“Đã từng có một khoảng thời gian, tin nhắn của tôi gửi đi không bao giờ được mở ra. Lời tôi nói không bao giờ được lắng nghe. Sản phẩm tôi làm ra chưa bao giờ được để tên của chính mình.”

“Nhưng tôi vẫn tiếp tục làm.”

“Bởi vì thứ quyết định bạn là ai, không phải là ánh mắt của người khác. Mà là đôi bàn tay của chính bạn.”

Dưới khán đài im phăng phắc hai giây.

Sau đó, tiếng vỗ tay bắt đầu vang lên từ hàng ghế đầu.

Khi bước xuống sân khấu, tôi đi ngang qua dãy ghế của người bên Cẩm Thời.

Tô Niệm ngồi tại chỗ.

Tay cô ta túm chặt mép tập tài liệu, các khớp ngón tay trắng bệch.

Giám đốc liếc nhìn tôi, biểu cảm phức tạp đến mức không đoán được cụ thể ông ta đang nghĩ gì.

Tôi không dừng lại, trở về chỗ ngồi của mình.

Người phụ trách thương hiệu ngồi cạnh nghiêng đầu thì thầm: “Sếp Thẩm, tôi theo dõi thương hiệu của cô từ lâu rồi. Có cơ hội chúng ta hợp tác nhé.”

“Được.”

Trong phần giao lưu tự do cuối sự kiện, có bảy tám người chủ động đến trao đổi phương thức liên lạc với tôi.

Trong đó có giám đốc marketing của một thương hiệu tuyến đầu.

“Sếp Thẩm, định vị sản phẩm của Sơ Kiến chúng tôi đã thảo luận nội bộ rồi, tính khác biệt rất tốt. Tháng sau chúng tôi có một chiến dịch kết hợp chéo, cô có hứng thú không?”

“Có hứng thú. Chi tiết tôi sẽ để team kết nối với anh.”

Chu Cẩn đứng cách đó không xa, cầm ly nước hướng về phía tôi gật đầu nhẹ.

“Giám đốc Tôn gửi tin nhắn rồi. Chị ấy bảo hiệu ứng truyền thông hôm nay rất tốt. Tin tức đã lan truyền khắp giới trong ngành rồi.”

Tôi cất điện thoại.

Xoay người định đi.

Tô Niệm đã chặn trước mặt tôi.

“Chị Nhược Vãn.”

Trên mặt cô ta vẫn treo nụ cười. Nhưng ánh mắt đã hoàn toàn khác biệt.

“Vở kịch hôm nay của chị, đặc sắc lắm.”

“Cũng bình thường.”

“Chị cố tình đúng không? Biết em ở đây nên mới chọn đúng dịp này để ra mắt?”

“Tô Niệm, cô tự đề cao bản thân quá rồi đấy.”

Cô ta nghiến răng một cái.

Có người đi ngang qua, cô ta nhanh chóng thu lại bộ mặt hằn học, đổi về nụ cười ngọt ngào.

“Vậy chúc mừng chị Nhược Vãn nhé. Bày ra cái màn hoành tráng thế này, nở mày nở mặt lắm rồi.”

Cô ta bỏ đi.

Tiếng giày cao gót dậm bước vội vã, đầy lực.

Tôi xoay người bước ra khỏi hội trường.

Chu Cẩn đứng ở cửa đợi tôi.

“Xong rồi à?”

“Xong rồi ạ.”

“Tiếp theo thì sao?”

“Tiếp theo, đến lúc hạ màn rồi.”

**Chương 25**

Ngày thứ năm sau buổi giao lưu.

Nhà họ Lục tổ chức một buổi tụ họp gia đình.

Danh nghĩa là sinh nhật mẹ Lục, nhưng thực chất những người đến dự ngoài họ hàng, còn có vài người “bạn” mà bà cố tình mời đến.

Tôi cũng được mời.

Chính xác mà nói, mẹ Lục gọi điện thông báo tôi bắt buộc phải có mặt.

“Nhược Vãn, sinh nhật mẹ. Con không đến là không biết điều.”

“Vâng.”

Đến nhà họ Lục, phòng khách đã có mười mấy người ngồi chật ních.

Mẹ Lục ngồi ghế chủ tọa. Bên trái là Lục Yến Thanh.

Bên phải là Tô Niệm.

Tô Niệm mặc một chiếc xường xám cách tân, trang điểm cầu kỳ hơn lần trước. Cô ta ngồi cạnh mẹ Lục, chốc chốc lại châm trà, rót nước. Mẹ Lục cười hả hê vỗ lên mu bàn tay cô ta.

Lúc tôi bước vào, cả phòng đổ dồn ánh mắt về phía tôi.

Không ai đứng lên đón.

Lục Yến Thanh thấy tôi thì nhổm người định đứng. Nhưng Tô Niệm đang khoác tay mẹ Lục không chịu buông, khiến anh ta luống cuống không kịp ra đón tôi.

“Nhược Vãn đến rồi à? Ngồi đi, cứ tự nhiên đi.” Mẹ Lục chỉ vào một chiếc ghế trống ở góc.

Cái ghế lẽ ra dành cho con dâu như tôi, giờ bị Tô Niệm chiếm mất.

Tôi ngồi xuống góc đó.

Bàn bên cạnh là bác trai của Lục Yến Thanh và vài người họ hàng. Một bà thím liếc nhìn tôi, rồi lại nhìn Tô Niệm, cúi đầu rầm rì to nhỏ với người bên cạnh.

Đồ ăn lên bàn, không khí bề ngoài vẫn khá gượng gạo.