“Tin hay không không quan trọng.” Lục Chí Viễn đáp, “Quan trọng là Lục Diễn đã sống sót. Còn mẹ chồng con, quả thực đang già đi từng ngày.”
**Chương 9**
Từ phòng ông Lục Chí Viễn bước ra, tôi đứng thẫn thờ ngoài ban công rất lâu.
Trong đầu chỉ lặp đi lặp lại một suy nghĩ: chuyện này rốt cuộc là thật hay giả?
Nếu là giả, thì Vương Quế Phương đang diễn một vở kịch.
Nhưng bà ta có thể diễn suốt hai mươi năm sao?
Nếu là thật…
Tôi không dám nghĩ tiếp nữa.
Buổi chiều đi làm, cả người tôi cứ như người mất hồn.
Đồng nghiệp tên Tiểu Châu thấy tôi khác thường liền chạy tới hỏi: “Tô Niệm, cậu sao thế? Sắc mặt tệ quá.”
“Không sao, đêm qua tớ ngủ không ngon.”
“Có phải lại mâu thuẫn với mẹ chồng không?” Tiểu Châu là người nhanh mồm nhanh miệng, “Lần trước cậu kể chuyện bà ấy nửa đêm vào phòng, đã điều tra rõ chưa?”
“Vẫn chưa.”
“Tớ bảo này, mẹ chồng mà quá quắt thì phiền phức lắm.” Tiểu Châu kéo ghế ngồi cạnh tôi, “Bà chị họ tớ ấy, mẹ chồng ngày nào cũng quản xem mặc quần áo gì, ăn cơm gì, mấy giờ đi ngủ, sau chị ấy chịu không nổi, dọn thẳng ra ngoài ở riêng luôn.”
“Dọn ra ngoài là êm chuyện à?”
“Tất nhiên là không, bà mẹ chồng còn mò đến tận nhà mới làm ầm lên.” Tiểu Châu nhún vai, “Cuối cùng ly hôn rồi.”
Tôi cười khổ.
Vấn đề của tôi phức tạp hơn chị họ cô ấy nhiều.
Mẹ chồng tôi không quản tôi ăn mặc ra sao, bà ấy muốn quản luôn cái mạng của tôi.
Lúc tan sở về nhà, Vương Quế Phương đã nấu xong bữa tối.
Một bàn thức ăn toàn những món tôi thích.
“Niệm Niệm về rồi à.” Bà cười đon đả mời tôi ngồi.
“Nay con phải tăng ca một chút.”
“Vất vả cho con rồi.” Bà múc cho tôi một bát canh, “Nếm thử xem, canh sườn hầm củ sen, mẹ ninh suốt ba tiếng đấy.”
Tôi nhận lấy bát canh, húp một ngụm.
Quả thực rất ngon.
Lục Diễn ngồi cạnh nói chen vào: “Tay nghề của mẹ anh, cả con phố này tìm không ra người thứ hai đâu.”
“Chỉ giỏi ăn.” Vương Quế Phương cười mắng yêu đánh vào tay anh một cái, rồi quay sang nhìn tôi, “Niệm Niệm, thích thì ăn thêm hai bát vào. Sau này con thích ăn gì cứ bảo mẹ.”
Tôi nhìn bà, trong lòng trăm mối ngổn ngang.
Nếu những gì bà nói đều là thật, người đàn bà này vì con trai mà đã hy sinh nửa cái mạng của mình.
Nhưng những việc bà sắp làm tiếp theo…
Tôi rùng mình không dám nghĩ.
**Chương 10**
Mười rưỡi đêm hôm đó.
Tôi không giả vờ ngủ, tôi mở to mắt nằm chờ.
Cửa mở.
Vương Quế Phương bước vào. Nhờ ánh đèn ngoài hành lang hắt vào, tôi thấy bà mặc bộ đồ ngủ màu xám, bước đi rất nhẹ.
Bà đi tới bên giường Lục Diễn, cúi người đắp lại chăn cho anh, rồi lấy cái bình sứ nhỏ ra.
Đổ một ít chất lỏng lên đầu ngón tay, bà bôi lên trán Lục Diễn.
Môi mấp máy lầm bầm vài câu.
Xong xuôi, bà ngẩng lên nhìn thẳng về phía tôi.
“Con còn thức.” Bà nói.
Không phải là một câu hỏi.
“Vâng.” Tôi ngồi dậy.
Vương Quế Phương cất kỹ bình sứ, bước tới bên cửa sổ, kéo hờ rèm cửa ra một chút.
Ánh trăng chiếu vào, hắt lên khuôn mặt bà một nửa sáng một nửa tối.
“Niệm Niệm, con biết hết rồi đúng không?”
“Bố Lục có kể cho con một ít.”
“Ông ấy kể bao nhiêu?”
“Về chuyện sang mạng.”
Vương Quế Phương gật đầu, vẻ mặt không hề ngạc nhiên.
“Mẹ đoán được.” Bà nói, “Lão Lục là người không giấu được chuyện.”
Bà đứng bên cửa sổ một lát rồi quay người nhìn tôi.
“Vậy mẹ cũng không giấu con nữa.
Niệm Niệm, mạng của Lục Diễn là do mẹ mượn về. Hai mươi năm rồi, mỗi ngày một lần, chưa từng đứt quãng một ngày nào.”
Tôi nhìn bà, không lên tiếng.
“Nhưng mạng của mẹ sắp đến hồi kết rồi.” Giọng bà điềm tĩnh như đang kể chuyện của người khác, “Năm đó người kia từng tính, lẽ ra mẹ có thể sống đến bảy mươi lăm tuổi. Chia một nửa cho Lục Diễn xong, mẹ sống tối đa chỉ đến năm mươi sáu, năm mươi bảy.”
“Năm nay mẹ…”
“Năm mươi ba.”
