Tôi tựa vào tường, kéo chiếc áo khoác của anh ôm chặt vào người hơn một chút.

Trong khoang mũi ngập tràn mùi hương của anh.

Nước mắt lại trào ra.

### 【Chương 9】

Sáng hôm sau, tôi nhận được điện thoại của Hà Lộ.

“Giám đốc Ôn, phía Thịnh Hằng đã thông qua toàn bộ điều khoản rồi, Liễu Ngạn Đường đã ký tên.” Trong giọng của Hà Lộ mang theo sự phấn khích không giấu được, “Hiệp nghị sáp nhập chiều nay là có thể đi theo quy trình! Ngoài ra…”

Giọng điệu cô ấy bỗng thay đổi.

“Tập đoàn Tống thị xảy ra chuyện rồi. Sáng nay cả giới tài chính đều đang đồn ầm lên — Trung Đầu dừng gia hạn khoản vay của họ, mảnh đất khu Nam bị người ta hớt tay trên, chuỗi cung ứng của hai công ty con trực thuộc bị cắt đứt hoàn toàn. Tống Nghênh Tuyết 9 giờ sáng nay bị chủ nợ chặn ngay trước cửa công ty, lên hot search rồi.”

Tôi nắm chặt điện thoại, nhìn sang người đàn ông đang cắt bánh waffle cho Nhu Nhu ở vị trí chủ tọa bàn ăn.

Anh xắn tay áo lên đến cẳng tay, lộ ra cổ tay rắn chắc và những đường gân xanh trên mu bàn tay. Anh cắt bánh waffle thành từng ô vuông nhỏ, rưới mật ong lên, rồi đặt trước mặt Nhu Nhu.

“Ăn đi. Đừng để rớt ra áo.”

“Con biết rồi ba!” Nhu Nhu dùng dĩa cắm một miếng nhét vào miệng, nhai phồng cả hai má.

Anh cảm nhận được ánh nhìn của tôi, ngẩng đầu lên, biểu cảm thản nhiên.

“Sao thế.”

“Chuyện của nhà họ Tống, là anh làm.”

Không phải câu hỏi.

Anh bưng tách cà phê lên uống một ngụm, không nói gì. Nhưng sự im lặng “không nói gì” đó chính là câu trả lời.

“Anh không cần—”

“Cô ta làm em không vui.”

Sáu chữ.

Anh đặt tách cà phê xuống, đứng dậy khỏi ghế. Hôm nay anh mặc một bộ vest ba mảnh màu xanh navy. Chiếc áo gile ôm sát vòng eo tôn lên vóc dáng thon dài và sắc bén, cà vạt thắt kiểu nút vuông, kẹp cà vạt màu bạc phản chiếu một đốm sáng lạnh lẽo.

Anh bước tới, đứng trước mặt tôi.

Cúi đầu nhìn.

“Ôn Đường, có những chuyện không cần em phải ra mặt giải quyết.” Anh đưa tay lên, ngón tay vén lọn tóc vương bên tai tôi ra sau tai, đầu ngón tay lướt qua vành tai, “Và cũng không đến lượt kẻ khác được bắt nạt em.”

“Tôi không cần anh—”

“Anh biết em không cần.” Ngón tay anh dừng lại sau tai tôi, xoa nhẹ dái tai, lực cực kỳ dịu dàng, “Nhưng anh muốn làm.”

Nhu Nhu ngồi cạnh nhai bánh waffle, tròng mắt đảo qua đảo lại giữa tôi và Thẩm Nghiên Chu.

“Ba lại đang tán tỉnh mẹ kìa!” Nhóc con giơ dĩa lên tuyên bố, “Con thấy rồi nhé! Dì bảo! Ba thích mẹ! Ba muốn thơm mẹ!”

“Ăn cơm của con đi.” Tôi và Thẩm Nghiên Chu đồng thanh nói.

Nhu Nhu rụt cổ lại, cúi đầu hì hục nhai bánh waffle.

Nhưng tôi thấy vành tai Thẩm Nghiên Chu lại đỏ lên rồi.

Chiều hôm đó, hiệp nghị sáp nhập chính thức được ký kết.

Tôi đứng trong phòng họp của tòa nhà Thịnh Hằng, nhìn Liễu Ngạn Đường đặt bút ký lên hợp đồng. Tất cả những người có mặt đều gọi tôi là “Giám đốc Ôn” — không phải vì có Thẩm Nghiên Chu đứng sau, mà vì bản phương án đó, những số liệu đó, cuộc đàm phán đó, từng bước đều do chính tôi tự mình đi.

Lúc ký xong bước ra cửa, Trì Hạnh đang đứng đợi ở cuối hành lang, trên tay ôm máy tính bảng.

“Cô Ôn.” Anh ta đẩy gọng kính, “Chúc mừng cô.”

“Trì Hạnh.” Tôi gọi anh ta lại.

Anh ta dừng bước, ánh mắt sau tròng kính mang theo một tia thắc mắc.

“Những năm đó… bệnh của anh ấy.” Tôi mím môi, “Nặng lắm sao?”

Trì Hạnh im lặng.

Im lặng rất lâu.

Sau đó anh ta mở máy tính bảng lên, lấy ra một bức ảnh, xoay lại đưa cho tôi xem.

Là ảnh chụp phòng làm việc của Thẩm Nghiên Chu.

Tôi biết văn phòng đó — cửa sổ kính sát đất, bàn làm việc bằng gỗ óc chó đen, ghế xoay bọc da.

Nhưng bức tường đối diện bàn làm việc thì khác hoàn toàn.

Trên tường dán kín ảnh.

Toàn là ảnh của tôi.