Tôi rút điện thoại ra, bấm mở một đoạn ghi âm.

“…Đúng, cứ mua thứ hoạt huyết nhất, càng mạnh càng tốt! Làm cho cô ta không ngóc đầu lên nổi…”

Giọng Chu Lị Lị độc địa mà hả hê vang rõ mồn một trong hành lang tĩnh lặng.

Khoảnh khắc đó, thời gian như đứng im.

Tiếng khóc của Trương Quế Phân cắt phựt. Bà ta không dám tin quay đầu nhìn con gái mình.

Mặt Chu Lị Lị lập tức trắng bệch như giấy; cô ta không ngờ tôi lại có thứ này.

Còn Chu Văn Bác—khi nghe đoạn ghi âm ấy—tia dao động và nương tay cuối cùng trong mắt anh ta đã biến mất hoàn toàn.

Anh ta bật dậy, đẩy phăng Trương Quế Phân đang chắn trước mặt, lao tới trước Chu Lị Lị, giơ tay tát một cái thật mạnh!

“Chát!”

Âm thanh giòn tan khiến tất cả sững sờ.

“Con đàn bà độc ác!” Chu Văn Bác mắt đỏ rực, như một con sư tử đực bị chọc giận. Anh ta túm cổ áo Chu Lị Lị, dí cô ta vào tường, gằn từng chữ: “Đó là chị dâu cô! Là vợ tôi! Là đứa con chưa chào đời của tôi! Cô dám… cô dám làm vậy sao!”

“Anh… em sai rồi… em sai rồi…” Chu Lị Lị hồn bay phách lạc, nói năng lộn xộn van xin.

Trương Quế Phân hoàn hồn, lao tới kéo giật Chu Văn Bác. “Văn Bác! Con điên rồi! Con đánh nó làm gì! Nó là em gái con mà!”

“Em gái?” Chu Văn Bác hất bà ta ra, chỉ vào Chu Lị Lị rồi chỉ vào Trương Quế Phân, trên mặt là một nụ cười cuồng loạn bi phẫn đến tận cùng. “Hay lắm—một đứa em gái! Hay lắm—một người mẹ! Hai người hợp sức mưu sát vợ con tôi! Từ hôm nay, tôi Chu Văn Bác không có người mẹ như bà! Cũng không có đứa em gái như nó!”

Câu ấy anh ta nói đanh thép, dứt khoát, rơi xuống như búa nện.

Đúng lúc đó, cửa phòng cấp cứu mở ra.

Một bác sĩ đi ra, tháo khẩu trang, thần sắc mệt mỏi.

Chu Văn Bác lập tức lao tới, căng thẳng nắm lấy cánh tay bác sĩ. “Bác sĩ! Vợ tôi thế nào? Đứa bé…”

Bác sĩ nhìn anh ta một cái, lắc đầu, nói nặng nề: “Xin lỗi, chúng tôi đã cố hết sức. Bệnh nhân băng huyết nặng, đứa bé không giữ được. Và… vì lần sảy thai này làm tổn thương nghiêm trọng nội mạc tử cung, bệnh nhân sau này… rất khó mang thai lại.”

18

“Rất khó mang thai lại.”

Mấy chữ đó như một bản án cuối cùng, đóng đinh Chu Văn Bác tại chỗ.

Máu trên mặt anh ta rút sạch trong chớp mắt. Cơ thể anh ta loạng choạng; nếu không bám vào tường, gần như đã ngã quỵ xuống đất.

Anh ta mất con.

Và anh ta còn có thể vĩnh viễn… mất luôn tư cách làm cha.

Mà kẻ khởi đầu cho tất cả, chính là hai người thân mà anh ta từng bảo vệ nhất, gần gũi nhất đang đứng phía sau.

Hành lang im lặng chết chóc.

Trương Quế Phân và Chu Lị Lị cũng nghe lời bác sĩ. Biểu cảm của hai người từ hoảng loạn chuyển sang đờ đẫn hoàn toàn.

Họ biết, mọi chuyện đã trượt tới một mức không thể cứu vãn. Mưu hại trưởng tôn, lại còn khiến con dâu cả đời không thể mang thai—tội danh này đủ để họ bị nhà họ Chu, bị Chu Văn Bác đóng đinh lên cột nhục nhã, vĩnh viễn không ngóc đầu lên được.

“Không… không thể nào…” Trương Quế Phân lẩm bẩm. Bà ta không chịu nổi hiện thực ấy, lao tới bác sĩ, túm áo blouse trắng. “Bác sĩ xem lại đi! Kiểm tra lại đi! Sao lại không sinh được chứ? Không thể!”

Bác sĩ cau mày, gạt tay bà ta ra. “Bà bình tĩnh. Tình trạng bệnh nhân là vậy. Chúng tôi cũng rất tiếc.”

Chu Văn Bác chậm rãi quay người lại. Anh ta nhìn mẹ mình—trong mắt không còn giận dữ, không còn gào thét—chỉ còn một khoảng chết lặng. Một kiểu tuyệt vọng lạnh toát, còn khiến người ta rợn hơn mọi cơn cảm xúc dữ dội.

“Bà vừa ý rồi chứ?” Anh ta khẽ hỏi, giọng khàn như bị giấy nhám mài qua.

Trương Quế Phân bị ánh mắt ấy nhìn đến lạnh sống lưng, cứ lùi mãi về sau. “Văn Bác… mẹ… mẹ không cố ý… mẹ thật sự không biết sẽ thành ra vậy…”

“Cút.”

Chu Văn Bác chỉ nói đúng một chữ.

“Hả?”

“Cút.” Anh ta ngẩng đầu, ánh mắt quét qua Trương Quế Phân, quét qua Chu Lị Lị, quét qua mấy người họ hàng đang rúm ró như chim cút. “Tôi bảo các người—cút. Ngay bây giờ. Lập tức. Biến khỏi mắt tôi. Sau này đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa. Nếu không…”

Anh ta dừng một nhịp. Trong mắt bắn ra hung quang khiến người ta lạnh gáy.

“Tôi sẽ khiến các người… ngồi tù đến mục xương.”

Lời đe dọa ấy nặng như núi. Mấy người họ hàng nghe xong còn dám nán lại sao được—lập tức kéo Trương Quế Phân và Chu Lị Lị đang thất hồn lạc phách, chạy trốn khỏi bệnh viện như chạy nạn.

Trong hành lang, cuối cùng chỉ còn lại tôi và Chu Văn Bác.

Anh ta dựa vào tường, chầm chậm trượt ngồi xuống đất, như một con rối bị rút sạch sức lực.

Tôi nhìn anh ta, biết thời cơ đã chín.

Tôi bước tới, đưa trước mặt anh ta một tập giấy tờ.

“Anh Chu, đây là bản thỏa thuận ly hôn mà bà Lâm đã nhờ luật sư soạn từ trước.”

Chu Văn Bác giật mình ngẩng lên, mắt đỏ ngầu đầy tia máu và kinh hoàng.

Tôi bình thản giải thích: “Bà Lâm nói, cô ấy chịu đủ trong cái nhà này rồi. Cô ấy đã muốn ly hôn từ lâu, chỉ vì phát hiện ‘mang thai’ nên mới do dự. Bây giờ con mất rồi, sợi dây ràng buộc duy nhất giữa cô ấy và cái nhà này cũng không còn.”

Tôi đưa bút cho anh ta.

“Cô ấy nói, cô ấy không cần gì cả. Nhà, xe, tiền tiết kiệm—cô ấy không mang đi một đồng. Cô ấy chỉ cần tự do.”

“Cô ấy chỉ muốn rời khỏi nơi khiến cô ấy mất con, mất cả khả năng làm mẹ—một chốn đau lòng.”

Mỗi câu tôi nói như một nhát dao, đâm trúng đúng chỗ đau nhất của Chu Văn Bác.

Ly hôn.

Ngay lúc anh ta day dứt nhất, đau đớn nhất, thấy mình có lỗi với Lâm Tuyết nhất—Lâm Tuyết muốn ly hôn với anh ta.

Với anh ta, đây còn tàn nhẫn hơn cả mất con. Bởi điều đó đồng nghĩa: anh ta sẽ mất sạch cơ hội bù đắp và chuộc lỗi. Anh ta sẽ bị đóng đinh vĩnh viễn lên cột nhục nhã mang tên “người chồng bất lực” và “người đàn ông thất bại”.

Anh ta nhìn bản thỏa thuận ly hôn, cơ thể run dữ dội.

“Không…” Anh ta chộp lấy tập giấy như chộp lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng. “Tôi không ký! Chết tôi cũng không ký! Là tôi có lỗi với cô ấy, tôi phải bù đắp cho cô ấy! Tôi sẽ dùng cả đời để bù đắp cho cô ấy!”

Anh ta ngẩng đầu, nhìn tôi bằng ánh mắt gần như van xin: “Chị Trần! Chị giúp tôi khuyên cô ấy đi! Xin chị, khuyên cô ấy đi! Chỉ cần cô ấy không ly hôn, bảo tôi làm gì cũng được! Bảo tôi làm gì cũng được!”

Tôi nhìn dáng vẻ đau đến chết lặng của anh ta, trong lòng không gợn sóng.

Tôi chờ chính câu này.

Tôi chậm rãi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói rành rọt từng chữ: “Anh Chu, anh thật sự… sẵn sàng làm bất cứ việc gì sao?”