Tôi mặt không đổi sắc, thuận theo lời anh: “Vâng, công ty con vừa cắt giảm một đợt nhân sự, trụ lại được là may rồi.”

“Ồ… vậy à…” Trong mắt mẹ chồng lóe lên vẻ thất vọng rõ rệt, nhưng rất nhanh chuyển sang vẻ mặt thông cảm, “Không sao không sao, công việc ổn định là quan trọng nhất. Tiền bạc ấy mà, từ từ rồi kiếm. Đâu như ai đó,” Bà nói rồi trừng mắt nhìn Lục Đào, “Suốt ngày lêu lổng, chỉ giỏi làm người ta bận tâm!”

Lục Đào mất kiên nhẫn “chậc” một tiếng, đổi tư thế, tiếp tục chơi game.

“Mày xem! Thái độ kiểu gì đấy!” Mẹ chồng lập tức chĩa mũi nhọn, bắt đầu cằn nhằn cậu con trai út.

Tôi nâng tách trà, thổi nhẹ những búp trà nổi trên mặt nước, giống như một kẻ ngoài cuộc, bình tĩnh xem vở kịch gia đình vô cùng quen thuộc này. Lục Thần ngồi như ngồi trên đống lửa, liên tục ném ánh mắt cầu cứu về phía tôi.

Trước đây, tôi luôn là người tự giác nhảy ra giảng hòa. Mẹ chồng than vãn, tôi khuyên can; em chồng cãi láo, tôi hòa giải. Tôi luôn cố gắng đóng vai trò là chất keo dính, cố gắng hàn gắn mọi vết nứt của cái gia đình này.

Kết quả thì sao?

Sự hy sinh của tôi bị coi là điều hiển nhiên, sự nhượng bộ của tôi bị coi là hèn nhát dễ bắt nạt.

Bây giờ, tôi không muốn làm cục keo dán vạn năng, chỗ nào cần là dính vào nữa.

Tôi mệt rồi.

Mẹ chồng độc thoại một lúc, thấy không ai tiếp lời, cũng thấy nhạt nhẽo, bèn đứng dậy đi vào bếp. “Mấy đứa xem tivi đi, mẹ vào xem nồi canh hầm thế nào rồi.”

Trong phòng khách còn lại bốn người chúng tôi, không khí ngượng ngùng đông cứng. Lục Thần ghé sát vào tôi, hạ giọng van nài: “Mạn Mạn, coi như anh cầu xin em, lát nữa ăn cơm, đừng thế này được không? Tết nhất mà, nể mặt anh, nể mặt bố mẹ đi. Qua Tết, anh cái gì cũng nghe em, anh hứa…”

“Hứa gì?” Tôi khẽ hỏi ngược lại, “Hứa lần sau sẽ ứng trước luôn tiền thưởng Tết năm sau của em cho mẹ anh à?”

Anh ta bị nghẹn đến đỏ bừng mặt, không thốt nổi một lời nào nữa.

Đúng vậy, những lời hứa của anh ta đã mất hết giá trị từ lâu.

Đúng lúc này, điện thoại tôi reo vang. Là mẹ tôi gọi video.

Tôi nhấn nút nghe, trên màn hình lập tức hiện ra khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của mẹ, bối cảnh phía sau là bờ biển xanh biếc và những công trình kiến trúc mang đậm phong cách ngoại quốc.

“Mạn Mạn! Chúc mừng năm mới nha!” Giọng bà dõng dạc, toát lên sự nhẹ nhõm chưa từng thấy. Mẹ tôi mặc chiếc váy hoa mới tinh, đội mũ rộng vành, trông tinh thần phơi phới.

“Mẹ, chúc mừng năm mới. Bố mẹ ra đến biển rồi à?” Tôi cười hỏi.

“Đến rồi! Bờ biển Địa Trung Hải này đẹp quá con ạ! Bố mày vừa nãy còn lải nhải, bảo đời này lần đầu tiên thấy biển xanh thế!” Bà hào hứng quay điện thoại, cho tôi xem phong cảnh xung quanh.

“Vừa ăn trưa xong, đại tiệc hải sản! Hơi đắt một tí, cơ mà tiền con cho dư sức, cứ xõa đi!”

Giọng bà không hề nhỏ, trong không gian phòng khách đột nhiên im ắng, từng chữ đều nghe rõ mồn một. Bố chồng không biết từ lúc nào đã tắt tiếng tivi, Lục Đào cũng ngồi thẳng dậy, ánh mắt dán chặt vào màn hình điện thoại của tôi.

Sắc mặt Lục Thần thì đã khó coi đến mức không thể diễn tả.

“Mẹ, bố mẹ chơi vui là quan trọng nhất, tiền bạc không phải lo.” Tôi cố tình nói to hơn một chút.

“Vui! Đặc biệt vui! Bố con bảo rồi, sang năm phải đi nữa! Mạn Mạn, mẹ cảm ơn con, số tiền này tiêu đáng lắm!” Mẹ tôi cười tít mắt, giọng điệu hoàn toàn mãn nguyện.

Tôi nhìn người mẹ rạng ngời trên màn hình, rồi nhìn lại những khuôn mặt xám xịt khó đoán trước mắt, trong lòng sượt qua một tia tĩnh lặng lạnh lẽo, gần như tàn nhẫn.

Đây, chắc hẳn chính là cảm giác thỏa mãn vì đã “làm tròn chữ hiếu” khi Lục Thần không ngần ngại chuyển đi hai vạn tệ.

Giờ đây, tôi cũng nếm trải được cảm giác đó rồi.

**05. Lộ rõ dã tâm**