Tôi nhìn xe của Thẩm Đào đỗ dưới sảnh đơn nguyên bên cạnh, nhìn anh ta và mẹ chồng Lý Tú Vân lần lượt xuống xe. Mẹ chồng trên tay dường như còn xách một cái cặp lồng giữ nhiệt. Họ vừa nói gì đó, vừa đi về phía cửa tòa nhà.
Đúng lúc đó, Thẩm Đào đi phía sau dường như cảm nhận được điều gì, anh ta đột ngột dừng bước, quay đầu lại, ánh mắt quét về hướng tôi đang đứng.
Cách nhau vài chục mét, xen giữa là bãi cỏ xanh của khu chung cư và lác đác vài người đi đường. Nhịp tim tôi phút chốc hẫng đi một nhịp, theo phản xạ muốn trốn sau gốc cây cảnh gần đó, nhưng không kịp nữa rồi. Ánh mắt của Thẩm Đào, dường như trong khoảnh khắc đó, đã khóa chặt lấy tôi. Biểu cảm trên mặt anh ta, từ nghi ngờ, sang nhận diện, và rồi là sự sững sờ khó tin tột độ.
Trong điện thoại, hơi thở của anh ta rõ ràng nghẹn lại, ngay sau đó, một giọng nói cố nén cơn giận và sự thắc mắc tột độ, gần như rít qua kẽ răng truyền tới:
“Lâm Khê… sao em lại ở đây? Còn nữa, tập tài liệu em đang cầm trên tay… là cái gì?”
Thời gian dường như ngưng đọng lại ngay khoảnh khắc Thẩm Đào bật ra câu chất vấn đó.
Khoảng cách vài chục mét, xuyên qua bầu không khí hơi hanh khô của buổi chiều đầu thu và những tán cây xanh thường lá của khu chung cư, tôi có thể nhìn rõ từng biến hóa vi diệu trên nét mặt anh ta — từ sự sững sờ ban đầu, đến cơn giận dần nhuốm màu, và cuối cùng là sự khó tin như thể bị lừa dối. Bàn tay cầm điện thoại của anh ta vẫn giơ bên tai, nhưng ánh mắt như những cái đinh ghim chặt lấy tôi, và ghim chặt vào tập tài liệu bằng giấy có in logo của công ty môi giới bất động sản mà tôi đang cầm.
Mẹ chồng Lý Tú Vân vốn đã bước đến cửa tòa nhà, nhận thấy con trai không bám theo bèn quay đầu lại. Bà ta trước tiên nhìn Thẩm Đào đang đứng như trời trồng với vẻ khó hiểu, rồi nương theo ánh mắt anh ta quét tới. Khi ánh mắt bà ta chạm vào mặt tôi, sự khó hiểu nhanh chóng biến thành kinh ngạc, và ngay sau đó, một cảm xúc sâu xa hơn, mang theo sự săm soi và sự không vui từ trong bản năng nổi lên. Bà ta cũng nhìn thấy tập tài liệu trong tay tôi.
Trong điện thoại, tiếng thở của Thẩm Đào rất nặng nề, anh ta đang chờ câu trả lời của tôi.
Tôi biết, không trốn được nữa rồi. Khoảnh khắc ấy, vô số cái cớ xẹt qua đầu — “Đến thăm bạn”, “Đi ngang qua”, “Hỏi thăm giúp đồng nghiệp”… Nhưng nhìn đôi mắt đang dần bị bao phủ bởi sự thất vọng và lửa giận của Thẩm Đào, nhìn nét mặt săm soi mang tính áp đặt quen thuộc của mẹ chồng, tôi đột nhiên cảm thấy, mệt mỏi. Cứ phải đeo mặt nạ, cứ phải cẩn trọng đối phó, cứ phải “nhịn”, thực sự quá mệt mỏi rồi.
Khoảng tối lạnh lẽo, cứng rắn dưới đáy lòng, trong giây phút này lại kỳ lạ trở nên trấn tĩnh. Thậm chí, còn trào dâng một sự bình tĩnh gần như tàn nhẫn, giống như vỡ lở thì cho vỡ luôn.
Tôi không cúp máy, cũng không quay đi, cứ thế cầm điện thoại, nói vào mic, âm thanh truyền qua rõ ràng và cũng đủ để mẹ chồng đang tiến lại gần vài bước nghe thấy:
“Tôi ở đây, để lo chuyện của riêng tôi.”
Nói xong, tôi ngắt cuộc gọi, nhét điện thoại vào túi áo. Sau đó, tôi cầm tập tài liệu chứa biên lai đặt cọc và hợp đồng thỏa thuận mua nhà, đi thẳng về phía hai người họ. Bước chân không nhanh không chậm, thậm chí có thể gọi là vững vàng. Chỉ mình tôi biết, trái tim trong lồng ngực đang đập liên hồi vào xương sườn dữ dội đến mức nào.
Sắc mặt Thẩm Đào khi thấy tôi cúp máy và đi thẳng tới trở nên cực kỳ khó coi. Anh ta bỏ điện thoại xuống, sải những bước dài băng qua rìa bãi cỏ, chắn trước mặt tôi, khoảng cách gần đến mức tôi ngửi thấy mùi thuốc lá nhè nhẹ trên người anh ta — chỉ khi cực kỳ bực bội anh ta mới hút một điếu.
