Tôi nhìn bóng lưng mẹ, bà bước vào phòng tắm, nhẹ nhàng khép cửa lại.

Tôi nghe thấy tiếng bà vặn vòi nước, tiếng nước chảy rào rào vang lên rất lâu.

Bà đang khóc, mà không muốn để tôi nghe thấy.

Đêm hôm đó, tôi mở máy tính, gõ vào thanh tìm kiếm năm chữ.

“Đơn xin chuyển trường.”

**Chương 9**

Chuyện chuyển trường cuối cùng vẫn bị mẹ tôi cản lại.

“Đừng làm loạn nữa, con đang học tốt ở trường đó. Chuyển đi thì biết học ở đâu?”

“Sắp đến kỳ thi khảo sát toàn thành phố rồi, đổi trường không kịp đâu.”

“Hơn nữa phu nhân mà biết, bà ấy sẽ suy nghĩ nhiều đấy.”

Câu cuối cùng mới là trọng điểm, bà sợ đắc tội nhà họ Lâm.

Sau ngày hôm đó, tôi không nhắc lại chuyện chuyển trường nữa, nhưng tôi bắt đầu đi một con đường khác để về nhà.

Không đi ngang qua chỗ chiếc xe của nhà Lâm Thời Yến hay đợi, không đi qua ngã tư cách trường một con phố kia nữa.

Tôi đi vòng qua cổng Nam, đi bộ về nhà theo con phố phía sau trường.

Phải đi bộ xa hơn mười lăm phút, nhưng sẽ không nhìn thấy chiếc xe hơi màu đen đó nữa.

Ngày thứ ba, trong một con hẻm nhỏ hẹp ở con phố phía sau, phía sau lưng chợt có người kéo quai cặp của tôi lại.

Lực không mạnh nhưng rất kiên định. Tôi dừng bước, quay đầu lại.

Ánh hoàng hôn hắt từ phía sau lưng Lâm Thời Yến, viền quanh cả người cậu ấy một vầng sáng màu ấm.

Cậu ấy hơi thở dốc, cổ áo đồng phục mở tung, dường như vừa chạy một đoạn đường.

“Cậu đổi đường về rồi.” Cậu ấy nói.

Không phải câu hỏi.

“Ừ.”

“Tại sao?”

“Bên kia tắc đường.”

“Cậu đi bộ, thì liên quan gì đến tắc đường?”

Tôi không trả lời.

Cậu ấy tiến lên một bước, tôi lùi lại một bước.

Cậu ấy khựng lại, ánh mắt lướt qua mặt tôi, cuối cùng dừng lại ở bàn chân vừa lùi lại của tôi.

“Cậu đang tránh mặt tôi.”

“Không có.”

“Bắt đầu tránh mặt từ lúc đổi chỗ. Sữa không uống, tin nhắn không trả lời, đường cũng đổi luôn.”

“Trước kia cậu không như vậy.”

“Trước kia…”

Tôi nắm chặt quai cặp, siết đến mức ngón tay trắng bệch: “Trước kia tôi không biết rõ vị trí của mình.”

Biểu cảm của cậu ấy thay đổi.

Không phải tức giận, mà là kiểu hoang mang của một người bị đấm cho một cú mà còn chưa biết mình bị đau ở đâu.

“Vị trí gì cơ?”

“Lâm Thời Yến, tôi là con gái của người giúp việc nhà cậu. Đây chính là vị trí của tôi.”

Trong hẻm rất yên tĩnh.

Từ xa văng vẳng tiếng trẻ con nô đùa, mùi dầu mỡ xào nấu bay đến.

Cậu ấy đứng đó, ngược sáng, không nhìn rõ biểu cảm trên mặt, nhưng giọng nói trầm xuống vang lên vô cùng rõ ràng.

“Đối với tôi, cậu chính là Hứa Tri Ý, là bạn cùng bàn của tôi.”

“Tôi đã không còn là bạn cùng bàn của cậu nữa rồi.”

“Cậu có thể đổi lại…”

“Đổi lại thì sao chứ?” Giọng tôi lớn hơn tôi tưởng, lớn đến mức chính tôi cũng phải giật mình.

“Đổi lại, Thẩm Niệm vẫn sẽ nói bóng nói gió, cả lớp vẫn sẽ đồn đại, mẹ cậu vẫn sẽ tỏ thái độ với mẹ tôi.”

“Cậu tức giận thì có thể cãi nhau với Thẩm Niệm, cậu khó chịu thì có thể nhịn ăn, có thể đóng sập cửa.”

“Nhưng cậu có từng nghĩ, cái giá cho một lần nổi cáu của cậu, là công việc của mẹ tôi không giữ nổi không?”

Cậu ấy á khẩu, bóng hoàng hôn trong hẻm dường như lại ngắn đi một khúc.

“Trong thế giới của cậu, cậu làm gì cũng có đường lùi.”

“Nhưng tôi thì không.”

“Tôi đến cả tư cách thích cậu cũng không có.”

Câu cuối cùng là tôi lỡ lời thốt ra. Khoảnh khắc thốt ra khỏi miệng, toàn bộ máu trong người tôi như lạnh toát.

Mắt cậu ấy trợn to hơn một chút, môi mấp máy, dường như định nói gì đó.

Tôi không cho cậu ấy cơ hội, quay người bước đi ngay lập tức.

Bước chân rất nhanh, cặp sách lắc lư qua lại trên lưng.

Con hẻm không dài, đi đến cuối là đường cái, có đèn giao thông và xe cộ qua lại tấp nập.

Tôi bước vào giữa dòng người, cậu ấy không đuổi theo.