“Trả tranh về, còn thư tôi xử lý rồi.” Cô nói, “Bảo với anh ta, từ nay về sau đừng gửi bất kỳ thứ gì đến đây nữa.”

Thư ký gật đầu, cầm hộp quà đi ra.

Kiều Nhược Cẩm quay trở lại ghế ngồi, nhìn vào hai mảnh thư bị xé đôi dưới thùng rác.

Cô cũng không biết tại sao mình lại xé lá thư đó.

Có lẽ vì không muốn lưu lại bất cứ thứ gì liên quan đến hắn. Hoặc cũng có lẽ, cô sợ nhìn nhiều rồi lòng sẽ mềm đi.

Cô không muốn mềm lòng. Cái giá phải trả cho sự mềm lòng, cô đã nếm đủ rồi.

***

**Tháng 11 ở Cảng Thành, thời tiết cuối cùng cũng mát mẻ hơn một chút.**

Sinh nhật tuổi 31 của Kiều Nhược Cẩm. Cô không làm rầm rộ, chỉ cùng vài người bạn ăn một bữa ở câu lạc bộ tư nhân khu Trung Hoàn, uống chút rượu, hơn 10 giờ tối thì giải tán.

Cô một mình bước ra khỏi câu lạc bộ, tài xế đã đợi sẵn ngoài cửa.

“Đại tiểu thư, về Vịnh Nước Cạn sao ạ?”

“Ừ.”

Xe vừa lăn bánh, điện thoại cô rung lên.

Một tin nhắn từ một số lạ chưa lưu, nhưng cô biết là ai.

*”Nhược Cẩm, chúc mừng sinh nhật. Anh đang ở dưới nhà em.”*

Kiều Nhược Cẩm nhíu mày, liếc mắt nhìn ra cửa sổ xe.

Chiếc xe rẽ vào đường Vịnh Nước Cạn, từ xa cô đã nhìn thấy một người đứng ngoài cổng nhà họ Kiều.

Phó Văn Châu mặc một chiếc áo khoác màu xám đậm, tay xách một chiếc hộp. Hắn gầy hơn nửa năm trước rất nhiều, chiếc áo khoác trở nên rộng thùng thình, gió thổi qua làm vạt áo bay phấp phới.

Hắn đứng dưới ánh đèn đường, cái bóng đổ dài.

Xe dừng lại ở cổng lớn.

Kiều Nhược Cẩm không xuống xe, chỉ hạ nửa kính cửa sổ xuống.

“Anh đến đây làm gì?”

Nhìn thấy cô, mắt Phó Văn Châu sáng bừng lên, nhưng rất nhanh đã sầm lại. Hắn bước lên hai bước, dừng lại cách cửa sổ xe một mét.

“Hôm nay là sinh nhật em,” Hắn nói, “Anh tự làm bánh kem.”

Hắn giơ chiếc hộp trong tay lên. Đó là một hộp giấy màu trắng bình thường, không ruy băng, không trang trí, trông thậm chí có phần rẻ tiền bần hàn.

“Anh tự làm?” Kiều Nhược Cẩm hỏi.

Phó Văn Châu gật đầu, khóe miệng nở một nụ cười ngượng nghịu: “Anh học mất ba tuần, làm hỏng mười mấy cái. Cái này là cái duy nhất trông tươm tất một chút. Tuy hình thức không đẹp lắm, nhưng hương vị cũng được, anh đã nhờ mấy người ăn thử rồi.”

Kiều Nhược Cẩm nhìn cái hộp, rồi lại nhìn Phó Văn Châu.

Trên mặt hắn hằn rõ sự mệt mỏi, bọng mắt rất sâu, nhưng trong đôi mắt lại có một luồng sáng mà rất lâu rồi cô chưa từng thấy. Không phải là sự cao ngạo lạnh lùng khi xưa, cũng không phải sự thấp hèn hèn mọn sau này, mà là một sự mong ngóng thuần túy, sạch sẽ, không vướng chút tạp niệm.

“Tôi không cần.” Kiều Nhược Cẩm nói.

Nụ cười của Phó Văn Châu cứng đờ, nhưng hắn nhanh chóng thu lại: “Không sao, em không ăn cũng được. Anh chỉ muốn tặng cho em.”

“Phó Văn Châu,” Giọng Kiều Nhược Cẩm rất khẽ, nhưng kiên định vô cùng, “Cho dù anh có làm bao nhiêu việc, gửi bao nhiêu đồ, viết bao nhiêu bức thư, tôi cũng sẽ không tha thứ cho anh. Anh hiểu chứ?”

Phó Văn Châu im lặng một lúc, rồi gật đầu.

“Anh hiểu.”

“Vậy tại sao anh vẫn làm những chuyện này?”

Phó Văn Châu cúi đầu nhìn chiếc hộp bánh kem trong tay.

“Vì nếu không làm những việc này, anh không biết bản thân mình sống còn có ý nghĩa gì nữa.” Giọng hắn rất thấp, thấp đến mức gần như bị gió biển thổi tan, “Nhược Cẩm, anh không xin em tha thứ. Anh đang tự cứu lấy chính bản thân mình. Nếu không làm những chuyện này, anh cảm thấy con người mình đã hoàn toàn hết thuốc chữa rồi.”

Kiều Nhược Cẩm không nói gì.

“Bánh anh để ở cửa nhé,” Phó Văn Châu đặt hộp bánh lên cột đá bên cạnh cổng sắt, “Em không muốn ăn thì cứ vứt đi. Không sao đâu.”

Hắn lùi lại hai bước, hơi cúi người chào cô, sau đó quay người bước đi.

Kiều Nhược Cẩm nhìn bóng lưng hắn khuất dần trong bóng tối không có ánh đèn đường rọi tới, sau đó bảo tài xế: “Lái xe đi.”