Ta chưa kịp phản ứng, Bùi Dã đã kéo ta giấu ra sau hòn non bộ, tự mình chắn trước mặt ta. Gió đêm thổi qua mặt hồ, giọng Tiêu Cảnh rành rọt truyền đến: “…Ở đây chỉ có mình đệ sao?”

Bùi Dã thản nhiên cười: “Đương nhiên rồi.” Chàng như thường lệ lên tiếng hỏi han: “Biểu huynh sao vậy? Sắc mặt sao lại khó coi thế?”

Sau hòn non bộ im lặng hồi lâu. Tiêu Cảnh mới lên tiếng: “Không có gì. Có lẽ là cô… nghe nhầm giọng người khác.”

**11.**

Quay trở lại bữa tiệc, lòng ta vẫn còn chưa hết sợ hãi, đứng trước bàn sơn hào hải vị cũng chẳng thấy ngon miệng. Rượu quá ba tuần, Hoàng hậu gọi ta đến gần, nắm lấy tay ta cười nói: “A Dã là cháu ruột của bổn cung, con sau này cũng chính là cháu dâu của bổn cung. Nếu sau này nó dám bắt nạt con, con cứ vào cung cáo trạng, bổn cung sẽ đích thân trừng trị nó. Bổn cung vốn định đón con vào cung trước, ai ngờ cuối cùng vẫn là không có duyên phận…”

Hoàng hậu nói mỗi câu, sắc mặt tỷ tỷ lại trắng bệch đi vài phần. Trông tỷ ấy gầy gò đi nhiều, không còn nét đắc ý như ở yến tiệc tuyển phi nữa. Tiêu Cảnh ngồi cùng bàn với ta, ánh mắt lại cứ nhìn chằm chằm vào chén rượu, như thể đang nghĩ ngợi đi đâu.

Ta dâng món quà thọ đã chuẩn bị sẵn lên. Đó chỉ là một chiếc vỏ gối thêu bằng gấm, mặt trên thêu hoa mẫu đơn cuộn tròn đều do chính tay ta làm. Hoàng hậu nhận lấy, càng nhìn càng thích: “Mấy năm không gặp, đường kim mũi chỉ của con ngày càng tinh xảo. Đẹp hơn hẳn bức tranh ‘Yến Tước Nghênh Xuân’ mà trưởng tỷ con tặng bổn cung. Cũng không biết nó học vẽ ở đâu, bầy chim tước đang yên đang lành lại cố tình điểm mắt cho từng con…”

Cơ thể ta cứng đờ. Cả sảnh đường tĩnh lặng, Tiêu Cảnh đột nhiên bật cười không thành tiếng. Hắn cười càng lúc càng dữ dội, thậm chí bóp nát cả chén rượu trên tay. Mảnh sứ sắc nhọn cứa vào lòng bàn tay hắn, máu tươi theo kẽ tay chảy xuống, đỏ chói mắt giữa đại điện thênh thang.

Hoàng hậu thấy vậy, sắc mặt biến đổi mạnh: “Cảnh nhi, con làm sao vậy? Người đâu, mau truyền thái y.”

Nhưng Tiêu Cảnh chỉ nhìn chằm chằm vào ta, mặt không cảm xúc đáp: “Nhi thần không sao.”

**12.**

Trở về phủ, ta liền đổ bệnh. Trong cơn mê man, ta lại mơ thấy kiếp trước.

Tiêu Cảnh uống say mèm ở cung của tỷ tỷ, nửa đêm lại xông vào tẩm điện của ta, ép ta vào góc giường: “Nàng rốt cuộc là ai?” Tuệ Nhi vì nói thật mà đã chịu phạt trượng, hoảng sợ không dám nhận, quỳ rạp dưới chân hắn không dám ngẩng đầu lên: “Nô tỳ không biết gì cả…”

Tiêu Cảnh nhắm mắt, áp sát ta: “Quý phi mạo danh, nàng lại thà chết không nhận. Người đó rốt cuộc là ai… các người đã giấu nàng ấy đi đâu?” Giọng hắn khàn đặc và thống khổ. Nhìn hắn lúc đó, dường như cũng chỉ là kẻ bị lừa dối kiếp trước mà thôi.

Cảnh trong mộng đột nhiên chuyển hướng, ta lại trở về chiếc giường trong cung. Tiêu Cảnh cười mỉm, lấy một sợi xích lạnh lẽo khóa vào mắt cá chân ta, bàn tay dính máu che mắt ta lại: “Đây là cái giá nàng phải trả vì dám lừa dối cô. Nàng vẫn muốn gả cho Bùi Dã sao? Cô sẽ giết cả hắn.”

Ta giật mình bừng tỉnh, tim đập thình thịch như muốn vỡ lồng ngực, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi. Một bàn tay khô ấm áp chạm lên trán ta. Bùi Dã gục đầu ngủ gà ngủ gật bên cạnh giường, trong mắt hiện lên sự lo lắng mà ta chưa từng thấy bao giờ: “Nàng khó chịu ở đâu…”

Chưa để chàng nói hết câu, ta đã nhào tới ôm chặt lấy chàng.

**13.**

Khi bệnh tình hơi thuyên giảm, ta thú nhận mọi chuyện với mẫu thân. Ta kể chuyện ta trao đổi thư từ với Tiêu Cảnh, chuyện ta ngầm đồng ý để tỷ tỷ mạo nhận thân phận, và cả chuyện hắn hiện giờ đã bắt đầu phát hiện ra dấu vết…

Mẫu thân tức giận vô cùng, giơ tay tát ta một cái đau điếng: “Con dám lừa gạt cả Trữ quân, thật sự không coi mạng sống của mình ra gì nữa sao!”