Anh như nhớ lại chuyện gì thú vị, nói tiếp:

“Em không biết đâu, trước kia nó nghỉ phép, thì toàn chui rúc trong căn cứ đọc sách, nghiên cứu chiến thuật, không thì bị chúng tôi ép về nhà vài hôm, cả người cứ như cái máy chiến đấu lên dây cót. Nhưng từ sau khi… ừm, hẹn hò qua mạng với em,” Tần Liệt nháy mắt đầy ẩn ý,

“Nó lại lén lút cười tủm tỉm nhìn điện thoại, còn chạy đi hỏi tụi tôi giờ mấy đứa trẻ thích gì, thỉnh thoảng nghỉ phép còn biết ra ngoài dạo, mua ít… ừm, nghe nói là mấy món vặt con gái thích, tuy gu thẩm mỹ thì hơi thảm chút, ha ha.”

Diệp Thiển Thiển nghe xong, mặt hơi đỏ lên, nhưng trong lòng lại dâng lên một chút ngọt ngào.

Thì ra vào những lúc cô không hay biết, anh cũng từng cố gắng, dù vụng về, để bước vào thế giới của cô.

“Quân đội cần là cần những người lính biết đánh trận, nhưng cũng không phải để rèn người thành cỗ máy vô cảm.”

Giọng Tần Liệt trở nên chân thành và sâu sắc:

“Chúng tôi cũng mong cán bộ của mình có người hiểu được lạnh nóng, biết sống, tình cảm ổn định, như vậy mới không có điều lo lắng phía sau, mà toàn tâm bảo vệ quốc gia.”

Anh nhìn Diệp Thiển Thiển với ánh mắt hiền hòa:

“Diệp Thiển Thiển, tôi nói những lời này, không có ý gì khác, càng không phải thay thằng nhóc kia cầu xin giúp.

Tình cảm là chuyện của tụi trẻ các em, phải do chính các em tự nắm lấy, tự quyết định.”

“Tôi chỉ muốn nói với em một điều,” ánh mắt Tần Liệt chân thành và đầy mong đợi:

“Từ góc độ của một người đứng ngoài, cũng là người đã nhìn thằng nhóc ấy lớn lên, tôi thật lòng thấy rằng—em xuất hiện trong đời Dạ Thần, là một điều rất tốt.

Em khiến khúc gỗ đó bắt đầu biết thế nào là nhớ nhung, là ấm áp, là những sắc màu sống động ngoài kia, ngoài trách nhiệm và lý tưởng.”

Anh nửa đùa nửa thật nói:

“Xét cho cùng, em cũng coi như đã giúp đơn vị chúng tôi trị khỏi một phần ‘bệnh mãn tính’ của thằng nhóc đó rồi đấy!”

Những lời “trợ công” đến từ “tổ chức”, chân thành và đầy sự từng trải ấy, đã hoàn toàn xua tan nỗi băn khoăn và bất an cuối cùng trong lòng Diệp Thiển Thiển.

Cô cảm nhận được sự công nhận và chúc phúc đến từ thế giới của Cố Dạ Thần, càng thấy rõ hơn vị trí tích cực và đặc biệt của mình trong cuộc đời anh.

Đó không phải là thương hại, cũng không phải sự nhún nhường, mà là sự đồng điệu và trưởng thành giữa hai linh hồn độc lập.

“Cảm ơn anh, Tần đội trưởng.” Diệp Thiển Thiển chân thành nói.

“Cảm ơn anh đã nói với em những điều này. Em… em biết mình nên làm gì rồi.”

Tần Liệt hài lòng mỉm cười, nâng chén trà lên:

“Tốt, vậy là tốt. Nào, lấy trà thay rượu, chúc các em, con đường phía trước sẽ luôn suôn sẻ, quang minh chính đại!”

Diệp Thiển Thiển nâng chén trà lên, nhẹ nhàng cụng vào chén của Tần Liệt.

Nước trà dịu dàng, ngọt thanh nơi cổ họng, tựa như một khởi đầu mới, đang âm thầm hé mở phía trước.

Chương 25: Khởi đầu chính thức của tình yêu quân nhân

Cuộc trò chuyện với Đội trưởng Tần giống như một cái nút “khởi động lại” rõ ràng cho mối quan hệ giữa Diệp Thiển Thiển và Cố Dạ Thần.

Không còn là quá khứ chất đầy nghi kỵ và tổn thương, cũng không phải là mối tình ảo mộng mơ hồ qua mạng, mà là một khởi đầu hoàn toàn mới—được xây dựng trên nền tảng của sự hiểu biết thực sự, thấu cảm lẫn nhau và những ranh giới rõ ràng.

Mối quan hệ của họ, trong khuôn khổ cho phép của kỷ luật quân đội, bắt đầu lại một cách cẩn trọng nhưng kiên định vô cùng.

Đây định sẵn là một tình yêu rất khác biệt—một mối tình “quân nhân” chồng lên “tốt nghiệp”, hai giai đoạn áp lực nhất đời người chồng chéo vào nhau.

Cố Dạ Thần vẫn ở trong doanh trại nghiêm khắc kỷ luật, thời gian của anh không thuộc về bản thân, mà thuộc về nhiệm vụ, huấn luyện và bộ quân phục mang trên người.

Không thể liên lạc bất cứ lúc nào, mỗi cuộc hẹn đều phải xin phép từ sớm, số lần ít ỏi, mà chỉ cần một nhiệm vụ đột xuất là kế hoạch gặp gỡ kỳ công chuẩn bị liền tan thành mây khói.

Còn Diệp Thiển Thiển cũng chính thức bước vào giai đoạn bận rộn sau tốt nghiệp.

Cô từ chối những lời mời đầy hấp dẫn từ các phòng tranh lớn, chọn trở thành họa sĩ minh họa độc lập và một họa sĩ trẻ tự do.

Cô nhận vẽ đơn đặt hàng thương mại để duy trì thu nhập, đồng thời chuyên tâm sáng tác bộ tranh cá nhân, chuẩn bị cho triển lãm của riêng mình.

Thời gian của cô được lấp đầy bởi bản vẽ, trao đổi với khách hàng, chuẩn bị hậu trường triển lãm.

Việc “gần ít xa nhiều” trở thành điều bình thường trong mối quan hệ của họ.

Nhưng lần này, cả hai đã có tâm thế và cách ứng xử hoàn toàn khác.

Niềm tin, trở thành nền móng.

Diệp Thiển Thiển không còn vì vài tiếng “mất tích” của anh mà lo lắng đoán già đoán non.

Cô hiểu, có thể anh đang huấn luyện, đang họp, hoặc đang thực hiện một nhiệm vụ không thể tiết lộ.

Cô học được cách chờ đợi, cũng học được cách trong lúc anh hiếm hoi nhắn đến một câu “vừa xong, mọi việc ổn”, sẽ hồi đáp bằng một icon ấm áp, hoặc chia sẻ một chuyện vụn vặt trong ngày.

Cố Dạ Thần cũng buông bỏ hết thảy vỏ bọc.

Tuy không thể tiết lộ thông tin mật, nhưng anh sẽ chủ động báo trước: “Vài ngày tới sẽ bận, có thể không liên lạc được.”

Và khi nhiệm vụ kết thúc, câu đầu tiên luôn là: “Anh ổn.”

Anh chăm chú nhìn từng bản phác họa mà Thiển Thiển gửi, dùng thẩm mỹ “thẳng nam” của mình để đưa ra những nhận xét vụng về nhưng thật lòng:

“Màu tươi. Đẹp.”

Hoặc:

“Cơ bắp chỗ này… vẽ hơi sai rồi.”

Giao tiếp, có hình thái mới.

Họ trân trọng từng cuộc gọi video hiếm hoi.

Hai đầu màn hình, là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Phía Diệp Thiển Thiển, có thể là studio ngổn ngang vật liệu, mặt còn dính màu vẽ, hào hứng khoe bản phác thảo vừa xong, hoặc càu nhàu vì khách hàng khó chiều.

Phía Cố Dạ Thần, có thể là một góc ký túc xá đơn sơ, mặc áo huấn luyện, tóc còn ướt đẫm mồ hôi sau buổi tập đêm, lặng lẽ nghe cô kể chuyện, ánh mắt chuyên chú và dịu dàng.

Họ nói về những chuyện thường nhật, về ý tưởng mới trong nghệ thuật của Thiển Thiển, về mấy chuyện hài hước khi anh huấn luyện tân binh (phần không liên quan đến bí mật),

về việc Lục Tử Hào lại bày trò gì để moi tin “tiến triển yêu đương” của hai người,

về đội trưởng Tần thỉnh thoảng ngoài mặt nghiêm khắc nhưng thực chất luôn quan tâm.

Không có lời yêu đương lãng mạn kinh thiên động địa, chỉ có từng dòng tin nhắn đều đặn, từng lần đồng hành nhỏ bé mà chân thành.

Họ như đang từng chút một, chậm rãi bù đắp cho nhau những phần thiếu hụt trong quãng thời gian đã bỏ lỡ.

Ủng hộ, là từ hai phía.

Tác phẩm tốt nghiệp 《Thần Bảo Hộ》 của Diệp Thiển Thiển gây được tiếng vang không nhỏ tại triển lãm tranh, có lời khen, cũng có những ý kiến trái chiều.