Tôi biết sớm muộn gì anh cũng sẽ đến tìm tôi.

Chỉ là không ngờ anh lại đến nhanh như vậy.

Ngày hôm sau, sau khi nhận được tin nhắn của đồng nghiệp cũ…

Tôi nhìn thấy Hứa Dực ở dưới lầu.

Anh dựa vào tường, dáng vẻ mệt mỏi vì đường xa.

Hốc mắt hơi trũng xuống, đôi môi khô nứt.

Khi nhìn thấy tôi, anh lập tức đứng thẳng người, bước về phía trước một bước rồi lại dừng lại.

“Ấu Ninh.”

Vừa gọi tên tôi, mắt anh đã đỏ lên.

“Anh đã tìm em rất lâu. Anh tìm khắp nơi, đến công ty, đến nhà em, tìm bạn bè của em… Nhưng không ai chịu nói cho anh biết em đang ở đâu.”

Anh ngừng lại, yết hầu khẽ chuyển động.

“Anh rất nhớ em.”

Tôi nhìn gương mặt anh, trong lòng bình tĩnh đến lạ thường.

“Anh nói xong chưa?”

Tôi cúi xuống nhìn đồng hồ trên cổ tay.

“Tôi sắp đi làm muộn rồi.”

Sắc mặt Hứa Dực lập tức trắng bệch.

Tôi thu lại ánh mắt, đi ngang qua người anh.

## 10

Sau ngày hôm ấy, Hứa Dực không rời đi.

Anh bắt đầu tìm cách níu kéo, bắt đầu cố gắng bù đắp.

Mỗi sáng khi ra khỏi nhà, tôi đều nhìn thấy anh dựa vào bức tường bên ngoài.

Có lúc anh cầm một cốc trà sữa nóng, nói rằng biết tôi sợ lạnh, hôm nay nhiệt độ lại giảm.

Có lúc anh mang theo một bức ảnh cũ được chụp từ khi chúng tôi mới bắt đầu yêu nhau, in ra rồi đặt trong một chiếc phong bì nhỏ.

Có một lần, anh cầm theo một cuốn sổ cũ.

Anh lật vài trang, nói bên trong là những điều trước đây anh từng ghi lại.

Tôi thích ăn gì, không thích ăn gì.

Tôi dùng nhãn hiệu kem đánh răng nào.

Uống trà sữa với bao nhiêu phần đường.

Anh nói:

“Anh vẫn luôn ghi nhớ. Chỉ là sau này không biết tại sao lại quên mất.”

Giọng anh rất khẽ, giống như đang giải thích với ai đó, lại giống như đang tự nói với chính mình.

Sau khi nghe xong, tôi vẫn không đáp lại, chỉ đóng cửa rồi rời đi.

Tình trạng ấy kéo dài nửa tháng.

Cuối cùng, có một lần anh chặn tôi lại.

“Ấu Ninh, em có thể nói chuyện với anh vài phút không?”

Tôi không gật đầu, cũng không lắc đầu, chỉ đứng yên nhìn anh.

Anh lên tiếng, giọng nói khàn đặc:

“Anh và Lâm Vi thật sự không có gì cả. Anh không thích cô ấy, từ trước đến nay chưa từng thích cô ấy.”

“Khoảng thời gian ấy chỉ là… chỉ là anh nhất thời mất lý trí. Anh không biết mình đang làm gì.”

“Anh chỉ cảm thấy cô ấy ngày nào cũng xoay quanh mình, nên… nên cứ thuận theo mọi chuyện.”

“Mãi đến khi em rời đi, anh mới nhận ra mình đã làm sai điều gì.”

Giống như sợ tôi không tin, anh lại vội vàng nói:

“Thật đấy. Đối với anh, cô ấy chẳng là gì cả. Anh chỉ coi cô ấy là đồng nghiệp bình thường. Nhiều nhất cũng chỉ là bạn thân của em, là một người anh quen biết, chỉ vậy thôi.”

“Anh chưa từng nghĩ sẽ ở bên cô ấy. Hôm đó anh đuổi theo cũng chỉ vì sợ cô ấy chạy ra ngoài sẽ xảy ra chuyện…”

Tôi ngắt lời anh:

“Hứa Dực, vậy anh có thể giải thích chuyện mật khẩu điện thoại không?”

Anh sững người, giống như hoàn toàn không kịp chuẩn bị.

“Mật khẩu…”

Anh lắp bắp.

“Đó là… trước đây chơi trò chơi bị thua. Người thua phải đổi mật khẩu thành ngày sinh của đối phương. Chỉ đổi vài ngày thôi, sau đó anh đã đổi lại rồi!”

“Thật đấy! Anh đã đổi lại từ lâu rồi!”

Anh vội vàng lấy điện thoại trong túi ra, bật sáng màn hình rồi đưa đến trước mặt tôi.

“Em xem đi, bây giờ là ngày sinh của em. Anh vẫn luôn…”

Tôi không nhận lấy.

Hai tay tôi vẫn buông bên người, ngay cả nhấc lên cũng không.

Anh cầm điện thoại, cứng đờ đứng tại chỗ. Vùng da dưới mắt đã thâm xanh.

“Vậy còn chuyện lấy hàng thì sao?”

Anh há miệng, nhưng không phát ra tiếng.

“Chân tôi đang bó bột. Tôi gọi điện nhờ anh lấy hàng giúp, anh đã đồng ý sáu lần.”

“Sáu lần, nhưng không một lần nào anh thực hiện.”

“Cuối cùng, tôi phải chống nạng đi bộ tròn một cây số. Bà chủ điểm nhận hàng nói với tôi rằng suốt một tháng ấy, ngày nào anh cũng đến lấy hàng giúp Lâm Vi.”

Ánh mắt Hứa Dực bắt đầu né tránh.

“Còn nữa, trong thư viện ảnh của anh toàn là ảnh của cô ấy.”

“Ảnh lúc ăn cơm, lúc đi dạo, ở dưới tòa nhà công ty. Anh chụp rất nhiều, cũng lưu rất nhiều.”

“Nhưng tôi ở bên anh suốt bảy năm, ngay cả việc chụp cho tôi một bức ảnh chính diện anh cũng cảm thấy phiền.”

“Số ảnh chụp chung của chúng ta có thể đếm bằng hai bàn tay. Trong bức nào anh cũng cau có.”

Sắc mặt anh dần trở nên trắng bệch.

“Còn Disneyland nữa.”

“Anh từng nói sẽ đưa tôi đi xem pháo hoa. Sau đó anh không nhắc lại, tôi cũng không thúc giục.”

“Tôi cứ tưởng anh bận, tưởng anh đã quên.”

“Nhưng anh lại đưa Lâm Vi đi.”

Đôi môi Hứa Dực run lên.

“Anh…”

Anh khó khăn lắm mới thốt ra được nửa câu, rồi lại im bặt.

“Anh không lên giường với cô ấy.”

“Có lẽ anh cảm thấy chỉ cần chưa xảy ra chuyện đó thì không được tính là phản bội.”

Tôi nhìn thẳng vào anh.

Cả người anh như sụp xuống. Bờ vai rũ xuống, lồng ngực phập phồng rất chậm.

“Nhưng ai nói ngoại tình trong tư tưởng thì không phải là ngoại tình?”

Câu nói cuối cùng giống như một con dao cùn, từ từ đâm vào người anh.

Anh đứng ở đó, ánh sáng trong mắt dần tắt.

Chiếc điện thoại trượt khỏi tay anh, rơi xuống đất.

Màn hình lập tức nứt thành nhiều mảnh.

“Anh về đi.” Tôi nói. “Đừng đến nữa.”

Tôi vừa định quay người, Hứa Dực đột nhiên bước lên một bước.

Anh xòe bàn tay ra.

Trong lòng bàn tay là chiếc nhẫn của chúng tôi.

Những ngón tay anh run rẩy, cả bàn tay cũng run theo.

“Ấu Ninh, em cho anh thêm một cơ hội thôi. Chỉ một lần.”

Hốc mắt anh đỏ bừng.

“Anh biết mình đã sai. Anh biết trước đây anh không phải con người.”

“Em cho anh thêm một cơ hội. Anh sẽ theo đuổi em lại từ đầu, sẽ đối xử tốt với em lại từ đầu.”

“Tất cả những gì anh nợ em, anh sẽ bù đắp hết.”

“Em bảo anh làm gì cũng được.”