“Vì ông bà ngoại cười này, bố cười này, cô cũng cười nữa.” Đóa Đóa xòe ngón tay ra đếm. “Tất cả mọi người đều cười ạ.”
Lâm Vãn ôm chặt con gái vào lòng, nhìn Chu Minh Viễn đang lóng ngóng dọn dẹp đống vỏ dưa, bỗng thấy lòng mình ngập tràn hạnh phúc.
Cái nhà này, cuối cùng cũng thực sự giống một mái ấm rồi.
Sang tháng Bảy, trường học bắt đầu nghỉ hè. Lâm Vãn đưa Đóa Đóa về quê ngoại ở nửa tháng. Chu Minh Viễn ở nhà một mình, ngày nào cũng gửi ảnh khoe những món ăn anh tự nấu cho cô xem. Khi thì là đĩa rau xào cháy sém đen sì, lúc thì là mấy cái sủi cảo méo mó hình thù kỳ dị, đôi khi lại là đĩa trứng xào cà chua trông khá tươm tất.
Lâm Vãn nhắn lại: “Tiến bộ nhiều đấy.”
Chu Minh Viễn nhắn lại ngay tắp lự: “Đợi em về anh sẽ làm cả một bàn tiệc cho em xem.”
“Được thôi, em chờ đấy.”
Tháng Tám, Chu Minh Phương gọi điện bảo muốn dẫn Đóa Đóa đi công viên nước chơi. Lâm Vãn đắn đo một chút rồi cũng đồng ý. Hôm đó Đóa Đóa về nhà, da đen nhẻm đi một vòng, nhưng hào hứng không để đâu cho hết, cứ tíu tít kể cô mua kem cho ăn thế nào, chú dắt đi chơi vòng quay mặt trời ra sao. Nhìn nụ cười rạng rỡ của con gái, Lâm Vãn biết mình đã quyết định đúng.
Tháng Chín, mẹ Chu Minh Viễn phải nhập viện vì viêm túi mật. Lâm Vãn xin nghỉ phép vào viện chăm sóc, Chu Minh Phương cũng tới. Hai chị em thay phiên nhau trông bà, người ca ngày, người ca đêm. Chu Minh Viễn tan làm cũng chạy thẳng vào viện, thỉnh thoảng dẫn theo cả Đóa Đóa.
Ngày mẹ chồng xuất viện, bà nắm chặt tay Lâm Vãn: “Vãn Vãn à, vất vả cho con quá.”
Lâm Vãn lắc đầu: “Không vất vả đâu mẹ.”
Mẹ chồng lại quay sang nắm tay Chu Minh Phương: “Con cũng vất vả rồi.”
Chu Minh Phương đỏ hoe mắt: “Mẹ ơi, trước đây con không biết điều chút nào cả.”
Mẹ chồng cười: “Biết thế là tốt rồi, sau này phải đối xử thật tốt với chị dâu con đấy nhé.”
Chu Minh Phương gật đầu lia lịa.
Tháng Mười, dịp nghỉ lễ Quốc khánh. Chu Minh Viễn đề xuất cả nhà cùng đi du lịch: Lâm Vãn, Đóa Đóa, gia đình Chu Minh Phương, và bố mẹ chồng, tổng cộng chín người. Đoàn người rầm rộ kéo nhau ra biển. Đóa Đóa lần đầu tiên được nhìn thấy biển lớn, phấn khích chạy nhảy tung tăng trên bãi cát. Chu Minh Viễn và Chu Minh Phương nghịch nước tạt nhau ướt sũng, bị mẹ mắng cho một trận.
Tối đến, cả đại gia đình ngồi ăn ở một quán hải sản ven biển. Chu Minh Viễn phụ trách gọi món, Chu Minh Phương phụ trách bóc tôm, Vương Kiến phụ trách rót bia. Lâm Vãn ngồi đó, ngắm nhìn khung cảnh náo nhiệt bên bàn ăn, bất giác nhớ lại cái thực đơn 17 ngày năm nào.
Cô rút điện thoại ra, tìm lại bức ảnh đã bị chôn vùi sâu dưới hàng ngàn tin nhắn trò chuyện, nhìn nó hai giây, rồi mỉm cười bấm nút xóa.
Chu Minh Viễn ghé sát lại: “Em xem gì thế?”
“Không có gì.” Lâm Vãn cất điện thoại đi. “Em chỉ nghĩ là, Tết năm nay chắc sẽ nhẹ nhàng lắm đây.”
Chu Minh Viễn cười xòa: “Năm nay về nhà em, để anh nấu cơm cho.”
“Anh biết nấu món gì rồi?”
“Anh học được tám món rồi đấy, đã đủ chưa nào?”
Lâm Vãn ngẫm nghĩ: “Tạm đủ rồi đấy.”
Chu Minh Viễn cười toe toét, gắp một con tôm to nhất bỏ vào bát cô.
Gió biển thổi nhè nhẹ mang theo vị mằn mặn của đại dương. Đằng xa trên mặt biển, ánh đèn của những chiếc thuyền đánh cá lấp lánh như những mảnh bạc rải trên mặt nước. Đóa Đóa chạy ùa tới, giơ lên một chiếc vỏ ốc: “Mẹ nhìn này! Vỏ ốc này có bảy màu đấy mẹ!”
Lâm Vãn đón lấy chiếc vỏ ốc, soi dưới ánh đèn đường. Chiếc vỏ ốc quả thật rất đẹp, ánh lên sắc xà cừ lấp lánh.
“Mẹ ơi, sang năm nhà mình lại đi nữa nhé mẹ?”
“Ừ, sang năm lại đi.”
“Cả ông bà ngoại, cả cô chú, tất cả mọi người cùng đi nữa mẹ nhé!”
“Được chứ con.”
