Tôi nhìn bàn tay cứng đờ giữa không trung của anh ta, ngay cả lời giải thích cũng chẳng buồn nghe nữa.
“Không cần lấy nữa. Hủy nhẫn đi.”
Châu Trạch Lâm siết chặt ngón tay: “Lâm Ninh, đừng nói lẫy.”
“Tiệc đính hôn hủy rồi.”
“Chỉ là tạm dừng thôi.” Anh ta nhìn chằm chằm tôi, “Anh có thể tổ chức lại. Thêm bài phát biểu của dì vào, Hứa Niệm sẽ không xuất hiện, chỗ ngồi cũng xếp theo ý em.”
Những chuyện vốn dĩ rất đơn giản này, cứ phải đợi đến lúc tôi lên xe cấp cứu mới có thể thực hiện sao?
Tôi nhẹ giọng nói: “Không cần đâu.”
Sắc mặt anh ta chùng xuống: “Em chắc chứ?”
Tôi gật đầu.
Châu Trạch Lâm nhìn tôi, chút mệt mỏi trong đáy mắt dần chuyển thành sự lạnh nhạt.
“Chỉ vì một sự cố ngoài ý muốn, mà em muốn phủi sạch bảy năm?”
Tôi ngước mắt nhìn anh ta: “Không phải một sự cố.”
Anh ta dường như định nói gì đó, thì điện thoại đổ chuông.
Trên màn hình nhấp nháy hai chữ “Hứa Niệm”.
Anh ta liếc nhìn, không bắt máy.
Nhưng chuông tắt, rồi lại vang lên.
Đến lần thứ ba, anh ta rốt cuộc cũng bấm nghe, giọng điệu đè thấp.
“Chuyện gì?”
Bên kia không biết nói gì.
Châu Trạch Lâm nhíu mày: “Tôi về ngay.”
Tôi đứng ngay trước mặt anh ta, nhìn thấy anh ta theo bản năng nhét tay vào túi để cất hộp nhẫn, rồi vắt áo khoác lên tay.
Anh ta nói: “Hứa Niệm bị mẹ anh mắng, đang khóc đến co thắt dạ dày trong phòng nghỉ. Anh qua đó xử lý một chút, ngày mai anh sẽ đến bệnh viện thăm dì.”
Tôi không ngăn cản.
Anh ta bước đi vài bước, lại ngoái đầu: “A Ninh, em đừng kích động vội. Chuyện giữa chúng ta, đợi anh về rồi nói tiếp.”
Cửa thang máy mở ra.
Anh ta bước vào, đưa tay giữ nút mở cửa, như thể đang đợi tôi cho một phản hồi.
Tôi chỉ đứng yên tại chỗ.
Trước khi cửa khép lại, ánh mắt của anh ta rốt cuộc cũng có chút chao đảo.
Tôi quay về phòng bệnh, mở điện thoại, lần lượt nhắn tin xác nhận hủy bỏ cho bên tiệc cưới, khách sạn và thợ chụp ảnh.
Cuối cùng, tôi mở khung chat với Châu Trạch Lâm.
Lịch sử trò chuyện suốt bảy năm dài dằng dặc.
Nhiều nhất là những câu tôi hỏi: “Cơm em để ở lễ tân rồi, anh nhớ ăn nhé.”
Anh ta đáp: “Ừ.”
Tôi lướt lên trên cùng, lưu lại vài ảnh chụp màn hình chi phí đính hôn, rồi gỡ bỏ ghim đoạn chat.
Ba giờ sáng, mẹ tôi tỉnh giấc một lần, hỏi tôi: “A Ninh, canh vẫn còn giao chứ?”
Tôi tém lại góc chăn cho bà.
“Không giao nữa ạ.”
Bầu trời ngoài cửa sổ đen kịt.
Tôi bỗng nhớ tới chiếc cà mèn màu xám ở nhà, vẫn còn đang phơi trên giá.
Chắc nước đọng cũng đã khô cong rồi.
**6**
Sáng hôm sau Châu Trạch Lâm đến bệnh viện.
Anh ta mang theo cháo, đựng trong thố sứ trắng, bên ngoài không có bất kỳ nhãn mác nào.
Mẹ tôi đang ngồi ăn táo, thấy anh ta thì khựng tay lại.
“Trạch Lâm đến rồi à.”
Châu Trạch Lâm đặt cháo lên bàn: “Dì ơi, chuyện hôm qua, cho con xin lỗi.”
Anh ta nói rất trịnh trọng.
Mẹ tôi vội xua tay: “Không sao không sao, là do sức khỏe dì không tốt thôi.”
Tôi đứng gọt táo bên cửa sổ, không hùa theo.
Châu Trạch Lâm liếc nhìn tôi, mở nắp thố cháo: “Dì giúp việc nhà Hứa Niệm nấu đấy ạ, thanh đạm lắm, dì nếm thử xem.”
Mũi dao gọt táo trên tay tôi khựng lại.
Nụ cười trên mặt mẹ tôi cũng đọng lại.
Bà không nhận bát cháo đó, chỉ nói: “Dì ăn táo A Ninh gọt là được rồi.”
Châu Trạch Lâm rốt cuộc cũng nhận ra điều gì đó, tay cứng đờ giữa không trung.
Anh ta đậy nắp cháo lại: “Xin lỗi, con không nghĩ nhiều đến vậy.”
Tôi cắt quả táo đã gọt xong thành từng miếng nhỏ, đặt vào tay mẹ.
“Anh tìm em có việc gì?”
Châu Trạch Lâm im lặng giây lát: “Ra ngoài rồi nói.”
Cửa sổ cuối hành lang đang mở, gió lạnh lùa vào.
Anh ta đưa cho tôi một bản lịch trình mới.
