Tôi tắt khung chat, tiếp tục gửi danh mục chứng cứ cho Tiểu Đào.

Đúng ba giờ, tôi không lên tầng 27.

Ba giờ hai mươi, Chu Nghiên Lễ đích thân xuống.

Lúc anh đẩy cửa phòng họp số ba, luật sư Lương đang giảng giải về chứng cứ mới mà đối phương nộp lên.

Trong phòng họp ngoài team chúng tôi, còn có hai đại diện pháp chế của Hằng Viễn.

Chu Nghiên Lễ dừng lại ở cửa, trên mặt không nhìn ra cảm xúc gì.

Tôi ngẩng lên: “Chu par, có việc gì sao?”

Giám đốc Trần của Hằng Viễn cũng ngẩng nhìn anh: “Luật sư Chu cũng đến nghe chuẩn bị phiên tòa à?”

Chu Nghiên Lễ bước vào, ngồi xuống chiếc ghế trống.

“Tôi dự thính.”

Hai chữ “dự thính” khiến không khí phòng họp hơi căng thẳng.

Luật sư Lương nhìn tôi.

Tôi đặt bút xuống bàn: “Tiếp tục đi.”

Chu Nghiên Lễ không ngắt lời.

Toàn bộ cuộc họp kéo dài đến năm giờ.

Anh ngồi chéo tôi, gần như không phát biểu, chỉ bổ sung hai câu khi Giám đốc Trần hỏi về rủi ro chiến lược phúc thẩm.

Giám đốc Trần rõ ràng quan tâm đến tôi hơn.

Trước khi kết thúc cuộc họp, ông ấy nói thẳng trước mặt Chu Nghiên Lễ: “Luật sư Nguyễn, nội bộ chúng tôi đã thảo luận. Nếu cô chắc chắn nghỉ việc, vụ án Hằng Viễn ở các giai đoạn sau vẫn muốn tiếp tục giao cho cô đảm nhận. Còn về mặt thủ tục xử lý thế nào, chúng tôi tôn trọng quy trình hợp quy.”

Tay cầm bút của luật sư Lương khựng lại.

Chu Nghiên Lễ nhìn về phía tôi.

Tôi gập biên bản họp lại: “Tôi vẫn đang làm việc tại công ty cũ, hôm nay chỉ bàn về phiên tòa giai đoạn này. Sắp xếp sau này hãy đợi phiên tòa kết thúc rồi bàn tiếp.”

Giám đốc Trần gật đầu: “Được. Chúng tôi đợi tin của cô.”

Sau khi tiễn khách về, Chu Nghiên Lễ vẫn đứng trong phòng họp, không rời đi ngay.

Luật sư Lương và Tiểu Đào rất biết ý, ôm tài liệu đi ra ngoài.

Cửa đóng lại, tiếng máy lạnh trở nên rõ ràng.

Chu Nghiên Lễ nói: “Hằng Viễn muốn đi theo em.”

“Khách hàng tin tưởng luật sư phụ trách, rất bình thường.”

“Công ty sẽ không dễ dàng buông khách hàng này đâu.”

“Tôi không chủ động kéo khách.”

Anh nhìn tôi, giữa hai hàng lông mày hiện lên sự mệt mỏi bị đè nén: “Anh biết.”

Hai chữ này rơi xuống rất nhẹ.

Tôi dọn dẹp tài liệu trên bàn, chuẩn bị rời đi.

Anh cản ở cửa: “Cuộc họp lúc ba giờ, sao em không đi?”

“Cuộc họp chuẩn bị phiên tòa đã được sắp xếp từ trước rồi.”

“Anh đang cố giành lấy vị trí cho em.”

Tôi ngước mắt nhìn anh.

Chu Nghiên Lễ thắt cà vạt rất chỉnh tề, cúc tay áo cài sát nút trên cùng. Anh vẫn giữ vẻ bề ngoài có thể kiểm soát mọi tình huống, chỉ là những tia máu đỏ trong đáy mắt để lộ chút chật vật.

“Kết quả đánh giá đã được công bố rồi.”

“Vị trí đào tạo có thể bổ sung.” Giọng anh nói nhanh hơn bình thường, “Chủ nhiệm đồng ý thảo luận lại về thâm niên của em. Anh có thể chuyển đề cử của Ôn Lê thành đào tạo theo dự án, không chiếm chỗ của Partner trẻ nữa.”

“Ôn Lê biết chuyện này chưa?”

Chu Nghiên Lễ im lặng một thoáng.

Tôi ôm kẹp hồ sơ vào lòng: “Anh không cần vì chuyện tôi nghỉ việc mà thay đổi kết quả đã công bố vào phút chót.”

“Tri Ý, anh không phải là làm vào phút chót.”

Tôi nhìn anh, không tiếp lời.

Anh đưa tay day day mi tâm, như thể cuối cùng cũng từ bỏ cái giọng điệu đàm phán kiểu Partner đó.

“Buổi đánh giá hôm đó, anh đã phán đoán sai.”

Câu nói này nói ra từ miệng anh rất khó khăn.

Một người như Chu Nghiên Lễ, ngay cả lúc kiểm điểm lại phiên tòa cũng rất hiếm khi dùng từ “sai”. Anh sẽ nói chiến lược có sai lệch, chuẩn bị không kỹ lưỡng, điểm nhấn chứng cứ cần điều chỉnh.

Tôi lẳng lặng đợi anh nói hết.

“Thâm niên của Ôn Lê thực sự chưa đủ. Anh đã cân nhắc đến áp lực để giữ cô ấy lại, cũng cân nhắc đến đội ngũ luật sư trẻ kế cận, nhưng anh đã bỏ qua thời gian em đầu tư cho vị trí này.”

Anh nhìn tôi, giọng chùng xuống: “Anh tưởng em có thể đợi được.”