Thấy ta không sao nữa, sư phụ bất ngờ giơ tay gõ lên trán ta một cú.

Ta ôm đầu: “Đau quá!”

“Giờ biết đau rồi à?” Ánh mắt người lạnh lẽo nhìn ta, “Khi tùy tiện ăn nói ngươi sao không nghĩ người khác sẽ đau lòng?”

Ta sững sờ một thoáng, rồi bật cười: “Dạ, đệ tử biết lỗi.”

Có lẽ là chưa từng thấy ta nhận sai nhanh như vậy, sư phụ thoáng ngẩn người, sau đó không được tự nhiên mà nghiêng mặt sang chỗ khác.

Giọng người nghe có chút nghẹn: “Tối về ta bắt mạch lại cho ngươi.”

Rồi cứ như trúng phải định thân chú, bước chân người cứng đờ rời khỏi phòng sư tỷ, chẳng biết chân đi đường hay lướt theo gió.

Khi một người trải qua biến cố đủ sức lật đổ cả nửa đời trước của mình, thì thường sẽ nhất thời chẳng thể xác định lại vị trí bản thân.

Giống như một người thân thuộc bất ngờ qua đời, ta khó mà chấp nhận được thực tại đó ngay lập tức.

Chỉ là lần này, “người qua đời” chính là bản thân ta ngày xưa.

Nhưng ta thì có phần khác.

Giờ đây, ta chỉ muốn trân trọng hơn chút ít cuộc sống hiện tại.

Dù sao ta cũng đã sống đến ba đời, thấy biết bao người thất bại khi độ kiếp, cớ gì đến lượt ta lại phải sống chết khó phân, vạn kiếp bất phục?

Huống hồ ta còn may mắn như vậy — có sư phụ và sư tỷ luôn bên cạnh nâng đỡ.

Còn chuyện cứu thế giới… hệ thống không thật sự nghĩ rằng chuyện trọng đại thế này lại giao cho mỗi mình ta đấy chứ?

Chốn nhân gian muôn hình vạn trạng, chẳng ai là dễ dàng thay đổi cả.

Cũng giống như vị nữ tu sĩ ở Thủy Vân Giản kia, luôn kiên định với bản tâm của mình, chưa từng bị hệ thống quấy nhiễu mà dao động chút nào.

Vậy nên, thôi thì cứ như thế đi.

5.

Vào tiết Mạnh Thu.

Ta và hệ thống lại đứng ở sơn môn vắng tanh, đối diện nhau, trầm mặc không nói.

Hệ thống bây giờ đã bị sư phụ xem như thú cưng của ta, được phép luôn theo bên cạnh ta để tiện bầu bạn.

Đi theo ta lâu ngày, đến nó cũng thấy cuộc sống thế này thật tốt, chẳng cần gì phải nghĩ quẩn như trong nguyên tác.

Nhân cơ hội này, ta đề xuất nên đối xử tốt với nữ chính, dốc lòng tác hợp nàng với người nàng yêu, hỗ trợ hết mình cho mọi yêu cầu hợp lý của nàng.

Thứ nhất, dựa vào kinh nghiệm hai kiếp trước, đi theo kịch bản một trăm phần trăm tuyệt đối là không khả thi, vậy chi bằng ta tự mình linh hoạt ứng biến.

Thứ hai, nếu làm vậy, nữ chính sẽ chẳng có lý do nào để sinh oán, như thế cũng không ảnh hưởng gì đến tuyến thế giới.

Thứ ba, nhờ vậy mà cái mạng nhỏ của ta có lẽ còn giữ được đôi chút.

Hệ thống sau một hồi giằng co nội tâm, cuối cùng cũng miễn cưỡng đồng ý, xem đó như kế sách tạm thời.

Bi kịch của ta khởi đầu chính là kỳ khảo nghiệm nhập môn vào tiết Mạnh Thu.

Nữ chính trong cuộc khảo nghiệm ấy sẽ nổi bật vượt trội, sư phụ vì thế mà đặc biệt ưu ái, phá lệ thu nhận nàng làm đệ tử.

Còn ta trong nguyên tác, sẽ vì hành động đó của sư phụ mà nổi trận lôi đình, mất hết thể diện trước đồng môn.

Không vì gì khác, chỉ vì lúc đó, nữ chính quá giống một “kẻ thay thế” — một truyền nhân được sư phụ chọn sau khi ta thất bại độ kiếp.

Ta sợ cái ngày bị sư phụ rũ bỏ đến run rẩy, thế nên mới tìm mọi cách ngăn cản nữ chính bái sư.

Nhưng hiện giờ ta hiểu, cản trở chẳng thay đổi được gì, nhất là sự ngăn trở đến từ vai nữ phụ độc ác như ta.

Thay vì ngay từ đầu đã đứng đối lập với nữ chính, chẳng bằng chủ động kết thân sớm.

Dù cho có một ngày sư phụ thật sự không còn yêu thương ta như trước, ta theo sau nữ chính, chẳng lẽ phải ngủ ngoài trời sao?

Nhưng… đời thường khó lường, ruột non cuốn ruột già.

“Kỳ khảo nghiệm nhập môn năm nay bị hủy rồi?”

Nhận được phù truyền âm của sư tỷ, ta và hệ thống đứng trong tiền viện vắng lặng, nhìn gió thu cuốn lá bay mà không nói nên lời.

Kế hoạch sụp ngay từ bước đầu tiên khiến ta có phần hoang mang.

“Giờ phải làm sao?” Hệ thống hỏi ta.

“…Ngươi hỏi ta?” Ta vung tay tát nhẹ vào đầu nó, “Ngươi xuống núi tìm nữ chính, ta về nhà nằm nghỉ.”

Cũng tốt, vốn dĩ ta chẳng muốn gặp lại nữ chính trong ác mộng kiếp trước.

Càng không muốn thật sự tận mắt thấy cái ngày sư phụ không còn thương ta nữa.

Khi ta quay về trúc xá của mình, bất ngờ phát hiện sư phụ đang đợi trong sân nhỏ trước nhà.

Hôm nay hiếm khi người mặc y phục có màu sắc — một bộ trường bào tay rộng nền trắng, thêu vân lam như màu nước hồ Phù Tiên dưới chân núi.

Vân thêu bồng bềnh như mây cuộn giữa trời, vạt áo lay động khiến thân ảnh cao ngất như trúc xanh của người càng thêm thoát tục tựa thần tiên.

Ta sững sờ nhìn người cúi đầu ngắm hoa cúc sớm nở trong sân, quên cả cất tiếng chào.

Mãi đến khi sư phụ quay người lại, ta mới như từ mộng tỉnh, vội cúi người hành lễ.

“Đứng ở đó bao lâu rồi? Sao không lên tiếng?” Người hỏi.

“Đệ tử…” Ta đảo mắt quanh, chẳng tìm được lý do nào hợp tình, đành cúi đầu tránh ánh mắt người, lắp bắp, “Sư phụ hôm nay đến sớm quá, còn chưa đến giờ Ngọ mà…”

Người khẽ ho một tiếng:

“Hôm nay sư tỷ ngươi xuống Thủy Vân Giản thăm bạn, đầu bếp của Thiên Môn Sơn lại có việc gia đình. Vi sư định đưa ngươi xuống núi ăn cơm, tiện thể… giải sầu.”

Ta choáng váng tại chỗ: “Nhưng sư tỷ hôm qua đã hứa hôm nay sẽ làm chè trân châu bích ngọc cho ta mà…”

“Dưới núi cũng có.”

“Còn có cả gà đứa ăn mày, bánh hoa quế, bánh sen…”

“Những món ấy cũng có.”

“Thế còn canh tảo thái Tây Hồ, thịt kho cải khô, tôm rang dầu, canh cua giả và cá hấp bí đao thì sao?”

“……” Sư phụ nhìn ta rất sâu, “Vậy thì đi Lâm An.”

Ta vui vẻ hô lớn một tiếng, lao vào nhà lấy túi tiền:

“Đệ tử biết ngay là sư phụ tốt nhất mà!”

6.

Thực ra chỉ mấy viên dạ minh châu trên người sư phụ cũng đủ mua trọn con phố phồn hoa nhất Lâm An rồi.

Thế nhưng người lại vì muốn ta có thể cảm nhận trọn vẹn những vụn vặt, náo nhiệt, và hương khói trần gian mà sớm đã đổi sẵn một bao tiền đồng.

“Hàm bạc vụn trong túi con, người ta không có mà thối lại.” Người nói.

Ta sờ sờ mũi, ngượng ngùng đáp là ở trên núi lâu quá, chuyện này quả thực quên mất rồi.

Sư phụ đổ đầy tiền đồng vào túi tiền của ta, mặc kệ ta đi đâu, người chỉ lặng lẽ theo sau.

Khi ta đưa tiền cho mấy tiểu thương ven đường, người đứng phía sau lưng ta, liếc qua những món ăn đủ màu sắc kia, thỉnh thoảng sẽ nói:

“Phía trước còn nhiều, cứ thong thả mà xem.”