“Bố chỉ nói thôi, đây là quyết định của Di Di.”

“Quyết định của con bé là ly hôn!” Mẹ tôi quay sang tôi. “Đúng không? Di Di, con sẽ không tha thứ cho nó chứ?”

Tôi nhìn mẹ.

Trong mắt mẹ đầy lo lắng.

“Mẹ.” Tôi nói. “Con muốn làm rõ vài chuyện trước.”

“Chuyện gì?”

“Lâm Duyệt là ai. Cô ta quen Chu Minh từ khi nào. Và còn… mẹ Chu Minh có phải biết không.”

Mẹ tôi sững lại: “Ý con là…”

“Lâm Duyệt ở ba tháng. Mẹ Chu Minh hay qua nhà mình. Bà ấy không thể không biết.”

Sắc mặt mẹ tôi càng khó coi hơn.

“Cả nhà đó… chẳng phải thứ gì!”

Bố tôi nghĩ một lát: “Di Di, con định điều tra thế nào?”

“Con muốn về nhà một chuyến trước.”

“Bây giờ?”

“Vâng.” Tôi đứng dậy. “Con muốn xem, ba tháng này, cái nhà đó rốt cuộc đã biến thành cái dạng gì.”

Bố mẹ đi cùng tôi.

Hơn chín giờ tối, chúng tôi đứng trước cửa 1502.

Tôi dùng chìa khóa mở cửa.

Đèn phòng khách sáng trưng. Chu Minh ngồi trên sofa xem TV, nghe tiếng động liền ngẩng đầu.

Nhìn thấy tôi và bố mẹ tôi, anh ta khựng lại, rồi đứng dậy: “Chú, cô? Sao hai người đến đây?”

Bố tôi không nói gì.

Mẹ tôi lạnh mặt: “Đến xem. Xem cái nhà này bị cậu phá nát ra sao rồi.”

“Cô ơi, cô đừng nói vậy…”

“Tôi nói vậy thì sao?” Giọng mẹ tôi cao lên. “Cậu dẫn tiểu tam về nhà, ở tận ba tháng, còn làm nó mang thai. Cậu bảo tôi phải nói thế nào?”

“Chuyện này là tôi sai, nhưng—”

“Không có nhưng gì hết!” Mẹ tôi cắt ngang. “Chu Minh, tôi gả con gái cho cậu, không phải để cậu đối xử với nó như vậy!”

Mặt Chu Minh đỏ bừng.

“Cô ơi, cô nghe cháu giải thích đã—”

“Giải thích cái gì nữa?”

“Tôi đã nói rồi, người phụ nữ đó đã đi rồi. Sau này sẽ không quay lại nữa. Tôi với Niệm Niệm có thể sống đàng hoàng—”

“Sống đàng hoàng?” Mẹ tôi cười lạnh. “Cậu bảo con gái tôi sống đàng hoàng với cậu? Nó mang thai con của cậu, cậu lại bảo con gái tôi sống đàng hoàng với cậu?”

“Đứa bé… tôi sẽ bảo cô ấy bỏ.”

“Nó bỏ không?”

Chu Minh im lặng.

“Nó không bỏ, đúng không?” Mẹ tôi ép sát từng bước. “Nó không bỏ, cậu làm sao?”

“Tôi…”

“Cậu chịu trách nhiệm, đúng không?” Mẹ tôi nói. “Cậu chắc chắn phải chịu trách nhiệm. Cậu là người có trách nhiệm, cậu không thể mặc kệ.”

Mặt Chu Minh càng đỏ hơn.

“Cô ơi, chuyện này rất phức tạp—”

“Không phức tạp.” Tôi lên tiếng.

Tất cả đều nhìn về phía tôi.

Tôi nhìn Chu Minh, hỏi: “Lâm Duyệt, anh quen từ khi nào?”

“Hả?”

“Em hỏi anh, anh quen cô ta từ khi nào.”

Anh ta im lặng mấy giây: “Năm ngoái… cuối năm ngoái.”

“Quen thế nào?”

“Tụ tập bạn bè.”

“Bạn của ai?”

“Của một đồng nghiệp.”

“Đồng nghiệp nào?”

“Niệm Niệm, em hỏi mấy cái đó làm gì?”

“Em muốn biết.” Tôi nói. “Anh đã làm rồi thì anh nên để em biết hết mọi thứ.”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt có chút lảng tránh.

“Chỉ là… một buổi tụ tập đồng nghiệp. Cô ấy cũng ở đó. Bọn anh nói chuyện hợp, rồi kết bạn WeChat.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi… dần dần thân.”

“Khi nào thì ở bên nhau?”

“Năm nay… khoảng tháng Ba.”

Tháng Ba.

Tôi đi công tác là đầu tháng Tư.

Nói cách khác, trước khi tôi đi công tác, họ đã ở bên nhau rồi.

“Anh đưa cô ta về nhà là sau khi em đi công tác?”

“Ừ.”

“Tại sao?”

“Tại sao gì?”

“Tại sao phải đưa cô ta về nhà ở?” Tôi hỏi. “Anh có thể đến nhà cô ta, đến khách sạn. Tại sao lại là nhà em?”

Anh ta im lặng rất lâu.

Rồi anh ta nói: “Cô ấy nói muốn ở cho thoải mái hơn một chút.”

Cô ta nói muốn ở cho thoải mái hơn một chút.

Nhà của tôi. Cái nhà bố mẹ tôi vét sạch tích cóp mua được. Cái nhà tôi còng lưng trả nợ từng tháng.

Cô ta nói muốn ở cho thoải mái hơn, thế là cô ta dọn vào.

“Mẹ anh biết không?”

Vừa nghe câu này, sắc mặt Chu Minh biến hẳn.

“Niệm Niệm, em hỏi cái đó làm gì?”

“Anh trả lời em.”

Anh ta im lặng một lúc khá lâu.

“…Biết.”

“Bà ấy biết từ khi nào?”

“Cuối tháng Tư.”

“Bà ấy nói gì?”

Chu Minh không trả lời.

“Bà ấy nói gì?” Tôi hỏi lại lần nữa.

“Bà ấy nói…” Anh ta khựng lại, “Bà ấy nói Lâm Duyệt khá tốt.”

Khá tốt.

Mẹ chồng tôi, biết con trai ngoại tình, biết tiểu tam dọn vào nhà của con dâu, vậy mà bà ấy nói tiểu tam khá tốt.

Mặt mẹ tôi tức đến trắng bệch: “Khá tốt? Bà ta có biết đó là nhà của con gái tôi không? Bà ta có biết căn nhà đó là tiền nhà tôi bỏ ra mua không?”

“Cô ơi—”

“Đừng gọi tôi là cô!” Mẹ tôi gào lên. “Tôi không có loại con rể như cậu!”

Trong phòng khách lặng ngắt như tờ.

Bố tôi kéo nhẹ mẹ tôi: “Bà xã, đừng kích động đã.”

Rồi ông nhìn Chu Minh, giọng rất bình tĩnh: “Chu Minh, cậu nghĩ kỹ chưa?”

“Gì ạ?”

“Giải quyết chuyện này như thế nào.”

Ánh mắt Chu Minh chớp một cái: “Chú ạ, cháu muốn sống đàng hoàng với Niệm Niệm. Bên Lâm Duyệt, cháu sẽ xử lý—”

“Xử lý?” Bố tôi cắt lời. “Cô ta mang thai rồi, cậu xử lý thế nào?”

“Cháu bảo cô ta bỏ.”

“Nó không chịu thì sao?”

“Cháu… cháu sẽ nghĩ cách khác.”

“Cách gì?” Bố tôi nói. “Cho nó tiền? Cho nó danh phận?”

Chu Minh không nói.

“Chu Minh.” Bố tôi thở dài. “Con gái tôi theo cậu bốn năm. Bốn năm đó, nó bỏ ra bao nhiêu tiền, cậu tự rõ.”

“Tiền trả trước 870 nghìn là toàn bộ tích cóp của hai vợ chồng già chúng tôi. Tiền vay mua nhà, nó một mình trả ba năm. Sửa sang, nội thất, đồ điện… phần lớn đều do nó bỏ.”

“Còn cậu? Cậu bỏ ra bao nhiêu?”

Mặt Chu Minh đỏ bừng.

“Cháu… lương cháu không cao bằng cô ấy…”

“Lương cậu không cao bằng nó, nên nó bỏ nhiều hơn một chút, chú hiểu.” Bố tôi nói. “Nhưng cậu ngoại tình. Cậu đưa tiểu tam về căn nhà nó mua, ở suốt ba tháng. Cậu bảo nó nghĩ sao?”

Chu Minh cúi đầu, không nói gì.

“Chú chỉ hỏi cậu một câu.” Bố tôi nói. “Cậu còn muốn sống với con gái chú không?”

“Muốn.” Chu Minh ngẩng lên. “Chú ạ, cháu muốn.”

“Vậy cậu định làm thế nào?”

“Cháu… cháu sẽ cắt đứt sạch với Lâm Duyệt.”

“Nó mang thai rồi. Cậu cắt đứt sạch được không?”

“Được.”

Bố tôi nhìn anh ta, nhìn rất lâu.

Rồi ông lắc đầu: “Chu Minh, cậu đang tự lừa mình.”

“Chú ơi—”

“Cậu không lừa được chú.” Bố tôi nói. “Nó mang con của cậu. Cậu không thể không quản. Mẹ cậu cũng không thể để cậu không quản.”

“Kết cục cuối cùng chỉ có một—cậu sẽ muốn cả hai bên.”

Sắc mặt Chu Minh trắng bệch.

“Chú ạ, cháu không phải loại người đó—”

“Cậu đã là rồi.” Bố tôi nói. “Ba tháng trước, lúc cậu đưa nó về nhà, cậu đã là rồi.”

Ông quay sang tôi: “Di Di, đi thôi.”

“Hả?”

“Cái nhà này, chẳng có gì đáng xem nữa.”

Tôi nhìn Chu Minh.

Anh ta đứng đó, mặt rất khó coi. Miệng há ra như muốn nói gì, lại không biết nói gì.

Tôi quay người, theo bố mẹ bước ra khỏi cửa.

Sau lưng vang lên giọng Chu Minh: “Niệm Niệm!”

Tôi không ngoảnh đầu.

Ngày hôm sau, tôi đi tra sổ đỏ.

Thông tin đăng ký cho thấy, căn nhà này thuộc sở hữu chung của tôi và Chu Minh.

Tôi lại tra sao kê ngân hàng.

Từ năm 2021 đến nay, ba năm bốn tháng, mỗi tháng trả nợ 8600 tệ. Tất cả đều bị trừ từ thẻ lương của tôi.

Tổng cộng đã trả 344 nghìn.

Cộng với tiền trả trước 870 nghìn, căn nhà này tôi và bố mẹ đã bỏ vào 1 triệu 214 nghìn.

Còn Chu Minh thì sao?

Lúc cưới bỏ ra mười vạn tiền sính lễ. Sau đó trả lại sáu vạn, nói là để chúng tôi giúp anh ta trả thẻ tín dụng.

Thực tế anh ta chỉ bỏ ra bốn vạn.

1.214.000 so với 40.000.

Chênh lệch gấp 30 lần.

Tôi gom các con số này lại, lưu vào điện thoại.

Rồi tôi đi tìm luật sư.

Luật sư do bạn thân giới thiệu, họ Lý, phụ nữ hơn bốn mươi tuổi, làm án hôn nhân hơn mười năm.

Tôi kể tình hình một lượt, cô ấy nghe xong hỏi tôi: “Cô muốn ly hôn, hay muốn tối đa hóa quyền lợi?”

“Cả hai.”

“Vậy thì dễ.” Cô ấy nói. “Tình huống của cô, rất có lợi cho cô.”

“Vì sao?”

“Thứ nhất, chứng cứ anh ta ngoại tình rất đầy đủ. Tiểu tam ở nhà cô ba tháng, cô có vật chứng không? Ảnh chụp, camera, lịch sử chat?”

“Tôi còn chưa thu thập.”

“Phải thu thập. Càng nhiều càng tốt.” Cô ấy nói. “Thứ hai, về nhà đất. Tiền trả trước do bố mẹ cô đưa, có ghi nhận chuyển khoản chứ?”

“Có.”

“Tiền vay ai trả?”

“Tôi.”