Sau khi báo cảnh sát, nhà đối phương rất nhanh đã có người đến, bồi thường, xin lỗi, thái độ trông có vẻ thành khẩn.

Cảnh sát cũng lấy lý do “say rượu”, “tình tiết nhẹ”, “chưa gây hậu quả nghiêm trọng” để chỉ xử phạt hành chính gã đàn ông đó.

Nhưng đối với Chu Tiểu Vũ, mấy ngày tạm giam ngắn ngủi và chút tiền bồi thường kia hoàn toàn không thể bù đắp nỗi sợ hãi, nhục nhã và những cơn ác mộng kéo dài mà em phải chịu đựng.

Em không cam tâm.

Vì thế em tìm đến văn phòng luật của chúng tôi, tìm đến tôi của khi đó — một kẻ non nớt, đầy nhiệt huyết.

Chúng tôi cùng nhau rà soát chứng cứ, đối chiếu từng chi tiết, mô phỏng đủ mọi tình huống khó xử có thể gặp phải tại phiên tòa.

Em ở nội trú không tiện, có lúc bàn bạc đến quá muộn, tôi cho em ở lại căn hộ nhỏ tôi thuê.

Hai chúng tôi chen chúc trên một chiếc giường nhỏ, giữa đêm khuya em thì thầm nói với tôi: “Luật sư Dương, đợi thắng kiện rồi, em muốn quay lại trường học, em muốn thi vào đại học chính pháp, giống như chị.”

Đôi mắt em trong bóng tối sáng long lanh, tràn đầy hy vọng vào tương lai và niềm tin tuyệt đối dành cho tôi.

Khi đó tôi tự tin biết bao.

Tôi lật xem vô số điều luật và án lệ, thỉnh giáo thầy hướng dẫn, làm tất cả những gì tôi có thể nghĩ ra để chuẩn bị.

Tôi thậm chí ngây thơ tin rằng, công lý có thể đến muộn, nhưng sẽ không bao giờ vắng mặt.

Ngày xét xử, phía bên kia mời luật sư bào chữa hình sự nổi tiếng nhất Lâm Giang.

Luật sư đối phương khéo ăn nói, khéo léo tô vẽ một hành vi quấy rối có chủ ý thành “say rượu mất kiểm soát”, “chỉ là hiểu lầm”, thậm chí còn ám chỉ Chu Tiểu Vũ “ăn mặc không phù hợp”, “ra ngoài một mình ban đêm” cũng có phần trách nhiệm.

Những chứng cứ chúng tôi nộp lên, luật sư bên kia luôn tìm được những “kẽ hở” nghe có vẻ hợp lý để công kích.

Còn một số nhân chứng then chốt, trước ngày ra tòa bỗng nhiên đổi lời khai, hoặc thậm chí “không liên lạc được”.

Tôi nhận ra, thế lực phía sau gã đàn ông kia lớn hơn tôi tưởng rất nhiều…

Cuối cùng, thua kiện.

Thẩm phán tuyên án tại chỗ, bác bỏ toàn bộ yêu cầu khởi kiện của chúng tôi.

Tiếng búa gõ xuống, trong trẻo mà lạnh lẽo.

Sau khi tuyên án, Chu Tiểu Vũ ngồi đờ đẫn trên ghế nguyên đơn, bất động.

Tôi định kéo em, em đột ngột hất tay tôi ra, lao khỏi phòng xử.

Tôi tìm thấy em trên cầu Lâm Giang.

“Chẳng phải chị nói chúng ta sẽ thắng sao?”

Giọng em rất nhẹ.

“Chẳng phải chị nói không phải lỗi của em sao?”

Em bước lên trước một bước, ánh mắt trống rỗng: “Sao ai cũng trách em? Sao em lại trở thành người có tội?”

“Gia đình em thấy em mất mặt, bạn học thì chỉ trỏ.” Nước mắt em lặng lẽ rơi xuống. “Luật sư Dương, chị nói cho em biết, rốt cuộc em phải làm sao đây?!”

Tôi há miệng, cổ họng như bị nhét một cục bông thấm nước, mọi lời an ủi và giải thích đều trở nên trắng nhạt, bất lực.

Lần đầu tiên tôi cảm nhận được, trước sự tàn khốc của hiện thực, ngôn từ có thể nghèo nàn và yếu ớt đến nhường nào.

Chu Tiểu Vũ đã nhảy xuống ngay trước mặt tôi.

May mắn thay, lực lượng cứu hộ đến kịp thời, kéo em lên.

Em hôn mê rất lâu, sau khi tỉnh lại thì từ chối gặp bất kỳ ai, kể cả tôi.

Còn tôi, từ đó rơi vào quãng thời gian dài tự hoài nghi và suy sụp.

Tôi học luật để làm gì?

Để dùng những điều khoản lạnh lẽo ấy đo đạc sự bẩn thỉu của lòng người và sự ngạo mạn của quyền lực sao?

Để trơ mắt nhìn một sinh mệnh sống động, dưới cái gọi là “giúp đỡ” đầy tự cho mình là đúng của tôi, rơi vào tuyệt vọng sâu hơn sao?

Tất cả nỗ lực và nhiệt huyết tôi bỏ ra, cuối cùng lại trở thành một trò cười…

Cấp trên ở văn phòng luật cũng tìm tôi nói chuyện, khéo léo bày tỏ rằng vụ án này ảnh hưởng quá lớn, gia đình đối phương cũng gây áp lực, bảo tôi “nghỉ ngơi” một thời gian, hoặc cân nhắc “đổi môi trường”.

Tôi hiểu ý ông ấy.

Tôi không tranh cãi, không tức giận, chỉ cảm thấy một sự mệt mỏi và chán chường thấm tận xương tủy.

Tôi nộp đơn xin nghỉ việc, rời khỏi chiến trường mà tôi từng mơ dùng pháp luật để bảo vệ công bằng và chính nghĩa.

Tôi rời Lâm Giang, như một kẻ đào ngũ, lang thang vô định.

Đi qua rất nhiều nơi, nhìn thấy rất nhiều phong cảnh.

Cuối cùng, tôi đến ngôi làng này.

Tôi dừng chân ở đây, học trồng rau, nấu ăn, sống một cuộc sống gần như tách biệt với thế giới.

Tôi trốn tránh.

Tôi mở mắt ra, mới phát hiện trên mặt lạnh buốt một mảng.

Sườn đồi rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gió.

Phó An không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh tôi.

“Đúng vậy,” tôi nghe thấy giọng mình vang lên mơ hồ, nặng mũi, “là vì vụ án đó.”

“Tôi cảm thấy bao năm học luật của mình, cái gọi là chính nghĩa mà tôi kiên trì, giống như một trò đùa lớn. Tôi không bảo vệ được người mình muốn bảo vệ, thậm chí suýt nữa trở thành bàn tay cuối cùng đẩy em ấy xuống.”

“Cho nên, tôi trốn.” Tôi gượng cười, nụ cười còn khó coi hơn khóc. “Trốn đến đây, không nghe, không nhìn, giả vờ như tất cả đã trôi qua.”

Phó An đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh run của tôi.

Lòng bàn tay cậu rất ấm, mang theo hơi ấm tươi mới đặc trưng của tuổi trẻ.

“Chị không phải kẻ đào ngũ.” Giọng cậu trầm thấp mà kiên định. “Chị chỉ là quá mệt rồi, cần nghỉ ngơi.”

“Và còn nữa,” cậu nhìn tôi, ánh mắt trong trẻo nghiêm túc, “vụ án đó, sau này em đã tìm đọc rất nhiều tài liệu. Bối cảnh của đối phương đúng là rất sâu, liên quan rất rộng. Đó không phải thất bại của riêng chị, mà là… do rất nhiều yếu tố.”

“Sau này Chu Tiểu Vũ… thế nào rồi?”

Tôi không kìm được hỏi, giọng run run mà chính tôi cũng không nhận ra.

“Em ấy nghỉ học một thời gian dài, điều trị tâm lý.” Phó An nói. “Một năm trước, em ấy đã quay lại học, đổi sang một thành phố khác, nghe nói trạng thái đang dần tốt lên. Em ấy còn… thi đỗ một trường đại học khá tốt, tuy không phải ngành chính pháp.”

Tôi đột ngột ngẩng lên nhìn cậu, tim như bị thứ gì đó siết chặt.

“Thật sao?” Giọng tôi nghẹn lại.

“Ừ.” Phó An gật đầu. “Em nhờ người tìm hiểu rồi. Dù quá trình rất gian nan, nhưng em ấy… đã vượt qua.”

Đã vượt qua.