7.

Trước đây nhà tôi và cha dượng của Giang Tịch là hàng xóm.

Mẹ Giang Tịch dẫn cậu ấy tái giá sang đây.

Năm đó, cả Giang Tịch và tôi đều học lớp bảy.

Cậu ấy mới chuyển đến, không biết đường đi học.

Thế là sáng nào cũng dậy rất sớm, đeo cặp đứng ở cổng khu chung cư đợi tôi.

Lúc đầu tôi không biết.

Mỗi lần nhìn thấy tôi đi ra, Giang Tịch liền lặng lẽ bám theo phía sau, giữ khoảng cách không gần không xa mà đi cùng tôi.

Mãi gần một tháng sau tôi mới phát hiện ra cậu ấy đang đợi tôi đi học cùng.

Tan học cũng vậy, một trước một sau cùng nhau về.

Sau đó có một lần.

Tôi trốn tiết ra ngoài.

Gặp đúng lúc chủ nhiệm lớp của Giang Tịch đang mắng cậu ấy.

“Trong cả lớp chỉ có mình em là đặc biệt.”

“Người khác đều nộp được phí ngoại khóa, chỉ có em là mãi không nộp.”

“Em đem tiền tiêu đi đâu rồi, có phải đi mua đồ ăn vặt không hả.”

Giang Tịch cúi đầu nghe.

Không nói một lời.

Trông đáng thương vô cùng.

Tôi thấy có lẽ thầy giáo đã trách nhầm cậu ấy.

Dù sao cũng là học sinh cấp hai rồi.

Tiêu tiền bậy bạ thì sao có thể là mua đồ ăn vặt được.

Bố mẹ tôi mỗi lần mắng anh trai tôi đều bảo anh ấy tiêu tiền vào quán net.

Tôi thấy Giang Tịch chắc cũng đem tiền đi quán net rồi.

Học hành không ra gì, đáng bị mắng.

Nhưng sau đó có một lần, cha dượng của Giang Tịch vì chuyện cậu ấy phải nộp học phí mà lộ ra vẻ mặt rất đáng sợ.

Lúc đó tôi mới biết, Giang Tịch không nộp phí ngoại khóa là vì cha dượng không cho.

Tôi khuyên cậu ấy: “Đi tìm mẹ cậu mà xin.”

Mẹ luôn là mẹ ruột chứ.

Giang Tịch cụp mắt xuống: “Thẻ lương của bà ấy không ở trong tay bà ấy.”

Hóa ra mẹ cậu ấy không nắm quyền kinh tế.

Từ đó về sau.

Tôi vẫn luôn cảm thấy Giang Tịch và mẹ cậu ấy đều là những người đáng thương.

Nhưng sau này tôi mới nghe bố mẹ lén bàn tán, nói mẹ Giang Tịch rõ ràng đã nhìn thấy tất cả.

Thế mà vì gia đình hòa thuận, bà ấy lại đứng về phía cha dượng.

Sau đó bà ấy còn sinh cho gia đình mới một đứa con trai.

Để mặc Giang Tịch tự sống thành người vô hình.

Bố mẹ tôi thấy đôi vợ chồng hàng xóm ấy ai cũng có chỗ không tử tế.

Bắt nạt trẻ con.

Thế nên dặn tôi không được bắt nạt Giang Tịch.

Cậu ấy chỉ cần rụng một sợi tóc thôi.

Hay hốc mắt đỏ lên một chút.

Bố mẹ tôi cũng sẽ tra hỏi tôi rất lâu.

Mỗi lần bị tra hỏi.

Giang Tịch đều đỏ bừng mặt đứng chắn trước mặt tôi, lắp bắp thay tôi giải thích.

Chúng tôi dần thân với nhau.

Nhìn dáng người gầy mảnh của Giang Tịch.

Không biết từ lúc nào, tôi bắt đầu bảo vệ Giang Tịch.

Chúng tôi thành bạn đồng hành đi học cùng, tan học cùng.

“À, ra là vậy. Tớ cứ nói sao lại đột nhiên như thế chứ!”

Chu Mạt cảm thán.

“Hóa ra cậu ấy là ngày tháng dài lâu rồi nảy sinh tình cảm với cậu.”

“Vậy thì hợp lý rồi.”

“Cậu học thần đáng thương, hóa ra là thế mà sa vào lưới tình.”

“Nhưng cậu ấy thích cậu. Cậu không thích cậu ấy thì cũng chẳng còn cách nào.”

“Hai bên cùng có tình cảm, đó là thứ có thể gặp mà không thể cầu mà.”

Chu Mạt cảm thán không thôi.

“Rồi sau đó thì sao?”

Sau đó.

Chúng tôi lớn thêm một chút.

Vì hoàn cảnh gia đình, Giang Tịch bị bạn học trong trường bắt nạt.

Đến cả quần áo cũng bị xé rách.

Nhưng cậu ấy không muốn để mẹ mình biết.

Thế là chỉ còn hai cái áo.

Mỗi ngày thay phiên nhau mặc.

Thời gian lâu dần.

Có người cười nhạo Giang Tịch nghèo.

Đến một bộ quần áo mới cũng không có.

Tôi lặng lẽ cảnh cáo từng người đã cười nhạo Giang Tịch.

Còn âm thầm đưa quần áo mới của anh trai tôi cho Giang Tịch.

Nhưng anh trai tôi hơn Giang Tịch bốn tuổi.

Quần áo của anh ấy, Giang Tịch mặc thì quá rộng.

Thế là tôi dùng tiền tiêu vặt đi tìm thợ may sửa nhỏ lại rồi mới đưa cho Giang Tịch.

Vừa khít hoàn hảo.

Đến cả anh trai tôi cũng vỗ vai Giang Tịch mà nói: “Trùng hợp thật, anh cũng có một bộ tương tự. Bộ của em vừa khéo nhỏ hơn của anh hai cỡ. Hôm nào anh mặc ra, chúng ta cùng đi đánh bóng rổ.”

Tôi đứng bên cạnh, chột dạ đến mức không nói nên lời.

Giang Tịch thì rất bình tĩnh.

Có lẽ là không nhìn ra lời nói dối của tôi rằng bộ quần áo này là tôi nhặt được.

8.

Đến lớp tám.

Cha dượng của Giang Tịch vẫn ngoại trừ học phí, còn mọi khoản khác đều không muốn đóng cho Giang Tịch.

Tiền hoạt động ngoại khóa đương nhiên cũng không cho.

Thế nên tôi dứt khoát lúc nộp tiền thì nộp luôn phần của Giang Tịch.

Giáo viên đều biết tôi và nhà Giang Tịch là hàng xóm.

Ai cũng tưởng là bố mẹ cậu ấy và bố mẹ tôi đã bàn với nhau rồi cùng nộp tiền.

Giang Tịch không còn phải vì khoản tiền đó mà nhịn ăn sáng nữa.

Một học kỳ trôi qua.

Thế mà cậu ấy lại cao thêm.

Đến lớp chín.

Sự chênh lệch về chỉ số thông minh giữa tôi và Giang Tịch càng lộ rõ hơn.

Giang Tịch gần như chẳng tốn sức đã vào được lớp mũi nhọn.

Còn tôi đương nhiên vào lớp đội sổ.

Lúc đó lớp mũi nhọn có một lớp phụ đạo vật lý sau giờ học.

Nghe nói là để giáo viên bồi dưỡng một số học sinh có thiên phú tham gia cuộc thi vật lý.

Nếu thi tốt, còn có thể nhận tiền thưởng.

Với thành tích của Giang Tịch.

Đương nhiên được giáo viên vật lý mời.

Tôi cực lực ủng hộ Giang Tịch tham gia.

Dù sao có một người hàng xóm đầu óc lanh như thế cũng rất nở mày nở mặt.

Giang Tịch bị tôi làm cho không còn cách nào.

Đành đồng ý.

Rồi lại không ăn sáng nữa.

Lúc đó tôi mới nhận ra hóa ra lớp phụ đạo sau giờ học đó là phải đóng học phí.

Học phí còn khá cao.

Giang Tịch là nhờ là học sinh cưng trong lòng giáo viên vật lý nên mới đồng ý cho cậu ấy nộp trước một tuần.

Nếu không phải tôi hết sức xúi giục.

Giang Tịch còn chưa đến mức nghèo đến vậy.

Tôi áy náy vô cùng.

Về nhà tôi đập heo đất của mình ra để giúp Giang Tịch nộp khoản tiền này.

Nhưng tôi không ngờ trong heo đất của mình cũng chẳng có mấy đồng.

Thế là tôi đập luôn cả heo đất của anh trai tôi.

Ít nhất cũng gom đủ.

Sau đó, đến khi tốt nghiệp cấp hai.

Giang Tịch đã có thể dựa vào dạy phụ đạo vật lý mà kiếm đủ sinh hoạt phí cho mình.

Cậu ấy có tiền hơn tôi nhiều.

Hơn nữa, trong kỳ nghỉ hè cậu ấy còn vọt cao lên.

Đã là một chàng trai cao hơn tôi nửa cái đầu rồi.

Cũng không còn mấy kẻ không có mắt bắt nạt cậu ấy nữa.

Cuối cùng tôi cũng yên tâm.

Mẹ của Giang Tịch lại ly hôn.

Giang Tịch cũng theo mẹ chuyển đi.

Chúng tôi không còn là hàng xóm nữa.

Mối liên lạc cũng dần dần đứt hẳn.

Nói xong.

Chu Mạt mím chặt khóe môi.

Rồi chậm rãi nói:

“Chị em, cậu gọi cái này là không thích á!”

“Được thôi.”

“Bản kế hoạch yêu đương của mình vẫn còn ở chỗ cậu chứ?”

“Dù sao thì hè còn chưa đến, hai cậu cứ tiếp tục hẹn hò đi.”

“Đây là nhiệm vụ của trò thử thách.”

“Nhưng mà mình không thích cậu ấy mà.”

“Vậy thì cứ không thích mà tiếp tục hẹn hò đi.” Chu Mạt nói.