Không liên quan đến tôi.

Cậu ấy từ chối Thẩm Niệm, không có nghĩa là cậu ấy quan tâm đến tôi, hai chuyện này vốn dĩ chẳng có mối liên kết logic nào.

Tan học, tôi vẫn theo lệ cũ bước ra khỏi cổng trường, đứng chờ ở ngã tư cách đó một con phố.

Trước đây là đợi xe của cậu ấy chạy qua rồi mới lên, bây giờ là đợi xe cậu ấy đi khuất.

Tôi đứng dựa vào cột đèn đường, lá cây ngô đồng trên đỉnh đầu xào xạc trong gió.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của Lâm Thời Yến.

“Sao không uống sữa?”

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, ngón tay gõ gõ hồi lâu, cuối cùng chỉ gửi đi sáu chữ.

“Sau này đừng mua nữa.”

Bên kia rất lâu không hồi âm. Tôi cất điện thoại vào túi áo, bắt đầu bước đi. Đi được tầm hai trăm mét, phía sau truyền đến một tiếng còi xe hơi.

Tôi không ngoái đầu, chiếc xe đi lướt qua bên cạnh tôi.

Rất chậm, chậm đến mức tôi có thể nhìn thấy bóng nghiêng mờ mờ in trên kính xe phía sau.

Sau đó xe tăng tốc, đèn hậu biến mất ở cuối con đường.

Tối về nhà, mẹ tôi đang gấp quần áo. Bà đang gấp chiếc áo sơ mi trắng của Lâm Thời Yến.

Từng chiếc một, cổ áo hướng lên trên, vuông vức chỉnh tề.

“Tiểu Ý,” mẹ gọi tôi.

“Dạ.”

“Dạo này con cãi nhau với tiểu Yến à?”

“Không ạ.”

“Hôm nay lúc ăn cơm cậu ấy chẳng ăn gì cả. Phu nhân hỏi, cậu ấy bảo không đói.”

Tôi ngồi xổm xuống giúp bà gấp đồ, ngón tay chạm vào chiếc cúc áo trên cổ sơ mi, lạnh buốt.

“Không liên quan đến con.”

Mẹ nhìn tôi một cái, không nói gì thêm.

**Chương 8**

Vào ngày thứ mười sau khi đổi chỗ, kỳ thi kiểm tra môn Toán hàng tuần, tôi đứng đầu lớp.

Lúc phát bài, giáo viên đã xướng tên biểu dương tôi.

Cả lớp vỗ tay lác đác, cho có lệ. Duy chỉ có một người ở bàn đầu là không vỗ tay.

Khoảnh khắc tôi cúi đầu xuống, Chu Miên Miên gục xuống bàn nói nhỏ với tôi: “Hình như Lâm Thời Yến vừa quay đầu lại đấy.”

Tôi không phản ứng.

“Thật đấy, lén quay lại nhìn cậu một cái. Bị tớ bắt quả tang rồi.”

Tôi mở tờ đề thi ra, bắt đầu sửa lỗi sai.

“Cậu nhìn nhầm rồi.”

Chu Miên Miên im bặt.

Buổi trưa hôm đó lúc xuống căn tin, tôi đi ngang qua dãy bàn trên.

Chỗ ngồi cạnh Lâm Thời Yến đang bỏ trống.

Chỗ ngồi cũ của tôi lúc này được đặt cặp sách của Thẩm Niệm, cô ta đang ngồi đó, cười nói với người ở bàn bên cạnh.

Khi tôi đi lướt qua, ánh mắt hai chúng tôi chạm nhau.

Cô ta mỉm cười trước: “Hứa Tri Ý, Toán được hạng nhất à, giỏi thật đấy.”

Giọng điệu chân thành đến mức chẳng thể bắt bẻ được nửa lời.

Tôi đáp: “Cảm ơn.”

Cô ta lại nói: “Đúng rồi, dạo này Lâm Thời Yến không để ai nhận thư tình giúp nữa đâu, toàn tự tay vứt hết.”

“Cậu đi rồi, tính tình cậu ấy trở nên tệ kinh khủng.”

Cô ta chống cằm thở dài, giống như đang thực sự muộn phiền.

Tôi không để ý đến cô ta, đi thẳng ra khỏi lớp hướng về phía căn tin.

Trong căn tin, tôi tìm một góc ngồi xuống, lấy đũa gạt gạt cơm, chẳng ăn được gì.

Khóe mắt loáng thoáng thấy Lâm Thời Yến bưng khay cơm đi ngang qua trước mặt tôi.

Cậu ấy không ngồi ở chiếc bàn quen thuộc.

Cậu ấy đi xuyên qua cả căn tin, rồi ngồi vào bàn đơn ở góc khuất nhất.

Một lát sau, Thẩm Niệm đi tới, ngồi đối diện cậu ấy. Cậu ấy lập tức đứng dậy bỏ đi.

Khay cơm bỏ lại trên bàn, bát canh hầu như chưa đụng đến.

Tôi cũng mang phần cơm của mình trút hết vào thùng rác.

Tối hôm đó về nhà, mẹ tôi xoa khóe mắt, rất muộn mới vào phòng.

“Sao vậy mẹ?” Tôi hỏi.

“Không có gì. Phu nhân hôm nay tâm trạng không tốt, nói dạo này mẹ làm việc ngày càng lơ đễnh.”

“Lơ đễnh chỗ nào ạ?”

“… Bà ấy bảo khe gạch trong bếp có bụi.”

Từ khi tôi bắt đầu có ký ức, mẹ tôi luôn là người tỉ mỉ nhất.

Bà nấu ăn không dùng bột ngọt, lau sàn thì luôn quỳ gối xuống lau, quần áo của Lâm Thời Yến không bao giờ dùng máy giặt vắt khô, sợ bị mất form.

Nói bà lơ đễnh, chỉ là cái cớ.