Ta không ngờ, Nhị hoàng tử hành động còn nhanh hơn ta tưởng.

Mười lăm tháng tám, yến tiệc Trung thu trong cung.

Mấy ngày nay thân thể phụ hoàng vẫn không tốt, ho càng lúc càng nặng. Thái y nói cần tĩnh dưỡng, nhưng đại sự như cung yến, phụ hoàng vẫn cố gắng tham dự.

Trong tiệc, ca múa thái bình, chén rượu giao nhau, mọi thứ đều như thường lệ.

Ta ngồi ở vị trí của mình, Cố Diễn Chi ngồi bên cạnh.

Hắn đã được giải cấm túc, nhưng tam ty hội thẩm chưa kết án, cho nên vẫn lấy thân mang tội tham gia cung yến.

Có điều hắn chẳng hề hoảng, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, thỉnh thoảng còn gắp thức ăn cho ta.

“Đừng gắp nữa, ta ăn không hết nhiều vậy.” Ta nhỏ giọng nói.

“Nàng gầy quá, ăn nhiều chút.” Hắn nói rất đương nhiên.

Ta tức giận liếc hắn một cái, nhưng không đẩy đũa hắn ra.

Tiệc đến giữa chừng, ta đứng dậy đi thay y phục.

Đi đến hành lang, phía sau bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Ta còn chưa kịp quay đầu, một bàn tay lớn đã bịt chặt miệng ta.

Mùi thuốc nồng nặc xộc vào mũi miệng, ý thức của ta lập tức mơ hồ.

Ký ức cuối cùng là một giọng nói âm độc vang bên tai:

“Đắc tội rồi, công chúa điện hạ.”

Khi tỉnh lại, ta phát hiện mình đang ở trong một gian phòng tối tăm.

Hai tay bị trói sau lưng, miệng bị nhét vải.

Bốn phía là tường đất, dưới đất trải rơm, trong không khí tràn ngập mùi ẩm mốc.

Ta dùng sức giãy, dây trói rất chặt, căn bản không thoát ra được.

Cửa mở, một người bước vào.

Ánh nến sáng lên, ta nhìn rõ khuôn mặt kia.

Thẩm Hành.

Hắn mặc một thân áo dài màu xanh mực, gầy hơn lúc ở kinh thành rất nhiều.

Gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, cả người toát ra vẻ âm u tàn độc.

Nhưng ánh mắt hắn nhìn ta vẫn ghê tởm như cũ.

Thứ ánh mắt tự cho là thâm tình, khiến người ta nổi da gà.

“Công chúa điện hạ.” Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay muốn chạm vào mặt ta. “Lâu rồi không gặp.”

Ta nghiêng đầu tránh tay hắn, lạnh lùng nhìn hắn.

Hắn cười, nụ cười mang vài phần điên cuồng bệnh hoạn:

“Nàng vẫn cao ngạo như vậy. Nhưng không sao, ta thích.”

Ta dùng sức lắc đầu, muốn nói chuyện, nhưng mảnh vải trong miệng khiến ta không phát ra được lời hoàn chỉnh.

Thẩm Hành đưa tay kéo mảnh vải trong miệng ta ra.

Ta thở dốc hai hơi, rồi ngẩng đầu, gằn từng chữ hỏi:

“Thẩm Hành, ngươi có biết mình đang làm gì không?”

“Đương nhiên biết.” Hắn đứng lên, từ trên cao nhìn xuống ta. “Ta đang làm một việc lẽ ra nên làm từ lâu.”

“Bắt cóc công chúa là tội tru cửu tộc.”

“Tru cửu tộc?” Thẩm Hành bật cười, tiếng cười mang vẻ điên loạn. “Công chúa cho rằng ta còn quan tâm đến tru cửu tộc sao?”

“Tiền đồ của ta bị nàng hủy, thanh danh của ta bị nàng hủy, tất cả của ta đều bị nàng hủy! Ta còn gì để quan tâm nữa?”

Hắn cúi người, ghé sát mặt ta. Trong đôi mắt kia toàn là chấp niệm méo mó.

“Công chúa, nàng biết không? Nhị hoàng tử đã động thủ rồi. Đợi Nhị hoàng tử thành đại nghiệp, người sẽ là tân hoàng. Đến lúc đó, người sẽ ban hôn, gả nàng cho ta.”

Hắn vươn tay, lại muốn chạm vào mặt ta.

Ta cười lạnh.

Bên ngoài bỗng truyền đến một trận hỗn loạn.

Tiếng hò giết, tiếng binh khí va nhau, tiếng kêu thảm thiết nối tiếp nhau, càng lúc càng gần.

Thẩm Hành buông tay, đột ngột đứng dậy, sắc mặt đại biến:

“Chuyện gì vậy?”

14

Cửa bị một cước đá văng.

Một bóng người lướt vào, ánh bạc lóe lên, Thẩm Hành bị đá bay ra ngoài, đập mạnh vào tường, phun ra một ngụm máu.

Thanh Ảnh tiến lên cởi trói cho ta, quỳ một gối xuống đất:

“Thuộc hạ đến muộn, xin công chúa trách phạt.”

“Không muộn, vừa đúng lúc.”

Ta đứng dậy, xoa cổ tay bị dây trói siết đỏ.

Thẩm Hành nằm bẹp dưới đất, sắc mặt trắng bệch, môi mấp máy hồi lâu mới rặn ra được một câu:

“Ngươi… sao có thể…”

Ta không nhìn hắn.

“Bên Nhị hoàng huynh thế nào rồi?”

Thanh Ảnh hạ giọng:

“Đêm nay Nhị hoàng tử điều binh bao vây hoàng cung, tuyên bố bệ hạ bệnh nặng, hắn muốn vào cung hầu bệnh. Phò mã gia đã dẫn ba nghìn Phượng Linh vệ đi cứu giá.”

“Phượng Linh vệ?” Thẩm Hành không dám tin nhìn ta. “Phượng Linh vệ là cái gì?”

Ta không trả lời hắn.

Phượng Linh vệ là đội ám vệ phụ hoàng ban cho ta vào năm ta cập kê, người nào cũng là cao thủ bậc nhất, chỉ nghe lệnh một mình ta.

Chuyện này, ngoài phụ hoàng và ta ra, không ai biết.

Thẩm Hành tưởng rằng bắt cóc ta là có thể nắm được ta, nhưng hắn không biết, ta không lập tức thoát thân chỉ là để khiến Nhị hoàng huynh bên kia buông lỏng cảnh giác.

“Đi thôi.” Ta nói với Thanh Ảnh. “Hồi cung.”

“Còn hắn?” Thanh Ảnh liếc nhìn Thẩm Hành.

“Trói lại, mang theo.”

Thẩm Hành bị trói gô, kéo lê ra ngoài như một con chó chết.

Dọc đường hắn gào thét, chửi rủa, cầu xin, nhưng chẳng ai để ý.

Ta tung người lên ngựa, dẫn số Phượng Linh vệ còn lại chạy thẳng về hoàng thành.

Phía hoàng cung, ánh lửa ngút trời.

15

Khi chúng ta chạy đến, cổng cung đã bị phá.

Phản quân của Nhị hoàng tử đã xông vào hoàng cung, Ngự lâm quân đang liều chết chống cự.

Tiếng hò giết vang trời, ánh lửa nhuộm đỏ nửa bầu trời.

Ảnh vệ mở đường phía trước, chúng ta một đường giết vào trong cung.

Trước ngự thư phòng, phản quân của Nhị hoàng tử đã đánh đến cửa.