hóc búa mà cuộc đời thử thách cô mà thôi. Cô đã giải nó, dẫu rằng bằng cách có vẻ tiêu cực và vụng về nhất: dứt khoát quay lưng bỏ đi.
Thế nhưng, chính cái sự dứt khoát quay lưng ấy lại là hồi chuông cảnh tỉnh, đánh thức tất cả mọi người trong gia đình này tỉnh giấc.
Chu Minh Viễn từ phòng ngủ bước ra, cầm chiếc áo khoác mỏng nhẹ nhàng khoác lên vai cô: “Em đang nghĩ gì thế?”
“Nghĩ về chuyện năm ngoái thôi anh.”
“Em có hối hận không?”
“Không hề.” Lâm Vãn mỉm cười nhìn chồng. “Nếu được quay lại một lần nữa, em vẫn sẽ chọn dắt con bỏ đi như thế.”
Chu Minh Viễn im lặng một lát, rồi khẽ nói: “Nếu được quay lại một lần nữa, anh sẽ chủ động đón bố mẹ em sang đây từ trước.”
Lâm Vãn quay sang nhìn anh, anh cũng đang mỉm cười nhìn cô, trong ánh mắt ngập tràn sự chân thành và yêu thương.
“Bây giờ nói những lời đó thì muộn rồi anh ạ.”
“Chưa muộn đâu em.” Chu Minh Viễn nắm chặt lấy bàn tay cô. “Những ngày tháng phía trước của chúng mình vẫn còn dài lắm cơ mà.”
Ngoài kia, gió thu thổi tung những chiếc lá ngọc lan bay lượn giữa không trung. Tiếng cười đùa trong trẻo của Đóa Đóa vọng ra từ phòng ngủ, hòa cùng tiếng bi bô ngọng nghịu của đứa cháu nhỏ. Lâm Vãn khẽ tựa đầu vào bờ vai vững chãi của Chu Minh Viễn, cảm thấy trong lòng bình yên và thanh thản đến lạ kỳ.
Một năm qua, cô đã đi qua nhiều nơi, gặp gỡ biết bao đứa trẻ, được đứng trên bục giảng để tìm lại chính mình. Thế nhưng khoảnh khắc khiến cô thấy vững lòng và hạnh phúc nhất, vẫn là lúc này đây: được ngồi trong chính ngôi nhà của mình, lắng nghe tiếng cười nói của những người thân yêu, và ngửi thấy mùi canh hầm thơm phức tỏa ra từ gian bếp ấm cúng.
Cô nhớ lại câu hỏi ngây thơ của cô học trò nhỏ sún răng ở trường vùng cao. Lúc đó cô mới chỉ trả lời một nửa sự thật.
Vì sao cô lại đến nơi đó?
Bởi vì nơi đó có những đứa trẻ cần cô. Và cũng bởi vì, cuối cùng cô đã hiểu ra rằng: Cô là Lâm Vãn. Cô không chỉ là người vợ của ai đó, người mẹ của ai đó, hay người chị dâu của ai đó.
Trước hết, cô phải là chính bản thân mình đã, rồi sau đó mới có thể trọn vẹn yêu thương những người xung quanh.
Trời tối dần, những ngọn đèn đường ngoài phố lần lượt bừng sáng. Chu Minh Viễn đứng dậy đi vào bếp bưng nồi canh ra, Chu Minh Phương bế con bước ra bàn ăn, Đóa Đóa chạy lăng xăng theo sau gọi: “Cô ơi đợi cháu với!”
Lâm Vãn mỉm cười đứng dậy, cùng mọi người bước vào phòng ăn.
Trên bàn ăn là nồi canh sườn bốc khói nghi ngút, vài đĩa rau xào thanh đạm, và cả món cá sốt chua ngọt mà Chu Minh Viễn vừa mới học làm. Tuy trình bày chưa được bắt mắt lắm, nhưng đĩa thức ăn nóng hổi, thơm phức.
Cô cầm đũa lên, gắp một miếng cá nếm thử.
Hơi chua một tí, có vẻ anh cho hơi quá tay giấm.
Nhưng cô vẫn mỉm cười gật đầu: “Ngon lắm anh ạ.”
Chu Minh Viễn thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống xới cơm cho cả nhà. Cả đại gia đình quây quần bên mâm cơm ấm cúng, vừa ăn vừa nói cười rôm rả, tiếng bát đũa va vào nhau lách cách vui tai.
Cuộc sống cứ thế êm đềm trôi qua từng ngày. Có đắng cay ngọt bùi, có lúc sum vầy lúc chia xa, có những cuộc rời đi và những lần hội ngộ.
Nhưng chỉ cần những người ta yêu thương vẫn luôn ở đó, thì sóng gió nào rồi cũng sẽ hóa bình yên.
Những ngày đi dạy học tình nguyện trôi qua nhanh hơn Lâm Vãn tưởng tượng rất nhiều.
Cuối tháng Mười, tiết trời bắt đầu chuyển lạnh. Phòng học ở trường miền núi không có lò sưởi, lũ trẻ mặc những chiếc áo bông đủ màu sắc sặc sỡ, ngồi chen chúc vào nhau như một đàn chim sẻ nhỏ tránh rét. Sáng nào Lâm Vãn cũng thức dậy từ sáu giờ, đun một ấm nước sôi trong phòng nội trú, pha một tách trà nóng, rồi đạp lên lớp sương sớm lạnh buốt để đến lớp học.
