời:

“Hai cô nương vừa rồi giúp nàng ta nói chuyện chạy cũng nhanh thật.”

Ánh mắt mấy vị phu nhân trong vườn nhìn Cố Minh Châu đều thay đổi.

Chu Hành Chu từ sau núi giả đi ra, giơ ngón tay cái với ta:

“Lần này muội giả khóc còn giống hơn lần trước của ta.”

CHƯƠNG 5

“Ta không khóc.”

“Viền mắt đỏ rồi.”

“Véo cổ tay đau.”

Hắn im lặng một lúc:

“Được, vẫn là muội độc ác với chính mình hơn.”

Ta kéo tay áo xuống, nhắc hắn:

“Chiêu này huynh không được học.”

“Vì sao?”

“Da huynh dày, véo không ra dấu.”

Chu Hành Chu tức giận muốn bỏ đi, lại bị ta kéo lại.

Hai chúng ta vòng đến bên thủy tạ ngồi xuống. Hắn thuật lại từng câu những người đứng xem vừa rồi đã nói.

Hai cô nương ra mặt thay Cố Minh Châu, gia đình đều có qua lại với Định Viễn Hầu phủ. Hôm nay bọn họ không phải nhất thời lỡ miệng, mà cố ý giúp bằng hữu ra oai.

Ta hỏi:

“Bọn họ chạy rồi, có phải sau này sẽ không dám nói nữa?”

“Ít nhất không dám nói trước mặt muội.”

“Vậy là đủ.”

“Nói sau lưng ta cũng chẳng nghe thấy, mặc bọn họ phí nước bọt.”

Chu Hành Chu nhìn ta một lúc:

“Muội thật sự không quan tâm thanh danh, hay chỉ quan tâm loại thanh danh có thể đổi thành bạc?”

“Cả hai đều quan tâm.”

“Tiếng xấu nếu khiến cửa hàng ít khách thì ta sẽ quản. Nếu chỉ khiến bàn cơm nhà họ nhiều thêm một câu chuyện để nói, ta quản làm gì?”

Hắn gật đầu:

“Hòa thượng nói sai rồi.”

“Muội không phải thiếu một khiếu, mà đem cái khiếu ấy nhét bàn tính vào rồi.”

8.

Sau khi yến tiệc bắt đầu, Cố Minh Châu đã thay y phục, trên trán dùng hoa điền che cục u.

Nàng dâng một khúc múa. Ống tay áo dài tung bay, quả thật múa rất đẹp.

Hoàng đế gật đầu khen một câu không tệ. Khi lui xuống, nàng cố ý nhìn ta một cái.

Không bao lâu sau, Hoàng đế hỏi:

“Đích nữ thất lạc của Định Viễn Hầu đã tới chưa?”

Ta bước lên hành lễ.

Hoàng đế đánh giá ta một lát:

“Mi mục giống mẫu thân ngươi.”

“Những năm lưu lạc bên ngoài, ngươi đã học những gì?”

“Thần nữ biết tính sổ, hội họa cũng miễn cưỡng xem được.”

Cố Minh Châu đột nhiên đứng dậy:

“Xin bệ hạ thứ tội.”

“Tỷ tỷ vừa hồi kinh, không biết tài nữ các nhà đều có mặt ở đây.”

“Nếu tranh của tỷ tỷ không lọt nổi mắt chư vị đại nhân, xin bệ hạ niệm tình tỷ ấy không được ai dạy dỗ, chớ trách tội.”

Lời nói dịu dàng, nhưng còn chưa vẽ, nàng đã thay ta định luôn cái danh vô tài.

Mấy vị mệnh phụ trao đổi ánh mắt. Sắc mặt Hoàng đế cũng nhạt đi:

“Tranh còn chưa vẽ, ngươi đã thay nàng nhận thua rồi sao?”

Cố Minh Châu vội quỳ xuống:

“Thần nữ không dám.”

Hoàng đế sai người bày giấy bút:

“Ngươi vẽ đi, để trẫm xem.”

Ta trải giấy Tuyên Thành, vẽ một bức Đông Giang Quy Nhạn.

Mực còn chưa khô, Học sĩ Tề của Hàn Lâm viện đã đứng bật dậy, gọi bằng hữu:

“Nét bút này… lão Tề, ông mau tới xem.”

Người bị ông gọi rõ ràng họ Hứa, nhưng mọi người bận nhìn tranh đến mức chẳng ai buồn cười.

Hứa Các lão ghé lại, mắt càng lúc càng mở lớn:

“Đây chẳng phải bút ý của Nghiễn Sơn Khách sao…”

Hai năm gần đây, Nghiễn Sơn Khách rất nổi danh trong kinh thành. Tranh chỉ gửi bán tại Thính Vũ Trai, mỗi lần đưa ra một bức đều bị tranh mua.

Mấy đại thần yêu tranh khác cũng vây lại:

“Thói quen thu bút giống hệt, cách lưu bạch cũng giống.”

“Tỷ tỷ vừa hồi kinh, sao có thể quen biết Nghiễn Sơn Khách?”

Cố Minh Châu vội nói:

“Bức này nói không chừng chỉ là mô phỏng.”

“Ta chính là Nghiễn Sơn Khách.”

Ta lấy một con dấu từ trong tay áo, chấm chu sa rồi đóng xuống góc tranh.

Trên dấu chu sa chỉ có một chữ “Sơn”.

Học sĩ Tề lập tức nhận ra:

“Bức Hàn Trúc lão phu mua năm kia cũng dùng con dấu này.”

Cố Minh Châu còn định nói. Hoàng đế đã hỏi trước:

“Ngươi học từ khi nào?”

“Thuở nhỏ thần nữ bán dược liệu, chưởng quầy hiệu thuốc nói thư họa đáng tiền hơn dược liệu, nên thần nữ học.”

Có người trong điện bật cười. Hoàng đế cũng cười:

“Người khác học vẽ vì phong nhã, ngươi học vì kiếm bạc, thật thà đấy.”

“Kiếm bạc không mất mặt.”

“Đúng là không mất mặt.”

Hoàng đế nhìn Cố Đình Sơn:

“Lưu lạc dân gian mà còn tự mình trưởng thành được như vậy, là dưỡng phụ mẫu của nàng dạy tốt.”

Cố Đình Sơn cúi đầu nhận lời, sắc mặt lại chẳng dễ coi.

Hoàng đế lại thở dài:

“Nếu năm ấy ngươi không thất lạc, hôn sự này vốn nên rơi trên người ngươi.”

Gương mặt Cố Minh Châu vừa khôi phục chút huyết sắc lại trắng bệch.

Học sĩ Tề vẫn ôm bức tranh không chịu buông, hỏi ta có chịu nhường lại hay không.

Ta báo một cái giá.

Ông lập tức hít sâu:

“Vừa rồi ngươi còn nói kiếm bạc không mất mặt, nhưng cũng không thể ra tay ác như vậy.”

“Bức Hàn Trúc đại nhân nhờ Thính Vũ Trai mua năm ngoái còn cao hơn giá này hai trăm lượng.”

Học sĩ Tề vuốt râu:

“Sao ngươi biết?”

“Bức đó cũng do ta vẽ.”

Cả điện lại bật cười.

Hoàng đế chỉ vào Học sĩ Tề:

“Nàng nhớ rõ món nợ của ngươi, ngươi còn muốn chiếm tiện nghi của nàng?”

Học sĩ Tề đành nhận giá, nhưng lại không nỡ buông tranh, lập tức sai gia nhân hồi phủ lấy ngân phiếu.

Ta bán được một bức tranh ngay tại chỗ, tâm tình rất tốt.

Cố Minh Châu ngồi cách đó không xa. Vũ y trước mặt còn chưa kịp thay, nhưng những tiếng tán thưởng khi nãy đã chẳng còn ai nhắc tới.

Vấn đề không phải nàng múa không đẹp, mà là nàng nhất định phải giẫm ta xuống thấp để tỏ ra mình cao quý.

Giờ giá tranh đã bày ngay trước mắt mọi người. Những lời “thể hiện lòng tốt” ban nãy của nàng lập tức biến thành bằng chứng phản bác vang dội nhất.