Lục Hàn Chu không nhìn cô, tiếp tục nhìn ra bầu trời bên ngoài.

“Anh xem đoạn phỏng vấn của em rồi, em bảo muốn nghỉ hưu.”

Anh ngập ngừng, “Là thật à?”

Lâm Thanh Dã gật đầu.

“Ừ.”

Lục Hàn Chu lặng thinh vài giây.

Sau đó anh hỏi: “Vậy anh thì sao?”

Lâm Thanh Dã không nói gì.

Lục Hàn Chu cuối cùng cũng quay sang nhìn cô.

Đôi mắt anh sáng rực lên, vành mắt hơi hoe đỏ.

“Em đi rồi, anh biết làm sao?”

Lâm Thanh Dã nhìn xoáy vào mắt anh, yên lặng thật lâu.

Sau đó cô thốt lên: “Anh sẽ có con đường của anh.”

“Nhưng anh muốn đi con đường của em.”

Lâm Thanh Dã sững sờ.

Lục Hàn Chu nhìn sâu vào mắt cô, dằn từng chữ: “Em đi đâu, anh theo đó.

Em trồng trọt, anh học trồng trọt.

Em hát kịch, anh học hát kịch.

Em nghỉ hưu, anh cũng nghỉ hưu luôn.”

Lâm Thanh Dã há miệng, không biết đáp trả thế nào.

Lục Hàn Chu bật cười.

“Em nghĩ anh điên rồi đúng không?”

Lâm Thanh Dã gật đầu: “Hơi điên.”

Lục Hàn Chu cười thành tiếng.

Sau khi cười xong, anh nghiêm túc nhìn cô.

“Anh không điên.”

Anh khẳng định, “Chỉ là anh đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“Nghĩ kỹ chuyện gì?”

“Anh đã nghĩ rất kỹ, cái người phụ nữ lăng xăng tìm hang động trên đảo hoang, người phụ nữ băng bó vết thương cho lũ nhóc, người dõng dạc đại diện đất nước phát biểu tại Liên Hợp Quốc —” Anh dừng lại, “Anh muốn đi cùng người phụ nữ ấy trên suốt chặng đường còn lại của cuộc đời.”

Lâm Thanh Dã nhìn anh đăm đăm, yên lặng hồi lâu.

Ánh nắng lọt qua khe cửa, trải dài trên hai bóng người.

Cuối cùng, cô mở lời.

“Tiểu long bao nguội cả rồi.”

Lục Hàn Chu sững lại.

Lâm Thanh Dã tiến về phía bàn ăn.

“Ăn sáng trước đã.”

Lục Hàn Chu nhìn bóng lưng cô, mỉm cười.

Anh bước qua, ngồi xuống đối diện cô.

Hai người cùng nhau dùng bữa sáng.

Trời ngoài kia rất xanh, mây trắng bồng bềnh.

Tương lai sẽ ra sao, chẳng ai biết được.

Nhưng ít nhất trong giây phút này, nắng đang đẹp, và bữa sáng vẫn còn ấm.

Chương 8: Quy khứ lai hề (Đại kết cục)

Ba tháng sau.

Dưới chân núi của một thị trấn nhỏ vùng Giang Nam.

Khói bếp lượn lờ tỏa lên từ một khoảng sân nhỏ.

Lâm Thanh Dã mặc một chiếc áo ba lỗ kiểu cụ già, ngồi xổm giữa sân tưới hoa.

Kế bên là chú chó vàng đang lười biếng nằm phơi nắng.

Chuông cửa reo.

Cô không ngẩng đầu lên: “Cửa không khóa.”

Cửa mở.

Lục Hàn Chu khoác balo to đùng đứng ở cửa.

Lâm Thanh Dã liếc nhìn anh một cái, tiếp tục tưới hoa.

“Sao anh lại tới nữa rồi?”

Lục Hàn Chu bước vào sân, bỏ balo xuống, nhìn quanh quất.

“Tới xem mảnh ruộng của anh.”

Lâm Thanh Dã ngẩng phắt lên: “Mảnh ruộng của anh?”

Lục Hàn Chu gật đầu, móc từ trong balo ra một xấp tài liệu.

“Hợp đồng vừa ký xong nóng hổi, ba mẫu ruộng kế bên, anh mua đứt rồi.”

Lâm Thanh Dã ngớ người.

Lục Hàn Chu đắc ý phẩy phẩy xấp hợp đồng.

“Chẳng phải em bảo muốn trồng trọt sao?

Anh tới trồng trọt với em.”

Lâm Thanh Dã nhìn anh chằm chằm vài giây.

Sau đó cô hỏi: “Anh biết trồng ruộng không?”

Lục Hàn Chu ngẫm nghĩ, thành thật thú nhận: “Không biết.”

“Thế mua đất làm cái gì?”

“Thì học.”

Lục Hàn Chu trả lời tỉnh bơ như thể đó là điều hiển nhiên, “Em dạy anh.”

Lâm Thanh Dã nhìn anh, tự dưng bật cười.

Cô đứng lên, dí luôn bình tưới nước vào tay anh.

“Được, tưới hoa đi đã.”

Lục Hàn Chu đón lấy bình, bắt đầu tưới cây rất cẩn thận tỉ mỉ.

Lâm Thanh Dã đi vào nhà, bưng ra hai tách trà.

Cô ngồi xuống chiếc ghế tre giữa sân, chống cằm ngắm nhìn gã đàn ông đang hí hoáy tưới hoa kia.

Chú chó vàng xán lại, dụi dụi vào chân cô.

Nắng dìu dịu, gió hiu hiu thổi.

Từ đằng xa vọng lại tiếng chiêng trống lách cách, là sân khấu kịch của thị trấn đang tập duyệt.

Tưới xong hoa, Lục Hàn Chu bước tới ngồi xuống bên cạnh cô.

Anh nhận tách trà cô đưa, húp một ngụm.

“Cuộc sống thế này, khoan khoái thật.”

Anh thốt lên.

Lâm Thanh Dã gật gù tán thành.

Hai người cứ thế ngồi nhâm nhi trà, sưởi nắng, ngắm mây trời.

Chú chó vàng ngáp một cái thật to, lăn lộn sang tư thế khác.

Một lúc lâu sau, Lục Hàn Chu bỗng dưng mở lời.

“Em có hối hận không?”

Lâm Thanh Dã quay sang nhìn anh.

Lục Hàn Chu đưa mắt ngắm nhìn ngọn núi xa xa.

“Đang ở đỉnh cao danh vọng, nói bỏ là bỏ luôn.

Không hối hận thật à?”

Lâm Thanh Dã nghiêng đầu ngẫm nghĩ.

“Không hối hận.”

“Vì sao?”

Cô nhìn về ngọn núi nhấp nhô phía xa, giọng nói trong veo.

“Vì nơi này, mới là nơi em thuộc về.”

Lục Hàn Chu ngoảnh sang nhìn cô.

Dưới ánh nắng ban mai, góc nghiêng của cô mang nét tĩnh lặng tuyệt đẹp.

Tự dưng anh cảm thấy, dáng vẻ này của cô, còn rực rỡ quyến rũ hơn gấp trăm lần khi cô đứng dưới ánh đèn sân khấu hào nhoáng.

Anh bật cười.

“Vậy anh cũng không hối hận.”

Lâm Thanh Dã nhìn thẳng vào mắt anh.

Lục Hàn Chu bộc bạch: “Đi theo em, đi tới chân trời góc bể anh cũng không hối hận.”

Lâm Thanh Dã không nói gì, nhưng khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười.

Chú chó vàng đột ngột chồm dậy, sủa gâu gâu hướng ra phía cửa.

Có một chiếc xe đậu trước cổng.

Cửa xe mở ra, một người bước xuống.

Là chị Châu.

Chị ta hùng hục đi vào sân, nhìn cảnh tượng thanh bình của hai người, nghẹn lời.

“Hai cô cậu định dựng xây gia đình hạnh phúc ở chốn khỉ ho cò gáy này thật à?”

Lâm Thanh Dã vẫy tay: “Chị Châu, lại uống trà.”

Chị Châu hùng hổ bước tới, giật lấy tách trà, ngồi phịch xuống ghế.

“Tổ tông ơi, cô có biết bên ngoài bây giờ loạn cào cào đến mức nào không?”

Lâm Thanh Dã lắc đầu.

Chị Châu rút điện thoại ra, lướt mở đưa cho cô xem.

“Cô nghỉ hưu 3 tháng, mà leo hot search hết 80 lần.

Cứ dăm ba bữa lại có người gào thét hỏi ‘Lâm Thanh Dã đi đâu rồi’, ‘Khi nào Lâm Thanh Dã tái xuất’, ‘Lâm Thanh Dã và Lục Hàn Chu yêu nhau thật chưa’.”

Lâm Thanh Dã lướt xem vài tin, vẻ mặt không hề gợn sóng.

Chị Châu bồi thêm: “Còn nữa, cái video em diễn thuyết ở Liên Hợp Quốc lượt view phá mốc nửa tỷ rồi.

Giờ cả cõi mạng đang năn nỉ quỳ lạy xin em đi mở tọa đàm, diễn thuyết về sự tự tôn văn hóa dân tộc.”

Lâm Thanh Dã khẽ mỉm cười.

“Rồi sao nữa?”

Chị Châu đặt điện thoại xuống, nhìn thẳng cô.

“Cô thực sự định buông bỏ hết thật à?”

Lâm Thanh Dã lắc đầu.

Chị Châu dài giọng thở hắt ra.

“Biết ngay mà, tôi đã đoán trước thế nào cô cũng cứng đầu.”

Chị rút từ trong túi xách ra một xấp tài liệu, “Nhưng cái này thì cô buộc phải xem.”

Lâm Thanh Dã cầm lấy, ngẩn người.

Là thư mời bổ nhiệm từ Bộ Văn hóa quốc gia.

Bổ nhiệm cô làm “Đại sứ quảng bá Văn hóa Quốc gia tại hải ngoại”.

Không nhận lương, không cần lên văn phòng quẹt thẻ, chỉ treo danh hàm.

Phía dưới còn có một dòng chữ viết tay rồng bay phượng múa: “Đồng chí Tiểu Lâm à, không muốn về thì cứ ở đó, treo cái danh thôi, khi nào có chuyện thì đánh tiếng giúp một tay là được.”