Sắc mặt ba mẹ tôi lập tức tái nhợt.

“Không… Lục tiên sinh, ngài không thể làm vậy!” Ba tôi hoảng loạn. “Chúng ta là thông gia mà! Niệm Niệm là vợ ngài!”

“Thông gia?” Lục Thời Châu cười lạnh. “Các người cũng xứng sao?”

“Đem một kẻ giả mạo đến trước mặt tôi, lừa dối tôi suốt mười lăm năm. Lại đem người vợ thật sự của tôi, coi như vật hy sinh, đẩy vào tay một kẻ ‘tàn phế’.”

“Tô gia các người, lá gan cũng lớn thật.”

Từng chữ của anh như búa tạ, đập mạnh vào lòng ba mẹ tôi.

“Không… không phải thế… Lục tiên sinh, đây là hiểu lầm…” Mẹ tôi lắp bắp, cố gắng biện bạch.

“Hiểu lầm?” Ánh mắt Lục Thời Châu chuyển sang tôi, ánh nhìn lạnh như băng lập tức hóa thành đau đớn và áy náy.

“Anh nợ Niệm Niệm. Anh sẽ dùng cả đời để trả.”

“Còn những gì các người nợ cô ấy, tôi muốn các người phải trả gấp bội.”

Dứt lời, anh không thèm liếc họ thêm một cái.

“Quản gia, tiễn khách.”

Bảo vệ nhanh chóng xuất hiện, kéo ba người nhà họ Tô như kéo xác chết, lôi ra ngoài.

Phòng khách, cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.

Lục Thời Châu xoay xe lăn lại, tiến đến trước mặt tôi.

Anh muốn nắm tay tôi, lại không dám.

“Niệm Niệm, như vậy… em hả giận chưa?” Anh dè dặt hỏi.

Tôi nhìn anh, không nói gì.

Hả giận không?

Thấy bọn họ thất thần, hoảng loạn, đúng là có chút khoái trá.

Nhưng cảm xúc mạnh hơn… lại là trống rỗng.

Mười mấy năm lừa dối và tổn thương, không thể xóa đi chỉ bằng một màn trả đũa.

“Tôi mệt rồi.” Tôi nói xong, xoay người lên lầu.

“Niệm Niệm!” Anh gọi tôi lại.

“Tuần sau anh phải sang nước ngoài điều trị.” Anh nói.

Tôi khựng lại.

“Bác sĩ bảo… có 50% khả năng anh sẽ đứng dậy được.”

Tôi không quay đầu, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Đợi anh quay lại.” Anh nhìn theo bóng tôi, từng chữ rõ ràng, “Đợi đến khi anh có thể đứng trước mặt em, tự mình nói với em — anh yêu em.”

“Đến lúc đó, nếu em vẫn muốn rời đi, anh sẽ không giữ nữa.”

Trái tim tôi, như có ai vừa đấm mạnh một cái.

Tôi không trả lời, chỉ bước nhanh lên lầu.

Lục Thời Châu thực sự rời đi.

Anh sang nước ngoài điều trị.

Căn biệt thự rộng lớn, lại chỉ còn mình tôi.

À không, còn Nguyệt Ảnh.

Nó hình như biết chủ vắng nhà, nên càng quấn tôi hơn trước.

Tôi đi đâu, nó theo đó.

Tối đến, nó vẫn nằm nơi chân giường tôi, như một kỵ sĩ trung thành.

Lục Thời Châu thỉnh thoảng sẽ nhắn tin cho tôi.

Không — là mỗi ngày.

Mỗi sáng, một câu “chào buổi sáng”.

Mỗi tối, một câu “chúc ngủ ngon”.

Không nói thêm gì, nhưng chưa từng gián đoạn.

Tôi chưa từng trả lời.

Nhưng anh vẫn kiên trì gửi.

Nhà họ Tô nhanh chóng phá sản.

Ba tôi bị kết án vì nhiều tội danh.

Mẹ tôi và Tô Oản bán hết tài sản, miễn cưỡng trả nợ, hoàn toàn biến mất khỏi giới thượng lưu Vân Thành.

Nghe nói, Tô Oản lấy một người bình thường, sống cuộc đời chật vật.

Khi nghe những tin này, lòng tôi rất bình tĩnh.

Đó là những gì họ đáng nhận.

Một năm trôi qua.

Trong năm đó, tôi sống bình yên.

Tôi học vẽ, đọc sách, trồng hoa.

Tôi lấp đầy cuộc sống của mình.

Tôi nghĩ, mình đã có thể buông bỏ quá khứ, bắt đầu lại từ đầu.

Cho đến ngày hôm ấy, tôi nhận được tin nhắn từ Lục Thời Châu.

Chỉ vỏn vẹn ba chữ:

“Anh đã về.”

12

Khi thấy ba chữ ấy, tim tôi lỡ một nhịp.

Anh đã về rồi.

Tôi phải làm gì đây?

Thực hiện lời hứa một năm trước, ký đơn ly hôn, rời đi mãi mãi?

Hay là…

Tôi không biết.

Trái tim tôi, rối như tơ vò.

Hôm sau, quản gia bảo tôi: “Tiên sinh đã về, đang chờ cô ở vườn hoa.”

Tôi thay một chiếc váy liền đơn giản, do dự rất lâu mới xuống lầu.

Ánh nắng đầu thu, ấm áp mà không chói chang.

Vườn hoa hồng nở rộ rực rỡ.

Từ xa, tôi nhìn thấy một bóng dáng.

Một bóng lưng cao lớn, đang đứng.

Anh mặc một bộ đồ trắng giản dị, đứng trước khóm hồng, tay cầm kéo, đang tỉa cành.

Anh không ngồi xe lăn.

Anh… đã đứng lên được rồi.

Tôi khựng lại.

Hình như anh nghe thấy tiếng bước chân tôi, quay người lại.

Một năm không gặp, anh gầy đi đôi chút, nhưng trông vẫn rắn rỏi, tràn đầy sức sống.

Ánh nắng rải lên khuôn mặt anh, khiến cả người anh như tỏa sáng trong quầng sáng dịu dàng.

Anh nhìn tôi, mỉm cười.

Lần đầu tiên, tôi thấy anh cười.

Không phải cười lạnh, không phải châm chọc.

Mà là một nụ cười chân thành, ấm áp, dịu dàng.

“Niệm Niệm, anh về rồi.”

Anh bước về phía tôi.

Từng bước, từng bước, vững vàng và kiên định.

Anh dừng lại trước mặt tôi.

Chúng tôi, chỉ còn cách nhau chưa đầy nửa mét.

Tôi có thể ngửi được mùi hương thanh mát trên người anh, quyện với ánh nắng và hương hoa hồng.

“Anh đã đứng lên rồi.” Anh nói.

“Ừm.” Tôi cúi đầu, không dám nhìn vào mắt anh.

“Niệm Niệm, nhìn anh.” Anh đưa tay, nhẹ nhàng nâng cằm tôi lên.

Tôi buộc phải nhìn vào mắt anh.

Trong đôi mắt ấy, không còn lạnh lẽo hay giằng xé.

Chỉ còn tràn đầy yêu thương và dịu dàng, như sắp trào ra ngoài.

“Tô Niệm, anh yêu em.”

Cuối cùng, anh cũng nói ra câu ấy.

Không phải qua điện thoại, không phải qua tin nhắn.

Mà là đứng trước mặt tôi, rõ ràng, kiên định.

Nước mắt tôi trào ra ngay lập tức.

“Xin lỗi, câu này… anh đã chậm mất mười lăm năm.” Ngón tay anh nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi.

“Xin lỗi, vì đã khiến em chịu nhiều uất ức đến vậy.”

“Xin lỗi, vì đã từng tệ bạc với em như thế.”

“Niệm Niệm, xin hãy cho anh một cơ hội nữa — để dùng phần đời còn lại, chuộc lại tất cả lỗi lầm, để thật lòng yêu em.”

Giọng anh nhẹ nhàng như suối xuân, bao trùm lấy tôi.

Tôi nhìn anh, khóc không thành tiếng.

Tôi có nên tha thứ cho anh?

Tôi còn có thể tin anh một lần nữa không?

Đúng lúc tôi đang do dự, Nguyệt Ảnh từ trong nhà chạy ra.

Nó lao đến, trước tiên cọ đầu vào chân Lục Thời Châu, rồi lại chạy tới tôi, dùng đầu húc nhẹ tay tôi, phát ra tiếng rên rỉ nũng nịu.

Nó nhìn tôi, lại nhìn anh.

Tựa như đang giục giã.

Tôi nhìn Nguyệt Ảnh, lại nhìn Lục Thời Châu.

Nhìn vào ánh mắt anh, nơi chứa đựng tình yêu chân thành không hề che giấu.

Trái tim tôi, vào khoảnh khắc ấy, hoàn toàn mềm nhũn.

Có lẽ… tôi nên cho mình, cũng cho anh, một cơ hội.

Ba tháng sau, chúng tôi tổ chức đám cưới lần thứ hai.

Một hôn lễ trang trọng và long trọng.

Lần này, không còn người thay thế, không còn trả ơn, không còn dối trá.

Chỉ có tình yêu.

Tôi mặc váy cưới trắng tinh, khoác tay anh, từng bước bước vào lễ đường thiêng liêng.

Anh luôn nắm chặt tay tôi, lòng bàn tay ấm áp, rắn chắc.

Khi trao nhẫn, anh ôm lấy tôi, trước mặt tất cả quan khách, lớn tiếng tuyên bố:

“Tô Niệm, em không phải là người thay thế. Em là người duy nhất anh tìm kiếm cả đời.”

Bên dưới, tiếng vỗ tay vang dội.

Tôi nép vào lòng anh, cười rạng rỡ như ánh mặt trời.

Mà Nguyệt Ảnh, mặc một bộ vest nhỏ đẹp đẽ, đeo nơ cổ, kiêu hãnh ngồi dưới chân chúng tôi.

Nó ngẩng đầu nhìn chúng tôi, đôi mắt xanh lục ánh lên nụ cười.

Như thể đang nói:

“Thấy chưa? Cô chủ của tôi, có tuyệt không nào?”

HẾT