Tôi nhìn cô ấy, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Người phụ nữ này không chỉ tính toán đất đai và thị trường, ngay cả lòng người cũng tính toán rõ ràng.

Cô ấy không chỉ lười.

Trí tuệ của cô ấy sâu như biển.

Tôi bò dậy khỏi mặt đất, đi đến cạnh cô ấy.

“Vậy… mỗi ngày cô cắn hạt dưa cũng là một phần kế hoạch sao?”

Tôi đùa hỏi.

“Ừ.”

Không ngờ cô ấy nghiêm túc gật đầu.

“Tại sao?”

“Bởi vì tôi phải khiến tất cả mọi người cảm thấy tôi chỉ là một người đàn bà lười biếng, không hiểu gì, chỉ biết ăn.”

“Họ càng coi thường tôi, càng ít cảnh giác.”

“Nếu ngày nào tôi cũng cầm sách nghiên cứu hoặc xuống ruộng chỉ đạo, những người như Vương Phúc đã sớm nhìn ra có gì đó không đúng, có khi còn âm thầm phá hoại.”

“Tôi thể hiện càng ngu ngốc, kế hoạch của chúng ta càng an toàn.”

Tôi hít một hơi lạnh.

Sau lưng cũng cảm thấy nổi da gà.

Rốt cuộc tôi đã cưới một người phụ nữ thế nào về nhà?

“Còn nữa.”

Cô ấy bổ sung:

“Cắn hạt dưa giúp giảm áp lực.”

Tôi nhìn cô ấy rồi đột nhiên bật cười.

Tôi cười rất lớn, cười hết toàn bộ sự đè nén trong mấy tháng qua.

Tôi giơ tay ôm chặt cô ấy vào lòng.

“Lưu Mai, cô vất vả rồi.”

Tôi thật lòng nói.

Cơ thể cô ấy cứng lại một chút trong lòng tôi, sau đó chậm rãi thả lỏng.

“Anh mới là người vất vả nhất.”

Cô ấy nhẹ giọng nói.

Hai chúng tôi ôm nhau rất lâu.

Ánh chiều tà xuyên qua cửa căn nhà nhỏ, kéo bóng của hai người thật dài.

Ngọn núi tiền đỏ rực phát ra ánh sáng như mộng dưới ánh hoàng hôn.

Tối hôm ấy, tôi chia tiền thành mấy phần.

Một phần để trả phó trạm trưởng Tiền.

Một phần cho em gái Lưu Tĩnh của Lưu Mai.

Phần còn lại, tôi lấy ra một phong bì, chuẩn bị hôm sau đem cho bố mẹ.

Tôi nói kế hoạch của mình với Lưu Mai.

Nghe xong, cô ấy lắc đầu.

“Không thể đưa tiền như vậy.”

“Tại sao?”

“Bây giờ anh cầm tiền mặt tới trước mặt bố mẹ, anh cảm thấy họ sẽ phản ứng thế nào?”

“Vui chứ! Họ biết chúng ta kiếm được tiền, nhất định sẽ vui.”

“Vui?”

Lưu Mai cười.

“Họ sẽ không vui. Họ chỉ cảm thấy số tiền này có nguồn gốc không rõ ràng.”

“Họ sẽ sợ hãi, sẽ truy hỏi rốt cuộc anh đã làm gì. Anh nói tiền kiếm từ trồng nấm, họ có tin không?”

“Họ chỉ cho rằng anh đi đường tà, thậm chí đã làm chuyện phạm pháp.”

“Hơn nữa, anh trực tiếp đưa tiền chẳng khác nào tát vào mặt họ.”

“Giống như nói: Mọi người nhìn đi, lúc trước tất cả đều sai, chỉ có tôi đúng.”

“Anh đang dùng tiền để làm nhục họ.”

Tôi sững sờ.

Tôi chưa từng nghĩ nhiều như vậy.

“Vậy… phải làm sao?”

“Ngày mai, anh không mang theo gì ngoài hai chai rượu ngon và mấy cân thịt.”

“Về nhà xin lỗi bố anh.”

“Chỉ đơn giản như vậy?”

“Chỉ đơn giản như vậy.”

Lưu Mai nói:

“Anh chỉ cần hạ thấp thái độ, nói mình sai, không nên chọc giận ông ấy.”

“Để cơn giận trong lòng ông ấy được giải tỏa còn có tác dụng hơn đưa tiền một trăm lần.”

“Còn tiền, sau này có rất nhiều cơ hội.”

“Chúng ta có thể nói hợp đồng đã ký, công ty trả tiền tạm ứng hoặc tiền thưởng.”

“Từ từ để họ chấp nhận từng chút một.”

Tôi nhìn Lưu Mai, hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

Về cách đối nhân xử thế, so với cô ấy, tôi chỉ giống một đứa trẻ mẫu giáo.

Ngày hôm sau, tôi làm theo lời Lưu Mai, lên thị trấn mua năm cân thịt ba chỉ ngon nhất và hai chai rượu trắng mà bố thích uống nhất.

Tôi không dám đi thẳng vào nhà mà đứng ngoài cửa thò đầu nhìn vào.

Mẹ tôi đang cho gà ăn trong sân.

Nhìn thấy tôi, bà sững sờ, sau đó vội quay người, giả vờ như không nhìn thấy.

Nhưng tôi thấy bà lén lau mắt.

Tôi lấy hết can đảm đi vào sân.

“Mẹ.”

Tôi gọi một tiếng.

Bà không để ý tới tôi.

Tôi đi đến cạnh bà, đưa đồ trong tay ra.

“Con… con tới thăm bố.”

Mẹ tôi không nhận.

Bà nhìn tôi, môi động đậy như muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn không nói ra.

Trong nhà truyền đến tiếng ho của bố.

Mẹ tôi thở dài, ra hiệu bằng mắt bảo tôi vào trong.

Tôi đi vào gian nhà chính.

Bố đang ngồi trên giường đất, một mình uống rượu giải sầu với một đĩa lạc.

Ông gầy đi, cũng già đi.

Tóc đã bạc hơn nửa.

Nhìn thấy tôi đi vào, ông quay đầu sang một bên, không nhìn tôi.

Tôi đi tới bên giường, đặt rượu và thịt lên bàn.

Sau đó quỳ “bịch” xuống đất.

## 10

Cái quỳ của tôi khiến không khí trong gian nhà lập tức đông cứng.

Bàn tay đang cầm chén rượu của bố dừng giữa không trung, cơ thể cứng như đá.

Mẹ tôi đứng ở cửa, che miệng, nước mắt im lặng chảy xuống.

“Bố, con sai rồi.”

Tôi cúi đầu, nhìn mặt đất lạnh lẽo, nói rõ từng chữ.

“Con không nên cãi lại bố, không nên chọc bố tức giận, càng không nên… không nên chặt những cây ấy.”

Những lời này không hoàn toàn xuất phát từ lòng tôi.

Tôi không hối hận vì chặt cây.

Nhưng tôi hối hận vì chuyện này đã làm tổn thương trái tim họ.

Lưu Mai nói đúng.

Họ là bố mẹ tôi.

Cho dù họ sai, tôi cũng là con, cúi đầu một chút không mất mặt.

Bố vẫn không nói gì.

Nhưng cái đầu đang quay sang bên của ông dần quay lại.

Ánh mắt rơi lên người tôi, phức tạp khó hiểu.

Mẹ tôi đi vào, kéo cánh tay tôi.

“Dũng à, mau đứng lên, dưới đất lạnh.”

“Mẹ đừng lo.”

Tôi quỳ thẳng lưng.

“Nếu bố không tha thứ cho con, con sẽ quỳ mãi.”

“Con…”

Mẹ tôi cuống lên, lại sắp khóc.

“Để nó quỳ.”

Cuối cùng, bố cũng lên tiếng.

Giọng khàn như bị giấy nhám chà qua.

“Tao muốn xem cánh nó cứng rồi, xương còn cứng được bao lâu.”

Ông uống cạn chén rượu, lại tự rót đầy.

Trong phòng chỉ còn tiếng ông uống rượu.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Đầu gối tôi bắt đầu tê, sau đó đau như bị kim châm.

Nhưng tôi không nhúc nhích.

Tôi biết cơn giận trong lòng bố quan trọng hơn đôi đầu gối này.

Không biết đã qua bao lâu.

Có thể là một tiếng, cũng có thể lâu hơn.

Bố uống hết nửa chai rượu trắng, hai má dần đỏ lên.

Ông ợ một tiếng, đặt mạnh chén xuống bàn.

“Được rồi.”

Ông nói.

“Đứng lên đi.”

Tôi ngẩng đầu nhìn ông.

“Bố?”

“Còn chưa đủ mất mặt sao?”

Ông trừng mắt nhìn tôi.

“Đứng lên, uống với tao hai chén.”

Mẹ tôi vội đỡ tôi dậy.

Hai chân tôi đã tê đến mất cảm giác, loạng choạng một cái, suýt ngã xuống lần nữa.

Mẹ lấy bát đũa cho tôi.

Bố tự tay rót cho tôi một bát rượu đầy.

“Nói đi.”

Ông gắp một hạt lạc cho vào miệng, nhai giòn tan.

“Thứ đen sì trồng ngoài ruộng rốt cuộc là gì?”

Cuối cùng, ông vẫn không nhịn được mà hỏi.

Đó cũng là một trong những mục đích chính tôi tới hôm nay.

Tôi cẩn thận kể lại lời giải thích đã bàn trước với Lưu Mai.

Tôi nói em gái Lưu Mai là chuyên gia của trạm nông nghiệp, nghiên cứu ra một loại nấm mới tên là nấm bụng dê, rất đáng tiền.

Tôi nói chúng tôi hợp tác với nhà nước, làm ruộng thí nghiệm.

Tôi nói những người từ thành phố tới là thương nhân thu mua từ tỉnh lỵ, cũng là đơn vị hợp tác.

Tôi không nói cụ thể bán được bao nhiêu tiền.

Chỉ nói đối phương thấy chúng tôi trồng tốt nên ký hợp đồng dài hạn, còn cho tôi một khoản “tiền thưởng kỹ thuật”.

Bố mẹ nghe đến ngây người.

Cả đời họ chưa từng nghe chuyện kỳ lạ như vậy.

“Con nói… thứ ấy là hợp tác với nhà nước?”

Bố nửa tin nửa ngờ hỏi.

“Vâng.”

Tôi nghiêm túc gật đầu.

“Trên hợp đồng có đóng con dấu đỏ lớn, con nào dám lừa bố.”

“Vậy… kiếm được bao nhiêu tiền?”

Mẹ không nhịn được hỏi, trong mắt lóe sáng.

Tôi giơ hai ngón tay.

“Hai mươi nghìn?”

Mẹ nhỏ giọng hỏi.

Tôi lắc đầu.

“Hai trăm nghìn?”

Giọng bố cũng run lên.

Tôi gật đầu.

“Gần hai trăm nghìn. Một phần là tiền thưởng, một phần là tiền tạm ứng.”

Tôi bổ sung.

Bố mẹ nhìn nhau.

Trong mắt cả hai đều là sự chấn động khổng lồ.

Gần hai trăm nghìn!

Đối với họ, đó là một con số không thể tưởng tượng.

“Vậy… tiền đâu?”

Bố hỏi, giọng nói trở nên cẩn thận.

“Một phần dùng trả tiền mua giống, phần còn lại đều để Lưu Mai giữ.”

Tôi cố ý nhấn mạnh hai chữ “Lưu Mai”.

Tôi muốn để họ biết, hiện giờ trong nhà này ai mới là người làm chủ.

Bố im lặng.

Ông cúi đầu, uống hết chén này đến chén khác.

Rất lâu sau, ông mới ngẩng lên nhìn tôi.

“Dũng à, con… không làm chuyện phạm pháp chứ?”

“Bố!”

Tôi dở khóc dở cười.

“Con đã nói là hợp tác với nhà nước! Có hợp đồng giấy trắng mực đen! Phạm pháp gì được?”

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”

Ông lẩm bẩm, giống như vừa thở phào nhẹ nhõm.

Bữa cơm ấy, hai bố con tôi uống hết hai chai rượu trắng.

Bố say, nắm tay tôi, lặp đi lặp lại những lời lộn xộn.

Ông nói ông có lỗi với tôi, không nên không tin tôi.

Ông nói mình đã già, đầu óc không theo kịp nữa.

Ông nói nhà họ Vương sau này phải dựa vào tôi.

Tôi nghe, trong lòng vừa chua xót vừa ấm áp.

Tôi biết khúc mắc giữa hai bố con từ khoảnh khắc này mới thật sự được tháo gỡ.