“Chín giờ họp rồi.”

Tôi liếc nhìn đồng hồ.

“Cô còn hai mươi phút nữa.”

Nó đứng sững tại chỗ, không nhúc nhích.

Anh cả từ ngoài bước vào.

Vắt chiếc áo vest trên tay, vẻ mặt u ám.

“Sao em còn chưa thay đồ?”

“Hôm nay tôi có việc khác.”

“Hủy đi.”

“Không được.”

“Có việc gì quan trọng hơn công ty?”

“Việc của tôi.”

Anh cả cười khẩy.

“Rời khỏi Tạ thị rồi, em thì có việc gì được chứ?”

Tôi không đáp.

Anh ta bước đến bên bàn ăn, cầm chiếc USB lên.

“Đi đến công ty cùng anh.”

“Tinh Miên lần đầu tham gia dự án, em làm xong khâu bàn giao rồi hẵng đi.”

“Bàn giao xong rồi.”

“Nó đọc không hiểu.”

“Thế chứng tỏ nó không hợp với vị trí này.”

Nước mắt Hứa Tinh Miên rơi lã chã.

“Anh hai, là em quá ngu ngốc.”

“Chị không muốn dạy em cũng là lẽ thường thôi.”

Sắc mặt anh cả sa sầm ngay lập tức.

“Tạ Tri Vi.”

“Đừng đem những bất mãn với gia đình trút lên công việc.”

“Dự án xảy ra sự cố, người chịu thiệt là nhà họ Tạ.”

“Tạ thị không phải của tôi.”

Vừa dứt lời, mặt anh cả cứng đờ lại.

Bố tôi vừa vặn đi từ trên cầu thang xuống.

Bước chân cũng khựng lại.

Mẹ đứng phía sau ông.

Phòng ăn không có ai lên tiếng.

Hứa Tinh Miên dường như cũng không ngờ, tôi lại nói thẳng thừng đến vậy.

Tôi đặt tách cà phê xuống.

“Trước kia tôi là trưởng nhóm thiết kế, dự án có trục trặc, tôi chịu trách nhiệm.”

“Bây giờ Hứa Tinh Miên mới là người phụ trách.”

“Cô ta phải là người chịu trách nhiệm.”

“Anh cả muốn cất nhắc cô ta, thì phải cho phép cô ta gánh vác hậu quả chứ.”

Anh cả chằm chằm nhìn tôi.

“Em cố tình làm vậy.”

“Cố tình cái gì?”

“Em thừa biết nó không có kinh nghiệm, lại đột ngột xin từ chức.”

“Đơn từ chức của tôi nộp từ ba tháng trước rồi.”

“Nó thì mới tối qua mới quyết định vào bộ phận thiết kế.”

“Thời gian như thế đâu thể trách tôi được.”

Bố bước đến ngồi vào ghế chủ tọa.

“Tri Vi.”

“Con có thể từ chức.”

“Nhưng dự án này bắt buộc phải hoàn thành.”

“Vì sao?”

“Bởi vì tên bộ sưu tập đứng tên con.”

“Hoàn thành xong thì có thể đổi thành Hứa Tinh Miên.”

Mặt bố khó coi hẳn.

“Con cứ nhất quyết phải tính toán chi li mấy chuyện này à?”

“Vâng.”

“Chỉ là một cái tên thôi mà.”

“Thế sao không giữ tên tôi?”

Bố á khẩu.

Hứa Tinh Miên lập tức nói xen vào:

“Chị ơi, em không cần đứng tên đâu.”

“Dự án vẫn là của chị.”

“Em chỉ muốn tham gia cùng thôi.”

“Thế cô làm trợ lý đi.”

Mặt nó tái đi.

Anh cả quát:

“Đủ rồi.”

“Tinh Miên là con gái nhà họ Tạ, vào phòng thiết kế làm trợ lý, người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ sao?”

Tôi bật cười.

“Người ngoài nghĩ thế nào rất quan trọng.”

“Còn tôi nghĩ thế nào lại không quan trọng.”

“Tạ Tri Vi!”

“Tôi ăn xong rồi.”

Tôi đứng dậy, xách hộp đồ nghề lên.

Mẹ vội vàng hỏi:

“Con đi đâu đấy?”

“Đi làm.”

“Con từ chức rồi mà, làm ở đâu ra?”

Tôi không trả lời.

Vừa bước đến huyền quan, điện thoại reo lên.

Là tin nhắn của Tô Yến Thu.

Người ủy thác dự án phục chế đã đến studio sớm hơn dự kiến.

Tôi đang chuẩn bị ra ngoài, Hứa Tinh Miên bỗng nhào tới.

“Chị.”

Con bé kéo lấy hộp đồ nghề của tôi.

“Chị không được đi.”

Tôi cúi đầu nhìn tay nó.

“Buông ra.”

“Chị đi đến công ty với em trước đã.”

“Tôi thật sự không đi.”

“Anh hai giao dự án cho em rồi, nếu hôm nay họp có bề gì, mọi người sẽ cười chê em mất.”

“Đó là vấn đề của cô.”

Nước mắt nó không ngừng rơi.

“Nhưng bộ sưu tập này vốn dĩ là chuẩn bị cho đám cưới của em và anh Trầm Lễ mà.”

Tôi ngước mắt lên.

“Thế nên càng phải do cô hoàn thành chứ.”

Nó cuối cùng cũng cuống lên.

“Có phải chị cố tình muốn xem em bẽ mặt không?”

“Không phải.”

“Thế tại sao chị không giúp em?”

“Vì tôi không thích.”

Năm chữ ngắn gọn.

Hứa Tinh Miên sững sờ.

Anh cả bước nhanh tới.

“Tạ Tri Vi, bây giờ đến cả chút tinh thần trách nhiệm cơ bản nhất em cũng không có nữa à?”