Máu toàn thân ta lạnh buốt. Ta rốt cuộc cũng hiểu rồi. Hiểu vì sao A Ninh từ nhỏ đã thể nhược, hiểu vì sao thiên phú kiếm đạo của con bé mãi không hiển lộ, hiểu vì sao mỗi đêm trăng rằm, con bé đều đau nhức tận xương tủy, cuộn tròn trong lòng ta run rẩy.

Con bé không phải trời sinh ốm yếu. Mà là kiếm cốt của con bé, ngay từ đầu đã có người động tay vào!

Ta ôm A Ninh đã ngất xỉu vì đau đớn trong lòng, ngẩng đầu nhìn mấy vị trưởng lão tông môn đang mang vẻ mặt gượng gạo trên bờ. “Ta hỏi lại một lần nữa.” “Khi A Ninh đầy tháng, rốt cuộc là kẻ nào, đã động tay vào mệnh bàn của con bé?”

Sắc mặt các trưởng lão trắng bệch, ấp úng, không một ai dám đối diện với ánh mắt của ta.

Cuối cùng, chưởng môn bước ra. Ông ta thở dài một tiếng, trong giọng điệu mang theo sự mệt mỏi muốn dĩ hòa vi quý. “Thanh Ngô, chuyện cũ đã qua rồi, trước mắt cứu A Ninh mới là quan trọng, đừng làm ầm ĩ ở Tẩy Tủy Trì cho khó coi, làm mất đi thể diện của Kiếm Tôn phu nhân.”

“Thể diện?” Ta bật cười, cười đến mức đau cả cổ họng. “Hóa ra các người đều biết.” “Tất cả các người đều biết!” “Chỉ có ta, chỉ có người làm mẹ là ta, bị giấu giếm trong bóng tối, giống như một kẻ ngu ngốc!”

A Ninh trong lòng ta, dường như bị giọng nói của ta làm bừng tỉnh. Con bé yếu ớt mở mắt, dùng giọng nói thoi thóp như tơ nhện hỏi. “Nương… Có phải con… sinh ra đã không tốt… cho nên phụ thân mới… không thích con?”

Câu nói này, đâm thủng lớp ngụy trang cuối cùng của ta. “Không, con rất tốt.” Ta vuốt ve khuôn mặt con, nước mắt rơi lã chã trên trán con bé. “Con là đứa trẻ ngoan nhất trên đời này, là có người đã ăn cắp số mệnh của con, rồi lại còn trách con không đủ kiên cường.”

Ta không còn do dự nữa, chuẩn bị đốt cháy mệnh cách Bán Thần vừa mới ổn định của mình, cưỡng ép bổ khuyết tàn cốt cho A Ninh.

“Không được!” Sắc mặt chưởng môn đại biến, nghiêm giọng quát lớn. “Thẩm Thanh Ngô! Ngươi điên rồi! Mệnh cách Bán Thần của ngươi liên quan đến khí vận ngàn năm tương lai của Thiên Quang Tông ta, sao có thể vì một đứa trẻ mà lãng phí vô ích!”

Ông ta ngay cả thể diện cũng chẳng thèm đoái hoài, ra lệnh cho các đệ tử kết trận, muốn lôi ta và A Ninh ra khỏi Tẩy Tủy Trì. “Cứ để nó tự mình ngao qua!” “Con cái của Kiếm Tôn, làm gì có chuyện yếu ớt kiều quý như vậy!”

Ánh sáng trận pháp do các đệ tử đó kết thành sắp sửa giáng xuống. Oanh một tiếng vang lớn, toàn bộ Tẩy Tủy Trì nổ tung ngay tại chỗ.

Linh khí cuồng bạo phóng thẳng lên trời, hất văng tất cả đệ tử xung quanh. Trước đại điện tông môn, ngọn mệnh đăng đại diện cho tính mạng của A Ninh bỗng nhiên tối sầm, chỉ còn lại một sợi ánh sáng leo lắt lúc nào cũng có thể tắt ngấm.

Cùng lúc đó, một đạo kiếm quang từ trên trời giáng xuống. Tạ Lâm Uyên trở lại rồi.

Trong ngực chàng ôm theo tiểu sư muội Bạch Hành. Trên mắt cá chân Bạch Hành quấn băng vải mới tinh, trên mặt vẫn còn đọng những giọt lệ, trông vô cùng đáng thương, khiến người ta động lòng.

Nàng ta thậm chí không nhìn A Ninh đang ngàn cân treo sợi tóc bên bờ ao, chỉ rúc vào lòng Tạ Lâm Uyên, rụt rè ngẩng đầu hỏi. “Sư huynh, có phải muội lại gây họa rồi không?” “Tẩu tẩu… tỷ ấy sẽ không trách muội chứ?”

Ta nhìn ngọn mệnh đăng sắp tắt của con gái, lại nhìn cặp bích nhân kia. Ta cười.

Ta giơ tay lên, ngay trước mặt tất cả mọi người, bóp nát ngọc hạp (hộp ngọc) bổn mệnh đã được phong ấn cả trăm năm. Bên trong đó, phong ấn cái mạng thứ nhất mà Tạ Lâm Uyên nợ ta, cũng là tất cả tiền thuê ta đòi chàng trong suốt trăm năm qua.

5

Khoảnh khắc ngọc hạp vỡ nát, vạn đạo kim quang từ trong cơ thể ta bộc phát. Trăm năm qua, tất cả thọ nguyên ta rút ra từ người Tạ Lâm Uyên, hóa thành một dòng sông vàng kim cuồn cuộn, lao thẳng về phía ngọn mệnh đăng sắp tắt của A Ninh.

Ngày thường một tháng, hiểm cảnh một năm, tiên ma đại chiến tính gấp ba. Mỗi một lần chàng vì Bạch Hành mà rời đi, mỗi một lần chàng khiến mẹ con ta thất vọng, đều trở thành tư lương cứu mạng ngay lúc này.

Tất cả những người có mặt đều bị cảnh tượng này đè nén đến không thốt nên lời. Cuối cùng họ cũng nhìn rõ, trong dòng sông vàng kim đó, không có bất kỳ một giọt điểm sáng nào bị ta luyện hóa hấp thụ, toàn bộ đều được ta dùng thần hồn chi lực phong tồn. Trên mỗi một khoản thọ nguyên, đều khắc rõ ràng rành mạch sinh thần bát tự của A Ninh.

Ta không hề kéo dài mạng sống cho chính mình. Mà là ta đang thay mặt nữ nhi của ta, tích cóp thời gian để con bé có thể sống sót.

“Nàng…” Tạ Lâm Uyên nhìn dòng sông thọ nguyên cuộn trào tuôn về phía ngọn mệnh đăng, huyết sắc trên mặt rút sạch, giọng nói khô khốc. “Tại sao nàng… không nói cho ta biết?”

“Nói cho chàng ư?” Ta ôm thân hình lạnh lẽo của A Ninh, từng bước từng bước đi ra khỏi Tẩy Tủy Trì đã vỡ nát, mỗi một bước đều để lại trên mặt đất một dấu chân đầy máu. “Đêm ta độ lôi kiếp, nói cho chàng biết ta cửu tử nhất sinh, chàng có tin không?” “Ngày hỏa độc công tâm, ta ở giữa dã tuyết cầu cứu chàng, chàng có quay đầu lại không?” “Đêm trăng rằm A Ninh đau cốt, khóc ròng rã suốt đêm, chàng có ở bên cạnh con bé được một khắc nào không?” “Tạ Lâm Uyên, không phải ta không muốn nói cho chàng biết, mà là chàng trước nay chưa từng muốn nghe.”