“Đứng lên đi. Vừa rồi ở ngoài viện con có nghe thấy gì không?”

Không đợi ta đáp, bà đã chậm rãi nói tiếp:

“Nghe thấy cũng không sao, hiện giờ là nhị phu nhân quản nhà, đêm tân hôn của con đã ồn ào náo loạn như vậy, bà ấy tới chỗ ta lải nhải cũng là trách nhiệm của bà ấy, con cũng đừng trách bà ấy.”

Ta không ngờ lão phu nhân lại nói thẳng như thế, vừa quỳ xuống đã định nói ra mấy lời đã chuẩn bị sẵn.

Nào ngờ lão phu nhân lại ngẩng mặt lên, nha hoàn vội mang ghế thêu tới cho chúng ta ngồi.

Ánh mắt bà khẽ dừng trên vết xanh tím nơi trán ta một thoáng:

“Ta biết con là đứa ngoan, vốn là vì thương bọn trẻ.

Sau khi con dâu cả rời đi, đám oanh oanh yến yến trong phòng hắn lòng dạ cũng lớn dần, riêng Triệu di nương này lại càng ỷ vào mấy ngày từng được dạy dỗ trong phòng ta mà làm việc chẳng theo khuôn phép.

Người đâu, đem một quyển Tâm kinh sang phòng Triệu di nương, thưởng cho nàng ta chép một nghìn lần.

Còn về Huyện tỷ nhi, tân phụ mới vào cửa, cứ chuyển sang phòng con mà dạy dỗ.

Người đâu, đi mời hầu gia tới đây uống trà. Tiện thể nhắn với hầu gia một tiếng, bảo là lời của ta, Triệu di nương phải tĩnh tâm lễ Phật, dạo này không cần tới phòng nàng ta nữa.”

Lời này nói ra công bằng đến mức khiến ta kinh ngạc, bà chưa từng nói với ta bằng giọng ôn hòa nhỏ nhẹ như vậy.

Dù sao ở kiếp trước, lão phu nhân thiên vị nhị phòng rất nặng.

Không ngờ hôm nay, tuổi bà càng cao, tính tình lại đổi rồi.

Lão phu nhân lại kéo ta trò chuyện một lúc chuyện nhà cửa.

Đám hạ nhân vội vàng chuẩn bị đầy đủ lễ nghi dâng trà, lại mời bài vị của lão hầu gia ra.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ đợi Chu Cẩn cùng ta dâng trà.

Cho đến khi ánh sớm còn mờ mờ, nha hoàn nhỏ kia mới trở về, khẽ bẩm:

“Bẩm lão thái thái, bộ Binh có việc gấp, hầu gia bận việc, không thể cùng tân phụ dâng trà…”

Hơi thở của lão phu nhân nặng thêm mấy phần, rõ ràng có chút thất vọng.

Đương kim thánh thượng khoan hòa, quan viên thành hôn đều được nghỉ ngơi hơn nửa tháng.

Mắt nay thiên hạ thái bình, có chuyện xảy ra cũng chẳng tới lượt hầu gia là tân lang phải đi xử lý, rõ ràng chỉ là cái cớ.

Nha hoàn cúi thấp đầu, nhỏ giọng nói:

“Hầu gia, hầu gia còn nói…”

Bà tử bên cạnh trừng nha hoàn ấy một cái: “Học cái phép tắc ở đâu ra vậy! Trước mặt chủ tử, có việc thì nói nhanh!”

“Hầu gia còn nói tân phụ tuổi còn nhỏ, thân thể yếu, trong phòng lớn lại đang bận rộn, xin lão phu nhân đừng câu nệ giữ người lại.”

Ta ngẩn ra, cả người như bị đông cứng, đứng chôn chân tại chỗ.

Dù sao lúc ta gả vào phủ hầu, đã chịu không ít ấm ức.

Khi ấy lão phu nhân vừa làm mẹ chồng, nắm quyền không chịu buông, tuy vừa ý con trai mình cưới được một người vợ gia thế hiển hách, lại vừa lo ta xuất thân cao quý, tính tình kiêu ngạo, nên trong ngoài không ít lần làm khó.

Chỉ đứng giữ phép tắc một buổi sáng đã là chuyện thường, hơi có sơ suất liền phải chép kinh.

Ta kính bà là trưởng bối, nhẫn nhịn đủ điều.

Mãi đến khi ta mang thai Văn ca nhi, bà bắt đầu đưa người vào phòng Chu Cẩn.

Đó là lần đầu tiên ta khóc lóc với Chu Cẩn, khóc về những ấm ức đủ đường sau khi vào phủ.

Thế nhưng Chu Cẩn đã nói gì.

Hắn nhíu mày, trên mặt đầy vẻ bất đắc dĩ và khó xử:

“Lệnh Nghi, đó là mẹ của ta, bà chỉ là không giỏi đối nhân xử thế, nhưng xưa nay vẫn lương thiện, không có ác ý. Nàng cần gì phải nói bà thành như vậy.”

Cuối cùng, hắn nhìn thẳng vào mắt ta, trong mắt toàn là thất vọng, thở dài:

“Quan trường hiểm ác, ta về phủ chỉ mong được thư thái đôi chút. Lệnh Nghi, đừng làm ta khó xử.”

Vậy mà giờ đây, chỉ mới đổi người mới, hắn lại đã sợ tân phụ chịu thiệt, sợ mẹ chồng đứng phép tắc, còn có thể làm đến mức công khai như vậy.

Bàn tay lão phu nhân run lên dữ dội, nhị phu nhân khựng lại một thoáng, rồi thấp giọng cười lạnh: